第四章. 衔香
“殿下为什么不去升平楼用宴？”这一问发出，目窈便后悔了，不过是见过两面的生人罢了，对方身份尚且疑云笼罩，哪里禁得起如此唐突一问。
见少年也一直不作答，目窈连忙转移话题：“今日为何那老牛，一听到殿下唱的歌谣便愿意起身了？”她是真的有些好奇。
“牛犊性格最是温顺，那头牛在给圣上驱使之前，多半是每天拉练，累着了，再鞭打也未必有用，我不过用一首曲子耽误一会，供它小憩片刻罢了。”
这下容目窈却有些错愕，竟是这么简单的原理，心下还在想那他要是未唱，那老牛多半也能自行恢复，却见他好像看穿了她的心思：“也能避免它少挨几鞭子。”
容目窈只觉得眼前这人古怪，却让人说不上来个具体。却见到远处参横似是带着衣物折返回来，身旁的少年见到立马起身欲走，眉目间似是带着些不悦，目窈还未来得及回头告别，却见那人的身影，已隐没在今晚水雾潆绕的夜色中。
“小姐，您快披上。” 参横替自家小姐拢住披风，却见到她神色渺渺，似是看着什么方向，良久了，发出寂寂一叹。
又过了几周，春色深了去，四处都是林莺啼鸣。容目窈给姜贵妃拟了一批帕子的字，又绘制了好几个花式，托参横将这样图样交给了尚功局的司衣处，经女史们赶制，今日便是约定了交工的时间，目窈一大早练过字后，便准备去一趟尚功局，一进到六尚局，便见到鱼贯而出的女官们，本像讨论着什么似的，见到她纷纷向她屈膝行礼：“见过容宗姬。” 其中有一位陈氏，参横认出是尚功局的典制，便向前询问姜贵妃的帕子进度如何了。
“我刚想给昆玉宫送去呢，哪还需要宗姬亲自跑这一趟？” 陈氏脸颊微圆，说气话来一双笑眼弯弯，看起来便像个年画娃娃，喜庆极了。
说完她便让目窈稍事等候，自己便说去取了帕子来，没过一会儿，便呈了个锦盒出来，打开后，里面便方方正正地叠着几层帕子，目窈轻抖开帕子，见到这绣工不禁称奇，这一方帕子正面画的是莲瓣兰，背面则缀着一行行楷：“扈江离与辟芷兮，纫秋兰以为佩。”皆是出自她的笔法，但却没想到绣迹能够与笔迹完全吻合。
正当目窈感叹这绣工了得的时候，陈氏却是红了脸，挠挠脑袋道：“这是较简单的绣工，宗姬谬赞了。”
只见目窈也笑了起来：“您莫笑我，我最不善女工，这帕子图样对您而言想必是简单，我却觉得精巧。”这话说得真诚，甚至微微露出一点少女的娇憨样。
直到回昆玉宫的路上，容目窈依旧一双眼睛微微亮起，像是烛火中跳脱的芯子一般，“参横，你看六宫二十四司的女子们，可有觉得有何不同？”见参横一幅疑惑的模样，又自顾自兴奋道：
“她们都是凭借着一门好手艺，行走在宫内的人，她们装束利落，施展拳脚，或许这就是父亲说的，或许像她们一样，我们也能寻到自己的路。” 少女顿时觉得心擂如鼓，跃跃欲试。
回到昆玉宫，目窈将锦盒献给姜贵妃，小心拿捏着用词，慎慎开口问道：“姜娘娘，目窈看这尚功局做的式样实在是精巧，目窈也想去学一学，请娘娘准许。”
“你这孩子，从不求我，如今倒好了，拿着这几方如此用心的帕子，便是铁了心要让我推拒不了，你说可是？” 姜贵妃看过这几方帕子，无论是玉碟梅，还是芭蕉叶，配着诗句，都显得雅致特别，她看了又看，一幅爱不释手的模样。
“允是允了，但你切不可像之前习字一样废寝忘食，你去六尚局观摩研习也可，但晌午之前记得回宫来用午膳，你看可好？” 目窈连忙回礼谢恩，却又听到姜贵妃轻声嘱托：“还有圣上交代的功课也不可懈怠了。” 目窈连忙点头称是。
第二日鸡鸣声刚起，目窈起床洗漱，给自己选了一套轻巧的绀蓝襦裙，便准备起程去六尚局。昨日同陈氏说好了，今日要来，见到容目窈按时出现，却见陈氏也略显诧异：“见过容宗姬，下官还以为宗姬昨日只是一句戏言。” 这才匆忙要去准备绣针与相应用品，却听容目窈说道：“请给参横也准备一份。”说完还不忘朝参横挤了个俏皮的眼色：“我们不妨比上一比。”
一个时辰已经过去，目窈不得不败下阵来，单说这简单的刺子绣，用的是最普通不过的双层棉布，线头衔接的地方需蕴藏于两层薄棉之间，陈典制打了个样，便有如信手拈来一般，参横也不过用了一会子功夫便完成了绣工，余下她暗暗吐舌，针线在她手上却好像格外不听使唤，几番卡顿，仔细看了，却还是常常出错。越做越显得挫败，眼见着女孩神色黯了下来，陈典制连忙劝说不如喝盏茶休息片刻，但目窈不愿放弃，只还攥着这一片织物，与小小针头较劲。
“绣工可说是一种修行，渡线尤需要潜下心来，你心境不融洽，自然就绣不成。” 一个成熟的女声于耳畔响起，陈典制连忙向来人请安，“见过华尚功。”
容目窈抬头，只见该妇人身材颀长，身着比陈典制更高一阶的岱赭色官服，看起来年纪也稍长一些，说这话时，眉峰与嘴唇都抿成一线，气质显得尤其冷肃。
听了这话，容目窈也不恼，拿起已被她捏得汗迹斑驳的织品，虚心请教：“那心境该从何处练起？”
华尚功一言不发，掠过她直接向陈典制交代了一两语。容目窈只依稀听到她问夏衣工序的事儿，而后便又径直走开了。
“这尚功好大的脾气，我家宗姬问，她竟也不答。” 参横发声，又被目窈一个眼神抑下，看到陈典制略显尴尬的样子，目窈忙出声宽慰她：“华尚功说得没错，我是要勤加练习才是。”
陈典制便说上头交了她别的事去忙，目窈连忙放她走，而后便又继续做手上这刺子绣。
又过了一个时辰，外头的日头眼见着都大了起来，越显得屋子里晦暗，参横的第二三幅也已完成，目窈终于完成了手里这幅已被她捏得不像样的绣工，一看背面针头又显得错杂，只得叹气，参横忙安慰她：“小姐只是不擅长这活计，旁的事，例如写字读书之类的，小姐都是做的顶好的。”
却见目窈暗淡的神色尤未改变，参横哪里会知道，容目窈最近无论是读书，还是写字，越觉得心绪不宁，就连向靳帝答复功课，都难免心有旁骛，她自己也不知道哪里出了问题，好在靳帝也并未发现什么端倪。
时辰已快到午初，两人便寻到陈典制说要告辞了，目窈说明日会再来，陈典制闻言亦是颇感意外，反应了一会子，随后弯着一双月牙儿的眼睛笑着说：“那明日，臣便在此处等宗姬。”