红布
从大殿出来之后，苏子云将顾相思拉到一个隐蔽的角落，放低声音问道：“你是不是疯了？一百个人？你怎么有胆子答应的？”
顾相思神色平静，“我知道自己在做什么。现在，我需要你的帮助。”
苏子云烦躁地抓了抓头发，而后妥协般低下头，“说吧，需要我做什么？”
三天后
万代国最大的酒楼里，挤满了人。
一个穿着丝绸衣服的男人进了酒楼，见这多么人，他的脸上浮现出一抹意外之色，他朝掌柜走去，笑说道：“掌柜的，几天没来，你的生意倒是越来越红火了。”
见是酒楼的常客，掌柜忙陪笑道：“您可别拿我打趣了。您经常来，我这生意怎么样，您还不清楚？这年头，摊上这么一个，”他噤声，抬起手指朝上指了指，继续说道，“那可真是不给人活路。今天来的这些人，可不是来吃饭的，他们来都是为了一件事。”
“哦，什么事？”男人好奇地问道。
“您没收到这个？”掌柜神神秘秘地从怀里掏出一张红纸，递给男人，“这是今天早上我在门口发现的。我打听了，是从千禧国传出来的，每家每户都收到了。”
男人笑了笑，“我也见到了，只不过我以为是小孩子的恶作剧，没搭理。”他往那红纸上瞧了一眼，上面用娟秀的笔迹写着：七日后，千禧国将派重兵讨伐万代国的王，凡是家门口挂上红布的百姓，皆不受牵连。
男人将纸放在桌台上，手指在上面敲了敲，脸色凝重，“这什么意思？”
掌柜左右看了看，见没人留意他们，便附在男人耳边低声说道：“这还不明显吗？这是要打仗了！”
见男人眉头紧锁，掌柜便宽慰他道：“依我看，这千禧国的目标是咱们的王，跟咱们平民百姓关系不大，咱们只要在门口挂上红布，就万事大吉了。”
男人眉头皱得更深了些，他正欲说什么，人群中突然爆发了一声怒吼。
“他奶奶的，我就要挂！我早就受够了这种日子，老子辛辛苦苦干活，连口饭都吃不上，凭什么有人就能吃香的喝辣的，拿着咱们的血肉钱挥霍。要我说，打得好！我第一个支持！”
旁边的男子一把拉住他的袖子，正色道：“你是不是也想被抓走？最近巡查的人那么多，你还这么嚷嚷，是不是嫌活得命长了？”
男子猛地挣开他的手，提高了声音说道：“老子不在乎！不就一条命吗？拿去便是！这些年，被饿死的人还少吗？他们倒是想活，可有人给过他们活路吗？”
众人闻言，低下头。男人拍着自己的胸膛，深恶痛绝地说道：“你们拍着自己的心，问一问，这样的日子，你们真的觉得还能过下去吗？”
正说着，门口突然传来一阵斥责声，“说什么呢，你是不是想坐牢？”
众人看去，发现门口站着两个穿着官服的人。
男人见了他们，像疯了一般仰天大笑，“看到了没？百姓饿死没人管，说句话马上就过来人了，好不好笑？”
他像准备赴死的英雄一样，走到官兵面前，“来，不是要抓我吗？抓啊！”
“这……”离他最近的官兵有些踌躇，转头看了看头儿。
见头儿点头，他才慢吞吞地将绳子拿出来，象征性地将男人捆起来，对着酒楼里面色各异的人说道，“注意言辞！乱说话，就是这个下场！”
几人出了酒楼，官兵看了眼雄赳赳气昂昂走在前面的男人，悄悄问道：“头儿，怎么处理？”
“找个没人的地方，打一顿。”
于是官兵带着男人来到墙角处，装模作样地推搡了几下，又顺势往男人屁股上踹了一脚，说道：“算你今天运气好，遇见我们，不然你等着坐牢吧。瞪什么眼，不想走是不是？”
男人离开后，官兵看着站在一旁的人，小心翼翼地开口，“头儿，处理完了。”
头儿点点头，对于他的行为并不追究。
看到他的态度，官兵心中有了数。他上前一步，低声问道：“头儿，咱们的俸禄可好几个月没发了，”见头儿看向他，他有些紧张地咽了咽唾沫，硬着头皮说道，“您没打听打听，上头到底什么意思，咱们也是要吃饭的啊。”
头儿说道：“国库亏空。”
“怎么会呢？”官兵不解，“每年都收这个税，那个税，白花花的银子都收上来，怎么会没钱呢？”
他看向头儿，见对方沉默不语，他的心一径沉了下去，声音带上了哭腔，“这可怎么办，家里妻儿老小还等着我去买米，我这裤兜子比我的脸还干净，我上哪儿找钱去？”
看着他手足无措的样子，头儿沉思了一会儿，然后从怀里掏出二两银子递给他。
官兵愣愣地看着银子，摆手道：“不，我不能要您的钱。”
“拿着。”头儿强硬地把银子塞进他的手里，不容置喙地说道，“你比我需要它。”
官兵接过银子，眼里带着些许泪意，他问道：“头儿，这样的日子什么时候是个头啊。”
头儿看着远处人家挂起的红布，开口，“再等等，就快了。”
万代国林府
书房里，林之意将红纸递给林忠，说道：“这是相思的笔迹，不会有错。”
林忠拿起来将纸上的内容看了一遍，又放了回去。
“这三年来，我时常与她通信，未曾听说她有这个打算。”
林忠沉吟片刻，说道：“思儿这是把顾大人的死算到了主上的头上，所以她和千禧国联手，就是想借千禧国的名义明正言顺地杀了主上。”
“那我们现在该怎么做？”
林忠的视线落在眼前打开的文书上，上面记录了三年来万代国因饥饿而死的人口，他看着那触目惊心的数字，感到深深的无力与疲惫。联想到顾风，他的心中更是坚定了一个想法。
“我们帮思儿一把。”他说道。