咚咚
一路快马加鞭回到了怀宁县，温玉沉在半路拐了个弯，将回春堂的郎中方卓带回了县衙。
“温捕头，慢些慢些，我这骨头都要被颠簸散了。”
“快些快些，十万火急。”
方卓被温玉沉一路拉进了正堂，喘的上气不接下气。
“方郎中，近日医馆病患如何？”姜宁问道。
“一切如常。”方卓神情疑惑，“大人此话何意？”
看来瘟疫还没有蔓延到这边，或者还没有预想的那么严重，姜宁不由微微松了一口气，只是方卓的下一句话却让她的心沉了又沉。
“不过……草民的好友，也是医馆的郎中，在城南。”
“他最近连连托人传话，说不知怎的，许多百姓染了同样的怪病，他每日忙的头脚倒悬，就想让草民过去帮忙。”
“方郎中。”姜宁肃声道，“你那位好友有没有向你描述病情具体是何症状？”
“大致写了几句。”
“那你觉得，有没有可能是瘟疫？”
此话一出，方卓顿时后退了一步，眼睛都瞪大了一圈，下意识重复道：“瘟疫？”
“方郎中，方郎中！”
姜宁大声唤回了方卓的神智，正色道：“本官并非凭空猜测，若所料不差，只怕瘟疫已经开始在怀宁县里蔓延。”
“为了稳定人心，不至于闹得病情迅速扩散，此事还请你暂时守口如瓶。”
方卓深吸了一口气，神情逐渐坚毅了起来，朝着姜宁拱了拱手：“大人放心，草民知道轻重。”
“只是……纸毕竟包不住火，大人还是要尽快想办法解决才是。”
姜宁听罢，沉思片刻，恰好此时沅湘匆匆走进。
姜宁对着她点了点头示意她先坐，之后又重新看向方卓。
“本官会派人去采买药材，封锁城门，并且征调各地的郎中救治患病百姓，并商讨治疗瘟疫的药方。”
却不想方卓突然冲着她诚恳的行了一礼。
“大人，也算上草民吧。”
姜宁不由一怔：“方郎中，你可想好了？”
方卓叹口气，苦涩地说道：“草民的发妻，在一年前就出意外去了，如今草民孤身一人，也再没有什么牵挂了。
这番话说完，他神情愈发坚定。
“大人，草民当初，没能救到她，可现在，草民想竭尽全力，救下城中百姓，万死不辞！”
“也罢。”姜宁轻轻颔首，“还有些具体事宜，需要问过你的意见。”
“大人但问无妨。”
正堂中的对话持续了大约一个时辰后，方卓神情平静的离开。
姜宁这才提笔匆匆写了封信，盖上印鉴，郑重的看向温玉沉：“你拿着这封信，带上华清棠，即刻快马前往春秋寨。”
“等拿到银两之后，你们二人再和春秋寨的人一起去江州，找盛知州。”
“记住，一定要快。”
“是！”温玉沉斩钉截铁的应了一声，之后接过信，转身大步离开。
“张坚！”姜宁又朝外大声唤道。
守在正堂外的张坚匆匆走进。“属下在！”
“通知守城士兵，立刻关闭城门，任何人不得进出。”
“另外……”姜宁话音停顿了一下，思考了片刻。
一直坐在一旁的沅湘接话道：“另外再派一队人马，将染了疫病的百姓都安置到城南绿水巷的空宅子里，前后门都要有人把守。”
“还有，除了看诊的郎中，禁止他们与旁人接触，以防疫病传播。”
张坚迟疑的抬头看了一眼姜宁。
待看到姜宁微微颔首，他这才领命而去。
堂内也安静下来，只剩下姜宁和沅湘二人。
姜宁伸出手揉了揉额头两侧，只觉得隐隐作痛，好半晌才苦笑一声，喃喃道：“这个县令，可真是不好做。”
沅湘微微偏头，想到姜宁方才吩咐温玉沉的话，倒也猜到了几分：“大人是答应与春秋寨的人合作了？”
“可要是他们不守信用，只靠清棠和温玉沉，怕是守不住那些东西。”
姜宁摇头道：“这件事倒是无妨，春秋寨的人也倒了大半，此时招惹官府，无异于自寻死路，那位大当家是个聪明人，不会做出如此不明智的选择。”
“只是……”姜宁细嫩的手指无意识的敲着桌子，思衬道，“初夏时节已近，天气愈发炎热，我只怕情况也会愈发恶劣。”
沅湘闻言，叹了口气，担忧的看向窗外阴沉的天色。
“也不知道清棠他们怎么样了。”
城外，春秋寨。
“慢点，慢点。”
眼睁睁看着一箱箱财宝被手下人搬走，罗平一脸的心痛：“这可都是寨子多年的积蓄啊……”
“什么积蓄，还不是抢来的！”华清棠翻了个白眼，揉了揉坠痛的小腹，感觉有些不妙。
应该不会这么倒霉吧……
“嘿，我说你个小丫头片子懂什么？！”三当家王仁捋了捋袖子。
“我们抢的都是那些赚取不义之财的富商，抢来的一部分银钱还会分发给百姓，也算得上是劫富济贫了。”
王仁说着，也不忘诋毁一句：“可不像是那些朝廷蛀虫，只知道贪污腐败，搜刮民财！”
“说什么呢！”罗平一个大耳刮子打在王仁后脑勺上，“姜县令高风峻节一清如水，不可一概而论。”
王仁吃痛，用手抱住脑袋，哀怨的看了一眼罗平之后，悻悻的蹲到了角落。
分明是个七尺高的汉子，华清棠竟看出了几分委屈巴巴的模样，不由“扑哧”笑了一声。
温玉沉瞥了她一眼，上前一步，却正好挡住了她看向王仁的视线：“罗寨主，事态紧急，我和她先行一步如何？”
“也行。”罗平大手一挥，“这再有一会儿就装完了，你们也好提前和官府的人说清楚，直接放兄弟们进去。”
温玉沉冲他拱了拱手，又和华清棠对视一眼，双双翻身上马，往江州而去。
可谁知行至一半，华清棠只觉腹部涌出一股热流，随之就是剧烈的绞痛，眼前也一阵阵发黑，她身形不由一歪，直直的就要从马上栽下去。
“喂！”
跟在后面的温玉沉看见这一幕，顿时打了个激灵，想要飞身去救，却只来得及将华清棠牢牢的拽进怀里。
之后二人便不受控制的顺着土丘的斜坡骨碌碌滚了下去。
温玉沉几次想要伸手扣住地面减缓速度，又怕自己一松手，意识不清的华清棠会被甩出去，或者撞到周围的石头，只能作罢。
等到终于能够停下来时，温玉沉只觉全身都像要散架一般。
顾不得打量四周，他连忙看向华清棠，见她面庞苍白，额头还不停地渗出汗珠，连忙伸手拍了拍她的脸，冰凉的温度让他顿时一慌。
“华清棠，华清棠。”
“我还没死，你喊魂呢。”
华清棠痛的面容扭曲，可她一扭头，看到温玉沉衣衫满是泥土，裸露的皮肤上也都是被树枝石子划出的细小伤口，有的甚至还往外渗着鲜血。
而她自己，因为一直被护在怀里，除了衣衫乱了一些，身上竟看不出半点伤口。
华清棠眨了眨眼，感觉心里不由自主的塌进去了一角，像被柔软的羽毛轻轻拂过，心间又麻又痒，咚咚的剧烈跳动起来。
温玉沉早就习惯了她嘴硬的性子，倒也不计较这恶劣的态度，只是看着她身上的血迹，不由拧眉。
“你衣裙上都是血，是不是哪里受伤了？”
“没有，我只是来了月事，一时疼痛，猝不及防，才会从马上摔落。”华清棠有些不自在的垂下眉眼，放软了声音解释道。
温玉沉不解的挠了挠头：“可你脸都白了，女子来月事怎会痛的这般严重。”
“算了算了，我也不懂，等到了江州我给你找个大夫瞧瞧便是。”
华清棠应了一声，按了按依然隐隐作痛的小腹，踉跄着从地上站了起来：“那赶紧走吧，我看前面有条路应该能绕上去。”
温玉沉却是站在原地脱下外衫递了过去：“幸好我今日穿了件黑色的，这样弄脏了也看不出来，你可以放心穿。”
“多谢。”华清棠不好意思的抿着唇角，接过衣服穿在身上，挡住了衣裙上的血迹，却突然被温玉沉背了起来。
她惊呼一声，连忙伸出双手牢牢的挂在温玉沉的脖子上。
“我自己能走！”
“知道你厉害。”温玉沉脚步不停，“但每个人都会有身体不适的时候，你现在是病人，所以要接受别人的照顾，不要自己逞能。”
“你们又不会来月事。”华清棠愤愤不平的揪了揪温玉沉的耳朵，感觉手感不错，又揪了几下。
“你是不是想被我扔出去。”温玉沉没好气的警告道。
她这才悻悻的收回了手。
“男子不来月事，可能就是为了在这个时候能照顾和保护你们。”温玉沉将背上的人往上颠了颠，“所以能不能暂时给个面子，接受我的照顾？”
“那好吧，就给你个面子。”华清棠说着，疲惫的将身子压了下去，脑袋靠在温玉沉宽阔的肩膀上，嘴角微微上扬。
温玉沉直到此时，才清晰感受到后背隔着衣衫传过来的温热，和颈边清浅的呼吸声，身子不由一僵。
背上的人像是感受到了，在他耳边偷笑了一声，温玉沉听着，也下意识扬了扬嘴角，稳稳的背着她向前走去。