使诈
“驾！”
沈知锦一扬马鞭，率先冲了出去。
原先在学堂，她的马术并不算好，跟严归这种从小骑马的人比起来，确实占不了上风。但后来她陪许景彦东征西闯，骑马的技术竟然也被迫练了出来。
枣红马向前狂奔，沈知锦恍惚又回到了过去。
那时候许景彦没什么钱，提拔得又很快，赴任的时候经常没钱租马车，只能骑马赶路。沈知锦经常被颠簸得头昏脑涨，可她凭着一腔热血，竟然全忍了下来。
现在回想起来，她只觉得可笑。她自以为陪他走过了最艰难的时期，是他最可信、最亲密的搭档；可谁知道在对方眼里，她却是不堪回首的过往，是污点、是累赘！
沈知锦紧紧抓着马鞭，仿佛要将过去都抛弃在冷风里。枣红马似有所感，高高向前踏去，一时间竟领先了严归大半个身位。
严归脸色黑了下来，他将手中马鞭悄悄换了个方向，待沈知锦越过他身边时，以迅雷不及掩耳的速度，猛地向枣红马抽去！
这鞭子被他动了手脚，里面藏了一根细长的银针。枣红马突然被银针扎到，又惊又痛，竟高扬起脖子嘶叫起来，眼看就要把沈知锦甩下身。
在场的人都被这突如其来的一幕惊了一惊，许景彦脸色立刻黑了下来，沈知凡紧紧捏着拳，大有情况不妙就冲过去的意味。
沈知锦也被吓了一跳，但她反应很快，迅速拉紧缰绳，整个人紧紧贴在马背上。她动作灵巧，任凭枣红马嘶叫发狂，竟都没有被甩下去。
她转头看去，见严归一脸阴笑，立刻明白是他动的手脚，心下一阵唾弃。这人果然没安好心，就知道用这种阴暗手段！
枣红马颠簸得非常厉害，颠得她的小腹一阵阵抽痛起来。可她还顾不上止痛，立刻又被眼前的景象惊到——
前方不远处的地面上，不知什么时候突然出现了一个大水坑，不出意外的话，她就要连人带马摔进去了！
不用说，这一定又是严归的手笔。难怪他非要跟自己比试，原来早就有所准备，就是为了看自己笑话！
沈知锦的眼神冷了下来。枣红马已经失控发狂，想让它安静下来是不可能了。可自己若是在此时认输，岂不是随了严归的愿？
她将柳树皮塞进嘴里面，猛用力咬了一口。多年的经验告诉她，既然无路可走，不如反其道而行之！
她高扬起马鞭，看准时机，猛地抽了下去。枣红马吃了一惊，高撅起前蹄，嘶叫着腾空跃起，那高度，看得在场所有人都倒吸了一口冷气。
沈知锦勒紧缰绳，将自己死死贴在马上。她在赌，赌马跟人一样，在濒临绝境的时候会爆发出极限潜力。她在心里倒数，三、二、一——
枣红马在空中画了一个巨大的弧度，恰恰越过了前方的大水坑！后蹄溅起的水花四溅开来，直喷射到后面的严归身上！
严归被猝不及防溅了一身，赶紧“呸呸”吐掉泥水。眼看着沈知锦扬长而去，他心里简直恼到了极点，可更恼人的事还在后面——他很快就发现，那水坑挖的太大，他不可能避得过去。也就是说，他的马，也得过水坑！
真是搬起石头砸自己的脚！
严归骂了两句娘，狠狠往旁边剐了一眼，立刻就有下人扛着一堆木板，瑟瑟发抖地抓紧铺上。
“一群废物！”他发泄似地抽向自己的马，马蹄重重踏在木板上，“哗啦”一声溅起泥点，喷了旁边的下人一身。有几处还来不及铺好，严归就直接将下人的背当作踏板，终于让自己毫发无伤地越了过去。
那些下人满身泥泞，却大气都不敢出。严归发泄了一通，心里舒服了点，这才向沈知锦的方向追去。
沈知锦躲过了大水坑，暗暗松了口气，可很快又紧张起来。枣红马已经失去了控制，继续骑它太危险了。可附近没有别的马匹，不可能临时换马，怎么办？她飞快地思索，此时严归已经赶了上来，与她几乎并肩。
“沈知锦，你的马已经疯了。”严归又恨又得意地喊道：“认输吧，你跑不到终点了。”
“这可不行。”沈知锦戏谑道：“现在认输，就听不到你承认自己是草包了，那我岂不是很亏？”
“口舌之勇，看你能撑到什么时候！”严归哼了一声，挥起马鞭就要加速：“那本公子就等着看好戏了。”
沈知锦笑了笑，声音突然莫名严肃：“严归，你知道世界上最可怕的是什么吗？”
严归被这莫名其妙的问题弄得愣了一愣，随后大笑道：“沈知锦，你是不是神经失常了？你要是这么害怕，本公子可以大发慈悲放你一马！”
沈知锦勾了勾唇，突然扬起马鞭，朝着严归直甩过来。严归反应不及，竟被沈知锦的马鞭拦腰钩住。
“沈知锦！你想干什么？”严归大惊失色，伸手去解腰上的马鞭，却不料沈知锦猛地向下一拽，猝不及防将他拉了下来！
严归从马上跌落，重重摔在地上。因为惯性的作用，沈知锦也掉下了马，但她早有准备，用力在严归身上一踏——她将严归当成了缓冲，稳稳地落在了地上。
“沈知锦！”
“锦儿！”
几声惊恐的喊叫同时响起，沈知凡和许景彦齐齐冲了过来。许景彦率先伸出手，想去将沈知锦扶起来，可谁知沈知锦向后一躲，将将错开了他。许景彦的手悬停在空中，愣了一愣，才缓缓收了回去。
身后，沈知凡已经将沈知锦扶了起来。“你在干什么啊？要不要命了？不想活了？”
此时的沈知锦头发凌乱，身上沾满了尘土，又因为月事阵痛和颠簸，脸色一片惨白，看起来狼狈得很。她借着沈知凡的力站起来，扯出一抹笑容道：“我这不是活着么？你放心，我现在还不想死。”
“你你你！”沈知凡被她气得噎了一口，半天都说不出话来，最后只好气急败坏地轻锤一下她脑袋：“下次不许干这么危险的事！”
沈知锦宽慰似的拍了拍他的肩膀，随后看向正被下人扶着，骂骂咧咧从地上起来的严归。
“严归。”沈知锦看着他道：“按规矩，你输了。”
“输个屁！”严归愤怒道：“沈知锦，你使诈！自己要摔了还要拖上我！现在好了，谁都没赢，平局！”
“谁跟你平局？”沈知锦冷笑：“你仔细看看，我们俩谁离终点更近？”
严归的脸色瞬间难看起来。沈知凡很上道，立刻向终点的方向张望了一下，信誓旦旦道：“沈知锦离终点近！严归，按规矩，你输了！”
“什么破规矩！我们比的是谁先到终点！不是谁离终点更近！”严归的脸一阵红一阵白，“你不要胡搅蛮缠！”
沈知锦摊了摊手，指了指四周围观的人：“我说了不算，你不妨问问大家的意见。”
严归瞬间看向四周，眼神冰冷，大有谁要跟他作对就跟谁结仇的架势。他气势汹汹，加上他又是首辅独子，一时竟没有人敢发声。
“你看，没人支持你说的话。”严归盯着沈知锦：“不信你就继续试，看谁敢跟我作对。”
“严归。”沈知锦摇了摇头，眼神里满是遗憾，“你怎么还不懂呢？”
“你以为他们为什么不走？你以为他们为什么围观？你以为他们是怕你吗？”
“你问问在场这些人，当我说你输了要大喊‘我是草包’的时候，哪个不是幸灾乐祸？哪个不是翘首以待？”
“你确实有权有势，可那是属于你的吗？公道自在人心，你以为离了你背后的那些人，你在大家心里还剩什么？”
“严归，你知道对你来说，最可怕的是什么吗——没有人觉得我输，也没有任何人觉得你赢。从这一点上，你已经输了。”
沈知锦一番话说得抑扬顿挫，听得在场的人都呆了呆。许景彦直直地注视着她，心中被她刚才一番话激荡得悸动不已。
他今天已经见到了沈知锦的胆识，此时又领略了她的见识，既意外又惊喜：原来沈知锦是这样出色的人！原来沈知锦和那些后院女子这样不同！她大胆、坦诚、率直，就像耀眼夺目的太阳，让人根本移不开目光。
许景彦欣赏地看着她，眼神中甚至带上了骄傲和自豪。
严归的眼神却完全不一样。沈知锦每说一句话，他的眼神就愈加恶毒几分，等沈知锦说完，他恶狠狠地盯着她，仿佛要将她生吞活剐。他咬牙切齿地想了一会儿，竟想不到言辞来反驳她。
“沈知锦！我们走着瞧！”严归一甩袖子，愤怒地转身就走。身后小厮快步跟了上去，被他猛地甩了一耳光，微微抖了一抖，又捂着脸颤巍巍地跟上脚步。
沈知锦摇了摇头。恶人自有天收，她记得上一世严归的结局就不太好，看他如今的作派，估计也好不到哪里去。
她没有心思管别人，双手紧紧捂住小腹。刚才比试时太过紧张，她无暇顾及抽痛的小腹，如今松懈下来，小腹的冷痛就像排山倒海一样袭来，让她禁不住冷汗直冒。
大概是刚才颠簸得厉害，她的头剧烈疼痛起来，眼前也开始发黑。她迷迷糊糊听见耳边有人在叫她，可她实在没力气答应，终于支撑不住，整个人栽倒下去。
*
学堂外的茶楼上，周南安正目瞪口呆地看着这一切。
“这这这……这女子也太厉害了吧，竟然能几次绝处逢生！你听她那番话，句句戳在严归痛处，严归的脸都要黑成碳了！人间奇观，人间奇观啊！”
“别感慨了。”陆子羡淡淡品了口茶：“我暂时用不到人参，有空派人送到我府上就行。”
“你是强盗吗！”周南安忿忿不平：“可是你怎么知道她会赢？你看出什么来了？”
“想知道？”陆子羡看都不看他：“自己想去。”
“谁稀罕！”周南安气鼓鼓地哼了一声：“难怪他们都说你是怪人，明明什么都知道，却偏偏什么都不肯说！”
陆子羡不置可否，慢条斯理地翻着手中的书。
周南安看了他一眼，又气又无奈：“我说子羡，你真的不打算听你爹的话入朝做官吗？就凭你的才学，科举中第不是轻而易举？”
“不去。”
“为什么呢？”
陆子羡没做声，只扫了他一眼。周南安明白他的意思，噎了一噎：“也是，看看首辅独子都什么样了，这样的朝廷，确实不配让人效忠。”
“可是子羡。”周南安不无担忧地看着眼前这位从小一起长大的朋友：“树大招风，有些时候你不去招惹别人，别人也会招惹上你。你别跟我爹一样，临到头才后悔没有早做准备。”
陆子羡听了这话，抬眼看向周南安，默了默道：“嗯。多谢。”
周南安叹了口气，拍了拍他的肩膀：“你的事情我不多嘴，有需要我的地方开口就是。至于人参……呃……”
“没事，晚几天送来也行。”
“你你你！！”周南安没得到想要的答案，气鼓鼓地跺脚：“衣冠禽兽！”转身走了。
陆子羡把玩着手中茶盏，随即合上手中的书，朝学堂的方向看去。
刚才他看得清楚，那女子表面上用刀威胁严归，实际却是为了拿到一片柳树皮。据他所知，柳树皮具有止血镇痛的功效，是军中常用的偏方。
而且那女子挑选的枣红马，虽然身形不大，但皮肉紧致、步伐矫健，明显是一匹好马；而严归的马虽然看起来高大，实际却步履轻浮，跟他人一样是绣花枕头稻草包。
他之所以知道这些，是因为他熟读兵书，且曾有实际作战经验。可那姑娘一个闺阁女子，又是从何得知？
更何况，面对严归突然使诈，她不仅不慌不忙，还能迅速以退为进、借力打力，甚至将严归拉下马，取得优势局面——这种胆识和魄力，别说女子，怕是连很多男子都比不过。
陆子羡的眼神渐渐玩味起来。迄今为止，这还是第一个敢和严归叫板的女子，这个人身上，似乎藏着不可告人的秘密。
说不定，她会成为破局的那个人。