若是相爱相守
宋迢迢望着朝越深沉的眸光，心惊一瞬。
锅包肉的原名分明叫锅爆肉，这里更没有俄罗斯人发错音，朝越是如何有这样的灵感叫出锅包肉三个字的？
片刻，宋迢迢掩下眼中失措，嘴上附和地笑道：“此名听起来极有巧思，只是不知朝先生从何而感？”
朝越唇角微扬，垂眸道：“家母在我幼时，曾为我做过相似的菜品，那时母亲便是为它起名为锅包肉。如今在宋掌柜手中得以再现，欣然之余，便忍不住追忆从前，脱口而出了。”
宋迢迢望着朝越面上柔和的笑意，心中却忐忑不定。
这个世界会不会还有着与她同为穿书者的人？亦或者真的是无心插柳？
朝越面上仍是云淡风轻，咬起一片锅包肉，望着宋迢迢温声笑起：“这道菜，在家母离开我身边后，我寻遍南北朝却再没见过。本以为再也不会尝到，未曾想，今日却因缘际会，反而在宋掌柜手中得偿所愿。”
宋迢迢见朝越的目光再次向她寻来，大脑飞速运转：“我幼时在以糖醋菜闻名的赢州待过一些时日，所以在做菜时，就会潜移默化的应用起一些制作糖醋菜的技巧，因此误打误撞与令堂想到一处，在朝先生面前班门能斧了。”
朝越眸光流转，轻笑一声：“那宋姑娘与家母还真是有缘。家母也曾暂居过赢州一段时日。我曾记得赢州的首富，是一位姓安的女子。也是因为她，赢州的糖醋菜才能闻名遐迩。你可知她现在如何了？我慕名已久，正想日后寻得机会前去拜访。”
宋迢迢眸光扑闪：“安掌柜后来去了京城，只是五月前自我离开京城后，便失去她的消息了。”
朝越将手中筷子轻放，眼望着宋迢迢，看似漫不经心道：“宋掌柜既后居南朝京中，怎会突发奇想来到这边远小村？”
宋迢迢沉吟片刻，轻笑道：“此事说来话长。”
她不明白，朝越怎会对她有如此之大的好奇心。分明是来食铺吃饭的，如今却本末倒置，像是蓄谋已久的声东击西。
恰时，久无存在感的苏凛，抬起头来，对朝越道：“朝先生，你可曾记得我前些日子托秦星去找你办理的事情？宋姑娘便是因此事来到松柏村的。”
就在宋迢迢因二人之间的话云里雾里，朝越的眼底有阴鸷一闪而过：“那宋掌柜，是与顾成珏一同被流放此地的？”
宋迢迢双唇轻抿。
苏凛思绪飞快，朝宋迢迢解释道：“宋姑娘，之前我们一直没有告诉你，顾小将军入军之事，其实是因朝先生在其中周旋，才最终得以成就的。办理之时总是要言清事情，所以宁王府之事，朝先生也因此略有耳闻。”
宋迢迢点点头，望向朝越道：“原来是这样，那还要多谢朝先生相助。流放之事，是因我与成珏有婚约在身，所以才会与他一同来到此地。”
朝越与宋迢迢对视，含笑的眸光深不见底：“既然能与宁王府结亲，想必宋姑娘也应家世显赫。南朝京中与宁王府门当户对的宋姓，貌似只有南朝镇国公？”
宋迢迢面上轻点着头，背地里却在心中问道：“师父，我想查询一下朝越和苏凛之间的关系。”
“主仆。朝越是主。”
宋迢迢口中的面，一下子不香了。
苏凛现在已知的身份，一是产业横跨南北两国，富甲一方的布庄庄主，二是北疆巨富金家家主的表外甥。何等的权利，可以凌驾苏凛之上？
朝越到底是什么背景？
所幸，朝越问完这个问题后，又恢复了从前安然自若的模样，许久再未张口，只是静静将每一道菜都细细品尝。
期间，他见宋迢迢心不在焉，只埋头苦吃着碗中的清汤面，还温声劝道：“宋姑娘，用饭时还是要多吃些菜，这样才能……”说到这，他话音一转，“才能养好肠胃。”
闻声，宋迢迢机械似地点头，待道谢过后，在朝越欣慰的目光中夹了几筷菜品，便开始细嚼慢咽。
宋迢迢生怕朝越再次张口。
朝越虽帮助顾成珏解决了入军之事。但远在北朝，却可以打通南朝军中的层层阻碍，还对南朝京中之事了如指掌，又能被系统定性为苏凛的主人，此人不论是背景还是心性当真都算深不可测。
好在糖醋小排双唇一抿便可以轻易脱骨，糖醋里脊治愈的酸甜，在口中不断漾开，而锅包肉的酥脆，堪比新开封的薯片。
在美食的抚慰下，宋迢迢的食欲逐渐恢复，吃得反而要比平日还饱足些。
这顿饭末了，日已西沉。
可口的饭菜皆被横扫而空，三人聊过几句，苏凛便要执意帮宋迢迢收拾餐盘。
宋迢迢还未劝住苏凛，朝越也一同起身，默然帮忙。
临走时，苏凛笑着从袖间拿出一只锦囊，放在桌上：“宋姑娘，这是今日的饭钱。今日吃的很尽兴，祝你的食铺日后生意兴隆。”语罢，他朝宋迢迢笑着告别，与言道再会的朝越一同向门外走去。
今日饭菜的材料皆是苏凛自己准备，朝越又在暗中帮助顾成珏一番周旋。宋迢迢本欲将今日饭钱一并免去，见二人匆匆离去，拾起桌案上的锦囊，正欲追去，却被其沉手的质感所惊。
她定睛一看，锦囊微松的边口，半露出银色元宝的棱角。
宋迢迢见此，连忙追上前唤道：“苏大哥，今日的饭钱……”
潇潇风雪下，走到门前的二人闻声回首。
苏凛牵着一匹红马，见宋迢迢手捧着锦囊，不好意思地笑道：“宋姑娘，说起来真是不好意思，今日随身带着的铜板，都在买菜时用光了，就只剩元宝了。”
宋迢迢眸光扑闪，认真道：“那今日就当是我请两位用饭好不好？你们本就帮了我们太多，怎好让你们如此破费。”
苏凛笑着摇摇头：“宋姑娘这就见外了不是。你开的可是食铺，如今也是正儿八经的小掌柜了，若日日行善，何以为继？这元宝你先拿着，等日后我们还再来光顾时，便从这里扣除，好不好？”
宋迢迢攥着手中的锦囊，仍有些犹豫。
朝越本欲牵马，见状，他向宋迢迢走去，沉声道：“宋掌柜，你未披衣衫就追出门，会着凉的。”
说到这，他轻睨一眼宋迢迢手中令她感到烫手的银元，摇摇头，“不要在意这些小事。天气渐凉，你今日也很辛苦，早些回家。我们还有要事在身，先走一步了。”语罢，他朝苏凛点点头，翻身跃上自己的白马。
宋迢迢劝解无果，只得依从二人的意愿。
两匹骏马疾驰而去，宋迢迢目送两道身影渐行渐远。
随即她回到店中，待简单打扫过食铺，总结过今日的盈亏，她遥望一眼窗外昏沉的天色，耳边响起朝越临别的嘱咐，选择了闭店回家。
回家途中，银霜般的细密小雪，转眼间成了鹅毛之势，愈下愈大。
宋迢迢无比庆幸自己听了劝，及时回了家。
她回到院中，在木屋外跺掉鞋底压实的雪，正欲进门报平安。
就听赵氏温柔的呼唤，从燃有烛光的灶房中轻轻传来：“可是迢迢回来了？”
宋迢迢笑着应声。
话音刚落，赵氏将门开启，手中捧着一碗还冒着热气的温水，笑眼满是欣悦：“迢迢，喝些水暖暖身。”
待缓过身，宋迢迢打算按照往日那般去兔窝打扫，出门时忽觉薄霜屋中并未燃灯，她转头问向赵氏，疑惑道：“婆婆，嫂嫂和昭儿是去了何处？”
赵氏为她又拢了拢棉衣，温笑道：“他们见雪势不停，又担心白雪和墨墨受冻，便先去打扫了。”
待来到兔窝，薄霜和顾昭正拾着稻草为两只兔子垫窝。
顾昭向薄霜手中递着稻草，夜色之下，他仔细观望着墨墨的肚子，拧眉道：“娘亲，墨墨的肚子好像越来越大了，它是不是生病了？”
薄霜笑着摇头：“墨墨的肚子里面，是诞生了新的小生命。”
顾昭讶然片刻，若有所思道：“墨墨和白雪只是天天在一起，就可以诞生出小生命吗？那人是不是也是一样？”
薄霜垂眸望着顾昭求知的双眼，淡笑道：“人是不一样的，他们还需要相爱。”
顾昭沉思道：“相爱？那婶娘和小叔是不是也可以诞生出小生命？”
薄霜哑然片刻，轻声道：“若是相爱相守，他们当然也可以。”
顾昭点点头：“那小兔子还有多久才能出生？小叔还能看到吗？他那么喜欢小兔子……”
薄霜垂眸拍了拍他肩头的雪：“大概还有十日左右。”说到这，她细思片刻，到底没有将话笃定，“马上就到年关，你小叔，应该会回来的。”
眼见除夕将至，两朝久无战事，军中会有年假吗？
薄霜不敢肯定，宋迢迢也是如此。
听到这，宋迢迢去草垛拾了些稻草掩人耳目，才走上前和二人打过招呼。
待在其上铺了好几层稻草，三人才回到屋中。
洗漱后，宋迢迢推门进入她和顾成珏的房间。
她望着可以自由伸展双臂的暖炕，吹熄了烛光。
在烛光熄灭的刹那，她望着在深黑中无人回应的房间，脑中思绪飞旋。
一瞬间，她想知道顾成珏还来不来的及亲眼见证这窝小生命的出现。
下一刻，耳边又似乎响起薄霜口中的相爱相守。
最终，她在黑暗中探上炕沿，思绪定格在一句令自己迷茫的疑问。
顾成珏，什么时候能回来呢？
小院不远处的松柏林中，掩映着两道修长的身影。
“陛下，宋小姐已睡下了。朝中还有要务等陛下处理，我们该启程了。”
“走吧。”脚步还未移动，低沉的声音，却又再次响起，“苏凛，你觉得迢迢的容貌，可与孤有相似之处？”
苏凛原地踟蹰：“陛下与宋小姐的眉眼很相像，尤其是在笑起来的时候。”
闻言，朝越眼中的凌厉，因怅然恢复了几分原本的柔色：“是啊，她笑起来的样子，几乎是和母亲一模一样。可是，她今日却怕了我……”