第 4 章
孟如意深知自己这张脸有多能招惹是非，如今无亲无故，她只能处处谨慎，是故醒来后便存了点心思，欲再多了解些李氏夫妇的为人再做打算。
正巧老大夫也叮嘱她最好莫要沾水，怕闪了风，她便以谨遵医嘱的名义，将那乱七八糟的泥灰脸带了这好几日。
“大娘。”她又唤了一声，才小心翼翼道：“不知大娘可否帮我买些东西来？”
“哎哎。”李氏神色依旧有些迟滞，听了她的问话，却只会一连声应和，活像无论她要什么都一定要捧到她面前来一样，“自然可以，戚娘子你想要什么？”
孟如意自离开永州之后便以母家戚姓自称了。她抿着唇，道：“我想要几罐黛粉……”
“对呀。”李氏恍悟道，“是了，娘子这般颜色，正应该好生打扮，是我疏忽了。西街上有家脂粉铺子还不错，我这就去给你买来一套最好的胭脂水粉……”
孟如意听她碎碎念叨着，眼看就要转身，忙一把拉住她衣袖，哭笑不得，“大娘，我不要胭脂水粉，您听我说完。”
李氏疑惑，就听小娘子继续道：“我只要黛粉就够了，但需多买几罐，另外还要两套最小尺码的男子衣裳，最便宜的粗布便可以。”
虽不知她何意，李氏还是照她的意思做了。
而后，她就眼睁睁看着艳色逼人的娘子，变成了个黑乎乎的小子。
“我家中突遭变故，如今孤身一人流落在外，这副样貌，是祸非福。”孟如意轻叹着解释道。
李氏闻言恍然大悟。
不知道她家中生了何等变故，但是只见她来时的可怜模样也可窥得一二。而且听当家的说，戚娘子的哥哥生得气度不凡，更是出手阔绰，也可以想见他们家世原不一般。
这等人家养着这样貌美惊人的小娘子无甚可惊讶的，可若是无着无落的……确实会惹麻烦。
转而又想到，原本说过两日便回的戚家哥哥了无音讯，她一方面巴望着那尚未收到的另一半酬资，另一方面也真有些担心这小娘子失了着落可怎生是好，不自觉开始忧愁起来。
孟如意在这福至客栈里住到了第十日。
这一日，到了吃药的时辰，李氏来了，却空着手，“戚娘子，原先的药吃完了，等会子我请程大夫再来给你瞧瞧，看这药方子可要变一变。”
孟如意早几日便自觉已经无碍了。额头上的伤疤开始结痂，她也没有再发热。
只是因为听了掌柜夫妇的话，说阿九他们会回来，她虽心知不可能，却不知为何，还是想等等看。万一呢……
不过眼下看来，是没有万一了。
她该走了。
“大娘，我哥哥这许久未归，恐是被绊住了。”她沿着阿九他们留下的讯息半真半假道：“之前我们说好的，若是他不回，便让我先去东都投亲。”
李氏听罢，眉头不由地皱了起来。
她们这里距离东都何止千里，这样一个娇娘子，只身去东都投亲？
这可怎么能成？
她不赞同地开口，“戚娘子，不是大娘多事，我就问你，你可知道去东都往哪儿走？”
孟如意这些日子早琢磨过了，听出她的关切之意，很有些感动，便粗粗跟她讲了讲自己的打算。
幸而阿九给她留了银钱，不过她却不欲与李氏说，只说她原本身上还有两件首饰，想着典了之后找一家镖局，雇两个人手送她去东都。
她当然亦是知道，事情绝没有这么简单。可她确然是不分西东，又手无缚鸡之力，能做的也只有这样了。
如若真的命苦至此，再遇得歹人，便也认了。她原本就已经死了一次了。
想到这里，不免又想起了她的救命恩人。
不知此生还有没有机会再见到，她甚至还不知道阿九的主人是什么模样……
李氏一拍大腿，将孟如意从晃神中拉扯了回来，“可不是巧了！我娘家有个侄女婿，就在郴州城的威远镖局里做厨子哪。”说着，似是想了想，接着道：“等程大夫来看过，要是没事了，过两日我与当家的送你上郴州。”
孟如意受宠若惊。
虽已做好一个人的准备，可有人愿意帮衬，她还是觉得松一口气。
三日后，李氏夫妇二人安顿好店里的事宜，带着做男儿装扮的孟如意上了郴州。
他们是土生土长的本地人，对郴州很是熟悉，是故三人极是顺利地就到了镖局。
李氏的侄女婿在这里做了有年头了，经他的引荐，孟如意直接见到了威远镖局的二镖头。
“也是巧了，咱们这儿最好的镖师刚辞了工，正要往东都去，便让他带你一道？”
孟如意往常极少需要自己做这样的决定，不免优柔寡断，犹豫片刻，她答道：“镖头可否让我见一见这位镖师再做决定？”
“这是自然。他眼下还住在咱们后院寝舍里头，我叫人去唤他。”
不多时，一个高大的身影出现在孟如意的视线里。待那身影来到跟前，她不由下意识地往后撤了半步。
这人，身上有让人不敢靠近的气息。孟如意说不出那到底是什么，可却能清晰地感受到。
“魏琏，这小兄弟想请镖师护着上东都去，你再接这最后一单成不？”二镖头上来便粗着嗓子喊道，言语间极其熟稔的模样。
名为魏琏的镖师没接话，转头扫过立在一旁的“小兄弟”，不由挑了挑眉。
乍看着不像是请得起镖师的人。
他也没多看，只淡淡扫了一眼，就收回视线随意回道：“我的价钱你知道。”
“价钱这回事你们自己谈。”二镖头摆摆手，“就当我这头人手不够寻你帮忙，咱们镖局也不抽你这单成了。”
说完，转向孟如意，“小兄弟，你看怎么样？我说魏琏是咱们这儿最好的镖师可不是说笑，跟他一道不能再安稳了。”
孟如意从见了他人那一瞬起便信了二镖头这话。几乎毫不迟疑地，她答道：“我没问题的。不过……”
她支吾了一会儿，才接着道：“请这位魏……大哥，需要多少银子啊？”说到后来，似是因为心虚，声音几乎被整个吞咽了进去。
魏琏这会儿才发现，这粗布麻衣、皮肤黝黑的小子竟有几分楚楚可怜的意思，不由多看了两眼。
看着看着，一直漫不经心的眸子渐渐眯了起来。
怪不得了。
沉吟一瞬，他才出声，却答非所问：“你去东都做什么？”
“去……投亲。”孟如意耷拉了眉眼，轻叹道。
“既是顺路，就当咱们搭伙吧。我负责保证你的安全，你便负责一路的花销，你看如何？”
不意听到这话，孟如意惊得睁大了眼。
还有这等好事？
其实阿九给她留了一千两银票呢，她刚才……只是不知这镖师的底细，害怕露了财惹祸，这才装穷的。
魏琏如此关照她，孟如意不由为自己的小人之心羞愧起来，“银两……我只是不多，还是有一些的，若是到了东都还有结余，都作为酬资……”
魏琏不等她说完就打断了她，“我说搭伙便是搭伙。”
事情就这样定了下来。
孟如意跟李氏夫妇道别，在郴州住了一晚，第二日，便与魏琏一道，启程往东都而去。
——
半月之后。
孟如意掀开车帏，看着眼前宏伟的城门上刻着的“东都”二字，心生恍惚。
她竟真的无依无傍地，从永州逃到了东都。
如往常一样，凭着一张魏琏不知从哪里给她弄来的假路引，马车畅通无阻地入了城。
入城没多久，马车便停了下来，“小戚，下车吧。”
是一家门脸不大的客栈。
虽然孟如意一直解释自己负担得起，可这一路走来，魏琏仍旧坚持吃住得十分简朴，令得她常常心中愧疚。
下了马车，她噙着笑对魏琏道：“魏大哥，如今东都已至，我身上银两还够，可以容我请你好生吃一餐作为答谢了吧？”
他们一路还算顺畅，却也并非毫无阻滞，两人都清楚，若非跟着魏琏，孟如意是不可能这样顺利抵京的。
魏琏却是一边将马车交给迎出来的小二，一边淡淡道：“小戚，我这一回上京来有要事在身，咱们怕是要就此别过了。”
孟如意轻松的笑意不觉凝固在脸上。
这一路来，她已经无意识间对魏琏产生了依赖，却忘记了她们原本只是萍水相逢……
“哦，好。”她重新扯出一抹笑，只不复方才的轻松愉悦，“那魏大哥在何处落脚？”
说完，似是觉出问得有些逾越，便解释道：“若我安顿下来，好登门拜谢。”
魏琏摇头道：“不必。”
待见着眼前人听到他的话后眉眼倏的黯淡下来，他又略显生硬地加了一句，“有缘自会再相见的。”
孟如意早已清楚魏琏的寡淡性子，倒也没有失望多久，郑重与他道了别，等他身影消失在热闹的人群中再看不见，这才转身进了店。
稍作安顿之后，她便出了门。
一路打听着，接近申时，终于摸到安宁侯府门前。
尚来不及感叹侯府巍峨的门楣，孟如意便先被那肃穆匾额上搭着的白幡惊住了。
心缓缓沉了沉。
这番规格，应是府中主人过世才能有的……
她一时不知是否应该如先前打算的那般，直接上门了。
可若是回去，那她又该等到何时才算是不冒昧呢？
孟如意正思索着，猛然间听到一道清越的男声在身后响起，“你是何人？”