第 17 章
顾氏哪里肯让他说完，被子里屈膝虚踢了一脚，挣扎着就要摆脱他的怀抱，柳士沅又哪里肯依，愈发收紧了双臂，告饶也告得身心舒泰，“好太太，这话原是我说错了，岂不知道理上我虽说的是事实，情理上却未免伤了你的心，就饶了我这回吧，啊？”
顾氏这才作罢，佯怒着告诫：“这回便饶了你，下次若还有这样的混账话，我定是再不依的。”
柳士沅当然是满口里保证再不会有下次了，顾氏便静静地听他继续往下讲，“大概年底前就能动身，要带的东西你先慢慢收拾起来。家里那边先不要透了风，爹和二哥就不提了，就是大哥大嫂那里也不要说，等事情完全定了再告诉他们吧。”
这其中的道理顾氏岂有不知的，就算柳士沅不提，她自己也是这么个想法，她考虑的还更仔细些，“既如此，我就先把咱们现住的这个宅子里的东西理出来，造好了册子，能带的带，不能带的等咱们走了再卖不迟，索性大宅里的那些也先不要动，等咱们在那边安定了下来直接打发了人回去取，到了那边若短了什么，咱们再现买。”
柳士沅觉得妻子考虑得很是周到，“你这个法子倒好，既轻省又免了许多口舌，我只怕委屈了你和妞妞。”
“你又说这种话，咱们是一家人，有什么委屈不委屈的，能同你安安心心过日子，那才是我的福气。”
柳士沅听了这话，心中真是又愧又怜，感动到无以复加，这些年他备考应酬，哪一项花的不是顾氏的嫁妆银子，可妻子不但无有一句怨言，待他更是百般体贴，他真恨不得肋下生翅飞到南省，马上走马上任，立出一番事业来，说出的话来前所未有的坚定，“你放心，迟早有一天，我会给你挣出三倍四倍的嫁妆来。”
顾氏在柳士沅怀里翻了个身，手指有一下没一下地戳着丈夫的胸膛，“咱们妞妞还这样小，她爹就已经替她打算起嫁妆来了，可见是个有福的。”
柳士沅听出了顾氏话里的戏谑，一把捉住她的手，两个人面对了面，说出话来就气息相闻，“你明知道我的意思。”轻轻悄悄的声音是情人间午夜梦回之际的呢喃。
屋子里一时静了下来，只余清浅的呼吸声，飘荡盘旋着绕过房梁，钻进了夜风里，一忽儿就散了开来，像是从来没有出现过。
顾氏在嘴角挽了一朵笑涡，呼吸逐渐变得缓慢悠长，能赶在年底前动身真是再好不过了，今年总算能过个安生年了。
·
程茵第二天一大早就醒了，竟是这段时间以来未有过的神清气爽，精神头一好，自觉病就好了一大半。
程茵醒来的时候发现自己已经不在西厢，睁眼就是她温婉美丽的娘。桌上摆着热气腾腾的早饭，柳士沅已不见了踪影。
顾氏一眼就瞧见程茵醒了，伸手摸了摸她的小脸，“今天倒醒得这样早。”
程茵觉得躁得慌，挣扎着动了动，连妈妈看了一回，笑着对顾氏道：“姐儿今天精神倒好。”
顾氏点了点头，取了带夹层的小衣裳给程茵穿了起来，“我瞧着脸色也比往日里红润了不少。”说着话，一面又端了杯水凑到程茵嘴边，连妈妈也挪了个盆儿过来。
程茵一面腹诽，虽然她的确觉得精神好了不少，但是面色红润明明是在被子里捂得口干舌燥的效果，一面低头就着顾氏的手喝了一大口。
程茵正觉舒畅了不少，顾氏却拧了眉头，“明明早就教会了，怎么这会子又忘了？”无奈只好诱哄着重新教过，“妞妞乖，娘亲教过的，含了水不能吞，要过一会儿再吐出来。”
程茵便红了脸，灵魂二十好几的人还要人教着漱口，可不是要羞么。为了显出一点自己的成熟气质，程茵便端肃了一张小脸，认认真真地重新含了口水，用力鼓了几下腮帮子，然后小心翼翼地吐在了盆里。
顾氏便看着她笑，揉了揉她的头发，程茵就挺直了胸膛，小身板笔直笔直的，一雪前耻，心里是很自豪的。
顾氏眼角弯得更厉害了，连妈妈也眯缝了眼，顾氏抱了程茵在镜子前坐了，用头绳把脑袋顶上的一圈头发绑了起来，四周的头发还短便散着，程茵看了，总觉得少了点什么。
绿枚端了热水进来，她还对昨天的事情心有余悸，今天格外仔细。顾氏拧了帕子，给程茵擦了脸又擦了手，从妆台上取过一只小巧玲珑的素胎瓷盒，揭开镂空雕花的盖子，挖了一勺白腻腻的膏子，仔细地给程茵的脸和手都抹了，程茵只觉暗香盈然。
吃早饭的时候，顾氏盛了碗乳白的汤要喂她，程茵抬起小胳膊，艰难地从顾氏手里扒拉勺子，顾氏便懂了她的意思，将勺子塞到她手里，只伸出一只手帮她掌着碗。
碗是青碧的琉璃，程茵握着勺子搅了两下，汤里还有小指大小的丸子，入了口只觉鲜嫩异常，却是鱼肉做的，大概是将鱼肉捣烂了捏成的，也不知加了什么，吃起来很是细腻。
程茵先将一个个玉雪可爱的丸子挑了吃了，再饱饱喝了汤，肚里暖乎之后，她想起来先前觉得少了的是什么了，可不就是她刚刚吃进去的东西吗。现下她的这副装扮，眉间点颗胭脂记，要是怀里再抱一条胖头鱼，可不正是行走的“年年有余”么。
饭后顾氏便准备带着连妈妈收拾出来的谢礼出门，拜谢昨儿来帮忙的左邻右舍，程茵扯着顾氏的裙角，也要跟了去，她想去外面。
程茵这回清醒着，也不让人抱了，与顾氏两个人手牵着手走在前头，连妈妈拎了东西跟在后面，留下绿枚应门。
虽说就在邻近，一圈走下来也颇费功夫，程茵简直要悔青了肚肠，早知道才不要巴巴跟了来，本意是想多少了解一些现世的情况，结果大家说的都是家长里短，想来也是，平白的谁会整天将皇帝年号这些话挂在嘴边。
程茵垂着差点被撸秃噜了的脑袋，焉头巴脑地跟着顾氏往家去的时候已接近正午了，才刚走近家门，就见绿枚在那边厢探头探脑的。
连妈妈皱了眉，怎么看怎么不满意，紧了两步上前去。
待进了上房，程茵便手脚并用地爬上了炕，伏在炕桌上倒茶喝，先给顾氏倒了一杯，顾氏茶杯还没沾着唇，就见连妈妈脸色难看地走了进来，程茵又忙着给连妈妈倒了一杯，最后才给自己倒了杯。
程茵两只手捧了茶杯，一口一口地啜着，顾氏拿了帕子给她擦嘴边的水渍，“妈妈这是怎么了？”
连妈妈黑着脸从怀里掏出一封信交给顾氏，这样的事经历多少次她都要生气的，嘴上不说心里却要骂咒，老的小的一个样，一家子里有良心都是受气的。
顾氏展信阅毕，意料之中的事情，这些年都见怪不怪了，这爷俩也就能对着家里人横，偏偏一个“孝”字压下来，让人奈何不得。
程茵装了小孩子的好奇样，勾着头去看顾氏手里的信，顾氏索性将信展开给她看，程茵伸出小手，一个字一个字从右往左指，繁体字，龙飞凤舞的繁体字，她看了半天，就认出了一个“三”字。讲道理，电脑打出的方块繁体字，连猜带蒙她肯定能认，这龙飞凤舞的手写体真的就是天书了。
顾氏眼下是懒得动气的，拉了程茵的手左右摇了摇，“妞妞想不想认字？”
程茵用力点了头，奶声奶气地说：“想的。”顾氏就显出了高兴的样子。
连妈妈欲言又止，顾氏反倒宽慰起她来：“妈妈放心罢，信是姐夫写的。”姐姐、姐夫作了夫家的长兄、长嫂，私下里的称呼便显出亲疏来，“左不过是老太爷和二哥找借口不送贺礼罢了，恶人却要姐夫来做。咱们这些年又何曾收到过他们的东西，还在乎这一回吗？要是回回都生气，这气哪里是生得完的。”姐夫平日里是顶严谨持重的人，这回显见得也是气狠了，一封家书写成了书斋里的狂草。
程茵在一旁听得迷迷糊糊的，这一堆称谓难理得很，左不过是亲戚，听起来有两位还是极品亲戚。
连妈妈脸色更难看了，连她老婆子都替他们臊得慌，可回事的人还在院子里等着， “大老爷派来的小子们倒是送了信就回去了，还抬了大老爷和二小姐的贺礼来。”连妈妈不好像顾氏一样称二姑爷，一对夫妻两样叫法，倒成了不伦不类，自己也笑了，“说是既然作了人家姐姐姐夫，又作了人家哥哥嫂嫂，少不得送的礼也得比旁的人厚重十分才能显得出亲近来。”
听了这话，顾氏便显出真心实意的高兴来，微笑着“嗯”了一声，“这话定是姐姐吩咐林角儿来传的。”
“可不是？那小子精得跟猴儿一样。”连妈妈皱了眉，接下来的话实在难以启齿，“老太爷和二老爷的人还在院子里等着，说是，说是——”连妈妈简直说不出口。
“是什么？”顾氏暖融的眉目冷了下来，既已让姐夫作了恶人，老太爷和二哥又怎么还会巴巴儿地派了人来，姐夫信中也没提说，想必还是偷偷赘了林角儿一行后头来的。
“说是咱们老爷如今出息了，可不能忘了家中的父亲和兄弟，这次宴客想必得了不少好东西……”