第 3 章
不多时，门外传来声响，裴宵确认已将她用被子裹紧，道一声“进”，阿九才领着店家和大夫进到屋里来。
大夫是个须发皆白的老人家，他把完了脉，又查验一番额上伤口，却皱着眉头迟迟不说话。
裴宵心中焦急，看了眼外头天色，见已是泛起了鱼肚白。不愿再多耽搁，他蹙眉催问道：“她何时能醒？”
老大夫闻言，苦笑着摇头，“哎，这能不能醒来还不一定呐……”
裴宵微讶，“淋一番雨而已，额上亦是皮外伤，何至于醒不过来？”
老大夫不由失笑，“郎君怕是不知女子的娇弱。这位……娘子，我估摸着她身子原就不强健，这一番磋磨得不轻，能不能挨过去，实在难讲。”
一旁立着的店家听了大夫的话，这才反应过来，原来这病人是位小娘子，怪不得客人方才问起女眷。
裴宵心下不免沉了沉，凝神片刻，忽然向身后的阿九伸手。
阿九即刻会意，忙从怀中掏出几张银票递过去。
裴宵接过，取出两张道：“二位，我因有要事，不得不先行离开。舍妹欲托二位照看几日，这是一半酬资，待过几日我返回，再付另一半，二位可愿？”
他话音刚落，那店家便忙不迭满口应道：“愿愿愿，自然愿意的，有机会照看贵人，这是咱们的福气哪！”
说完，尤觉不够诚恳，还补充道：“等天一亮，我就将我家娘子唤来，这几日她不做别的，只专心伺候贵人。”
那可是五百两的银票，这还只是一半，整个够在他店里住个十年八载的了，现今却只住几日，这等好事，他怎会不愿？
裴宵扯出一抹笑意，点头，将其中一张递给他，又看向老大夫，那老大夫这才为难道：“治病救人本就是我的本分，只是……”
“我明白。”裴宵打断他，“生死有命，我不强求，您尽力便可。这几日若出了岔子，还请二位善待，候我几日。”
“若是这样，老夫自然也愿意。”
裴宵如此便算是将孟如意安顿了下来。
回头看她一眼，似是想到什么，又回转至她榻前，亲手帮她掖了掖被子，叮嘱一句，“在她醒来之前，只喂药便可，不必擦洗”。
店家虽觉莫名，但这也省了他们的事儿不是，自然满口应下来。
“拜托二位了。”冲两人微点点头，又示意阿九，“走了。”
声音传来时，人已行至门边。
?——
为求速度，裴宵此番回京仅带了他的贴身侍从阿九。
他原本的打算是，待他回到东都，便安排人来此，如若这小娘子命大还活着，也可帮衬一二。
谁料他人刚至东都，竟听说宰相徐冕之向皇上提议，应当趁着裴家军主帅战死之际这一股哀兵的气势，乘胜追击，直取北戎巢穴，彻底绝了北戎。
而安宁侯的尸身，在此之前正应当留在夏州，令裴家军将士时刻不忘血仇，以提振军威。
这消息已传出两日，因在疾行途中联络不上，一直留在府中的十五这两日便时时守在东都南城门，以便第一时间将此事告知世子。
裴宵原本一路便心绪极差，闻听此言，握着马缰的手险些勒出血痕，浑身笼起肃杀之气。
“皇帝下旨了？”
十五不敢看他脸色，低头回道：“……是。”
再没问别的，裴宵面色冷肃地微扯了扯唇角，道：“你回去告知祖母，莫着急，孙儿现在就去将祖父接回家来。”
丢下这一句，他拽紧缰绳将马调了头，瞬间疾驰远去。
*
同安县，福至客栈。
孟如意昏睡了一日一夜，终是熬了过来。
睁眼的瞬间，她一时不知今夕何夕，直过了半晌，记忆才缓缓回笼。
眼圈便跟着红了。
她记起来，父亲某日去卫所上值后就再没能回来。
人死得蹊跷，正当她和母亲皆疑心此事与知州佟家有关之时，他的叔父竟忽然将她母女二人软禁，还说要将她送予佟二郎为妾。
她们孤儿寡母失了依仗，又被中山狼所控，实在无法之下，母亲只得让她从后院的狗穴中逃出去。
可能逃去哪里呢？
佟长丰乃永州知州，至亲的舅父家亦在永州，只怕是护她不住。
而除了舅父之外血缘最近的姨母，却又远在东都，并且已数年未见。
她当时迷茫极了，只带了两个身量与她差不离的侍女小厮，三人两眼一抹黑，真的能走到东都去吗？
可后来的境况，竟比她能想象到的还要糟糕数倍。
刚出永州城便被叔父的人追上，她使劲浑身解数，又与那小厮换了衣裳，这才再次逃开，却也与他们走失了。
再后来……
她不敢再回想。
可，她眼下这又是在哪里？
整洁的房间，温暖的床褥。
这是和她最后的记忆里完全不一样的环境。
房中空无一人，孟如意再三确认之后，小心翼翼地支撑起身，掀开搭在身上厚厚的被褥。
正要下床之际，一团不知是什么的东西从她身上掉落下去。
她捡起来，待看清之后，眼瞳不由的微微睁大了。
是一千两银票。
从她的身上掉落的一千两银票？
可是从跟桃儿和阿福走散了之后，她就已经身无分文了呀。
正怔忪着，房门处传来声响。还不待她的头脑反应过来，手已下意识地先行一步，将她方才端详着的银票塞回了被褥中。
塞回去后，孟如意这才后知后觉地为自己这等行径羞窘起来。
想那银钱可是从前闺中友人羞于提及，每每唤作阿堵物的东西，更何况她还明知那不是她的……
可如今孤身一人，想去东都寻亲，她知道自己太需要这些银钱了。
福至客栈的掌柜娘子李氏进得门来，就看见在榻上躺了一日一夜的小娘子正立在榻沿，竟已是起了身。
忙放下手中汤药，迎上前，“娘子怎就起身了，快快躺下。”说着就来到了跟前，轻扶着她坐回榻上。
“程大夫说了，你这一回身子亏大了，可得当心着点。”一边念叨，一边将人拾掇着半躺下，“不过既醒过来就好，咱慢慢养着。来，正巧把这药趁热喝了。”
看着她忙忙叨叨的身影，孟如意恍惚间仿佛回到了家中，而眼前的陌生妇人竟也与娘亲身边的慧娘的影子重叠起来。
李氏端着药转回身，就见小娘子泪盈于睫，轻咬着嘴唇，一副泫然欲泣的模样。
心下不知为何蓦地一软，她来不及问她为何难过，只张嘴便哄道：“不哭不哭，你哥哥很快就来接你了。”
眼泪将落未落的孟如意听见这话，却不免一愣。
哥哥……她哪里来的哥哥。
如若真的有个能来接她的哥哥，她又何至于一个人沦落至此。
而那自小一起长大，她曾经视若亲兄长的堂兄，怕是再见只能是仇敌了。
想到这里，孟如意才将思绪回笼到自身的处境上来，忙揩了揩眼角，问起前情。
李氏便将她的“哥哥”怎么带着她半夜来住店，又怎么将她托付给他们夫妇的原委一一道来，说到末了，还软声安慰：“你当是知道的，你哥哥疼你的紧，临走的时候是一万个不放心。若不是真的遇上了急事难事，自然不会将你放在咱们这儿，而且他走的时候说了，不两天就回来接你。对了，还留了好些钱，又说等他回来还能给好些，不就是怕咱们待你不上心嘛，真真是为你想得再周到不过了……”
孟如意听着这些，不由回忆起方才被她遗漏的那一小段失去意识之前的记忆。
这位大娘口中的“哥哥”，或许是阿九，或者说，是阿九的那位主人罢。
她是士族出身，自然知道主仆之间是怎么一回事。若无主人之命，阿九根本不可能助她，无论他本心里有多想那样做。
想起朦胧中见过的阿九的模样，孟如意不觉牵出一丝笑意。那是她这段时间以来噩梦一般经历中唯一的一抹暖色。
不知为何，伴着浮在眼前的阿九的模样，一道清冷低沉的声音也随之响起，“阿九，回来。”
那声音好听极了，不过言语中却也带着上位者的寡情和压迫之感。
阿九却似并不那样惧怕他，反而对她说，他的主人是嫌他话多扰了她休息。
那当是一个面上冷漠，实则温柔至极的人吧。孟如意这样想。
见她终于缓了脸色，李氏悄悄松了口气。
她也不知道为何不忍见眼前的小娘子失落垂泪，明明那与她并无什么关系。
失笑着摇摇头，将手中已经晾得刚好的药给喂了，便说去寻程大夫来瞧瞧。
皮外伤加上风寒，熬过那一道坎之后也就没什么大碍，只需好好养着。
就这样在客栈里好吃好喝养了三日，孟如意已经跟李氏熟络起来。
也是到了这一日，她才得了老大夫的准允，得以好生梳洗沐浴一番。
待见了她真容，李氏惊得一时失语，还是孟如意唤了好几声才将她唤回了神。