生辰
四月十二，天清气朗，惠风和畅。
从早到晚，各种奇珍异宝像是潮水一般涌进重华宫。来恭祝宸贵妃生辰的各路王侯公卿，夫人小姐一个接一个。不过不论是人还是物，沈淑晴统统都不会见。
不是没有人曾经质疑过她这种做法，说她是恃宠生娇，不知礼数。可皇帝的宠爱是真的，谁也没有办法。
更重要的是，她是真的，任何人都不见。
这种奇妙的公平反而让人说不出其他的话。这么多年过去，不满的人，还只是那一句，恃宠生娇，不知礼数。
沈淑晴自然不知道这话，就算知道她也不在意。
虽然她不见人，但每年四月十二的晚上，皇帝都会在乾清宫正殿举行晚宴，庆祝她的生辰。整场宴会，只有他和宸贵妃两个人。
宸贵妃宠冠六宫，从来不是句空话。
不管众人有怎样的想法，坐在席上看着歌舞的沈淑晴，只觉得无聊。
“贵妃是不是又觉得无趣了？”皇帝习惯性地问道。
“年年如此，你又不是不知道。”
“贵妃这几个月，就没遇到什么有趣的人或事吗？”皇帝接着问道。
殿中的舞者衣裙翻飞，身姿曼妙，旋转起来像一朵朵盛放的鲜花。沈淑晴盯着她们的动作，说道：“有趣的人倒是遇见一个。”
皇帝笑了起来，替她补充道：“不过今晚的宴会还是很无聊，是吗？”
“贵妃早就说过，想要在城楼上过一次生辰，却一直没有实现。不瞒贵妃，朕也想在上面过一次生辰，想想就有意思。”
沈淑晴难得地从今晚的舞蹈里看出一点兴趣，便随口说道：“也只能想想。”
“是啊，只能想想，朕和贵妃，都没有实现这个想法的机会了。”
皇帝叹道。
沈淑晴终于从面前的表演中分出一个眼神给皇帝。
皇帝又笑了起来。“前些日子那场雨，是贵妃想看的吧。春雨有情，贵妃想必很快就要离开了。”
沈淑晴往后一仰，靠在椅背上，微微歪头看着皇帝说道：“有时候，我会觉得你也会读心。”
“虽然是凡人，却是凡人的皇帝。皇帝的权威，有时比神佛还要厉害。”
皇帝依旧在笑着，但眼角的皱纹却淡了几分。他的眼神似乎穿过了眼前的宫殿，看到了很远的地方。
“因为神佛在云端，朕却活在人间。”
皇帝转过头来，看着沈淑晴，道：“贵妃虽在人间，还是像在云端。”他把头又转了回去，接着道：“离开也好，皇宫确实是个无趣的地方。”
“朕也想出去看看。”
“你这也只是想想。”沈淑晴毫不留情地拆穿道。
“是啊，”皇帝道，“皇宫无趣，看着却实在让人眼馋。在这里了，可以说一句想走；不在这里时，怕是还得想尽办法回来。”
“你们可真奇怪。”沈淑晴评价道。
皇帝赞同道：“是啊，人就是这么奇怪。”
“你是最奇怪的一个。”沈淑晴追加了一句。
“那是贵妃见的人少了，贵妃离开后，倒是可以多看看人，还是很有意思的。”
“你的大公主呢？”沈淑晴没头没尾地来了这么一句。
皇帝倒是不奇怪，平静地说道：“她既然已经化作佛前莲池中的莲子，只等经年累月后，开花修行即可。朕不需要再担心什么。”
“我以为你会想一直知道她的消息。”沈淑晴道。
皇帝摇摇头道：“这样便好，我已经没有能为她做的事了。”
“你待她这样好，是因为她是你的第一个孩子？”沈淑晴突然想知道缘由。
“这只是其中一部分，而且，自大皇子出世后，很少有人再将她看作朕的第一个孩子了。她逝去后，记得她的人，就更少了。”
“还有别的原因。”沈淑晴说道。
皇帝叹了口气，顿了一会儿，才解释道：“晴儿长得，很像我母亲。”
“若是她们两个能相见，大家一定会觉得，她们是一对母女。”
沈淑晴瞧着皇帝的侧影，似乎有些支撑不住，慢慢垮了下来。这时她才意识到，他已经很老了。就连皇帝的权势，也无法阻止他的衰老。
“我的母亲，在后宫的身份不卑微，也算不上高贵。她战战兢兢地将我养大，在我十七岁的时候，就因病离开了人世。”
“后来有了晴儿，我又成了皇帝，本以为她可以一世无忧，却不想她因为难产，连同腹中的孩子，一同丢了性命。”
“她去的时候，也是十七岁。”
“难怪你这样伤心。”沈淑晴道。
这次换皇帝突然说道：“朕这样的人，和贵妃说话时，总是很放松，因为贵妃听这种事就像听故事，甚至连故事都要更吸引贵妃一些。但换了平常之人，就会觉得贵妃无慈悲怜悯之心，无法共常人之情。”
沈淑晴对这话不以为意，反而说道：“所以人真是奇怪。”
皇帝又笑了起来，不过这次能看出，他是真的开怀。“所以贵妃才真是可贵，纷纷扰扰，只有一句，人甚怪。”
“没错，人甚怪！”
沈淑晴在他的笑声中忍不住重复道：“你是最奇怪的那个。”
这时的皇帝就像个老小孩，同样不甚在意道:“做皇帝久了，难免会奇怪。”
“我观凡人甚是在意出身血缘，你竟毫不在乎。周晖不是你的孩子，你却要立他为太子。”沈淑晴道。
“他是贵妃的孩子。”皇帝说道。
“我没有孩子。”沈淑晴否认道。
皇帝惋惜道：“贵妃这样说，他知道了怕是要很伤心。六皇子很是依恋你。”
“可我不是他的母亲。”沈淑晴毫不动摇。
“那他是不是我的孩子，有什么要紧，”皇帝道，“他毕竟真是睿王的孩子。”
“睿王怀疑了许久，去年年底才终于确定，六皇子是他的孩子。他确认了这个消息后，高兴得如同他自己坐上了龙椅一般，本来蠢蠢欲动之心，也熄了下来。”
“原来如此。”沈淑晴明白了，“你不在意将来是谁坐这个皇位，你只在意，是不是有人在你活着时，和你抢这个位置。”
皇帝默认了她的说法。
“可你也知道，她是个女子。你们不是最在意这个吗？甚至比血统还要在意。”沈淑晴还有一点想不明白。
皇帝今晚第二次叹气。叹完气后，他说道：“那又如何。她只能以男子的身份登基。世人都觉得她是男子的时候，那他就是。”
“她现在还小，等再过些年，她甚至自己都会觉得她是个男子。”
“她要是这么觉得，倒可以省去不少烦恼。最怕她日夜拉扯，左右为难。”
沈淑晴只用知道原因，不在意这些私情。何况，皇帝的话也只能听听。他明明可以不立她为太子，将一切从根源斩断。可他没有。他为了他的皇位稳固，可以牺牲所有人，包括他自己。
沈淑晴觉得有些倦了。皇帝还是皇帝，老了也是老皇帝。
皇帝似乎看出她的意兴阑珊，最后问道：“睿王一直想见贵妃，不知贵妃何意？”
沈淑晴反问道：“我是何意，你不知道？”
皇帝没有顺着沈淑晴的意思说下去，而是说道：“贵妃有空，还是见见他吧，就当做个了结。”
沈淑晴离开的时候，皇帝和她说道：“这一别，怕是不会再见了。今晚同贵妃说了很多话，我很高兴。”
“无论何时，贵妃永远是朕的贵妃。”
宸贵妃生辰后的第二天，皇帝下旨，立六皇子为太子。
宫里宫外，无不皆叹贵妃的盛宠。
六皇子周晖表面恭恭敬敬地接了旨，说着不负圣恩，不负天下百姓，心里却有了不好的预感。
回到撷芳斋后，银霜领着太监宫女齐齐跪下，恭贺六皇子入主东宫。六皇子给了所有人打赏，然后让他们退下。
银霜在所有人走后，再次跪在她身边，向她道喜道：“恭祝太子爷，心想事成。”
周晖坐在书桌前，挥挥手让他起来：“前些日子，父皇让人打扫东宫时，就知道会有今日，不过早晚的事，不值得这么大惊小怪。”
银霜站起来，走到她身边，笑容满面道：“自然是为太子爷您高兴。”
周晖“呵”一声，略微嫌弃地说道：“把你的牙收起来吧，小心一会儿笑掉了。”
“爷别吓奴才，奴才胆子小，可不经吓。”银霜还是笑语吟吟的样子。
周晖身子一歪，斜靠在椅子上，直直地瞧着他。
银霜把嘴闭上，周晖还是瞧着他，他又把头低下，周晖的视线还是在他身上。银霜最后忍不住，又把头抬了起来，看向周晖。
他这才察觉，周晖虽然在盯着他看，但很显然，心思已不在他身上，不知在想些什么。
银霜轻声问道：“爷，您怎么了？”
周晖垂下眼，没说什么。不一会儿她又抬起头，看向墙上挂着的牡丹图。银霜顺着她的眼神望去，看见了那副宸贵妃画的画。
“阿娘那边怎么样了？”周晖开口问道。
“一切如常。”银霜答道。
“谢雁书呢？”她接着问道。
银霜斟酌了一下该怎么回答。
周晖已经明白，冷笑一声说道：“上次的话还没说完，看来还要再见他一面。”
银霜立即说道：“奴才这就去安排。”
“不必，”周晖阻止道，“我得好好想想，什么时候见他。”