辞行
李洛水是衙门的常客，带头的捕快对她还算客气，说道：“李姑娘，这二人今早来衙门自首，我等奉命搜查，得罪了。”
“搜可以，不过话说在前头。”李洛水看了一眼何贵夫妇，神色微冷：“若是搜不出个所以然，这二人妄加诽谤于我，又该治何罪？”
“自当带回衙门，从严处置。”
李洛水这才侧身让路。
她倒不担心能搜出什么，以秋娘的性子，能带走的一件都不会留下。她只是觉得冷，昨夜淋了雨又着了风，搅得她一阵头重脚轻，光是站着，都觉吃力得紧。
捕快们果然什么也没搜到，许氏拔高了声音：“不可能！肯定是你们娘儿俩把东西藏起来了！”
何贵也开始急了：“是，是啊，肯定是她们藏起来了，我亲手把匣子交给秋娘的，对了，秋娘呢？她怎么不在？”
“还能怎么！带着财宝跑了呗！”许氏拿手指使劲戳丈夫的脑门，一边骂道：“真是个贱骨头，勾栏院里跑出来的货色你都敢往上凑，也不嫌脏！”
李洛水深吸口气，脑子里像是有簇火在烧：“你胡说八道什么？”
“我胡说？”许氏声音尖锐，眼底的嘲弄更是不加掩饰：“她自己亲口说的，还能有假？”
见状，何贵也连忙出言附和：“是秋娘告诉我，她从那里跑出来的，官爷，这窑子里出来的人，手脚能干净到哪去？我就是受她蛊惑，才误入歧途的。”
吵闹声引来一群围观的村民，李洛水站在原地，平日里热心淳朴的一张张脸，如今望向她时，无不带着异样神色。
或怜悯，或鄙夷，一道道视线，如芒刺在背。
“成天打扮得花枝招展，还当是哪家的落魄姨娘小姐，原来是做那档子营生的……”
“都说妓子无情，还真没错，为了点钱财，这么大个闺女，说不要就不要了。”
“嗬，你同情她做甚？娘是妓子，闺女能干净到哪去？别看她整天抛头露面的，说不定就在想怎么钓男人呢！”
村民们你一句我一句，最后还是为首的捕快听不下去了，大喝一声：“都闭嘴！谁再多言扰乱公务，统统带回衙门！”
院门外瞬间鸦雀无声，何贵夫妇被捕快带走，围观的人群散去，李洛水关上门，一阵眩晕感涌上来，终于体力不支，靠着木门滑坐在地。
秋娘从未和她说过自己的身世，朝夕相处的五年里，虽然尖酸了些，又爱占点小便宜，但待她却是极好的，如今被人这般诋毁，她心里实在不是滋味。
敲门声再一次响起，以为是那伙官兵去而复返，李洛水费力起身，拉开门栓眼也不抬道：“都已经搜过了，你们还想怎样？”
她头脑发昏，没了往日的冷静，也不看来人，瓮声瓮气地下逐客令，倒给站在门外的卫溪舟听得一愣。
抬头见是他，李洛水一怔，莫名觉得有些狼狈：“你也是来看笑话的？”
因为高热的缘故，女子脸上透着层不寻常的红，眸光涣散，耸拉着眼睑赶人时，竟比平日的清冷模样还要娇俏三分。
卫溪舟目光沉了沉：“你生病了？”
“贵人有事吗？无事便请回。”李洛水作势要关门。
不知怎的，她并不想让卫溪舟看见自己这副孤零零的狼狈样。
本来还想说点什么，见对方一副拒人千里的架势，卫溪舟又把话咽了回去。
“我要走了。”
京城来了旨意，催他即刻入京完婚，他今日，本是来向她道别的。
李洛水摸出那块藏在袖子里的玉佩，递过去：“抱歉，只剩下这个了，物归原主。”
卫溪舟不死心：“你就没有什么其他的话对我说？”
“一路顺风。”
“……”
“你当年……”
“世子殿下。”李洛水打断他，声音里带着疲惫：“可否不提当年？”
她不再一味躲避或装作不认识，将自己藏在门后的阴影里，轻声细语地恳求他不提当年。
木门在面前缓缓合上，卫溪舟攥紧了掌心的玉佩，上面还留有那人的余温，他在门外伫立片刻，突然说道：“我知道当年杀死宁国公次子的另有其人。”
门内的李洛水呼吸一滞，他怎么会知道？
“一味的逃避，永远不会有真正的自由。”卫溪舟的声音不大，李洛水却把每一句都听得清楚。
他说：“你不欠任何人的，该为自己而活。”
卫溪舟走了，脚步声随着被风吹起的落叶一道远去，李洛水望着光秃秃的树枝，有些恍惚。
是啊，她本不欠任何人的，为什么会落到如今的田地？
她把沈廷当父亲，把沈清蕖当家人，他们却亲手为她戴上枷锁，冠上罪名，甚至还未到漠北，就迫不及待地安排了一场刺杀。
她对秋娘心生感激，五年以来任劳任怨地赚银子供她吃喝，到头来却还是被无情抛下。
那些平日里她帮助过的村民们，更是因为一个莫须有的身份，对她谩骂和指摘。
李洛水很累，拖着病体回到床上，她这二十年人生似乎都在浑浑噩噩的过，为别人活，替别人想，最后只能躺在空荡冷清的屋子里，不为人知的死去。
这真是她想要的吗？
*
离开小院没多远，一个身影忽然从草丛里蹿出来。
“世子！”
少年浓眉大眼，声音洪亮，倒把卫溪舟吓了一跳。
看清来人后，他一巴掌呼上少年脑门儿：“跟你说过多少回了，说话小点声！”
“……等等，今天怎么是你？”
被叫十六的少年挠挠头，有些不好意思道：“不是世子您说的，下回找个懂画的来……”
不说这茬，他倒给忘了，可手底下这帮暗卫，从小便由三十六黑骑亲自培养，杀人搏命不在话下，要说吟诗作画，他是不信的。
果然，小十六一摸脑门儿，讪笑两声：“我虽然也不太懂，但好歹识得几个字，十一十四他们，肚子里可半点墨水都没有！”
“……”
卫溪舟抬头望天，镇北王征战沙场，威名赫赫，府上却养了一窝大字不识的草包，传出去得多丢脸。
“行了，办点正事儿。”他将金麟玉收到怀里，“你去镇上的药材铺抓几味治风寒的药，给她送过去。”
“得嘞。”
十六虽然嗓门大了些，但对世子的吩咐向来不会多言，镇北王府的暗卫个个身手极佳，不出一个时辰，李洛水那间小屋的窗棂就被敲响了。
少年倒挂在屋檐下，将药包放在窗台，伸长了脖子探头朝屋里望。
他对这位世子记挂在心的姑娘好奇得紧，可身为暗卫，又不能随意在人前现身，十六只能躲在暗处偷偷瞄上一眼。
没等他看到人，院子里又一次传来敲门声，十六无法，只能放下药悄然离开。
这回来的是知县江谦和刘师爷，李洛水将人引进门，也不知是今天什么日子，一个两个的都往她这小院跑。
看到窗台上的药包，几人皆是一愣，刘师爷懂些药理，挨个看了看，对江谦点头：“都是些治风寒的药材。”
想起方才窗棂的动静，李洛水心中有了猜想，见江谦一言不发端坐在那儿，便问道：“不知江大人前来，所为何事？”
江谦轻咳两声：“那桩财物失窃案，尚有些疑点……”
刘师爷自发揣着药包进了后厨，李洛水看在眼里，低声道：“既有疑问，传唤我去衙门便是，大人又何须亲自跑这一趟？”
江谦哑口无言，他总不能说是听到她遭了诬陷又生着病，从衙门火急火燎赶过来的吧。
“关于盗窃之事，我一概不知，那匣财物，我也从未见过。”李洛水看向江谦，因为生病的缘故，嗓音有些哑：“大人若不信，尽管派人来搜。”
江谦自然知道此事与她无关，可他身为县令，有犯案必究之责，心中虽有不忍，却还是接着说道：“不少村民皆可证实，那何贵确与令堂来往甚密，不知她人现在何处？”
“她并非我母亲。”
李洛水的唇色有些发白，目光却是倔强的：“只是多年前曾救过我一命，逃难至此，相依为命罢了，大人若有怀疑，拟一道通缉令抓她回来即可。”
江谦沉默，眼前人褪去了那层冰冷外壳，反倒变得浑身是刺，仿佛谁上去都会被扎上一口。
“那你今后，作何打算？”他问。
李洛水转头去看窗外，思付良久，她轻声说：“我想去京城。”
江谦一惊，她的身份他并非不知，躲在偏安一隅的边陲小镇尚且好说，去了京城，那不是自投罗网么？
“你可想好了？”
李洛水点头：“我与秋娘逃难至此，身份多有不便，上京的路引，还请江大人通融一二。”
此去京城途径大小州县无数，没有路引，她怕是走不了多远就会被抓回大牢。
和她那个表里不一的亲爹不同，江谦此人，是真正为民做事的清正好官，办起案来眼里向来容不得沙子，她此番开口，心里便已做好了吃闭门羹的准备。
江谦果然没有答应，盯着她喝完了药，便和师爷起身告辞。
目送二人远去，李洛水站在檐下，窗外早已没了人影，她思来想去，没有路引，要想越过重重屏障，走陆路只怕是行不通了。
卧床将养了小半月，其间许氏又来闹了两次，大意是秋娘害得她丈夫蹲了大牢，这院子说什么也不肯再租给李洛水。
撒泼打滚，围观的乡邻指指点点，李洛水不胜其烦，等到身体好了些，就收拾行囊离开了红叶县。
赶了几天路来到最近的码头，打听之下，确实有条货船顺江南下会前往京城。
为了掩藏身份，她刻意换上男子装扮。说明来意后，船老板看了她一眼，伸出五根手指。
“五百两，给了钱就上船。”
这摆明是坐地起价，她这些年的积蓄都给秋娘花完了，如今凑五十两都困难，哪来的五百两？