【挚爱】
对于君士坦丁在微小特异点的言行，藤丸立香给出的惩处是：「最近缺的物资不只素材，请帮忙刷一亿QP回来，君士坦丁陛下。」
这样的惩罚几乎可以说是非常轻微，但包含罗马尼亚大公在内，没有任何人提出异议。
经历大大小小的特异点，藤丸立香不只一次面临生死交关的危机，每一次他都并未严格追究谁的责任。
尤其和其他时常搞出大事端的从者比起来，君士坦丁事后的悔改态度好上许多，故而藤丸立香也没打算刁难对方。
察觉出Master正色神情之下的温柔，宝具类型并非攻击效果的东罗马帝国皇帝，便揣着职阶克制的优势兢兢业业地去刷金灿灿的宝箱门。
虽说攻击时能够召唤出三名士兵协同作战，但君士坦丁的灵基不会因此分出三份，增加队伍一回合内的攻击次数，因此多少还是有些艰辛。
柯内莉亚听闻此事后，自然无法坐视不理，于是她向达文西──借了高利贷──装备上NP礼装，主动加入敲门队伍。
所幸在刷QP的过程中，从者也能够得到一部份QP作为分成，这便是从达文西口中知悉这件事的柯内莉亚答应（删除线）借高利贷（删除线）与其交易的原因。
──不过，这显然无法作为在金碧辉煌的走廊中，以这样的姿势同君士坦丁温存的理由。
凝视那双倒映她赧红脸庞的灰眸，柯内莉亚心道。
『那个啊、柯内莉亚和君士坦丁亲过了吗？』名为童谣的从者提出的质问浮上脑海。
彼时柯内莉亚身旁环绕着孩童系的从者们。
不善战斗的她只是后勤队伍的预备军，因此来到迦勒底后，她最常做的事情便是陪伴年龄较小的从者，或是做些打杂的事务。
某次柯内莉亚替孩子们念完王子与公主的故事，躺在她大腿上的童谣便抛出了这个提问：『你们不是在一起了吗，也会抱在一起然后许下爱的誓言吗？』
闻言一旁的杰克和贞德lily也投来询问的视线，当下的柯内莉亚感觉耳根像被火烧一般，对着孩子们赤诚的目光支支吾吾地说不出任何话语。
君士坦丁曾说出珍视她的话。
能够因为那句话当作二人互相怀有爱意吗？
柯内莉亚不清楚。
所以、为了安定这颗忐忑的恋心，她趁着关卡进入下一回合的休憩时间，君士坦丁调整甲冑的空档，以检查装备的理由贴近对方，并将毫无防备的他推向贴着金红壁纸的墙面。
「怎么了吗，柯内莉亚？如果是隐密的谈话内容，这里也只有我们二人，不需要如此喔？」被圈禁在墙面与柯内莉亚胸口之间，环绕于萦绕女子幽香中的君士坦丁先是眨了眨眼，而后温声问道。
望着面色从容的君士坦丁，想起自身盘算的柯内莉亚不禁双颊羞红，漾上褐眸的水光粼粼闪烁，衬得淬入女子娇羞而微红的眼尾更显柔媚。
事已至此，没有回头余地的柯内莉亚缓缓凑近对方，朱唇轻启：「君士坦丁……」
当柯内莉亚踮起脚尖贴上来时，君士坦丁顺势收起下颔，两人耳侧鬓发因此相织纠缠──犹如他们在极近距离中交融的温热吐息。
在这段无声的凝视间，柯内莉亚发觉君士坦丁的眸色并非全然的冷灰，在他虹膜边缘渲染了些许柔和的薄棕，将原本冷冽的颜色添上一抹暖意。
这个发现使她眉眼一柔，连带唇角扬起的笑意更温婉了几分。
藻海似的微卷长发从她的肩头滑至君士坦丁的胸甲上，本该是如羽般微弱的力道，却深深地撞击君士坦丁心尖。
那悠长的「咚」声宛若圣索非亚教堂礼拜时的钟鸣，于本就荡漾的心湖掀起一圈又一圈拍打湖岸的涟漪。
君士坦丁怔怔地注视柯内莉亚越加凑近的脸庞，捕捉到女子瞳眸潋滟而出的含羞，他似乎听见心弦不受控制发出的颤动微响。
不断升高的温度中，不知出自何人胸怀的急促节拍回荡二人耳畔，涌上心头的羞怯好似融化了搭在对方身上的指尖，使得属于另一人的体温从手心蔓延向四肢百骸。
逐渐重迭的心跳彷佛某种暗示，直至唇齿相贴之时，自君士坦丁唇瓣泄出一声餍足似的喟叹。
不知不觉间，他已伸臂揽上柯内莉亚的腰肢，另一手则覆上女子的后脑将其压往自己，加深这个于缱绻对视中水到渠成的吻。
相较于有过两段婚姻的君士坦丁，柯内莉亚的响应显得生涩许多，这令他心生怜爱的同时，不由得产生欺负对方的小小恶趣味。
──毕竟，再怎么说他也是个男人，倾慕对象亲自送上嘴边了岂有不吃的道理呢？
唇瓣缠绵的触感柔软得像是置身云端，在对方的舔/弄下微启檀口的瞬间，便被皇帝以不容反抗之势攻城略地。
分不清你我的鼻息令柯内莉亚忸怩地屏住呼吸，当她试图抽回与君士坦丁交缠的丁香小舌，她所有的挣扎悉数被男人用掌心按下。
君士坦丁霸道地夺去她口腔内仅存的空气，女子覆上对方甲冑的柔荑不由得蜷缩起来。
柯内莉亚破碎的娇吟一一被君士坦丁咽下，男人喉结滚动发出的吞咽声令她更加害臊，缺氧的大脑使她晕呼呼地在君士坦丁怀里摊成一汪春水。
不知道过了多久，这方旖旎才在君士坦丁的松手下结束。
放开失神的柯内莉亚并待其重整完呼吸后，仍然环抱佳人纤腰的君士坦丁这么致歉道：「因为柯内莉亚实在可爱过头，我忍不住失了分寸，真是抱歉。」
从亲密的深吻中回过神来，柯内莉亚含羞带怯地询问：「君士坦丁……我们这样…我、能够算是你的恋人吗？」
「没有说明清楚确实是我的过错，让妳不安了吧？对不起。」理解了她做出此番举止的原由，君士坦丁先是在心里苦笑一声，接着于柯内莉亚的手背落下珍重一吻，如斯宣告：「如果不是恋人的话，我是不会做这种事情的。」
「虽然询问和行动的顺序颠倒了，但不代表能够跳过这个环节，所以……」那双让柯内莉亚沉醉无数次的灰眸直望进她眼底，波光荡漾的浪花浸润男子瞳眸柔色，将她包裹在那片梦幻般的斑斓中。
「柯内莉亚，请问妳愿意成为我的恋人、我的伴侣，我的挚爱吗？」
迥异的三个词汇分别拥有不同的重量，恋人维系于炙热的激情，伴侣是每一瞬间的温存，挚爱则奠基于灵魂的承诺。
无论是哪一种关系，君士坦丁都希望对象是柯内莉亚。
以近似契约的严谨性向柯内莉亚求爱，是他有别于和善面貌下的隐晦心机。
要说浪漫的话，缺了玫瑰花与蜡烛；
要说简略的话，却也多了一分算计。
啊啊……因为是怎样都不想输掉的战斗（恋情），动用上这点计谋，应该不为过吧？
当君士坦丁与柯内莉亚的唇瓣再度贴合，他如此心想。
－
成为迦勒底的一员后，柯内莉亚分配到一间独立的房间，罗马相关与孩童系从者时不时便会来串门子。
「Master让我们自由布置自己的房间，柯内莉亚可以试着摆一些可爱的物品喔。」某方面来说也算是幻想系，同时也是前辈的小大人童谣这么提醒道，「像是罗宾汉会雕一些可爱的动物，无论小鸟先生或狐狸小姐都非常可爱！我也从他那边收到不少呢。」
综上所述，被童谣指出房间装潢过于单调，几乎没有任何装饰或能看出房间主人喜好的摆设，柯内莉亚不得不将室内设计放进日程表中。
由于除了提升从者灵基及技能的素材外，普通的物资也能在达文西的工坊购买到（达文西：没有什么可以难倒万能的达文西！），因此，即便坐在柜台的是一名奸商，仍有不少心血来潮的从者会去光顾万能之人的商店。
然而，柯内莉亚获得的第一笔QP并非用在添置家具，反倒是向那位面露狡黠的幼女从者购买了一匹丝绸布料，以及数捆彩色丝线。
白发青瞳的娇小从者趴在竹篮边，望着在柯内莉亚手持绣框并细心地穿针引线下，逐渐展开双翼的雄伟生物，开口问道：「妳在绣什么呢，柯内莉亚？」
停下手中的动作，柯内莉亚将固定于绣框的绸布展现给杰克，纤白指尖细细描摹着尚未鲜明的轮廓，温声解说：「这是双头鹰，东罗马帝国的国徽。」
「那也是柯内莉亚绣的吗？」杰克指了指竹篮里的另一张手帕，其上簇拥于玫瑰花丛的雄狮栩栩如生，「看起来好漂亮，柯内莉亚真厉害！」
「是请弗拉德大公教我的，大公出乎意料地是名慈爱温柔的人，我向他学习了很多。」柯内莉亚微笑着展开那张手帕，忆及那位金发碧眼的典雅贵族，她唇边笑意加深了些许。
听说罗马尼亚大公拥有过人的手艺，柯内莉亚抱着忐忑的心情求教时，原以为会被无视或拒绝，但对方非常友善地答应了她。
自从成为迦勒底的从者，遇到的人事物都十分友好，这令柯内莉亚无比感激。
另一方面，在这份姻缘下还能结识史实中的伟大人物，即使只是擦肩而过时的颌首招呼，她也不禁内心激昂。
其中，罗马神祖与几名前任皇帝同在此处，则让柯内莉亚惊诧之余亦深感荣幸。
尤其玫瑰雄狮手帕的主人──尼罗陛下的热情使她诚惶诚恐，在对方猛烈的攻势下，柯内莉亚不免心生回报一二的念头。
不过……
虽然这么说有些惭愧，柯内莉亚选择将第一张手帕送给对方，其实是抱着炼手的心态。
直到认为自己的技艺能拿得出手后，她才开始绣起要赠予君士坦丁的方帕。
而这份编入真挚恋心的礼物完成时，柯内莉亚却找不着送出的时机──即便有一小部分是因为女子的害羞作祟。
只是，倘若刻意寻找契机总是无法轻易如愿，机会通常在不经意间探出头来，牵引注定的人、事、物达成必然的瞬间。
在君士坦丁领受赚回一亿QP惩罚的同时，偶尔也需要前去支持活动中的战斗队伍。
当柯内莉亚迎接从关卡归来的君士坦丁，眼尖的她发现沾染男子颊侧的尘土，她没有多想地掏出携带在身上的手帕为其擦拭。
等到柯内莉亚回过神来，那张绣着双头鹰的白帕已被君士坦丁收进手心，「谢谢妳，我会洗净后再归还的。」
柯内莉亚眼睁睁地看着君士坦丁带走那片纯白，索要的话语在嘴边打转，最终吞进肚里。
──她也说不准自己是希望君士坦丁对这份心思有所察觉，还是不要察觉，只好抱着既期待又失落的心情等待。
像是试图沉淀杂乱的思绪，于某位擅长料理的圣女的指导课程结束后，留下整理厨房的柯内莉亚用剩余材料做了一批点心。
熟悉的脚步声便是在这个时候传入柯内莉亚耳中。
「好香的味道，不知不觉就被吸引过来了。」只见君士坦丁一袭利落西装，包裹于洋红手套下的长指捻起托盘上的饼干，在征得女子颔首同意后放入口中。
君士坦丁并非好口腹之欲的人──毕竟在衰败贫困的国家中，追求物质上的瞬间享乐都是莫大的奢侈，这点她和他都十分清楚。
柯内莉亚摸不清君士坦丁此番举止的目的，但她仍被他探出唇瓣卷去杏仁片的舌尖吸引了视线，残留唇角的碎屑被他以极其自然的动作，用那张绣有双头鹰国徽的手帕抹去。
目光落在那方沾染对方一缕清香气息的洁白，柯内莉亚如触电般地闪躲开来，靠在桌边侧首听着君士坦丁如斯说：「啊、抱歉，本想着找时间还妳。」
「没有关系的，我也不是很急。」
「嗯──这样看来着急的人是我。」
君士坦丁这句感叹令柯内莉亚回过头来，诧异地望向对方，「咦？」
「虽然不知道自己的猜测是否正确，又或许只是基于径自的期待，尤其尼罗陛下再三展现从某位佳人那儿得到的礼物，我想……自己应该也会有一份。」映入柯内莉亚怔然眼帘的，是君士坦丁柔情依依的浅笑。
「只是比起巧合般的自行收下，果然还是更希望从对方手中接过。我本来不是个注重流程的人，但是……感觉还是不一样呢。」说着的同时，君士坦丁缓缓将手帕递给柯内莉亚，「我能抱持这份期待吗？」
他亲自揭晓了柯内莉亚纠结数日的真相。
面对那双灰色瞳眸漾起的斑斓柔光，柯内莉亚不由自主地接下帕子，攥着手帕的柔荑按在桌面上，她推拒似的道：「但是沾上饼干碎屑了，需要重新清洗。」
「那我们一起洗吧。」
犹如野心勃勃的猎人封锁目标的所有退路般，君士坦丁向前踏出一步，大掌覆上柯内莉亚的纤白手背，男人伟岸身形投下的阴影将她垄罩其中。
在君士坦丁释出的强势气息中，四周的空气好似被逐渐升高的温度夺去，当二人相贴的肌肤染上彼此的体温，柯内莉亚迷离的视野仅存那坠于乌发间的耳坠流光。
──最终，手帕拭净的不只是点心上的甜蜜黄油。