20.
一首歌快演奏完，见詹姆迟迟还没回来，围住自己的女生越来越多，西里斯没办法，只能走出去找人。
酒水桌没有他的身影。西里斯找了一圈，最后在甜品桌附近的大圣诞树底下找到了詹姆·波特，看这架势，他手里的两个酒杯都喝过了。
“怎么，又被伊万斯拒绝跳舞？”
“……我哪敢再邀请她……” 詹姆脸颊红红的，不知道是因为酒精还是什么。
“哦，她总算变成凶残的猎手，把你这只‘鹿’宰来吃掉吗。” 西里斯挑挑眉毛，开起只有他们会心的玩笑。
“从某个方面来说，我确实沦为她的‘猎物’了。” 詹姆颇为失神地低声道，“她今晚美得不像话，童话里的仙女都不过如此。”
“有点出息吧，叉子。” 西里斯忍不住翻了个白眼，“这就能将你弄得失魂落魄。”
“你不懂！” 詹姆不服气地反驳，“不是平常你在麻瓜杂志看到一个美女的那种感觉，那种反应只是‘哦，漂亮’……而是，当你看着那个人，你的大脑变得一片空白，全身僵硬得像快死了，只剩下你嘭嘭嘭跳得快跳出喉咙的心脏告诉你‘嘿兄弟，你还没死，你只不过是动了心’——”
“所以你终于承认你喜欢她了？” 西里斯好笑地打断。
“是。” 在他意料之外，詹姆的反应是一种视死如归的坦诚，“我不止承认，我还想纠正：我是特别特别喜欢她。”
在西里斯的嘴巴不禁张成圆形的一瞬间，舞台绽放着灿烂无比的烟花，一束束烟火热烈地窜上半空，噼里啪啦响成一片。
就像他们此刻的心情。
冷静过后他们想起另一朋友莱姆斯，舞可以不跳、饭总得吃吧。每种琳琅满目的美食他们各自拿了些，直接打包了送去图书馆，莱姆斯说过今晚会在自习室看书。
不料自习室里还有另一个人：西弗勒斯·斯内普。真是冤家路窄。
双方今晚都没任何闲情逸致理会彼此，难得默契地当对方透明。
“……所以，舞会好玩吗？” 莱姆斯看气氛挺沉重的，便主动询问。
“很好。”
“还行。”
西里斯和詹姆第一次口供不一，俩人相视大笑起来。
对面的西弗勒斯皱皱鼻子，像嗅到什么难闻的气味那样。
“叉子的评价基于他认为的唯一瑕疵：伊万斯不跟他跳舞。” 西里斯调侃。
莱姆斯轻声笑了笑，然而几乎是同时，他捕捉到了来自不远处对桌的一个刺耳的低笑声，顿时感到不妙——
相信他的两个朋友也听到了，鉴于、他们蓦地沉下了脸。
“去不成舞会的鼻涕精还反倒有脸嘲笑我。” 詹姆顿时觉着息事宁人这四个字纯属屁话，“偷听别人聊天，有没有教养呐……”
“大概这就是丑陋的嫉妒吧。” 西里斯帮腔道。
西弗勒斯·斯内普瞪视着他们，恨不得给他们一人一记恶咒，咬牙切齿着正想还击，对面出现的一个熟悉身影令他霎时改变了主意。
“你哑巴啦？” 詹姆看他不回话、更加得意地阴阳怪气：“噢我知道怎么回事，癞蛤蟆可不会说人话，哈哈哈！”
本来还跟着一起笑的西里斯突然不笑了，他眼神示意着詹姆闭嘴。
“干嘛？” 詹姆一头雾水，一转身，站在背后不远的莉莉·伊万斯冷着脸、眼里愤怒的情绪夹杂着浓厚的失望：
“波特，你在圣诞节都不改改你的臭毛病……”
她来图书馆是想找西弗勒斯到舞会听听歌、吃点好喝点好的，这会儿不跳舞的人比跳舞的人要多得多，穿校服进场不会被大家所留意。
结果，又刚好撞上这不快，她看到的听到得可清楚，西弗都没回话，波特就像把机关枪似的突突突。
“你要向西弗道歉——” 她站在了西弗勒斯·斯内普旁边。
“道歉？我才不要对他道歉！” .
詹姆大声打断道，一把拿上自己的外套，气呼呼地快步往外走了。
他不想在今天这么特别的日子跟她吵架。
她穿得这么漂亮呢。
西里斯立即跟上去，莱姆斯犹豫一下、也追上他们。
“……果然一碰着鼻涕精就没好事。” 察觉到好朋友的低气压，西里斯说。
“往好的一面想。” 莱姆斯加入了安慰朋友的行列，“起码斯内普进不了魁地奇队①”
不等西里斯搞懂这句话的用意，詹姆就冷笑道：“他？他这火柴棍身形和迟钝的反应力，开场让他五十分都赢不了我们。”
“说得没错。” 西里斯和莱姆斯点头附和。
可惜詹姆依然有一点消沉。
“往另一面好处想。” 西里斯再次开口，“鼻涕精今晚只有回去和乌贼跳舞的机会。”
这下詹姆的表情显现出了一丝扭曲——他在憋笑。
三个人回到礼堂，舞会仍在进行，氛围轻松，心情即可缓和不少，尤其是莱姆斯，他像观察新大陆似地环视四周。
校长在为一首节日赞歌作指挥，大家一边观赏一边快乐地打着拍子，似是从未想过圣诞歌可以改编得这样好听。
邓布利多在雷鸣掌声中举起酒杯祝词：
“谢谢、感谢捧场。” 他笑眯眯地说：“以我最真挚的愿望，祝大家圣诞快乐。我很荣幸，能参与这场舞会。在这里我需要特别鸣谢一个人，是她造就今晚这堪比白日梦幻的舞台，献上这些这么美妙的音乐，对此我深表感激。” 他文雅地作了个“请”的手势，“致埃尔弗里德·韦勒克小姐——”
金灿灿的灯光一亮，身穿莉莉送的那一套白色礼服的埃尔从幕后走上台，带着略显羞涩的微笑，稍稍弯腰提起一侧裙摆向观众们行了个礼，抬起头时与人群中的西里斯·布莱克目光相遇，她的神情转变成对好友无声的意会，他甚至没来得及反应过来，她已经收回眼神，回到了后台。
这一刻播放的是一首温柔男声配合着慢节奏悦耳钢琴的乐曲：
“……Imagine all the people
Living for today ②”
“韦勒克……真够耀眼啊。” 他听见身边的人纷纷异口同声。
琴声有如令人泛起阵阵暖意的太阳，冬季午后热情的阳光是那么的奇妙，从小西里斯就对冬天的太阳抱有好感，因为没有夏季那么极端的刺眼，也不像深秋这么死气沉沉，冬天的太阳，如同冰河底下的一团火——
恰如其分的温度。
恰到好处的温情。
遥远记忆的深处，那个女人罕见地没有大喊大叫、在静静按着黑白琴键，而她一旦停止弹琴，她就像那能够割破皮肤的苦夏，她声色刺耳地诘责他怎么如此自私、任性、失礼或蛮横，到最后演变成“无可救药”，他的回答从委屈的否认、同等音量的反驳、刺骨的讥讽或装聋作哑，到最后的沉默不语。
再后来按琴键的人变为既与自己酷似又不同的男孩，被驯服的宠物，条框里的模型，消沉、昏暗的秋天。
他们这群极端理念的拥护者、残酷的狂热教徒——他厌恶他们，他痛恨他们，他也恨自己和他们的关联：标志性的黑头发，过白的皮肤，如出一辙的相貌，以及，永远换不掉的血缘。
长久笼罩着难以摆脱的阴影，截然相反的存在就像是令他移不开眼的炽烈火光——詹姆·波特正好比春天一轮象征新生的闪闪发亮的太阳，蓬勃的朝气，直抵内心的温暖，与詹姆待着的每一天，他沉浸在真正的纯粹的快乐之中，好像所有焦头烂额都被他潇洒地抛在了脑后，没什么值得他苦恼。
与之类似的金子心灵，是让他联想到冬季阳光的埃尔弗里德·韦勒克，凝结成冰的无垠湖泊下的火堆，幽静地燃烧，温和的生动；理性与感情均衡的头脑，不局限于书本的智慧，对友谊黄金般忠诚，创意和才华，这一位各种意义上的聪明朋友，他仿佛从她身上得到了相同的平静，一种他能无所谓直面那糟糕原生家庭的平静。
“……你吃错什么药变得这么安静。”
雷古勒斯的声音将他拉回现实，他偏过头看向一身一板一眼礼服的弟弟，这个通常在学校会当自己是透明、从不主动打招呼的男孩，此时挽着一个同是斯莱特林的舞伴。
“你想劝我回家得多吃这种‘药’？那我大发慈悲告诉你，是这些麻瓜音乐让我消停，你说沃尔布加摔不摔得完这些唱片？” 他故意飘飘然道，暗示自己会不负众望带一堆麻瓜产物回布莱克家。
“西里斯，你真该受多点教训。” 好长长记性。雷古勒斯冷冷地说完，牵着那位光顾着盯西里斯脸看的女孩走了。
“而我觉得你该让你的舞伴集中点注意力！” 他吹了个口哨，冲着那两道背影高声打趣。
一旁的詹姆·波特看比自己年纪小的雷古勒斯都有舞伴，更难受得不行，要不是这里属于公众场合，简直想倒地上蝉蛹似地打滚，可惜这儿并非宿舍的床铺，唯一的发泄只有口头抱怨：
“真受不了，我今晚舞都没跳！”
“谁不是呢。” 西里斯拍拍他的肩膀。
“你是瞎子，看不到今晚一大堆姑娘对你虎视眈眈。” 詹姆撇了撇嘴。
“你也是瞎子，只看到伊万斯一个姑娘。” 西里斯微笑着回敬。
吃着巧克力麦芬的莱姆斯轻笑出声。
“……梅林，我有没有看错？彼得和他的舞伴走到了种满槲寄生的花园！” 詹姆倒酒的手抖了抖。
“哪里哪里？！” 西里斯差点洒了手里的火焰威士忌，莱姆斯险些被蛋糕呛死。
三个八卦的男子快速追出了礼堂。
花园里的情侣可不少，大家借着圣诞舞会的狂欢、借着头顶不容拒绝的槲寄生，把暗藏已久的心动及情愫通通宣泄了出来。
一路跟着彼得的这会儿的功夫，他们撞见在槲寄生底下接吻的情侣就不下十个，詹姆忍不住庆幸、莉莉·伊万斯没找着舞伴可真好。
“啧啧，这堆幸运选手……” 西里斯悠哉地看戏，充满闲情别致地评价。
“彼得紧张得一头冷汗，他也许不敢这么做。” 莱姆斯视力不错，无奈地说：“其实当个绅士，会留给姑娘更深刻的好印象。”
“莱米，你哪儿来的经验侃侃而谈呀？” 詹姆坏笑道：“还分享起技巧。”
“咳，一切社交都存在通用的本质——等等。” 莱姆斯蓦地皱起眉毛，指着另一方向的远处：“那个姑娘不是韦勒克吗？”
话音刚落，詹姆感到一股凉意，崩溃地大叫：“啊啊大脚板你的威士忌倒我裤子上了！”
莱姆斯没有说错，只见埃尔弗里德·韦勒克正和一个穿赫奇帕奇校服的男孩聊着什么，彼此手里都拿着一叠羊皮纸，神色严肃。
“这个大笨蛋！哪儿有人在槲寄生底下和男的聊学术的啊？她这迟钝的脑子……” 西里斯的语气急切又带着趋于愠怒的失望，“不行，我要过去——”
“你不能去！冷静点！” 两个好友赶紧用力地按下他的肩膀，“不然她会知道我们在偷看的！”
“那男生是个三年级，看衣着也没参加舞会，应该不会做出过分的行为。” 莱姆斯气喘吁吁地安慰道，制止西里斯这大高个儿可不是小菜一碟。
西里斯还想反驳，但下一秒的事实如莱姆斯所说，那个赫奇帕奇男孩只是礼貌地鞠了个躬，接过埃尔弗里德手中的羊皮纸，道了别。
“看吧。” 詹姆替好兄弟松口气。
这口气还没放松一刻，背后又传来了个质问的声音：
“你们鬼鬼祟祟干嘛呢？” 莉莉紧皱眉头，丝毫不掩饰嫌弃的眼神，“在偷看谁？”
“才不是！我们是在给彼得加油打气……” 詹姆理直气壮。
“哪儿来的彼得？” 莉莉清秀的眉毛扬得高高的，指了指花园对面空无一人的草丛。
他们定睛一看：哪里还有彼得，他和他舞伴早不知道离开了多久。
詹姆·波特支支吾吾，西里斯和莱姆斯一个抬头望天一个低头看脚。
真是傻瓜。莉莉心里的小人在大笑，她维持着严厉的表情听着詹姆荒唐的解释，直到埃尔弗里德过来找她：
“莉莉，时间差不多快到结束曲了——咦？”
好多人哦。
“嘿，是韦勒克！” 詹姆语调夸张地打了个招呼，埃尔怀疑他摄入太多酒精过度兴奋。
“嗨。” 剩余的两位敷衍地抬抬手。
他们这是玩得不够开心？她安排的节目不合他们心意吗？正当埃尔弗里德胡思乱想，莉莉已经挽上她的手催她回去舞会。
到达时正好在播放着倒数第二首歌《The Way We Were》的纯音乐版本，优美得稍显哀伤的伴奏中，莉莉略微失落地感叹：
“没有跳舞确实有一点点可惜……”
“那么，莉莉·伊万斯小姐，你愿意赏脸与我跳一支舞吗？” 埃尔弗里德优雅地欠了欠身做了个邀请的手势，微笑着询问。
“我的荣幸。” 莉莉开怀一笑，把自己的手交给了好友——
恰逢尾声大家都在这最后一首温柔的曲调中起舞，她们融入了人群，大裙摆的莉莉跳的是女步，无裙撑长裙的埃尔则跳男步，两位漂亮姑娘跳的舞步既标准又默契，雅致得赏心悦目，不少不打算跳舞的人都停了下来旁观。
事实上在麻瓜的交谊舞规定中，两个女性共舞是对在场男性无声的指责、即对她们落单的指责。所幸在巫师世界的舞会，并无这条约定俗成的文化。
因此人们欣赏得无比尽兴、包括刚回来现场正正撞上这一场景的詹姆等人。
配合这首曲子的灯光一改先前的花哨，是朴素的淡色，轻柔地洒落在随着动听的钢琴声缓缓起舞的俩人，光线勾勒鲜活的轮廓，在与精致骨骼紧密贴合的皮肤眷恋地流连、停留于黑亮的长睫毛和浓密的金发；眼睛是上好的蓝绿宝石，明灭着专注的深情，静静凝视着面前的舞伴，每移动一步，雪白裙面与披风就会隐约闪烁一次能媲美星星的、亮眼的光。
一曲终了，发觉自己被人群簇拥着围观，一时间丝缕清浅的茜色从耳根蔓延至脸颊，仅表礼仪的淡淡一笑应付了众人，并有些慌乱地牵着朋友的手离场——
于是西里斯这时才意识到原来埃尔弗里德旁边一直有一个莉莉·伊万斯。
他刚才只顾着看她了。就像观赏詹姆打比赛一样，他从来不会留意其他队员——
他想他也是这么看待埃尔弗里德的。