温柔
荷花宴后，卿云大病一场。
最着急的自然是娄二奶奶，娴月也急坏了，只觉得卿云是替文郡主治丧，劳累太过。众人都想办法，寻医问药，老太妃也亲自垂询，闹得沸沸扬扬。
其实卿云倒没觉得什么，挡不住她们草木皆兵，人人焦急，把她围了起来。而且这份焦急还殃及池鱼。凌霜其实也为卿云在奔走，但不该说错了一句话。有次她天黑回来，一回来就来看卿云了，娴月问她：“你干什么去了？这么晚回来？”
“本来是要早点回来的，但贺南祯和我打马球呢。我本来不想打的，但和他打了个赌，可惜赌输了。”
“什么赌？”娴月问。
“他上次不是说他有喜欢的人了，我好奇，就和他打赌，要是他输了，就告诉我是谁。可惜最后输了一个球，不然早弄明白了……”凌霜遗憾道。
娄二奶奶本来在旁边给卿云看方子，听了就骂道：“我把你这没良心的小混蛋，卿云病成这样，你去和人打赌？贺南祯喜欢谁关你什么事！”
“我就离开了一会儿，本来是想去看看有没有鸡头米卖，卿云以前生病就喜欢吃这个嘛。你们这样整天围着她也不成啊，再说了，难道你们不好奇？”凌霜反正总有道理。
娴月最过分，娄二奶奶骂凌霜的时候，她还在旁边帮腔，等骂完了，娄二奶奶叫厨房预备晚饭去了，她还招手叫凌霜过来，问道：“到底贺南祯喜欢谁，你问清楚没？”
凌霜倒是大气，也不计较她的狗腿子行径，道：“我这不是赌输了吗？不过你放心，明天我还去，我这次不和他打赌了，直接审问秦翊去，他喜欢谁，秦翊一定知道。他要是不告诉我，我饶不了他。”
“瞧你，一点手段没有。”娴月道：“我教你，你这样，明天我给封信给你，你只说是个书生给你的，秦翊问起，你就死活不肯说是谁。最后随便找个人名搪塞了。然后问他贺南祯喜欢的是谁，他不肯告诉你，你就跟他闹，因为你告诉了他，他不告诉你，说不过去，懂吗？”
“那不如说，他不告诉我贺南祯喜欢谁，我就不告诉他是谁给我写的信。”凌霜反应快。
“那你怕是想死了。这封信说是信，其实就是情诗，你收到情诗，不告诉他是谁，还威胁他，小心把醋缸打破了。你不怕死去试试，看秦侯爷什么反应吧。”娴月嫌弃她道：“亏你们也订了亲了，一点技巧没有，怪不得娘说是破锅配破盖呢。”
凌霜撇了撇嘴，但还是采用了娴月的方法。第二天一大早就拿着封信出去了，娴月也是玩心重，还帮她写信，两人在卿云房里商量了半天，卿云全程只是半躺在床上，并不说话。
午后卿云好了些，娴月就建议把她搀去院中晒晒太阳，散散寒，兴许好得快点。坐了一会儿，卿云见她有点打盹，就劝她去睡一会儿，其实卿云身体强健，倒是娴月底子差，万一又弄病一个，问题就大了。
月香坐在廊下做针线，卿云坐在枇杷树下，安静晒着太阳，也有点犯困。
但凌霜一阵风卷进来时，她还是醒了。
“娴月呢。”凌霜满脸笑意，道：“我有件重要的事和她说呢，快点快点，她在里面吗？”
卿云却叫住了她。
“她在睡觉呢，你别打扰她，是什么事，你告诉我吧，我告诉她也一样的。”她咳了两声道。
凌霜只是笑：“不行，这个不能告诉你。”
卿云看了看她手上的信，就猜到娴月的计谋得逞了。她一定是知道贺南祯的意中人是谁了。
她心中苦涩，但又忍不住问道：“我知道是什么事，你告诉我也没什么的，我不会外传的。”
“不是外传的事。”凌霜索性在她躺椅的脚凳上坐下来，笑道：“你想想，贺侯爷虽然整日风流浪荡没正型，但也是要面子的。他喜欢的人要是不喜欢他，多丢人啊，我好歹也是他朋友，怎么能让别人知道？”
卿云有点疑惑，贺南祯的才貌都是极好的，在京中王孙中都是翘楚，究竟是哪家小姐，会让贺南祯和凌霜都说出这种话来。
她心中有点为贺南祯担忧，不由得道：“我想不会吧，贺侯爷这样好的人，怎么会有人不喜欢呢？”
“感情的事，难说得很。”凌霜只是笑嘻嘻，道：“这倒奇了，你不是一直嫌弃贺南祯浪荡吗？怎么也说他好了？”
“那是以前的事了。后面我才知道他的品性是极好的……”
“我不觉得。”凌霜打断她的话，嫌弃道：“他那个人，烦死人了，整天就知道油嘴滑舌开玩笑，取笑人，说漂亮吧，也一般，整日招蜂引蝶。又不干正事，秦翊好歹还有个职位，他连职位都没有呢……”
卿云听了，便把脸沉了下来。
“大家都是亲眷，你怎么这样说他。”她认真替贺南祯辩解：“他为什么没有职位，你是清楚的，他是和官家有分歧，所以才不愿意做官的。你说他性格不好，我却觉得他性格赤诚，是十足的君子呢。世人以貌取人，你怎么也犯这毛病？你说他不如秦翊，我倒觉得他比秦翊好呢……”
凌霜今日却仿佛犟牛一般，耍浑道：“不行不行，我就觉得贺南祯不行，谁家女孩子能喜欢他呀？一定没眼光。贺南祯有什么好处？他那相貌，我也不喜欢，你看他眼睛，那叫桃花眼，笑也笑得招蜂引蝶的，又站没站相，你看到他眼角那颗小痣没有，在面相上可坏了，还有嘴角……”
“你怎么这样。”卿云这下真生气了，皱眉道：“先不说面相对不对，桃花眼也没什么，左眼一颗小痣，又能说明什么？嘴角是当年骑马摔破的，早就淡了，不仔细看谁看得出来？也不算破相呀……”
她说到一半，自己也意识过来了。立刻抿着唇不说话了，但已经晚了。
娴月说凌霜没有技巧，哪里是没有技巧呢？
不是千万遍悄悄看过贺南祯的人，谁会知道他嘴角有一道淡到极致，已经变成浅浅一线白色的伤疤呢。
凌霜看着卿云，只是恍然大悟又意味深长地笑，忽然把手一抬，像要张口，卿云连忙伸手捂住她的嘴，哪里还捂得住。
“我知道了！”凌霜到底把这话说了出来：“你喜欢贺南祯。”
“凌霜。”卿云顿时脸色涨得通红，想要拉住她，凌霜已经一尾鱼一样溜了出去，竟不是找娴月，而是朝外跑去，卿云吓得连忙问：“你干什么去？”
凌霜只是大笑，嚷道：“快牵我的马来，我要去干件大事呢。”
卿云连忙去拉，哪里拉得住。到底被她一溜烟跑掉了，卿云满脸涨红，那边月香还以为她们吵架了，连忙过来搀住她，问“小姐，怎么了？”那边娴月也被吵醒了，出来问什么事，卿云哪里好意思说，只得坐在藤椅上，默默无言。只寄希望于凌霜不要那么天马行空，真把这事嚷出去了。
但她的希望落空了。
凌霜跑走不到一刻钟，外面响起马蹄声，卿云从来没有像这刻这样恨过娄家的宅院小，长驱直入根本拦不住。果然很快外面就响起询问声和丫鬟笑声。
卿云一看见贺南祯的身影出现在院门口，就连忙要往房里走，但她正病着，哪里走得及，刚站起身，还没走两步，贺南祯已经走到近前来。
娴月七窍玲珑心，一双眼睛把贺南祯和卿云神色扫了两遍，顿时猜到大概，笑道：“好你个贺南祯，王侯子弟就是这规矩，直入女眷后院？”
“事急从权。”贺南祯认真朝她行礼：“我有重要的事要问卿云小姐，请通融一下吧。”
娴月从来难缠，这时候却这样好说话，立刻一招手，笑道：“月香，你们都跟我进去吧，让他们说话……”
卿云本来脸色通红坐在一边，听到这话，急得叫“娴月”。娴月哪里管她，真带着丫鬟们都下去了。卿云想走，也走不脱，只得坐在椅子上，把脸转去一边。
越是这时候，时间过得越慢，她只恨不能靠眼睛把藤椅盯穿，贺南祯偏绕到她前面来，卿云不肯抬头，他就跪下一条腿，半蹲着和她说话。
此时此刻，也像极当初教坊令下来的时候，卿云怎么能不懂。
“不管凌霜和你说了什么，都不是真的。”她红着脸解释道。但自己也觉得这话毫无说服力，立刻又解释道：“就算有什么，那也是我一个人的事罢了，不关你的事，你不要因为当初岑家的事就想着报恩，平白折辱你跟我两个人罢了。”
她从来不说这么重的话，可见是窘到极致了。
贺南祯也知道不好一下子说开，于是只是温柔笑道：“这关乎我们两个人，怎么是你一个人的事呢？”
他本是仰视，又带笑，正是凌霜说的招蜂引蝶的桃花眼，神色那样温柔，卿云立刻把眼睛别开了。
她昂着头，竭力语气冷硬地道：“不管你说什么，我都不会信的，我劝侯爷把今日的事忘了吧，侯爷已经有喜欢的人了，不要因为我的缘故困扰，只管去忙自己的事，就是报答我了。”
“如果我说我喜欢的人就是你呢？”贺南祯看着她的眼睛，认真问道。
卿云的神色一震，但很快又倔强地抿住了唇。
“请不要取笑我了。”她的眼泪很快落下来，道：“我知道侯爷爱说笑，但我只不过是个古板迂腐的小姐，虽然没有心，但也是会伤心的。”
贺南祯伸手碰她的脸，立刻被她躲开了。
就算满京都传她是倒了的高楼，断了的锦缎，但她也仍然是高傲的娄卿云，不需要任何人的怜悯。
贺南祯没有说话，巧舌如簧的贺侯爷，什么事都可以举重若轻地说笑，原来也有不知道说什么的时候。
过了许久，卿云才听到他叹息了一声，道：“我真该死。”
“因为我行事轻佻，爱说笑，轻浮浪荡，信口开河，秦翊劝过我许多年，说我会付出代价。”他半跪在地上，认真告诉卿云：“我以为什么代价都承担得起，却不知道这代价最终落在你身上。”
因为他那一句没有心的话，卿云自卑到如今。她是君子般的人物，不流露出情意，因为知道她对他有大恩，怕他存了报恩的心。所以处处隐瞒，一丝情意也不流露，连他也骗过去了。其实她如此介意。因为她喜欢他，所以那句话在日夜煎熬她的心。
“如果有什么东西，能替换这日日夜夜的煎熬，我……”贺南祯也抿住了唇，他抬眼看见回廊上忧心看着这边的月香，问道：“月香，京中各种节日，婚丧嫁娶，都有贺帖往来，你们门房收的拜帖，都放在哪里？”
“冯二叔收着呢。”在房内听墙角的娴月立马高声道。
“烦请姐姐帮我拿过来吧。”
月香也急，真就匆匆去拿了来，是个锦匣，里面放着厚厚一摞，贺南祯接过来，放在藤椅上，给她一张张铺开，将安远侯府的贺帖全都挑了出来，又打开一张秦家的做对比。
团花洒金的拜帖上，每个字都是贺南祯俊秀笔迹，除却问候娄二奶奶夫妻的例话外，总比秦家多出一句：问众小姐安。四节八庆，娄老太君寿宴，娄老太爷冥寿，乃至娴月的婚礼，总有这么一句。
贺南祯抬起头，认真问卿云。
“娴月和贺云章早已两心相许，凌霜和秦翊是前世的冤家，烦请娄姑娘告诉我，我这半年来，问的是谁的安？”