第 4 章
“将军，长史那边我已派人查看，今晨我们就过去吧。”
突然，身后传来一句低语。唐银朱转身，见是杨副将。二人昨日已商定，要早日寻机探望崔长史。
追根溯源，崔长史乃边西君军龄最长，他的戎马一生就是边西军从辉煌至没落最完整的写照。
他曾是张都护最可靠的搭档，只是一次作战负伤，导致再也无法行走，因此近些年始终在府中修养。
尽管如此，军中一些较大调整还是会知会于他，毕竟由于军中将才不足，崔长史虽身在家中，还是管辖一些军中事务。
因为父亲的缘故，唐银朱也格外尊重长史。因此成为主将后，立即要去拜见他，讨教些守备事宜。
唐银朱看杨副将面色，就明了，他顾忌自己在士兵面前颜面，只悄声唤她。她心领了，不过军中将士的顾忌担忧还需尽快解决。
军中人虽知她骁勇善战，但对于能否担起主将大任，总是有所顾虑的。
在动身前往长史府前，唐银朱交代李参军，盯着些孟家，看今日如何动作。
不过她心下想着，料孟家主那谨小慎微的性子，今日面上功夫怎么也会做些的。有了打样，不愁后续的军粮问题。
长史府中。三人坐于大堂处。令唐银朱有些意外的是，长史对她任主将不仅未加质疑，倒是颇感心安的模样。
毕竟此前她随父亲上门拜访时，就隐约觉得，长史不喜自己张扬桀骜的性子。他自己出身名门望族，仕途起于文官，虽浸于军中多年，依旧未改其温文尔雅的品性。
“将军任军中主将，是将士们的希望。眼下已几近穷途末路，我们一群老兵守了这边西城四十载，眼见已无力回天。将军洒脱果敢的性子，却能给三军带来转机。”长史想必是瞧出了唐银朱的讶异，故解释道。
“长史，银朱惶恐。在战场冲锋陷阵，银朱自当赴汤蹈火。但是率领三军，要在吐蕃的铁蹄下谋生，银朱却也不敢夸下海口，下军令状。还望长史日后多多提点，银朱必谨遵教诲。”唐银朱紧接着沉声道。
“将军自小在军中长大，众人都是相熟的。不过猛然一个碧玉年华的女子接任主将职位，军中将士自会有所担忧。早日在练兵之时，安抚一下将士们，应当是有必要的。”
长史望向唐银朱，眼中的期待与信任顿时让唐银朱心安不少。
二人拜别长史出府后，杨副将迫不及待开口：“将军，长史所言有理，我们本想寻个更妥帖的时机，让将军正式接管三军。不过眼下士兵士气低落，如果能有一个年轻英武的将军鼓舞他们，定能提振三军士气。”
“若是年轻过了头，不知是不是会有反效果。”唐银朱苦笑道。
不过，随即她就摆脱了那一丝担忧，稳声道：“我且先去看看伤员，你着人去安排练兵事宜。今日任职先不必，趁机先练习阵法吧，以防吐蕃突然来袭。”
唐银朱来到医治伤员处所时，却见艾山站在屋外，问他缘由，艾山答：“他要来寻你，便走到这里了。”他便是温昭了，不过唐银朱一时转不过弯来，这怎么走才能走到医师所来？
进屋一看，温昭正疾步匆匆，来往伤员间，替他们敷药，用麻布裹着伤处。
走动间突然瞧见唐银朱的身影，便兴冲冲跑过来，“银朱，你果然在这里。”
唐银朱愣住，这……该如何解释。实在不知如何回应，就只问他在此处如何。
“我在这里帮忙，我看他们受伤很痛苦，就照料一下。不过我手脚笨，总也做不好。”在温昭说话间。
此处的医师总管过来禀报，两人便来到了屋外一僻静处。看温昭也亦步亦趋跟过来，唐银朱只嘴角微动，并未说什么。
“将军，眼下药草已不多了，光是保障重症伤员，已有些捉襟见肘了。”医师总管道。
唐银朱一时也陷入了沉思，眼下城中药草确不多，要补充还得出城前往其他州城交易。思索之际，不觉微微皱眉。
唐银朱安抚来人，说草药她会想办法，让他先去忙。
温昭见她似是烦闷，匆忙开口道：“用金创药就好了，我受伤，阿娘用它很快就能痊愈。”
唐银朱被他逗笑了。眼下连普通止血药草都遍寻不得，如何有那造价不菲的金创药呢。
摇摇头笑道：“这金创药确是好药，不过太过名贵，温昭用得起，边西军却用不起。”
“我有。”说话间艾山走过来，突然开口说了两字。
“什么你有？”唐银朱疑惑，艾山这几个字几个字往出蹦的习惯，什么时候能改改。
艾山未出声，径直从怀中掏出一小瓶递过来。
唐银朱接过细看，笑着打趣道：“这总不是金创药吧？”艾山虽突然有所转变，但艾家不过也是普通门户。金创药非名门望族，极难具有。
“正是。”艾山简短两字，神色间什么也窥测不到，一直就是波澜不惊的模样。
唐银朱知晓再与艾山探听，也得不到有用的信息，便将瓶子递给温昭，“你去交给刚才的人，说是金创药。不过还请他验过后，再看是否使用。”说话间还看了艾山一眼，不料后者面色不改。
待温昭去了，唐银朱想着，还是要劝艾山回家去。郎君突然清醒，还英武过人，却一晚上不归家，想必艾爷爷一家定急坏了。
“艾山，你昨夜一夜未归，家人想必很是担心。”唐银朱思量着开口。
“嗯。”见艾山未有任何触动，决定开门见山。本来顾及不该插手别人私事过多，但见艾山这般性子，要他自己晓得，是万万指望不上的。
“你突然有如此大的转变，不仅旁人惊奇，最担心的还是你的家人。现在，你应当回家去，好叫你阿公放心。”
\"我在这里待着，挺好的。\"艾山淡淡一声。
“你是你阿公的孙儿。你自小不太明事，他一直尽心将你养在家中，就连上战场都会念着你。你怎可如此这般，只顾自己？”唐银朱气急，神色带了些恼怒。她本就是风风火火的性子，此刻叫艾山气得，倒是完全露了本性了。
艾山见她面色大变，虽不太明白为何，但也知道她此刻这般不适，必是与自己有关。秉着顺从他人即可给予他人欢愉的原则，他准备先应下她的要求。
“我听……”
“大郎，可算找到你了，快叫阿公看看，还好吧？”
突然一老丈匆忙走进院里，快到艾山跟前时，都几乎是小跑起来了。
\"艾爷爷，您别急。艾山没事。他刚正准备回家看您呢。\"唐银朱赶忙宽慰道，一看便知，想必是实在等不及孙儿归家，只得寻了过来。
说着还眼神示意艾山，望他宽慰下老人家。瞧着老人面露憔悴，担忧过甚。
艾山看不懂唐银朱眼角的动作含义，却还记得刚要顺从她的原则，便顺着她的话向阿公说明情况。
唐银朱让艾山将老人家送回了家，又好生叮嘱在家陪老人家说说话。艾爷爷本来年事已高，身体不好，家中也只有一个不太明事的郎君。
之前都护已让他解了兵役归家，但是每逢战事，他都自顾自要一同去，说是如果没命回来，军中也会替他照料孙儿的。
唐银朱望着二人离去的背影，想着眼下军中老者居多，要想长久，还是需设法募些年轻力壮的才好。
怔愣间，一声“银朱”将她从思虑中拉了回来。
\"他们验过后说那确是金创药，已给重症伤员用上了。\"温昭欣喜地说，希望银朱听到这个消息能开心些。
不料，唐银朱听过后，没能如他期待的那般，作放松状，却在震惊后眉头紧锁。艾山昨日有如此异常的举动，已是出乎意料了，今日又随便拿出了名贵的金创药，实在太过匪夷所思。
不过此刻分身乏术，顾不得此事，转身就去往练兵处了。
唐银朱虽然一贯在军中蓬勃张扬，一副丝毫不惧吐蕃重骑的做派。
但是眼下的境地，她身肩重任，不仅担负三军存亡，还与西域最后一座大昱城池息息相关。
现在已到退无可退的地步了。若她败了，边西军亡了，西域也再无大昱疆域。
唐银朱力压心中的不安，细细思索对策。
不知吐蕃下次进攻在何时，按照往年惯例，不久定会卷土重来。不过此次他们主将负伤，应当不会立即就来攻城。
但是城中此时也是人疲马乏，主将战亡，将士定然心中不安。无论局面坏到何种地步，边西军誓死杀敌，绝不投降的军魂不能丢！
唐银朱明白，提振士气不能仅靠三言两语，将士对她有的一点信任不过是看在，她是上任都护之女的面上，眼下她需做些什么，才好让三军将士对这年纪轻轻的女将军给予信任，将自己的身家性命交付于她。
赶到营房后，唐银朱召集军中今生不多的录事、参军议事。
“吐蕃反攻可能就在近日，虽然派出去的斥候还未有回音，但是我们应及早布防。现下我军实力确有些不足，我思量后，觉得可以在城外大峡谷做些文章，各位如何看？”
唐银朱对着展开的地形图开门见山道。
“我们受限于实力日渐不足，始终拘泥在城内死守。眼下到了最后要厮杀的境地，破釜沉舟，赌一把，我认为可，置之死地而后生！”一旁李参军道，面色愤然激进。
唐银朱微微点头，又听另一录事道：“城外峡谷，我军可居高处，如布置妥当，能有一线生机。不过眼下军中弓箭已不多……”