鞭打
不足半月，明虎便回了府。
明芳落水之事底下人查了整整半月，却一点蛛丝马迹都不曾寻到。明虎大怒，当即令那日事发时有关奴仆罚俸半年，并命令定要找到凶手为止。
明虎回府后，禹疆搬离了闻雪楼。
他到底还是大公子的奴隶。
初春下过一场小雨后，天便渐渐暖了，墙角斜倚的梨树抽着新芽，嫩青的叶片在风中颤颤摇晃，倔强的生长，隔着青砖粉墙，外头艳阳正好，透过窗棂可见掩映的楼阁，一片春光无限。
“小姐，今日天色真好，你都在屋子里闷了这么久了，不如下楼去，我们去院子里走走吧。”流书将半开的窗彻底推开，一抹朝光斜斜落下。
明芳抬头望了眼，摇头：“我嫌冷。”
初春最是凌寒。
春寒料峭，纵使日头正好亦不敌寒意，流书有些遗憾道：“这倒是……小姐身子娇弱，还是不出去吹风好了。前几日我还听禹疆说，东庭那边墙檐上的迎春花开了，十分壮阔呢。”
明芳眸光微顿，“他来楼中了？”
自从禹疆搬回去后，她就没见过他了，也不知他在阿兄那边过的如何。
流书摇头：“是前几日在路上偶然碰见的。大公子回来后，他似乎很忙，应当是在为大公子办事罢。”
窗外春景盎然，明芳放下手中笔，起身走到了长廊前，水红色的衣衫穿在她身上，明媚中却隐隐失了一丝生气。她问：“半月之期就快到了罢。”
流书神色微变，颔首：“是。”
明芳轻轻地叹出一口气，低垂的眸看似平静，底下却是一片汹涌：“那就……出去走走罢。”
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明府很大，明芳在这里生活了十八年，仍旧没能看到尽头。在这诺大的府邸里，她放眼望去，处处陌生，处处皆是漠然冰冷，没有一丝温度。
她都快忘了，上一回还觉得这里是家，是几岁的事了。满园春色盎然，不少草木开出了今年的第一朵花，花开花落，年复一年，好似永远都不会逝去。流书倒是兴致勃勃，叽叽喳喳说了一路。
“小姐！小姐小姐！”一只手在明芳眼前晃着，明芳回神，流书的笑脸在她眼前绽开，笑眯眯地指着高墙：“小姐快看！那些黄色的小花就是迎春！悬挂在墙上是不是美极了就像瀑布一样！”
不知不觉她们已走到了东墙这边。
明芳神色淡淡，墙檐下的娇黄小花迎风起舞，一簇簇地冒出了嫩绿色的新叶，花蕊星星点点，走远了看，如翩翩起舞的蝶，自由而洒脱，凭着一股生机肆意蓬勃。它们想在哪生长便在哪里生长，就算是皇帝来了，也管不了它们怎样活。
真好啊。
这般恣意的活着。
愁闷升腾而来，满墙迎春花，看得她心里满不是滋味，明芳下意识移开目光，提裙便走，还没等流书反应过来，她忽又停住了脚步。
“小姐？”流书顺着明芳的目光望去，另一头月洞门外，有着动静，似是有人在争吵，她不禁蹙起秀眉冷冷道：“那边是什么人？竟敢在园中吵闹！”
那股不安再一次从明芳心里浮现，她好似听到了禹疆的声音。
“我们过去看看，不就知晓了。”
一方洞门，花竹亭轩，绿竹高耸垂影，秀逸有神韵，无论严寒酷暑，长青不败。
“你这奴，真真是好生大胆啊！”石竹旁，禹疆久跪在地，低垂着眼睑，此时他面前正站着一个黄衣女子，肤色白腻，瞪起漆黑眼珠，指着禹疆怒斥：“本小姐身份尊贵，让你到我身边伺候，竟敢不从？一个死斗场出来的下贱胚子！若不是有着一副好相貌，合我心意，本小姐看都不会看你一眼！！”
话落，黄衣女子直接一脚踢向禹疆肩膀，可他只是身影晃了晃，对此她更是怒极。
“好了五妹妹。”明秀伸手拉了拉黄衣女子，细长的柳叶眉下温和优雅，语调柔顺：“罢了，不就是一个奴吗？你院中不是养了许多，又不缺这一个。”
明玥回头，不禁嘟嘴抱怨：“四姐！这般敢不服我的奴，我还是第一次见！我不管！我就要他了！”说着便摇起了明秀胳膊。
见劝她不动，明秀也懒得管了：
“好好好，随你。”
明秀明玥二人交谈时，一直跪着不动的禹疆骤然抬头，望向了一旁候着的几个奴隶，他们皆是五小姐明玥身边的奴隶，而这几人其间便有流横，他潜伏在明玥身边，已经有好几年光景了。
对于明玥，他无比熟稔。
在无人察觉的时候，二人的视线在空中短暂的触碰了一下，只那一下，流横便不动声色地移开眼，他想起那夜禹疆吩咐他办的事。
—陪他，做场戏。
青绿竹林间，隐隐透着一抹水红色身影。
流横笑着走到明玥身边，恭声道：“小姐，要流横说啊，这奴就是低贱，仗着心里有几分清高便不知自己几斤几两了。这里可是将军府，小姐身份尊贵，他却敢公然辱之！小姐定要用鞭子狠狠抽他一顿，他才会知道什么是听话。”
明玥闻言笑了：“还是你最懂本小姐心。”
话落，她从腰间取下皮鞭，装模作样的往地上挥了一鞭，激起一阵尘灰：“你从不从？”
禹疆还是那一句话：“奴是大公子的人。”
他就那么跪着，身板挺得笔直，从容不迫，如见巍峨高山，无人能从他身上讨到半分好处。明玥对他这副样子真是又爱又恨，顿时心里冒出了火，一鞭子抽了下去：“嘴硬！嘴硬！！”
明芳一直在不远处瞧着，她不便露面，想着禹疆竟然不愿，那不管明玥再跋扈阿兄都不会放人的，更况且她已经命人去请阿兄过来了。
有阿兄做主，禹疆应当无碍了。
不料明玥竟直接动手！明芳骤然变色，直接跑了出去。流书见状却死死拉住明芳，一边摇头一边焦急道：“不能去啊小姐！那可是四小姐她们！大公子应当很快就来了，咱们再等等罢！不要去……”
不是她不愿救人，实在是四小姐她们……流书苦苦挽留，明芳却管不了那么多，她只知道，禹疆曾救过她一条性命，没有什么比命更重要。
明玥狠狠抽了禹疆一鞭，他却一声不吭，亦不正眼瞧她一眼，只低着头，鼻梁高高的。她气极了还想再次挥鞭，就在她动手那一瞬，一道急迫的喊声陡然响起，打断了明玥的动作。
“住手！”
一抹水红色衣衫映入眼帘，娇艳华贵。
明玥看清来人，神色微微一怔，有些不可思议地打量着明芳：“竟是六妹妹，今日可真是稀奇啊！”
“东庭墙檐下的迎春开了，我来瞧瞧。”明芳挤出一丝笑，缓缓走过。她不动声色地扫了禹疆一眼，幸而明玥力道不大，那一鞭子下去，才没抽得禹疆破皮流血。
明芳上前，冲二人盈盈一礼，道：“明芳见过四姐姐、五姐姐，不知姐姐们这是？”
在明家这一代中，仅有他们六个兄妹，除去幼时早夭的三哥哥，就属明芳年纪最小。明芳虽是家中最小的妹妹，却并不得其它几位哥哥姐姐喜欢，而她常年住在闻雪楼上，极少走动，一年就见那么几回，关系实属一般，更是没什么交情了。
除了明虎，明芳身边再无亲密之人。
被扰了好事，对待明芳，明玥自然是没什么好态度了，冷声道：“教训奴隶，你看不出来吗？”
“你注意点五妹妹。”明秀蹙起秀眉，不满地瞪了明玥一眼，“这可是六妹妹啊，你可别吓到她了，不然大兄以为我们欺负妹妹呢。”
明玥唇角微扬，多了几分嘲讽：“是啊，四姐姐不提醒，我倒是要忘了。”
“六妹妹可是将来的东宫太子妃，每个月宫中都会派来嬷嬷教习，以后啊可是要做皇后的。”她走到明芳面前，不知不觉中，局面已成了她们二人对峙，明玥看向明芳的目光中丝毫不掩厌恶，“妹妹又是大兄心中最喜爱之人，姐姐我啊，实不该吓到你。”
明芳脸色稍沉。
对视间，气氛陡然变得紧张起来。
流书见状，在一旁急得似热锅上的蚂蚁，心里不停的祈祷着大公子快来！不然明芳肯定要吃亏了！这五小姐可不是个好相与的人。
另一边，禹疆暗暗揉了揉胸口，明玥那道鞭子若是力气再使大些，定是会见血，此时他的胸口上正火辣辣的疼，一抬头，却见明芳站到了他面前。用着她的方式，不动声色的护着他。
他料定了明芳一定会救他，才出此下策，可当眼见为实时，娇娇弱弱的姑娘站在他面前时，那颗波澜不惊的心，难免还是泛起了一丝涟漪。
他想，这姑娘是真傻。
傻到家了。
明芳身影单薄，水红色衣衫在风中飘扬，好似只需一阵风，便能将她吹走了。
她声音细细柔柔，却足够坚韧：“不知这位小奚奴是怎么惹两位姐姐生气了，想来定是他不懂礼数，没有分寸，惹得姐姐们不开心了。不如这样，我先将他带下去，狠狠教训一番，今后定会好好管理。”
明玥一听这话瞬间就不乐意了，皱着眉，死死盯住明芳，满脸不耐，眼波流转间，她陡然察觉到了什么，上前一步，扯着长鞭冲明芳挑了挑眉：“怎么？六妹妹是想护着这奴吗？”