15.
赢得第一个魁地奇杯的这个早上，詹姆·波特认为自己已经够快乐的了，他一整天都像吉祥物似地被人热情拥抱，每到一个新场合，同学们都会为他喝彩一声，格兰芬多拿魁地奇杯如同过圣诞节那样喜庆。
结果到晚上回宿舍，西里斯对他说，伊万斯答应周六一起去三把扫帚——
“真的假的？你别骗我！” 詹姆从床上跳起来。
“骗你做什么。” 西里斯把玩着火红色的床幔，“韦勒克说的。”
“韦勒克真是个靠谱的僚机！” 詹姆简直想当场跳一段踢踏舞，莱姆斯连忙把他赶下床铺，上次他和西里斯追逐打闹把床给踩塌了，修复咒都弄了老半天，莱姆斯被迫收容睡相奇差的西里斯两个晚上，黑眼圈重了好几个度。
“这算不算约会？” 彼得眼神一亮，问。
“不算！” 詹姆的脸颊有几分发红（他坚信这源于刚才的活蹦乱跳），迅速否认。
“詹姆，承认对伊万斯有好感，有那么难吗。” 莱姆斯无奈地笑道。
“岂止有好感？” 西里斯朗声一笑，“你一天提伊万斯的次数比我们三个人三年加起来都多。”
彼得跟着咯咯笑了。
“你好意思说我，你不也总是提韦勒克？我还说你喜欢她呢！” 詹姆以为找到了漏洞，沾沾自喜地反驳道。
“我提她的时候可没有脸红。” 西里斯语气淡淡地反击，灰色的眼睛十分漠然，随即又笑了笑：“叉子，我得提醒你，现在不少情侣喜欢去三把扫帚约会……”
“你们有完没完。” 詹姆挫败地坐下身，理直气壮地辩解道：“我为什么会喜欢伊万斯？是，她是长得漂亮，是聪明又成绩好，为人善良热心，笑容有感染力……那又怎么样？我才不喜欢她，而且，她还和鼻涕精做朋友！基于这一点，我更不可能喜欢她了。”
“行吧，你说没有就没有。” 莱姆斯做了个安静的手势，示意他小点声别那么激动。
表面上说是这么说，詹姆却比任何时候都要期待周六的到来。
这其实是莉莉自己提出来的，因为埃尔弗里德有段时间苦恼怎么还詹姆·波特人情，尽管莉莉本来就觉得这是波特自己主动要求参与、即不算帮忙，但是她了解好朋友：埃尔弗里德是个心思过分细腻的人、总喜欢把逻辑不够清晰的事情翻来覆去想好多遍，只要一天没反过来给予波特相应对等的恩惠，一天都要记在心上。
为好友分担点苦恼不算什么，再说、和波特到三把扫帚喝东西又不会死人……莉莉对埃尔主动提及此事，埃尔感激地回答：以防尴尬，她也会陪着一起去。
可惜事与愿违，周六一早埃尔弗里德就不太舒服，莫名的疲倦与四肢发痛，她猜自己也许是要感冒，莉莉想留下来照顾她，她再三以“俩人都放鸽子不太好”的理由推脱，莉莉这才犹豫着出了门。
上次生病还是一年级呢，埃尔翻找了一瓶剩下的活力药剂，喝完又躺回去继续睡，迷迷糊糊之间感觉整个人泡在温水中的暖和，她坐起身，正要下床拿体温计，潮湿的触感令她清醒大半，翻开被子一看，果然一小片殷红映入眼帘——好吧，一切能解释清了，意外发生在悠闲的休息日，她是幸运的。
月经总比发烧要好，她想。
慢吞吞收拾完残局，拿过一本《爱的艺术》①打发时间，当她沉浸在弗罗姆对“爱是人与人之间的创造力，而非感情”、“爱的本质有四大元素即关怀责任尊重和了解”等观点的阐释时，宿舍门被打开，是莉莉。
她下意识看了看时钟，发现才两个小时不到，莉莉居然就回来了。
“我实在是服了波特。” 和平时的愤懑不同，莉莉此时更多的是疲惫，“我都说了我对魁地奇不感兴趣，已经很委婉了好吧？他还一直说一直说，老天！真的受不了他这副全世界以自我为中心的样子……”
“抱歉，让你一个人面对一只住不了嘴的大喇叭。” 埃尔苦笑着轻拍一下对方的肩膀。
“只能说幸好布莱克比较沉默，波特滔滔不绝的时候，他像一位观看孩子舞台表演的骄傲母亲。” 莉莉手舞足蹈、面露崩溃地形容道，埃尔一下子笑出了声。
事实的确没有夸张。即使詹姆·波特起了个大早精心打扮一番，穿上得体而考究的私服，他醒目的鸡窝头无疑让莉莉忽略了他这一身认真研究过的穿搭。
“下午好，伊万斯！” 隔着大老远，他就充满活力地与她打了个招呼。
“……下午好。” 莉莉内心嘟囔着这家伙到底是不是把活力药剂当水喝了、为什么总是这么充满干劲中气十足的。
他身边照常跟着气质懒散的西里斯·布莱克，莉莉觉得他们俩各自的好动和忧郁成分平衡平衡就刚刚好是正常人。
“韦勒克呢？” 西里斯漫不经心地问她。
莉莉认为自己得保护好友的隐私，于是随意编了个“太困”的理由搪塞了过去，西里斯兀自点点头、并没有追问。
紧接着詹姆·波特的个人秀时间，明明他问第一句“伊万斯你喜欢魁地奇吗？”时她已经决绝地回答“不太喜欢。”，大部分普通人都会下一句及时找别的话题，偏偏他詹姆·波特不是，他竟然说：“哦，那一定是因为你没看过1921年的世界杯，我跟你说，那场比赛前所未有的精彩，塔特希尔龙卷风队找球手普伦顿第一次用回抄术……”
足足讲了五分多钟，她受不了了，满脑子“想想埃尔，想想波特帮过她的忙”，随后尽量礼貌地打断：
“没别的意思，我过来是为了让埃尔感到不那么抱歉，她说你什么礼物都不收。”
“有什么好收的，我又不缺钱。” 詹姆无所谓地说，他的用语向来直接，一种理所当然的直接，以致于听者会以为他又在炫耀。
“我不懂你怎么做到把钱和人情完全挂钩，波特，不过我们确实没有拖欠。” 莉莉想离开的欲望更加强烈，她几乎开始走神。
“所以，我听了半天，你是因为韦勒克才答应和我出来？” 詹姆突然有点不开心，“我就搞不明白了，跟我做朋友很差吗？不知道多少人希望做我的朋友。”
“如果你能收收你这自大的性子。” 莉莉不带一丝感情地说，“不那么讨人厌的话，我起码可以忍受多一会儿。” 她站起身。
“真好笑，你忍受得了鼻涕精那种家伙，却说我讨厌？” 詹姆也站了起来，声音高了几分，酒吧的其他人忍不住抬头看了看他。
“不准叫西弗鼻涕精！” 莉莉的脸颊微红，愤怒地大声道。
“我就这么叫他怎么了、你管得着？在我眼里他就是鼻涕精，你还要干涉我的观念啊伊万斯？”
詹姆为了激怒她、故意用更加难听的语气，加上他嘲弄的神情，以及西里斯配合的笑声，把莉莉气得头也不回地离开。
这场不欢而散同样令詹姆难受得够呛，就算他刚才表现得像个赢家，事实上他内心闷得慌，回程途中他和西里斯喋喋不休地抱怨了一路，无非是“伊万斯到底为什么这么偏袒鼻涕精”这类车轱辘话。
到最后西里斯懒懒地评价一句：“我觉得一提到伊万斯，你就很不像你自己。”
听者不由一愣。
或许和家庭教育有关，詹姆·波特一向大大咧咧傻乐性格让他很少长期抱怨过什么，他每天都过得很快乐、所有人都羡慕这一点，他乐观地忽略一切会影响自己好心情的人或事，因此他从来不理解那些天天愁眉苦脸的家伙。
结果，今天他也变成这种人了、仅仅由于莉莉·伊万斯的话。
虽然如此，照常上课的那一天，詹姆还是跟往常那样热情开朗地同她们打招呼，连莉莉自己心里也犯嘀咕：他怎么像什么都没发生过似的，前天她可是朝他大吼大叫了啊？
真是怪人。她想，但一方面又不可避免地放松了心情。
至于对这些一无所知的埃尔弗里德则没有那么好的情绪，她喝过止痛药水依旧浑身乏力、提不起任何精神，午休时段想回宿舍睡一觉，又想到一个多月后就得还时间转换器，自己书单上一大堆目标没看完，她只得继续去图书馆埋头苦读，离期末考不远，自习室被早早霸占位置的学生们填满，她今天的行动力太慢，没抢到座位。
无奈，抱着一摞书的埃尔在一个还算宽松的书架角落里坐下，这儿放置的书都是大部头，除她以外没有别人。
当她烦躁自己的效率低下、对书里复杂的知识理解得不够透彻时，一点窸窸窣窣的动静闯入她的耳际，她抬头一看，有个穿斯莱特林长袍的男孩在不远处用魔杖挑选着架子上的厚书目，似乎感受到她的目光，他也转过头来——正是西弗勒斯·斯内普。
埃尔顿时感觉尴尬，她赶紧低下头，并迅速收拾完自己的书包打算找别的空地。
这些天下来，西弗勒斯·斯内普不知道他该心烦哪件事：是波特这个该死的蠢货借投资名义接近莉莉她们，还是莉莉上周六真和波特去霍格莫德村？总之无论哪一件，均激起他的怒火，而这一切——今天他看到许久未见的埃尔弗里德·韦勒克，他选择把无处宣泄的怒火指向她——这个自恃清高的……伪君子！
“干得不错，韦勒克，关于你的止痛药水成功上市。” 意外的是，斯内普主动开口，她奇怪地停下脚步看着他，只见他阴暗的眼中闪烁着刺骨的恨意，他嗤笑道：“我该祝贺你，傍上詹姆·波特这棵愚蠢但富有的大树。”
这一刻，埃尔弗里德只感到胸口升腾起来的痛苦蔓延到了眼睛里，她还没来得及反应，酸涩的、想大哭的冲动就率先涌上心头，她努力地不让眼泪掉出来，在一片模糊的泪意之中，她颤抖地说：
“你大概不知道，你跟你父亲一样很会伤害人。”
随即转身快步离去，并一路将头埋得很低，一只手假意按着被风吹乱的长发、好遮住那不停往下流的泪水，她实在太委屈太难过了、即使按理说她可以合理地反驳他，然而这两天极度不稳定的激素水平无疑放大了她的这些情绪。
自始至终，她可没有做错过什么伤害到他啊，他凭什么这么说？
走了不知多远，也没注意自己已经走到禁林附近，她渐渐止住了哭泣，用魔杖给自己施咒“清理一新”，泪痕瞬间变得干干净净，不过红肿的的眼眶仍然十分明显。
“诶韦勒克，你来这里干嘛？” 蓦地传来詹姆·波特熟悉的声音，这一回四人组凑了个齐整，从海格的小屋出来，手里提着一大袋岩皮饼，看样子不是第一天来这儿做客。
“真罕见，中午没在图书馆。” 西里斯看见是她，迈着修长的腿两三步就走了过来，等离她差不多近时，脸上浅淡的笑一下子消失，他的眼神变得有些严肃：“你怎么了？”
詹姆难得觉得自己不应该继续走近，得留点空间，便和莱姆斯、彼得站在稍远的位置，不会听清他们聊的什么。
“没什么。” 埃尔弗里德否认道，尽管她有一点哑的嗓音出卖了她。
“我又不是瞎子。” 西里斯不依不饶，“你为什么哭？谁——”
“没人。我看书看哭的。” 埃尔无奈地打断，她可没法说实话，毕竟以西里斯仗义的行事作风一定会找斯内普的麻烦，多一事不如少一事，她希望自己的生活能平静些。
“什么书能哭成这样？” 他仍盯着她的脸，怀疑地反问。
“咳……这本，《茶花女》②” 她从书堆中拿了本可信度比较高的麻瓜小说递给了他。其实也不算说谎，这书她以前读的时候确实哭了很久。
“是吗。” 他被转移了注意力，认真地观察一会儿封面：“这本书讲的什么？”
“你自己看比较好，文学作品重在感受。” 她无所谓借书给他，不弄坏就行。
“好吧。”
他若有所思地翻开内页，没再揪着她哭泣的事不放。
虽然一开始兴致缺缺，可是一听说作者是个麻瓜，他的叛逆心促使他连上课也在看这本小说，还被麦格教授抓包——
“布莱克，我很高兴你终于找到一个比睡懒觉更有意义的方式消遣时光。但现在是在上课，你最好区别区别场合……格兰芬多因你的不当行为扣五分。”
起码不是迟到、上课开小差、睡觉等原因被扣分。他无所谓地假装收起了书。
十天不到，他读完并还给了她。
“怎么样？是不是很感动——” 埃尔兴趣盎然地问。
“还好吧。” 西里斯的反应令她很失望，别说触动得想哭，他恐怕没和书里的角色产生共鸣，他甚至否定道：“要我说，这个叫阿尔芒的男主角太过懦弱。”
“嗯……那你认为他应该怎么做？” 埃尔不太赞同地反问，她猜他是无法理解时代与环境的局限。
“当他确定自己爱她并要一辈子和她在一起的时候，他就应该立即采取私奔的措施，而不是等他爸发现以后。” 西里斯一本正经地回答，带着几分难得的严厉。
“你说得也许有点道理。” 埃尔笑了笑，“可惜，现实往往没那么理想，我们预测不了还没发生的事。”
“但是我们需要这么做，不是么——现实的确很残忍。正是这样，既然选择一条不被世俗认可的惊险的路，就得考虑意外的可能性。” 西里斯决绝地说，“又想拥有真正的爱情，又想继续享受自己贵族家庭的物质，根本是痴人说梦。搞到这个境地，不愿意果断放弃优渥出身的男主角要负很大责任。”
听到这里，埃尔弗里德不禁愣了愣，她第一次听西里斯说这么多话，而且是有理有据的发言，不得不承认，她都快被他说服了。
“好吧，你的观点不错。” 埃尔大方地赞许道，“不过，难道在这过程中，你完全没被他们牵动过情绪吗？故事开头就告诉我们女主角已经死亡，倒叙下来，越是鲜明的刻画，就越令我难过，我说，她曾经是个活生生的人呢。”
“人都死了，难过又有什么用。” 他恢复那一副蛮不在乎的神色。
“既定事实确实没法改变，我们依然有伤心的自由。” 她挑了下眉，“表达情绪没有什么不对。”
“我觉得表达情绪完全是白费力气。” 西里斯轻飘飘地说，“当没人在意你的心情、想法如何，表达出来是毫无意义的。”
他一定是被忽略和压抑太久了。她思忖道。
“那么，你再看看这本，《一个陌生女人的来信》③” 埃尔弗里德又拿过一本旧书，“这是中篇小说，不会花多久……我很喜欢这部小说，它会让你止不住眼泪的，你该好好体会感情控制不住汹涌的时刻，可别变成一个机器人。” 她最后还开了个玩笑。
“什么是机器人？” 他疑惑地抬起眼。
“呃，一种麻瓜发明的高科技产品……”
然而两天后，找她还书的西里斯仍然态度平静，她还期待地看着他以为会有什么感言，结果他第一句就说：
“这个陌生女人就是个傻瓜。”
“……什么？” 她讶然。
“抱歉，没有冒犯你品味的意思。” 他在她旁边坐下，图书馆安静的氛围使他不得不压低声音，“我只是认为，明知道对方是个花花公子，还一心抱着会记住自己的希望、还有了孩子，这么做实在很蠢。”
“这就是悲剧所在，她的原生家庭和环境造就了她如此缺爱的性格。” 埃尔哭笑不得地说，“她是受害者。”
“我感觉她的孩子更可怜，她对这个孩子纯属是自己无望感情的寄托，把他当成那个男人的替代品来培养，也不问问他是否乐意……他病死反而是一种解脱。” 西里斯冷冷地说道。
“好吧，抱歉你不喜欢。” 埃尔无奈地收回自己的书，她可不想再借书给他了，他一次次毁了自己心目中的杰出经典呢。
他见她不再说话、只顾在羊皮纸上涂改论文，百无聊赖地翻着她桌面上的大堆书籍，在里面翻出一部很薄的短篇《局外人》④，翻开第一页第一行字，立马吸引了他：
“韦勒克，这个借我看几天。” 他扬了扬手中小册子似的书本。
存在主义代表作？倒没想到西里斯会对这个感兴趣，她颇为意外。
希望他别又找自己抱怨不好看……《局外人》也是她喜欢的小说之一。
事实再次证明，西里斯是个不按常理出牌的家伙，翌日一大早他就神清气爽地宣布：
“我喜欢这本书。” 他洋溢着满意的微笑，且直白地赞美：“这是我读过最好的故事。”
“真的？” 埃尔弗里德终于有一丝欣慰和轻松。
“真的。我昨晚重看了两遍。” 他骄傲地抬了抬下巴。
“你这么喜欢的话送你好了。” 她大方地说，“我也看过很多次。” 况且家里最不缺麻瓜的书，她想西里斯的家可没条件欣赏麻瓜的作品。
听到她的提议，西里斯像小孩得到心爱玩具那样笑得更加开心：
“韦勒克，你真是个值得深交的朋友。”
埃尔弗里德被他感染得也高兴起来，只可惜这好心情没有持续多久，就在礼堂午休时被打破——
学期中旬拉文克劳学院为筹备新的歌舞剧等节日表演灵感，自发在礼堂午餐时间举行一个文学作品的分享活动，像麻瓜中学的读书笔记分享环节。每天站上台的人并不多，基本是拉文克劳和赫奇帕奇的学生，在格兰芬多大家对这种安静的活动热情缺缺，讨厌出风头的埃尔弗里德更是一次都没站上去过。
正当拉文克劳的级长问今天有没有同学愿意主动分享，西里斯·布莱克在所有人目光的洗礼中站起身来，一脸正色地翻开手里的小本本，犹如一位神圣的传教士，很有感情地说：
“我想推荐的这个麻瓜哲学代表作，它有多传奇我不需要废话，只需要读一段原文你们就知道了——”
“加油！大脚板！” 詹姆·波特为好兄弟打气，而埃尔莫名地有一种不好的预感。
西里斯优雅地对他们微笑了一下，迷倒一众早就没听他说什么而是专注盯脸的女生们，紧接着，他声情并茂地朗读了小说的开头：
“……‘今天，妈妈死了。也许是昨天，我不知道。我收到养老院的一封电报，说：母死，明日葬，专此通知。这说明不了什么，可能是昨天死的’……”
斯莱特林长桌传来一个巨大的咳嗽声。
与此同时，埃尔弗里德终于知道为什么西里斯会这么喜欢这本小说了——
她简直两眼一黑。