宴请
再出来时，华灯已上，红袖满楼。好快，天竟黑了。是呀，不知不觉，他都是三个孩子的爹了。时间很快，车马很慢。周彦邦拽着缰绳挺直了背脊，清脆的马蹄声，笃笃笃的敲打着青石街面。华贵的衣饰，拒人千里之外的冷峻面孔。不是公子王孙便是达官显贵，让人望之生畏。贩夫走卒，行人小贩，无不避之。
街上人摩肩擦踵，少年公子的马儿扬蹄，姑娘的裙摆溅上油污。“登徒子”少女颦眉，公子躬身致歉。背道而驰的背后是相忘于江湖，还是生出另一番姻缘，这洒金街上痴男怨女，成就多少风月佳话。
“自古‘廉者不受嗟来之食’，黎民百姓的命也是命，穷人就该摇尾乞怜被消遣吗？”
路见不平，正气凛然。那时的她好不鲜活，颇有侠士之风，却也有不谙世事的天真。他和她的姻缘从何而起？也许从那一场误会，一面之缘，亦或是冥冥中注定，原来他们早就见过，他不信神佛却惊觉造化之奇妙。那时的她放肆极了，女子的狂狷令他生厌，她不乖巧，不懂事，不听话，固执，鲁莽。
可如今呢？循规蹈矩，亦步亦趋，三从四德，贤良贞顺，完完全全符合宅门内大家子夫人的标准，对她的变化他该满意才是，可为何心中充满遗憾？多么希望时光倒转，她仍旧是原来的她，灵动、鲜活、有趣、生机盎然。
周彦邦忽而冷笑，怎么就走到这一步？哎！回不去了……
犹记那日，她唬的煞白的脸，那样高声的埋怨，想来她怕极了吧！是啊，谁能想到两个同日，下人来报时他也心中一惊。待他回来时万事妥当，她却累的瘫倒。见她在众人的簇拥着新生儿的喜悦中默默离去，他又有些心疼。做夫人她极尽责，可做女人是不是有些失落？
高氏身子一直不好，这几日接连在她屋中，春蕊那都去的少，更别提上房里的她，是不是对她太残忍了？是呀，那日也真是多亏了她，是不是该去问候一声，道一声辛苦？
是的，去坐一坐吧！
是呀，表达一下谢意！
才多大哪里经历过这些，吓坏了吧！
是啊是啊，去吧去吧。喜从心起，喜的是他终于找到打开心结的入口，找到一个同她说说话的理由！想到这里，带着一点点愧疚，一种兴奋，他快马加鞭。
带着一腔兴奋，大踏步的往她房里走去。前脚刚踏进院门，似兜头一盆冷水，把期待浇的凉透。
她的房中灯灭了……
撵他的，他懂，没明说而已。她从不留他一留，也从不肯为他留一盏灯。
又是如此，又是如此！
“爷，夜深风寒，咱们回屋吧。孝贤还没睡，一逗就笑，这一日辛劳，去瞧瞧他解解乏。”
笑意盈盈，熨帖暖心，玉臂轻挽，万种怜爱。扯着袖子，撒着娇。一个拒之门外，一个温柔小意，要怎么选？换做任何一个，告诉他，怎么选？
所有人眼中，他无疑是成功的。满院子大小老婆，儿女绕膝，奴仆成群，多少人梦寐以求的齐人之福。可他为何如此寂寞，心中空落落的无处安放。
春蕊虽妥帖，可话题总离不开吃穿。胡氏美艳却粗俗，他看不上。高氏通文识墨，善解人意，又曲意逢迎，应该喜欢才是。可见着他总是悲悲戚戚，‘我这屋子体面些的丫头也不如吧’‘鹏举不成器，爷好歹提携’‘盼儿无人可依，爷是盼儿的命’。初听心生怜悯，听多了，总觉得一根细细的绳索勒住他的脖子扣着他的手，令他喘不过气，对就是这种窒息的感觉。
而她呢，他再一次回眸。漆黑的室内犹如打不开的窗，敲不开的门，封住了自己也拒绝了别人。她就是一堵墙，铁壁铜墙！
寂静的夜里，月影朦胧，虫鸣草动，婴儿执拗的啼哭声打破小院落的宁静。
“你睡，我来。”
年轻的宋大人有了新身份，一位父亲。
万般小心的抱起娇嫩的婴孩，抱着哄着，来回走动着。家中有奶母，可这孩子明显不是饿，拨浪鼓似的摇着头不要奶。她要娘要汪倩蓉！可缠了娘一整日，娘也要休息不是？
汪倩蓉看到昏暗的灯影下，自家相公颀长的身影，抱着怀中婴孩来回走动，还同她说话？夫君真是，点大的孩子哪里听得懂！真真又可笑又可爱。
“这孩子比个小子还闹腾，给我吧，攥着我的衣襟就睡了。”汪倩蓉抱怨，她心疼自家夫君，白日里忙公，夜间忙孩子。
“不妨，我抱她去庭院里转转，你且睡。”
带孩子哪有不累的，体谅妻子是一方面，更重要的是自家的孩子，他喜欢呀！月影清辉，照的院子亮堂堂。许是听懂了，许是闹累了，更多的原因是，她终于来到外面广阔的天地。宋小满停止哭泣，睁开黏腻的眼睛，白嫩的短臂挥舞着，黑亮幽深的眸子紧盯年轻的父亲。
宋清平大喜：“我儿冰雪剔透，天地钟灵。‘秋荷一滴露，清夜坠玄天’，小满你看，今晚的月格外明。娘白日里辛苦，咱们晚上不闹，好不好？”
父女呢喃，汪倩蓉守在一旁，心都要化了！
“宋大人，恭喜，是位女公子。”收生婆子笑眼无缝。
哦哦，好，好，真好！欣喜之余宋清平直奔屋内，一夜的生产汪倩蓉面色憔悴，疲惫的笑意中带着几分失望：“抱歉，是个姐儿。”
宋清平怜惜的拂去她黏腻在脸庞的鬓发，心疼又激动：“辛苦了，蓉儿，我当爹啦。”
他当真不在乎？汪倩蓉本以为是安慰，如今看来他真的无谓男女，对女儿的疼爱众人皆知。初为人父，新手爹妈总是慌乱。月科里哭闹，汪倩蓉和□□换着哄。还不行，他就自己抱着，让她趴在胸前慢慢摇，慢慢晃。□□都说没见过哪个男人家，这么有耐心这么会带孩子。
这孩子忒作，要抱着要走不许停，一停就哭。好，他就不停，抱着园子里来回的踱步。赏花赏月，念念叨叨的有问有答。他体谅她持家辛苦，以前一头扎进书房，现在回来便是带孩子。女儿的到来让她和他靠的更近，对一个婴儿的细腻，让她见识到他君子的品格，仁爱的底蕴，父亲和男人的担当。
幸复得此夫，她是多么幸运啊！
夫君，女儿，眼眸里离不开的身影，是她深入骨髓的爱！
汪倩蓉扶着门框，满足的看着这一切。
这样的男人，这样的体贴如涓涓细流，流入心田，填满心房。一辈子够吗？不够！生生世世都不够！
他越爱，她越愧疚。太对不起他，太对不起宋家，一定一定要生个儿子！
冯淑媛先下车，掸了掸云锦织金撒花百褶裙，理了理鬓角，四下好一番打量。才慢悠悠的接过锦缎绣帘里的玉手，公主扶着她的手而后下车。只见来往来车马络绎不绝，彩灯挂着，家下人各个衣着鲜亮，喜气洋洋。周家主母苏氏，早已等候在大门首迎，将要跪下，公主虚扶。
“周夫人不必多礼，府上大喜，咱们来叨扰。”
“久闻公主蕙心纨质，此一见果然高山仰止，令人心生膜拜。公主屈尊，乃我门楣生辉，何来叨扰，求之不得，快请快请。”
锦心绣口呀这是！
只见苏锦身着玉色比肩夹袄，一色翡翠满绿珠翠，瓜子脸杏眼白面皮。生的倒罢，说的也巧。既这样灵，为何这样无用，让人霸拦爷们？冯淑媛一双吊梢眼，上下打量个不停。
“淑媛，看什么，咱们厅上去。”
周大人虽是红人，可也是新进的。这种场合本来就是互相攀比，暗自较劲之局。想她也是堂堂巡抚夫人，公主伴读，岂能轻易跌份儿？罢了，里头瞧瞧去，趾高气昂的随着公主入内。
满城皆知，周大人家一日添两子，满月要办，百露也要办，不光要办还要大办。这不，多少官眷命妇，多少达官显贵，车马盈门，宾客满堂。为这一日酒席，苏锦提前半月就准备开来，来客名帖，招待标准，起坐休息处，一样样儿的过目，断然马虎不得。
才刚公主这一关，算将将过去。下头还有御史台夫人，昌西府王妃，哪一位也马虎不得。周彦邦顾着外头，她就顾着里头，二人皆是忙的不可开交。五更天便梳洗准备，养精蓄锐，只等今日一场重头戏。
“母亲。”小小的周莞无处着落，丫头婆子各有忙处，人来人往中无人注意她。烟粉色的衫子，两个小小的冲天辫，跑起来直颠直颠。早褪去了红斑，是个粉嫩嫩的小团子，左右跟在苏锦后面，她去哪她跟到哪。
见她跟屁虫一样叮住不放，林初兰不耐烦：“□□呢，睡死了吗？今日正日子，把大姑娘看严些，别叫她出来，休惹笑话。胡氏呢，等着坐席呢，带她去找她娘，告诉胡氏，出了纰漏仔细皮！”
苏锦真的是太忙了，这里喊那里叫，一位位官眷，一个个命妇应接不暇，还要时刻听余氏吩咐。笑着恭维着，一丝儿不敢大意。