备战

北境外的原野上，四散着好些犀珂兵打扮的人。

这里气候干燥，多为草地，少有茂密树林能用于军队掩盖行踪，最多不过是写荒地草会稍茂盛些，能够允许部分士兵匍匐潜进。

不过他们并不怕被敌方发现，因为这里距离云州城还有一百公里。且他们打听过了，云州城最多不过四十万人马，而他们有五十万，他们并不怕。

“都干什么呢！给我打起精神来！”一位身着铠甲的壮汉骑在马上，手执马鞭厉声呵斥，“大夏那位将领不是好惹的，都不要给老子掉以轻心，注意观察，尽快赶往边境军营！”

被吼的几位士兵拎着武器扒开草丛往前走出几步，同身边的同伴小声嘀咕：“切，不就是被人家十万人马反夺回了云州，这畏缩样。自己不行失了城，还好意思在这儿端着架子。我要是他，士兵全降了，我都没脸回来！”

“行了行了，你少说两句。”一旁的同伴见马上的将领往这边看了眼，心虚地赶忙制止道，“那位将军既能以少胜多还拿下了云州城这般防御重地，想来不俗。哪怕如今他们的人马少于我们，也还是不要轻心，这次不也只差了十万人马吗。”

那人听了不满，“上次是他们走了运，恰巧让他们钻了空子罢了。这次咱们可是有濛滋的那位将军帮助，怎会还像上次一样？”

马上的那位将领听见底下士兵的谈论，脸色青一阵红一阵。

犀珂军营确实来了一位濛滋的将军，并十万濛滋士兵，否则他们的人马和大夏不相上下，按先前夺城一战来看，只输不赢，这点他是清楚的，他不比裴信。

而云州城战败后，只有他趁机逃了回来，其余士兵全都降了，这也让他在犀珂国主面前失了价值。

国主将主帅一职交给了他国将领，这让他心下恼火万分。

且不说濛滋在这场战役中所带有的不确定性，单就将主帅一职交由他国将领一事，好比将国家抬手奉上 。一旦濛滋那边动了心思，犀珂连还手的机会都够不着，因为他们几乎全部兵力都已交于敌方。

将领骑于马上默默叹息，叹自己打仗不如裴信，心思不如濛滋，连在国主身边进尽忠言都无法做到。如今，还被派出来做侦查。表面是领队，实则就是与普通的侦察兵无二。

国主昏庸，胆小怕事，却又听信谗言，将领忽视了耳边士兵的窃窃私语，看着前面半人高的大片荒草地，哀叹岌岌可危的国家。

不如也降了吧，大夏倒也不失一个好去处；

降了有辱军人气节，且若降了，家国当真无存；

国主昏庸，人民唾弃，有心之人虎视眈眈肆意折辱，留下又有何用？

将领心中摇摆之际，前方不远处的草地传来了动静。

打斗随之而来，裴信带着八百人马从四面八方的草丛中钻出，将在这一带探路的小队直接收割。

将领被打了个措不及防，从马上掉落。

刚撑起身，一把剑就横亘在脖颈间。

他抬起头，眯着眼，看清了逆着光的人的脸，愣怔半晌，随即又查探了身旁的士兵的情况，他们全部倒在了草丛中，一根根野草被身体压弯，大片大片倒塌下去。

而在离他不远处，那个刚刚还在嘲讽着他的那个士兵正大睁着眼，面露惊慌，脖颈间淌着血。

他错愕看向裴信，胸中愤懑，声音因愤怒而颤抖，“你……你竟敢！你怎敢！”

裴信微挑了眉梢，面无表情，冷声说道：“怎么了？生气了？当时屠了云州守兵，你下令将云州城主和那些亲卫的尸体悬于城墙时，可有想过，也有人会如你今天这般愤怒，想要手刃仇人却又不能的无助？”

将领无言。

裴信继续道：“今日死在你眼前的，尚非亲眷，刚刚还对你有不满的人，你尚且会因同袍之义而愤怒，那大夏死去的那些人，他们许多是入伍多年的老兵，他们的妻儿老小尚在家中等待，他们又如何？”

将领沉默，旋即悠悠开口：“你既知如此，不是依旧一眨不眨地杀了他们吗？”

裴信轻叹了口气，他知道，刚刚那些人里，有不乏多数同那些士兵一样家有妻儿老小，但战争便是如此。

战火硝烟中，流离失所，痛失所爱者众。只要战争不停，双方都会有人不断死亡，又会有越来越多的人失去至亲至爱。

“我不喜战争，身处其间，所知所感比旁人更清楚。

我曾见过一个家庭，父母在失去了儿子后的悲伤，妻子失去丈夫后的沉痛孩子在失去父亲后的无措。

所以，我才会继续执剑站在这里。大夏不会主动挑起战火，但也不会任他人宰割。

道不同，不相为谋。你们来战，我们不会退。我也会尽我所能，让我大夏更多的士兵能回家。”

我不想站在道德制高点去指责你们的罪过，也没有兵不血刃退敌之能。我只守护我的家国，我身后的人间烟火，旁人不会再管。

因为，他们的野心太大了，永远无法满足。

“你想活吗？”裴信悠悠开口道。

将领愣怔半晌，似在思考话语中是否有其他意味。想了半天也没思考出个所以然来。

裴信有些不耐，再拖下去，引来其他人就不好了。

“我现在给你一个活命的机会，你要吗？”

将领咽了咽口水，看着裴信的神情，似在验证话语的真假。

确定他没有说假话后，点了头。

裴信轻哼了一声，果然如他所想，利己者，贪生怕死之徒。不过刚才那一瞬的愤怒倒也不假。

裴信收回剑，一旁立刻有人上前，掰着将领的下巴喂了一颗药丸。

将领被这一举措震惊，立刻就想抬手扣吼，将东西给吐出来。

但刚一抬手就被身旁的士兵反扣住了手，“你给我吃的是什么！”

裴信转了转手腕，“放心，怕你反悔而已。这药名曰七日落。顾名思义，你只有七天的时间。七天之内，我要你给我犀珂到云州这一片的全部地形以及你们的作战计划。我会给你解药，别想拿假的糊弄我，一路上来，对这一片还是有点大概印象的。否则——”

裴信弯唇笑了笑，“你明白的。”

他的脸上沾了几滴刚才杀人是飞溅的血，笑意不达眼底，活像地狱走出的恶鬼。

将领不禁打了个寒颤，连连点头应是。

裴信摆了摆手，让他离去。

将领立刻起身朝军营方向跑去。

刚走出两步又被裴信叫住，“犀珂国主昏庸，听信他国之人谗言，实在不堪国主之位。你又为何这般为其卖命？”

将领默了片刻，“可能和裴将军一样，为了百姓吧。

我是个怕死的，所以我会拼命逃跑。但我偶尔也是想要有些英雄气概。

若我帮了你，你会……”

“大夏会平等对待每一个无辜之人。至于那些士兵，战场规矩，降者不杀。

不过我们也不是善人，需要他们在俘虏营中劳作一年半载，才能如寻常百姓般在大夏生活。”

将领点了点头，随即又想起什么，想要开口询问。

裴信似是知道他心中所想，“放心，在大夏，只有犯了大罪，穷凶极恶之徒，又未判处死刑才会琼面，俘虏离开俘虏营后，和寻常百姓无异。只是不能继续参军和入仕罢了。”

将领这才放下心来，“三日之后还在此处，我会将东西交于你，也希望你能说到做到。”

“你叫什么名字？”

将领摆了摆手，“我名字不同于你们汉人，有些长，你要真想知道，卡迪。”

*

洛念靠在云州城墙上，眺望着犀珂方向那条路的尽头。

裴信已经离开快七日了，令她不免担忧。

“还在看呢？”身后传来的声音惊了她一下，回头一看，是师父苏云意。

洛念回过头撑着下巴，闷闷道：“师父，他们好好会回来的，对吧？”

苏云意走到墙边和她一起望着远方，温声安慰，“当然。裴将军不都答应你了吗？”

洛念脑海中浮现出当时裴信轻拍了她的脑袋，同她承诺会将那些人好好带回来时的场面，耳尖不由泛起微红。

不过倒也因此放心了一些。

苏云意见她没那么绷着，岔开了话题：“不过，方才我走到你身后了你都没发现，回去给我加练。”

洛念顿时叫苦不迭，“师父，我这不是担心心切，一时不查而已嘛。”

苏云意虽说目的是转移她的注意力，但该练还是得练，这是他为人师的责任。

他扯起唇角，在洛念以为他要手下留情时出了声：“不行。”

短短两字，如冰冷的刀碴落在洛念身上，她顿时觉得身上哪儿哪儿都疼。

就在这时，城外道路的尽头，有一个小小的影子晃动着靠近云州城。

雪白的信鸽扑腾着翅膀，带着紧要的军情从敌国的领土飞回，被洛念截下。

信桶里装着的是一张做了标记的地形图和裴信的战略部署。

洛念草草看完，眼睛顿时亮了，同苏意云急急解释了两句就拿着信件去寻刘庞。

“刘副将！裴小将军的信传回来了！”

营帐内的刘庞听见帐外洛念的喊话，蹭的从椅子上站起，疾步往帐外走去。

洛念拉开帐帘就看见了站在营帐中间往外走的刘庞，赶忙上前搀扶。

刘庞伤重，还伤的是腿，一时半会儿好不了，哪怕药效再好，也要少说一个月才能恢复，如今大多时候都是杵着拐杖。

洛念将他扶到座位上坐好，在刘庞焦急的目光中递上了信。

刘庞结果看了两眼，再一次站了起来，“我马上点兵带人过去。”

不过脚步还未迈出就被洛念制止，“刘副将你伤的这般重，还是如裴小将军所言，好生养着。”

“可是——”

“副将若是信我，不如让我带兵一同前往。”

刘庞惊了心神，又撑起身慌道：“你一个——”

洛念望着他，刘庞话收的急，差点咬到了舌头。

他赶忙低头嘶了一声，摸着腿坐下，“你一个小姑娘，就算有些功夫，去做什么。别胡闹啊！战场可不是平时切磋，那都是真的要见血的。”

好险！差点就说漏嘴了。他说完悄悄抬眼打量着洛念的脸色，见她并未发现异样，才微松了口气。

洛念听他话后思索了两秒，“副将放心好了，我剑术不错，身法也不错的，打不过就跑呗，而且裴小将军不也在嘛，他会平安把大家都带回来的。”

刘庞还要说什么，被洛念打断，“刘副将，我也想为大夏出份力。我医术不行，在这儿呆着也就打打下手，但是我剑术好啊，就让我跟着去吧。”

想起了什么，连忙补充道：“当然了，您肯定不能完全信任我，我不领兵，我就想跟着大家去，我很厉害的，不会有事的。”

刘庞低头想了想，叹了口气，“就算我不让你去，你也会偷跑去，对吧？和咱们一样喜欢违抗军令。”

洛念尴尬抬手整了整袖子，小声嘟囔道：“我又不是你们军队收编的，不算违抗军令吧。”

不过刘庞还是听的一清二楚，微皱了皱眉头，呵斥道：“什么不算违令，不管是谁，只要站在这儿，都得给老子遵守军令，去了战场上更是如此！”

洛念眼睛亮了亮，“这么说，您同意了？”

刘庞点了点头，“我马上去点兵，老赵领兵，你马上换好铠甲跟着去。

还有，别您您您的，军营不讲这些个繁文缛节，要么和士兵一样叫刘副，要么就和其他人一样叫老刘。”

“好嘞刘叔。”

刘庞讶然，叔？

洛念并不觉得这个称呼有什么问题，摆了摆手就要去领铠甲，“刘叔我先走了啊，你快些点好兵，裴小将军等着要呢！”

说着快步离去，只留刘庞一人坐在那里摸着自己脸上的胡子，慢慢起身，边走边想，我有那么老吗？

也就三十多岁吧，她几岁来着，好像快及笄了，十四岁。

嗯，是该叫叔。

也好，亲切！更何况那人还是郡主，管他叫叔，便宜他了。

想到将军走前告诉他洛念身份时，他还吃惊了好一会儿，生怕哪里做的不好怠慢了祖宗。

“他既然来了，还隐藏了身份，给大家端茶送水包扎伤口照顾伤员，想来也不希望我们因为身份对她多有照顾。”

这是裴信原话，所以他才心安地接受着洛念忙前忙后照顾大家。

方才听她要去，着实吓了一跳，毕竟她是郡主，万一出了什么问题，他担不起责任。

“你好好看着她，别让她乱跑就行。”

这也是裴信交代的原话。

刘庞轻叹，小郡主像是会妖术一样，他听见那些话，看见她眼底的坚决，反对的话一句也说不出口。

不，郡主长的那么好看，性格又好，应该是仙术。

他走到点兵台上，对守在那儿的士兵说：“击鼓，集合。”