开刃
名叫石榴的宫女怯怯道：“回娘娘，要不这蛐蛐腿咱先留着，下次再拔，眼下她也是妃，风头正盛。”
晨妃冷下眸子，言语如同寒霜般冷冽：“那便拔你的吧！”
石榴身躯打颤，几乎一瞬间跪地，她语速极快道：“娘娘，饶了奴婢，奴婢说错话了，拔！现在就拔了那小蹄子的腿！”
“不必了，把石榴拖下去，给这位大红人做个表率。”
小莲此时故意露出衣裙，想让太监们发现她。
宫女们拽起石榴，将她拖曳到一旁，石榴面色黯淡，额发浸湿，垂死挣扎求饶：
“娘娘，娘娘，饶了奴婢！饶了奴婢！奴婢亲自拔那小蹄子腿，娘娘，给奴婢一个机会，奴婢跟了您这么些年，求您不看僧面看佛面啊。”
石榴为晨妃干了很多见不得人的勾当，这些年没人敢跟晨妃争宠，石榴把事办好，好处也少不了。她没想到，只一句话晨妃便忘了她的忠心。
任凭石榴说再多，晨妃都不为所动。
一名羁押苏晓的小太监，松开苏晓的手臂，从假山缝里抽出一柄长刀，而后走到石榴身侧。
他眸中毫无波澜，刀锋应着天穹挥洒下的阳光，投射出一道刺眼的白弧线。
小太监手起刀落，刀刃狠狠砍在了石榴的右腿上，鲜血瞬间迸发，飞溅在他的脸颊。
石榴的右腿被横切开，血液没多久便侵进泥里，她求饶的话也沦为一声声惨叫，晨妃就这么静静听着，嘴角带笑享受般阖上了眼。
石榴衣裙绯红大半，她面色蜡黄，嘶喊没几句便昏死过去。
执刀小太监说：“娘娘，骨头砍不下来，奴才请旨换一把刀。”
晨妃摆摆手：“不用换，继续！就这般连着肉才有趣呢。”
苏晓目睹了石榴惨死的全过程，浓厚的血腥气深深钻进她的肺里，她额间青筋暴起，牙关咬死，仿佛下一瞬便要将眼前杀人不眨眼的魔头撕碎。
晨妃敢在皇宫里光明正大杀人，给她撑腰的人是谁？是不是那位高高在上的皇帝？
她眸中的凶光被晨妃扫了个干净，晨妃悠悠启唇: “杏妃，这可真是个好字啊！你可知皇上为何赐你这个封号？”
“一株杏花入吾心，这是本宫在修远书案上看到的，只可惜被他给烧了一半，本宫很想知道它的上一句是什么？妹妹你可知道？”
没等苏晓开口，晨妃又咋呼一声: “本宫忘了，你从凉朝不远万里来到这，想必还不知道皇上的本名吧！历修远，这个姓名许多人都不记得了，但本宫记得，本宫与他两小无猜，这些你可知道？”
晨妃对小太监丢了一个眼神，小太监会意，将苏晓唇边绸缎揭开。
“差点你就成了皇后，妹妹当真好手段，杀了人竟然还能住进景和宫？还能让修远念念不忘。”晨妃直勾勾瞪着跪地的苏晓。
苏晓嘁了一声，冷冷道: “你是什么货色？皇上曾对我提起过，你可是为了得到嫔妃的身份，才抛弃的他，少惺惺作态了。”
她不知二人曾经为何走散，单对眼前晨妃咄咄逼人的做派来看，许是此人贪图荣华，皇上才等不到他的女地仙。
晨妃刚想开口，便被一旁花丛里的动静吸引：“谁在那！看够了吗？还不赶紧滚出来！”
太监们左顾右盼，愣是眼瞎没看到小莲。
小莲嫌这些太监笨，自己又挪了挪，发出声响引起他们的注意。
“找到了，她在那！她要跑，赶紧抓住她！”
小莲假装挣扎了一会，让太监们押着她到晨妃面前。
方才被花茎挡住视线，现在走到前边，小莲才看到躺在血泊里的石榴，她打了个寒噤，不由后背发凉。
……
不远处凉亭后边，一队人马正窥视着太明湖。
曹公公额间细汗渗出，他斗胆开口问: “皇上，奴才需不需要前去阻止？”
历修远平静道: “曹莽，朕知道你们跟晨妃有些渊源，但此刻，朕是皇上，晨妃如何处置，朕希望你们心里有个数，得站对自己的位置。”
曹公公道了声“是”，不敢再多嘴。
晨妃变了，她不再是儿时的袁清，历修远一直都懂。
只不过当他再次触碰到，昔日所爱的身子时，他只觉没有那般期待，也没有那般炙热的感情流露。
历修远并未想留她，若不是当日齐涛提了晨妃一句，他断不可能让这个水性杨花的女人存活于世。
……
“石榴怎么样？”晨妃右手腾空，温柔抚着空气，面上一副岁月静好的模样。
执刀太监伸出一指，探查石榴鼻息，而后行礼道：“回娘娘，死了。”
“跟了我这么些年，身板竟连一炷香也扛不住。”
晨妃起身，当着众多太监的面，脱下鞋袜，踩着泥土，缓步向太明湖走去。
宫女们惊出一身汗，忙蹲在晨妃身前铺上毡毯。她走到岸边便滞住了脚步，宫女们又匆匆将她的贵妃椅抬了过来。
晨妃半坐椅子，将脚伸进湖水之中，她的面上柔和，清丽的眉眼姑射神人，好似谪仙，完全看不出她的蛇蝎心肠。
“动手吧！多余的话本宫不想再说！妹妹，一路走好！”
太监们向刚才对待石榴一般，拖曳着苏晓跟小莲，把她们扔到石榴附近。
原地击杀二人，若是血溅到晨妃身上，他们多大功劳都不够抵的。
苏晓跟小莲对视一眼，小莲袖中匕首露出头，苏晓则为小莲争取时间：“等等，晨妃姐姐，我想死前留几句话，我这侍女从小跟着我，与我有些感情，我想跟她好好道别。”
晨妃：“有什么想说的，地底下再说吧。”
太监将刀举过头顶，其他人正欲按住二人肩膀，小莲握住匕首，身躯一旋，匕首正中一人脖颈。
那太监瞳孔放大，手捂住伤口，重重向后倒去。
宫女们见状，纷纷尖声逃窜，生怕下一个轮到自己。
其余太监们虽然害怕小莲，但更怕晨妃，他们把小莲围了起来，双手握住刀柄，一齐冲了上去。
小莲如应斯响，借着太监的身躯跃到高处，随后从腰间掏出一包药粉，尽数撒到太监们身上。
太监们来不及躲闪，面上已然沾上药粉，他们随意将眼部擦拭干净，恶狠狠瞪着小莲。
小莲从假山上飞身跃下，目光锁死众人位置，她甩出匕首，那匕首如同长了眼，精准划过每人喉部。
不容太监们思考，他们便没了行动力，只得眼睁睁等着死亡来临。
苏晓身旁太监慌了神，这一切恍如瞬间发生，根本来不及反应。他举着刀双手打颤，又觑了觑远处的晨妃，见其并未发话，只好硬着头皮对着苏晓砍了下去。
她灵巧一躲，那刀直直砍进泥里，小莲见此，立马将匕首扔给苏晓: “小姐，接着！”
她立刻站起身，跑在鲜血浸透的泥泞上方，顺利接过匕首。
太监见计划败落，撒腿便跑，苏晓追上他，匕首抵住太监声门处轻轻一带，血液顷刻间喷涌而出，溅到她的手上。
她杀了人！苏晓后知后觉，此刻她没了从前的害怕，若是小太监不向她挥下那一刀，她也不会杀他。
苏晓收回手退了一步，那太监身子抽动，倒地前还想转身看清杀他之人的脸。
但他没机会，跟错了人也是一种愚蠢。
晨妃鞋袜都未穿，宫女们便拥着她往外逃去，蕊花也踏平了大半。
小莲迅疾挡住晨妃的路，宫女们唇色苍白，丢下晨妃四散而逃。
苏晓也跟了上来，淡然看着晨妃。
弱肉强食，她吸着空气中的血腥气，似乎明白了这个道理。
晨妃发髻散落，玉足全是泥浆，她拎着衣裙吞了吞口水，不觉向后退了几步。
“别过来，我是晨妃，受皇上恩宠多年，杀了我，你们也别想活着！”
苏晓手上还有那名小太监的血，她的脸上杀气氤氲，令人胆寒。
晨妃慌了，她仿佛惊弓之鸟，两股战战，焦躁怒吼：“苏晓，你再往前我就喊人了！皇上知道了，一定不会放过你！我的家族也会杀了你，羞辱你！”
苏晓脚下加速，她右手用力掐住晨妃嗓子，阴侧侧道：“我不会杀了你，放心。”
她手腕一转，猛的将晨妃向外推了一把，晨妃身子不稳，重重砸进湖里。
晨妃发旋在湖面微露头，又沉下去，她伸手欲想抓住什么，循环几次后，反抗也薄弱下来，只留下迷糊不清几个字——“救我，我不会水…”
苏晓眸中意味不明，转身走出太明湖。
凉亭后那人抃笑道：“精彩，朕果然没看错，实在精彩。”
苏晓不负众望，他很开心。
不过一首灰烬中的残诗，就让晨妃按捺不住性子，还无意激发了苏晓的血性，这步棋他走得可谓是精妙绝伦。
……
“干爹，晨妃败了。”
“我们又多了一个劲敌啊！”一位身着红袍的中年男子捋着胡须，三角眼中思虑万千。
方宛雅愁容深锁，轻声道: “干爹，杏妃不是我们的劲敌，女儿或许可以仰仗她。”
中年男子沉思片刻：“女儿啊！人心难测，杏妃不是善茬，千万得保全自己。让她们去争，最后争个你死我活，这时候就是你接近皇上的最好时机，龙嗣才是最重要的。”
方宛雅点点头，没再言语。
……
半个时辰后，晨妃被皇帝的人救下，她落入水中太久，心肺已经衰竭，虽然一息尚存，也不过是苟延残喘罢了。
皇帝假意悲伤，在宫人们眼中他恸哭不止，没人觉得天子演的浮夸，他们只认为皇帝专一深情，此举感动天地。
苏晓回到南邵宫不久，便得知了晨妃的消息。
南邵宫宫门外，宫女们眼中含泪，痴迷般谈论着皇帝对晨妃的情意。
苏晓眸中黯然，她已做好了赴死的准备，只等皇上赐死的圣旨传来。