妖异
初春寒夜露重。
宵禁后，巡城的兵卒走过潮湿长街，寂静的北都城中回荡着轻微的甲胄摩擦声。
直至队尾隐没在转角，森冷的雾气里，一盏精致宫灯才悠悠行来。
提灯的是个粉衣少女，她小心地环顾周遭动静，避开雨天容易打滑的地面。
她身后跟着撑伞的紫衣姑娘，裹着茸茸的斗篷，苍白的脸埋在毛领里，面色不太好看。
谁家好人深夜出门？
身为手握实权的郡主，平日这个时辰，她会躺在廊下的摇椅里看昙花，不像眼下，需得冒着刺骨的寒雾与被兵卒发现的风险悄悄做贼。
这一切只是为了白日那个古怪的邀约。
沈沉碧气恼地咬了咬唇
打更声渐渐近了，打更人只需再拐过一个街角便会发现两位蔑视宵禁的大胆狂徒。
所幸她们已经来到目的地。
长街昏暗，茶楼高挂的红灯笼映照着匾额，幽幽照亮工笔古拙的“西照”二字。
大门虚掩着，里头没有一丝光亮，从门缝吹出的阴冷寒风叫人生生起鸡皮疙瘩。
粉衣少女推开门，待身后人迈进门槛，她张望一眼空荡荡的街道，确认无人发现后，飞快地合上门扉。
最后一缕光亮被关在门外，宫灯无风自灭，两人彻底陷入黑暗。
与微光一同被隔绝的，还有声音。
报更声传不进来，拖长的尾音被粗暴掐断，连风吹进门缝的呜呜声也消失了。
“郡主，是结界。”
粉衣少女面色微变，闪身将主子护在身后。
话音刚落，楼内烛火大盛，茶客满座。
他们引颈望着大堂正中的戏台，花旦甩出水袖，踩着小碎步幽幽咽咽地唱着不知名的曲调，一侧刑架上绑缚着白面小生，中衣透血，垂首若死。
是白日那出未唱完的戏。
两情相悦的年轻人被一道纳妃圣旨生生分开，再相见时已过五年光景，她是盛宠不衰的宫妃，他却依旧是白衣侠客，从湖底执剑杀出，只为取皇帝人头。
分明有着盖世的武功，刺杀的计划也十分周详，他如白练般闪上画舫高台，眼见一击将要得手，平稳的剑尖却猛然停住，微微颤抖。
昔日的爱人挡在皇帝身前，仰头绝望地看着他，眼神哀求。
他布巾蒙面，但还是被一眼认出。
刺杀失败，他被一拥而上的侍卫生擒。
沈沉碧抿唇看了戏台半晌，有些不屑地垂垂眼。
白日不曾细听，只囫囵知道是个老掉牙的情仇故事，不想竟还有更糟心的后续——破坏刺杀的宫妃深夜潜入水牢，同快死了的旧情人诉衷肠。
这种话本子要是被她淘到，她会三日吃不下饭。
沈沉碧吐出一口气，再抬头，便见戏台上方的二楼阑干处站着一位身穿湖绿衣裳的美人。
她支颐巧笑，朝沈沉碧挥手示意。
沈沉碧强忍不快，上楼坐在她身侧。
她并不起身行礼，饶有兴致地开口：“我还以为郡主不愿来。”
茶侍端来香茶，沈沉碧掀开茶碗盖看了一眼，又谨慎地盖上，开口时面色愈发冷淡：“萧时薇，我给你脸了？”
女子拊掌：“郡主就是郡主，即便深入敌营也不改嚣张。”
“敌？”
“是啊，我族与郡主——”萧时薇压低声音，煞有其事，“有血仇。”
沈沉碧眯起眼睛，紧盯着女子那张清艳脸蛋。
长宁伯府的大小姐萧时薇，前十七年她们压根没有任何交集。
都是足不出户的千金，连京中雅集都鲜少露面，若非安平公主沈瑜同她是手帕交，沈沉碧也不会与她结识。
因为不熟，沈沉碧看不太出萧时薇身上到底有哪里不对。
许是……脸上脂粉比白日更厚些？
沈沉碧不欲深究其中古怪，左右她有女使踯躅在侧，寻常妖异伤不了她分毫。
比起萧时薇的不对劲，她对她的口中那三样至宝更感兴趣一些。
北都城中近来涌进大批修士，不少流言传入坊间，也曾提过至宝，却无人能确定功效，只含糊说能生死人肉白骨。
今晨她赴沈瑜的邀约，从萧时薇口中得知确有其事。
她本来是不信的，萧时薇一个闺阁千金，消息如何能比她手底下的情报网还灵通？
但萧时薇说，她家年关时曾有大仙门的修士上门借宿，他们有准确的消息。
的确有三样至宝现世，却并非如同其他灵宝一般出现在秘境抑或是郊野，而是被神秘人持有，他们需要抢。
这三样宝物乃仙界遗落，得之能淬炼筋骨，剔除灵脉杂质，使得修行一日万里。
对沈沉碧而言，也是有益的好东西。
她胎中带病，倾尽太医院心血才艰难续命。
这些年端颐王常外出游学，说是游学，其实是为她寻找治病良方。老父亲为了她朋友都交进了仙门，得来的灵丹与宝物却收效甚微。
若消息属实，那样的宝物，她自然要争。
萧时薇却借口人多口杂不愿多说，散场时轻敲阑干示意夜半再会。她如期赴约，眼前人却比白日更古怪了。
沈沉碧开门见山：“你想要什么不妨直说，我买你的消息。”
萧时薇笑了，她抬手沿着发鬓轻点面颊轮廓：“我要她也可以吗？”
她？
谁？
萧时薇？
无风骤冷，沈沉碧拧眉，抬手制止蓄势待发的女使。
“她是她，我是我，你若真想要，问她便是，不必同我说。”
闻言萧时薇咯咯轻笑：“郡主你错了，凡人性命我想取便取，不必多问。这些年我得过诸多皮囊，问郡主这一句，是为完满。”
“何意？”
萧时薇却不愿多说了，神神秘秘地比了个噤声的手势，偏过头继续欣赏台上戏曲。
沈沉碧按下不满，随她侧头看戏。
她们谈话几句，台上惊变。
宫妃从水袖中取出私藏的匕首放入男人手中，再握住他颤抖的手将匕首架在自己的脖颈上。
她缓缓跪下，仰头看着被她负过的男人，凄切地向他赎罪。
沈沉碧揉了揉眉尾，她本就不喜咿呀戏曲，眼下更是被这离谱情节摧残得脑瓜嗡嗡响。
偏萧时薇很欢喜，她搭在阑干上的指尖随小曲敲击，旦角狠命撞上剑刃时，她兴起扬手，竟将茶楼中的纷扰尽数按停。
台上开刃的匕首寒光微闪，沾带微浅的血迹，而后再不得寸进。
旦角落下的泪珠挂在腮边，盈盈眸光变得呆滞。
萧时薇一挥之下，就连楼下茶客都没了动静。
沈沉碧肃然，却见绿裙美人如蛇般欺身近前，微挑的漂亮眼睛里盛着满满的恶意。
她贴着沈沉碧的耳畔，蛊惑般轻声问：“郡主你猜，她会不会死？”
寒刃见血，摆明发了狠地求死，自然难活。
但既然萧时薇刻意问了，想来其间有猫腻。
沈沉碧斟酌片刻，谨慎道：“她若不想死，阎王也难收。”
萧时薇脸上的笑层层褪去，她直起身，冷冷地盯着面前始终不动如山的少女，半晌复又露出渗人的微笑，哼道：“这一套在我这里可行不通”
她扬起手，台上旦角颤抖起来，颈间血线更深少许。
沈沉碧眯了眯眼，尚未判断出是否皆为幻象，便听萧时薇阴恻恻地追问：“生，还是死？”
这是要她必须做个选择了？
奇了怪，这座茶楼尽在萧时薇的掌控，杀个人，左右个戏文结局不过随手拈来，要她的选择做什么，又不是她说旦角能活萧时薇便不杀的。
今儿个她自己能不能平安无事地从茶楼里出去都还是个未知数呢。
沈沉碧简直莫名其妙。
但萧时薇瞧着似乎愈发疯癫了，眼睛红得几乎要淌出血来。
她不适地同萧时薇拉开些许距离，随口道：“死。”
开了刃的匕首快要将旦角的整个脖子割开了，纵使太医院院首在这，也是救不回来的。
萧时薇的表情一刹停滞，气氛陷入诡谲，她死死地瞪着沈沉碧，忽然放声大笑。
“死？哈哈哈死？”
仿佛听见了世间最好笑的笑话，她拍着桌案，伏身笑得眼泪都快掉出来了。
沈沉碧侧目冷漠地盯着她，并不觉自己的选择有什么错，反倒萧时薇今夜实在不正常得仿佛被夺舍。
夺舍？
心头冒出这个词后，沈沉碧微怔，朝踯躅瞥去一眼，却换来女使犹疑的目光。
——她也不能笃定萧时薇的反常是否因邪物作乱而起。
沈沉碧的面色不由愈发凝重。
踯躅是她四岁那年从人牙子手中买来的。
端颐王府不缺女使，也不缺武艺高强的护卫，但既能随她左右，又修习术法的，却一个都没有。
故而当人牙子说踯躅曾只身逃过三位元婴高手的追杀后，她毫不犹豫地把人留下来。
大梁信奉鬼神之说，皇室与各大仙门的关系算是相敬如宾，入了端颐王府，元婴高手的追杀令自然无效。
她给踯躅庇佑，踯躅为她卖命，十余年来偶有妖异之事发生，或撞邪，或惊魂，踯躅从未看走过眼。
但这一回，她也不确定了。
萧时薇到底什么情况？
沈沉碧心底打了个突，思忖着今夜大抵无法从她口中套出想要的东西了，当即起身下楼去。
萧时薇没有拦她，踯躅却极为忌惮，一步三回头地防着。
沈沉碧顺利来到一楼，扶梯在戏台一侧，正正好能更清晰地望见台上光景。
旦角颈间的伤口比她远远看着时还要深，匕首没入她的血肉，她大睁的眼睛里没有半点生气。
目光再往前，泱泱一堂的茶客亦是生机断绝，每个人脸上都呈现出不正常的灰白与青紫。
沈沉碧眼眸暗了暗，拉过踯躅疾步向外走去，头顶却响起萧时薇阴恻恻的嗓音：“大人，这就走了吗？”
踯躅猛回首，一道清光飞射而去，萧时薇根本不躲，胸腹处被破开碗口大的血洞，哗啦啦地向外淌着红，她看都不看，一挥手便将踯躅隔空抽飞。
紧闭的茶楼大门轰然撞开，踯躅的身影消失在结界外，沈沉碧倒吸了口冷气，拧眉看着一步步走下来的萧时薇。
她的姿势很奇怪，湖绿色的长裙掩不住两只绣花鞋，双手也不同高门闺女一样交叠在腹前。
她一手提裙，一手负于身后，行来模样像极了……男人。
沈沉碧眯了眯眼，率先开口：“既然你没有告诉我至宝线索的打算，我就只能先告辞了。怎么，你要留我？”
许是她语气中的威胁意味太浓，萧时薇思及她背后的势力，收回踏在最后一级台阶上的脚：“郡主想知道的一切，会从今夜此楼开始。这是你的起点，却铺陈着我的终结，你给我的答案，我很不满意。”
她裙裳上的颜色如潮水般褪去颜色，继而鲜艳的红与金跃然而起。
凤冠霞帔，半面红妆，萧时薇抚摸着苍白的另半张脸，恨恨问道：“大人又活了十六年，依旧不懂情爱与怜悯吗？我想同她共白首，你也不许吗？一个‘生’字，于你而言很难吗？”
她移目看向戏台，冷笑：“我深爱她，怎会舍得她死？”
“错得……荒唐。”
最后两个字在她舌尖化做无声叹息，嫁衣宽大的袖子鼓起来，金红色的莲花在裙摆处绽放，须臾便成了实质，火星自莲瓣而起，翻卷着吞噬周遭的一切。