男人的友谊
曦光乍现，天幕微微泛白，半个朦胧月影仍遥挂天边，早起的鸟儿开始在树隙间蹦来跳去，吱吱喳喳吵闹不休。
景行照旧翻墙离开汀兰院，回到寝室正欲关上房门，斜刺里伸出一只手掌抵住了半扇门。
赫然是早该离去的孟瑾年。
“你都听到了吧？”景行复又拉开房门，侧身示意孟瑾年进屋说。
“嗯，无意间听到了。”孟瑾年边说边跨过门槛，顺脚带上房门，将拎在手里的白瓷瓶抛给景行一只。
景行稳稳接住，拔开封口嗅了嗅，又尝了一口。
酒虽好，来者不善呐。
因恐刺客杀个回马枪，孟瑾年并未离去，而是隐身暗处，无意间将景行和叶颜的对话听了个正着。
若非亲耳所闻，孟瑾年无论如何也不相信，一直对他冷嘲热讽、动不动就冲他拔刀的景行居然有朝一日在叶颜面前帮他说情。
没道理啊，这太不景行了！
小侯爷被这一出整懵了：‘难道我想错了？景行不喜欢阿颜？可景行不喜欢阿颜的话，为何总跟我过不去？’
一直以来，景行对孟瑾年有种似有若无的敌意，令孟瑾年不得不多想。
当偶然发现景行枕头下藏着叶颜的画像，孟瑾年以为自己的怀疑被证实了——景行果然喜欢阿颜！
心里的确不舒服，却没想过质问，既然景行没有表明心意的打算，他何必多此一举去戳穿，有弊无益。
小侯爷这人太重情义，因此顾虑也多，生怕戳破此事将带来一系列恶果：他和景行彻底绝交，叶颜夹在中间左右为难，三人同时陷入尴尬难堪的境地……
再者，孟瑾年真正介怀的也并非景行对叶颜有没有男女之情。
在他看来，阿颜的外表和内在都那么优秀，有男子倾慕再正常不过，景行又日日和阿颜待在一起，若当真没有一点动心，那才不正常。
好在景行是个懂分寸的。
喜不喜欢是其次，态度很重要。
只可惜，景行终究辜负了他的期望与信任，竟要跟他抢人！
但冷静下来仔细一想，孟瑾年又想通了：景行是个聪明人，若当真有此打算，定先暗中筹谋，确保万无一失，等到时机成熟直接行动，断不可能傻到事先透露计划。这其实是警告，若他再让阿颜受委屈，景行必将口头警告付诸行动。
可凭什么呀，景行哪来的资格？
清官都难断家务事，他和阿颜的事哪轮得着一个外男插手！
这让小侯爷很不高兴，但又无计可施，还得在叶颜面前尽量装大度，别提有多憋屈。
不过，看在景行今晚在阿颜面前帮忙说好话的份上，他决定给景行一个机会。
只要景行表个态，打消不该有的念头，他可以既往不咎。
小侯爷说话直来直去惯了，现已打定主意，便不再拐弯抹角：“阿颜的画像为何在你这？”
“画像？什么画像？”景影帝开始装傻充愣。事实上他早知孟瑾年动过那幅画，可他偏不主动解释，还时不时有意刺激一下孟瑾年。
倒不是想借此让孟瑾年和叶颜产生误会，叶颜早对孟瑾年动了情，景行作为旁观者瞧得再清楚不过，又岂会蓄意破坏义妹的姻缘。但这丝毫不妨碍他给小侯爷添堵，谁让小侯爷不知收敛，总在他面前秀恩爱呢？
早知景行不会轻易承认，孟瑾年直接点明。
“哦……”景行恍然大悟状，“原来你是因为这个才误以为我对阿颜有意？”
这还真是个误会。
那幅画出自狗官徐如海之手，说难听点就是意.淫之作，景行早想烧毁；可叶颜说她家乡有种忌讳，生者画像不可随意销毁，否则有损阳寿。
这属于封建迷信，叶颜自是不信，但心里多少有点芥蒂。
这就好比吃饭时有人拿筷子指着你说话，哪怕明知这一行为对你无法造成任何实质性伤害，但因着世代相传的“忌讳”，你会理所当然地认为对方的举动很失礼，很不尊重人，从而让你心里很不痛快。
因着忌讳，叶颜决定留下那幅画。
可将狗官的遗作收藏起来，心里同样膈应不是？
于是叶颜索性将画丢给景行，让他帮忙收着，眼不见为净。
身为现代人的叶颜还真没考虑过别的方面，一幅肖像画而已，又非不雅照，兄长帮妹妹收着有何不妥？
彼时叶颜和小侯爷尚未确定关系，景行同样不觉有何不妥。
画在箱底放久了容易生霉，须时常拿出来晾晒。
梅雨天之后的某一日，景行趁着夜深人静将画挂起来晾风——尽管他和叶颜清清白白，但今非昔比，若让人发现他“私藏”小侯爷未婚妻的画像，又不知该传出何种流言蜚语，所以晾个画只能偷偷摸摸的。
可别说，他自个儿都觉得挺猥琐。
正是那一夜，孟瑾年非要来他房里小酌两杯，他来不及藏画，随手塞在了枕头底下。
这样更像变态了有木有——私藏义妹画像，夜深人静偷偷摸摸拿出来观赏……
但景行一点儿也不慌，只因吃定了小侯爷不会向任何人提及。
小侯爷那既要装作若无其事、又憋到寝食难安、还拿他这个大舅哥无计可施的模样，可把景行乐坏了。
当然了，景行才不会如实说出自己心里的小九九。
先道明原委，再假模假样赔个罪，末了提议将画转交给孟瑾年保管。
画像的误会虽解开了，却证明不了景行对叶颜没有男女之情，而且孟瑾年最关心的是景行到底会不会跟他抢人。
眼下形势堪忧，景行没兴致再逗孟瑾年，也算听进了叶颜的劝谏，决定先安抚好孟瑾年，好让他专心对敌，别把关注力放在莫须有的情敌身上。
景行的解释依旧真假参半：“那一日，齐有道主动找上我，说了些无根无据的话，又派人跟踪我。在尚未查清那些人的来路和目的之前，我不想打草惊蛇，又怕连累阿颜，这才刻意对你说那番话，好让你加派人手保护阿颜。却不料没引起你的警觉，倒让顾长卿对我起疑了。我对阿颜没有半分男女之情，唯有兄长对妹妹的关心，你莫再多想。退掉和绿俏的亲事，也是怕齐有道对绿俏不利而已。”
小侯爷是个吃软不吃硬的，这一顿顺毛可算让他通体舒坦了。
但是，景行居然否认喜欢阿颜，这让孟瑾年觉得有点不可思议：“我家阿颜不够优秀吗？你天天和她待在一块儿，真不曾动心？”
呵，人喜欢他未婚妻，他要吃醋，不喜欢他未婚妻，他又不乐意，这小子莫不是有那个大病！
景行暗自吐槽完毕，耐着性子继续解释：“世间女子千千万，不止你家阿颜一个奇女子。何况每个人的喜好不尽相同，你中意的，我未必喜欢。好比你爱吃糖醋小排，我却爱吃荷叶鸡，再正常不过。”
“不是，这世间还有比阿颜更奇的奇女子吗？”孟瑾年不可置信。
“有！”景行十分肯定，“且比你家阿颜奇多了！”奇葩的奇！
“哦——原来你早已心有所属，对不对？”孟瑾年恍然大悟。
为了打消小侯爷的顾虑，景行索性顺水推舟承认：“对，我早已心有所属！”
“哪来的奇女子，为何从未听你提及？何时认识的？我见过吗？能否带我去见识见识？”尽管孟瑾年认为这“奇女子”十有八九是景行凭空杜撰的，但若真有这么个人，绝对算好事一桩啊！
只见景行一脸惋惜：“有缘无分之人，不提也罢。”
“别啊，既然喜欢就去追嘛，只要脸皮够厚，哪怕那女子已……已心有所属，只要锄头挥得好，照样能挖倒墙角。”其实孟瑾年原想说，哪怕那女子已嫁作人妇，也可以和离的。但这想法过于离经叛道，他怕吓到心胸坦荡的大舅哥。
“萍水相逢而已。”景行怅然若失道，“莫说茫茫人海无从寻起，即便寻到人，估计她想杀了我还来不及。”
经他这么一说，孟瑾年更好奇了，心里简直像有无数猫爪挠过，奇痒无比。打着吃瓜的本意端出哥俩好的派头语重心长劝解：“看来你同那女子之间误会匪浅，那就更有必要找到人了。尽早解除误会，莫让这段天赐良缘生生错过，到头来抱憾终生。你给我详细说说呗，指不定我能帮你寻到人呢。”
“多谢小侯爷‘美意’，可惜没什么误会。”景行按下拔刀的冲动，皮笑肉不笑道，“那女匪几次三番想取我性命，可谓使劲浑身解数，明着打不过我，她就暗杀，暗杀几次不成，又转变策略，改为勾.引我，企图打消我的戒心，再杀我个措手不及。最终，我差点将她抓进大牢，可惜被她逃了。”
谁会喜欢上一个一心想取自己性命的女匪啊！打死孟瑾年都不信，只当景行不愿提起伤心往事而胡乱编造一通，好堵他的口。
于是他若无其事般岔开话题：“还是聊聊你的事吧，你这回遇到的麻烦不小，可否详细说说？”
“该说的我已同阿颜说过了，你不是也听到了吗？你比我了解各国的情况，有何高见？”并非景行刻意欺瞒，只因着实没有任何依据，不好妄下定论。万一他猜测有误，说出来不但起不到一点作用，反而容易带偏他人思路。
孟瑾年思索片刻，道：“综合齐有道的话以及阿颜的记忆，基本可以得出一个结论，你出自萧氏皇族。再根据兹兰皇帝、你义母、百里皇后这三人对你的态度来推测，你极可能是位皇子。至于哪位皇子，实难断定。原因你也晓得，如今几大国中，属兹兰皇帝后宫最为充盈、子嗣最多。若你义母所说为真，那就说明你是由兹兰皇帝主动托付出去的，显而易见，皇帝担心宫里有人加害你。彼时，兹兰前朝由百里家把控，后宫由百里皇后作主，敢在皇帝眼皮子底下加害皇子的，要么是百里家，要么是百里皇后。”
“百里皇后是百里家的嫡长女，两者有何区别？”如果没区别，孟瑾年不会特意分别指出，故景行有此一问。
果不其然，孟瑾年点头道：“当然有区别。百里家要除去你，定是为了家族利益，这点毋庸置疑。而百里皇后嘛，许是为了家族利益，也可能只出于女人的嫉妒心理，如嫉妒你生母比她得宠，如嫉妒你生母比她长得美。”他摇着头感慨，“你千万别小瞧女人的嫉妒心，嫉妒到一定程度，任何不可思议的事儿都干得出来！”
“还有一点也是我个人猜测，百里皇后和百里家或早生嫌隙，否则百里家大可一手把控朝政大权，而不是将主权交给一个女人。虽然这个女人出自百里家，但这种家族的男人是绝对容忍不了女流之辈压他们一头的！”
“据闻——只是传闻啊，”孟瑾年也不确定真假，“百里皇后同皇帝青梅竹马两小无猜，两人婚前感情一直挺好，皇帝能顺顺当当坐上皇位，百里皇后出力颇多。当然了，感情这种事很难讲，有时候正主都确定不了对方心意，旁人就更说不准了。在年少无知或没有利益冲突的情况下，有可能确实两情相悦，但更可能是皇后出自家族授意，假装喜欢皇帝，也可能是皇帝为了自保或坐上龙椅，攀上百里家这根高枝儿。总之，我认为，以当时的形势来看，想加害你的只有皇后和百里家这两方势力。”
景行摇头失笑：“你这种从情感角度出发的推理方式，还挺……新颖的。”
“毫无事实依据啊，只能从人性角度着手了。”孟瑾年无奈道。
叶颜曾对孟瑾年说过她的专业是犯罪心理学，研究犯罪心理形成的原因及发展变化等，可以协助公差破案的。孟瑾年对此挺感兴趣，特地请教过，一直跃跃欲试。
“行吧，你继续。”景行道。
“兹兰皇子众多，无论在你这年纪之前或之后，早夭或意外身亡的不在少数，皇帝为何独独将你送走？彼时你年龄太小，父子情深、寄予厚望那些自不可能，所以皇帝定是对你生母情有独钟。最受兹兰皇帝宠爱的佳丽……”孟瑾年摸着下巴苦思良久，最终摇摇头道，“虽说兹兰皇帝明面上有过两个比较宠爱的妃子，可我觉得吧，明知这份独宠将给心爱之人带来危险，稍微有点脑子的人都不会表现出来。兹兰皇帝性子虽懦弱了点，但并非愚昧之辈。有你这个例子在，我反倒认为兹兰皇帝十分有先见之明，‘懦弱’只是一种迷惑人的表象。”
“兹兰国如今的朝政大权是否在逐渐倾向皇帝？”孟瑾年用手指敲敲桌面，抛出设问。
景行点点头，顺着孟瑾年的思路说下去：“这就说明兹兰皇帝其实是个城府极深且十分沉得住气的人，先利用百里家上位，再暗中离间皇后和娘家的关系，利用皇后助他夺权，最后扳倒皇后，将皇后手中的大权占为己有，步步为营，环环相扣，实在高明！”
一口气说完，景行问：“你想表达的是这么个意思吧？”
“对啊！”孟瑾年一拍桌子，“这不就更好理解兹兰皇帝为何将你送走了？也许不止出于保护，说不定还想将皇位传给你呢！如此看来，齐有道真有可能是皇帝派来接你回去继任皇位的。”
“这不可能，”景行矢口否定这一推测，“齐有道说，只要我肯跟他回去，保我‘立马’坐上皇位。”
“立马当皇帝？”孟瑾年有一丢丢吃惊，“哦…那就不可能是皇帝派来的了。”
“肯定是百里家！百里家在皇帝身边安插了细作，查到有个皇子流落民间，就想扶植你当傀儡皇帝。”
景行叹气，没了耐心，“所以你推测出我的具体身份了吗？”
孟瑾年揶揄一笑，“没听出我在胡说八道？不然光喝酒多无趣，又没下个酒菜。”
景行闻言一下握住了刀柄，孟瑾年赶紧按住他的手腕阻止：“别，放过我吧！我最近都没睡个踏实觉，又熬了一宿，实在没力气打架。”
看在叶颜的面子上，景行决定放过孟瑾年一马，没好气地问：“我和阿颜下午一道去和笙楼，你要不要来？”
扭头望了一眼窗外，天已放光。孟瑾年应下，“那我先回家一趟，一会儿再过来。”心上人终于要对他表白了，可不能马虎，他得回家沐个浴，换身衣裳，打扮打扮。
景行跟着起身，随口道：“来时顺便帮我带份桂花糕，要刘记那家的。”
孟瑾年假装什么也没听见，转身就走，潇洒地挥挥手，“不用送了，回见。”
结果景行硬是将小侯爷一路送（撵）出后院。
一个暗贱，一个明骚，这两人凑在一起双商总离奇地同时下线，一言不合就打起来。
叶颜曾说过：“你俩的友谊总像一阵龙卷风，来得快，去得也快。”