第 5 章
她是想好了这一世要笑，可怎么个笑法儿心里头却还模糊，只知道再不能走到那一条老路上去，病中盘算几回，也只有跟嫡母亲近起来这一条路可走。
原是想好了要吃斋念佛的，她在殷姨娘身边过的那日子说不得还不如佛堂里的日子好过，纵是为了躲清静，她也很愿意去。
哪知道原该由嫡母带着她们入京，这一回却成了她以为已经自缢了的嫡姐，她还甚个事都不曾做，先就受了恩。
久旱逢甘霖便是如此了，仪萝忍得心口的热意，双手捧得一只桔糖，圆睁了一双黑葡萄似的眼儿望着仪芝：“大姐姐吃糖。”
仪芝伸手接了，姊妹正在说着话，却听见一阵“噔噔噔”靴子踩踏地板的声响，门口帘子一挑，先是一亮落后又是一暗，跑进来个绿袍锦靴的少年，眉眼一团稚气，跑到近前往仪芝身上一扑：“大姐姐！”
仪芝将手里的桔糖撕下一瓣儿顺势塞到少年嘴里，笑着问他：“功课做了不曾？”
“做了！徐家哥哥还替我指了好几处错漏！”
少年答得这一句就偏了头望着仪萝，仪萝与那少年一左一右扒在仪芝身边，也正偏了脸儿去看他。
“五妹妹！”
“三哥哥。”
两个人同时出声，又同时抿了嘴儿笑。仪萝对这位三哥哥实是不熟悉，只记得嫡母住进佛堂后，就将他送到了外头的书院去念书，逢年过节才回家一趟，回来了也不过去佛堂略坐一坐，做了十几年兄妹，说的话一双手指头都能数过来。
仪萝记得的也就是他现下这副模样了，再大一点便少见，回回都要变过一副样儿，不常在眼前的人哪里记得住。
珣哥儿先是对着仪萝做了个鬼脸，见着仪萝刮了面皮羞他，又想起自个儿是哥哥来，伸出手捏一捏仪萝的脸颊，一点子肉都没有，小眉头一皱，说起大人话来：“五妹妹可大好了？”
对着仪芝，仪萝还气弱，真个儿觉得自己是妹妹，对着珣哥儿，看他却是个孩子，两个原本就只差着一岁，又隔得一世，仪萝拉了他的手将头点一点，斯斯文文道：“劳三哥哥记挂，已是大好了。”一双半大孩子正正经经说着大人话，一屋子丫头都拈了帕子掩口笑。
仪芝点了丫头带了珣哥儿和仪萝去甲板上头跑一回，珣哥儿自告奋勇拉了妹妹的手往外头去，两个手拉着手刚走到门口，珣哥儿又跑回来，踮了脚凑近仪芝的耳边：“徐家哥哥想跟姐姐说一回话儿。”
珣哥儿说得这一句就冲仪芝眨眨眼儿，晓得自己做了坏事儿，一转身“噔噔噔”跑到门口，拉起仪萝的手往甲板上去，一路走一路兴兴头头地告诉仪萝：“五妹妹病了好些日子，还不知道罢，河上有会飞的大鸟呢！”
兄妹俩出了船舱，站到甲板上看水看天，不一时角黍又取了青肷披风来，将仪萝牢牢裹一回，珣哥儿还穿着夹袍，她就要裹这么厚的大衣裳了，裹上了竟也不觉得热。
站得一会子角黍就劝了她往里头去，说得些风大的话，仪萝却觉得这河上的风跟三月的熏风比也不差了，便是将上辈子跟这辈子两辈子加在一起算，她又何曾见过这样的景致，一顶花轿将她从柳宅抬到武定侯府，一辈子也就到了头，此时又怎么舍得这一方蓝天碧水。
京里的柳宅里也不是没有水，他们三房便有一座花园子，底下一条暗河自西流到东，造园子的工匠引了渠又造得假山流水小桥亭舫，东西正中间将暗渠挖开，人在飞拱桥上走就能见着碧水东流，隔得一射之地又借水挖了个池子，养些出水荷与蘸水芦。
同样都是碧绿的水湛蓝的天，仪萝却觉得这江上的天比宅子里更蓝些，脉脉流水也比不得这大江大河的壮阔，小时候读过的一句“长河落日圆”现下才知道是怎么一回事。
看着看着一双眼儿却定在了珣哥儿身上，他一开始还好好穿着夹袍，跑得两回就把外头的袍子脱了，一张脸红扑扑，额上都透了汗珠，仪萝瞧着他脸上就露出羡慕的神色来。
珣哥儿转头见了，咧嘴一笑，露出一口白牙，跑过来拉住仪萝，一双暖乎乎的手握住仪萝的苍白细弱的小手，虎着脸皱着眉吩咐边上的角黍：“要给五妹妹多吃饭！”
珣哥儿打小就喜吃肉，小时候见了饭就瘪嘴，养娘妈妈哄他便说：“哥儿要吃饭的”，他听得多了觉得吃饭是顶顶重要的事儿，五妹妹身子不好人又瘦又弱，那就得多吃饭才行。角黍听了还笑着点一回头：“记住了，要让五姑娘多吃饭。”
落日给仪萝的双颊染上了一层胭脂色，她摇一摇珣哥儿的手，偏了脸儿问他：“怎地不见二姐姐和四姐姐？”她还记得角黍说仪莲和仪蕙都来探过她的话。
说起这个珣哥儿又喜又忧：“二姐姐、四妹妹晕船呢。”
才上船的时候大家都好好的，河上行得几日就有人受不住，苍白着一张脸儿，含了仁丹也无用，仪莲、仪蕙过得几日也晕了船，躺在各自的舱房里不出来，珣哥儿担心是担心，他同仪莲也要好，姐姐病了他自然忧心，可等他见着好生厉害的徐家哥哥也白了一张脸吐酸水，又多了些欢喜，他也有比徐家哥哥厉害的地方呢。
仪芝听了珣哥儿趴在她耳边传的话却皱了眉，她与徐茂卿实则只见过一次，那年柳士沅领着一家子下江南赴任，她不过才两岁，两家人坐了一艘船，彼此父母都投契，没两年徐茂卿过了童生试，柳士沅与徐家三老爷喝着酒糊里糊涂做成的这一桩亲。
徐茂卿生生比她大了五岁，顾氏便说这再不是良配，男人家看的是前程功名，女人家最在意的却是女儿的终身。
徐茂卿九岁便成了个童生，谁都要夸一声年少才高，前途无限。可顾氏想的是，徐家儿郎与自家女儿年岁上差得这样远，等女儿能嫁过去的时候，徐茂卿都上了二十了，世上哪一个男儿大了管得住底下的孽根。
十五六岁有了房里人是再正常不过的，徐家看着是个规矩的人家，可是当娘的怎么放心得下，顾氏最怕仪芝嫁过去的时候徐茂卿连庶出子女都有了，到时候新人才进门，底下便跪了一圈儿等着敬茶的，女儿的后半辈子该怎么熬得过。
柳士沅与徐家三老爷做亲是醉中成事，可凭信都换了哪还有反悔的余地，回家对着顾氏先是告罪，说得几句就开始赞徐家家学渊源，子弟出息，信誓旦旦地夸下海口，徐茂卿的才学他是亲自试过的，说不得十七八就能中得进士。
柳士沅说这话的时候宿醉还未消，一张脸涨得通红，说得高兴处嘴里哧哧喘气，顾氏偏了头抹得一把泪，嘴上还要赞一句老爷有远见。凭信都换了顾氏还能怎办，难不成还要悔了亲事不成。
到了那地步也只能迫着自个儿往光鲜的地方看，徐茂卿人才好，家里人口也简单，徐家三老爷就这么一个独子，徐三夫人邓氏也常说，便再不能得个儿子也想再得个女儿，一子一女才能凑成个好字。
可顾氏又骗不了自个儿，邓氏那样想一个女儿，想的是女儿不是媳妇，做媳妇跟做女儿再不一样的，天下哪有不挑刺的婆婆，徐家三房人丁那样单薄，邓氏说不得比儿子还急。
都说邓氏是一个贤惠人，徐家三老爷不纳妾她还上赶着一个个抬房里人，为的是什么明眼人都看得明白，还不是为着能见到鼓起来的肚皮。
且不说邓氏给徐三老爷塞人是真贤惠还是假贤惠，可她和徐三老爷怕是再盼不到徐茂卿的兄弟姊妹了，邓氏能盯的可不就是孙子？
顾氏的一颗心譬如劈成了两半儿，一半架在火上烤，一半又在雪里埋着，头两年急得人一天天瘦下去，原来合身的衣裳得收一收才能贴身。
仪芝也是看在眼里急在心里，原还为着终身就这么随意被定了不忿，见着顾氏那个样儿反而改了神色，不论这辈子怎么样，这个娘待她怕是剖心挖肝也肯的。
她便是从那时候不再遮掩自个儿，露出自己的聪明安顾氏的心，看着顾氏理家，她便时常挑一些自己看明白的事儿说出来，引得顾氏笑一笑，顾氏笑是笑了，笑完了还是叹，这样聪明懂事的女儿，怎么偏遇上这样的事。
其实顾氏自个儿也是长兄做主定的亲，与柳士沅成婚前也不曾见过，她同女儿都是身不由己，可她顾不得心疼自己只心疼女儿。
顾氏也不知盯着那枚定亲的芙蓉青玉环愁了多少个日夜，愁着愁着就将一颗心扑到了仪芝的嫁妆上，徐茂卿是个甚样儿人已无足轻重了，人品好不好，进士能不能中，这亲事都作定了，重要的是女儿受的委屈得填补。
仪芝的嫁妆顾氏从她四岁开始理起，到得如今总有七年了，顾氏看着还没成型的嫁妆单子渐渐安了心，凭着女儿的这份嫁妆，便是不靠徐家也能把日子过好。