第 25 章
“殿下，我见到了逢之公子，他来这儿会不会有何影响？”
薛竹回到长公主身边，交代了公主府今日的布置，目前的情况一应按部就班，整场佛法传扬举办得声势浩大，皇帝很是满意，趁着长公主高兴之际，向她反映了王逢之的动向，薛竹也很好奇王逢之和长公主的关系，可长公主不想透露，她也不便细细追究。
可王逢之今日的确是来了。
“你怕什么？”
高山长公主把皇帝交代之事操办完成，就退居了幕后。她今日出了好大的风头，深受皇帝信重，她悠游自在品着杯中香茗，对薛竹意味深长笑道。
“臣担心他对殿下不利。”
要知道南风馆可是雍王的势力，薛竹可不相信当初长公主去见王逢之目的单纯，无论如何，别牵扯她就是了。
“阿薛，陛下诸子，你更看好谁？”
今日诸多高僧弘扬佛法，皇帝亲临赐下了纯金打造的佛经，甚为看重，诸位皇子整整齐齐到场了。长公主有了此问。
太子占名分大义，并无错处，雍王母家势力雄厚，赵王才能不俗，荣王看似安分，其实也对皇位有想法……
皇帝子嗣颇丰，足足有十一位位长成的皇子，高山长公主今日一见，发觉侄子们都已长成，也是时候该选一个下注了。
他对薛竹这番话既是看重，这也是考验，她打起精神应付，慎之又慎。
皇帝日渐老迈，眼看着日薄西山，高山长公主眼看到了迫切找好下家的时候。
长公主自身有能力，但如果没有皇帝的恩宠纵容，她不会有现在的权利。她手中的权势已经挡了很多人的眼，那些侄子也想拉拢长公主，得到皇帝的青睐。但长公主若一直不站队，改朝换代后会有很多人乐意把她拉下来。
长公主是下任皇帝的姑母，身家性命还是能保住的，只是如今的荣华富贵就难说了。高山长公主只能找一个人下注，好延续她如今的尊荣。
“殿下扶持再亲近之人，也没有自己坐在那个位置来的好呀。”薛竹试探到。
长公主弄朝政，掌兵权。朝中许多官员由长公主举荐，她不相信长公主没有想过让自己上位。
“阿薛，有的话不可说。”高山长公主扔了茶杯，一地碎裂之声，她瞧着薛竹冷冷说道。
“臣僭越。”薛竹跪在地上告罪。
“好了，此等逆天伦之事，想都不要再想。”
高山长公主清楚朝中的臣子还有她那些侄子，虽然明面上不说她错处，笑脸拉拢，但暗地里对她早有诸多不满，觉得她不守妇道，牝鸡司晨，僭越理法。
也不是没有想过，以她现在的权势，若不图谋更进一步，也没有哪位帝王容得下揽权的姑母。
但终究太大胆了些，她明明有更稳妥的法子。
“也对，还是殿下思虑周全妥当，如今人人都求着殿下，何必着急先做决断？诸王都是您的侄子，你有很多侄子。”
既然长公主不喜，薛竹再也不提，又成了那个高山长公主信任的女官。为公主出谋划策，爷上前为公主按摩捏肩，排解烦忧。
抿唇掩盖住自己的失望。
这不是长公主第一次让她失望了。
薛竹来公主府后，就发现了高山长公主，其实也清楚沈景那老东西做的事，坑害了数万将士，私吞抚恤粮饷。
而她拿捏住的沈景的把柄，并不揭发，乃朝堂平衡之术，也以此让沈丞相为她大开便利，真正用得到的时候再抛出来，让届时的敌人不得翻身。
在她没有与沈景撕破脸皮之前，此事于长公主而言，无关痛痒，也不值得揭发。
薛竹觉得这一切糟糕透顶，没有一个人是无辜的。
太子、雍王、韩王各位为了皇位使尽手段的皇子为了争取朝廷上的支持，知道了冤情也不会轻易攻歼没有站队，仍在观望之中的沈丞相。沈相深受皇帝信任，若他们攻击不成，反而会受到沈相的报复，得不偿失。
薛竹虽然早有预料，但明晃晃得知，其实所有人心知肚明，却在演一场权利的游戏时，感觉洛京的天漆黑而阴险，看不见来路。
她想要的复仇，也终将陷入这场权斗当中，不知何时能澄清分明，或者说各有各的冤孽。
三日之后，洛京大街小巷传遍了一则骇人听闻的消息。
南风馆逢之公子在沈丞相府上遇害，乃杯中有毒，当场七窍流血而死。
堂堂丞相府上出现命案，引来了满洛京的关注。
百姓的关注点在于逢之公子是遭到了情杀还是仇杀，为自己招来夺命之灾，而知道内情的人，得知的东西就更多了。
比如在逢之公子的身上，搜出了高山长公主的信物。
苏慈第一时间便找到了薛竹，问一问这事儿和她有没有关系，他可是知道薛竹认定沈景一系害死薛怀义后，就想方设法报仇一说。
“小慈哥哥，这与我没有关系。”
王逢之死的太突然了，薛竹也蒙了，薛竹也不瞒着他，可苏慈的样子，是不会相信了。
苏慈劝她，“长公主也不是那么好相处的，涉及她的立场，绝不会轻易动摇，你松手吧。”
她若想利用长公主达成目的，如果查到她动了什么手脚坏长公主计划，那更是无法收场。
“我知道，我当真没有做过什么，而且小慈哥哥我有分寸的，若出什么事也绝不会牵连到你。”
薛竹并没想过害他，这世上除了苏慈，大概没有对她更真心的人了，她再怎么样，也不会牵连他，所以苏慈也对沈丞相无能为力时，她并没有强求。
“朝堂之事盘根错节，岂是一己之力能改变的，不如徐徐图之，没有什么比你的平安更重要。”
苏慈的嘘寒问暖她照单全收下，高山长公主却当真起了疑心，觉得王逢之死的巧合有薛竹动手的影子。
但查了个遍，薛竹也干干净净，而且她如今行事完全倚仗高山长公主，没有地方动手脚。
查来查去是王逢之叛变露了痕迹，被雍王利用，死在沈景府上给她的一个警告。
长公主拿着查到的消息大发雷霆，她那雍王侄子一点面子也不给，还在众人面前撕了她的脸皮没把她放在眼中，若他往后得势了，眼中哪儿还有她这个姑姑。
太子、沈景也顺着王逢之的死查到了高山长公主曾是王逢之入幕之宾一事，传扬开来，人们才知道高山长公主的好名声都是假的，与驸马恩爱就是在糊弄人。
其实她一个长公主，在后院养面首也无人可指摘，顶多名声不好，可高山长公主为了好名声来糊弄人，大家的风评就变了。
长公主受皇帝召见，出宫后皇帝就赐下了四个才貌双全的年轻男子，把高僧祈福之事交给了太子与赵王一同负责。
长公主拒绝不得，心情却十分不妙，一时之间并不想看见与王逢之有牵扯的薛竹。
这些时日，长公主闭门不出，低调行事，也没让薛竹进过公主府，直至皇帝有诏。
当今意在祈福，目不见黎民百姓，乐意听阿谀奉承之语，护国寺主持不知是真有道行，还是顺应皇帝的心思，提议挑选命格吉祥，八字与国朝运气相合之人去护国寺聆听佛音，祷告祈福，沐浴焚香，斋戒七日。
这般虔诚，此次为天下祈福才能圆满。
皇帝欣然同意了，依照主持给的命格八字，从皇室血脉中挑选了相符的公主、宗室，甚至连大臣家眷也没落下，遴选了九九八十一人。
为国祈福便是有功，人人都以中选为荣。
在多少人遗憾自己差点运气没中选之际，薛竹却被挑中了。
她没想过自己能去，云水村遭了难，死的死，逃的逃，即便去查也很难查清她的底细，可她自己清楚自己的命格，二十年来的过往实在算不上有福气，这世道变得她都能选上了？
长公主也没料到她有这个福气，包袱款款将薛竹接入了公主府。直到高僧选的时辰到了，和另外八十人一同送入了护国寺后山。
入了护国寺后，成日清修。
薛竹单独住在一间禅房，无人服侍照顾，事事自己动手，表示对佛祖、菩萨的虔诚之心。每日寅时起床做功课，拣佛豆，聆听主持讲经，抄写经文，饿了吃小沙弥送来的清粥白菜，简单至极，然后继续做功课。
苦修倒罢了，在护国寺住了两宿，薛竹总觉得背后有人在窥探她。但她回头时，却连根头发都没有。
这天，她抄完经吹灯依照惯例躺下，一道身影潜入了房中。
她忽的挥手，银簪划过一道白光没有刺中，她伸手却抓住了进屋的小贼。
“是你。”
来人头上并无青丝，夜探她禅房的是个和尚，而且和她交情匪浅，是元韶，她惦记了许久，化成灰也不会忘记的元韶。
她兴奋得浑身哆嗦颤抖，元韶啊，他既然来了就别走了。
“王逢之是你设计害死的。”
薛竹见到了元韶，大概猜到是谁会这个时候让王逢之死了。
“别用害这个字。”
元韶可不认为他在害人，王逢之因果太多，鼠首两端死于自己的因果并不奇怪。
薛竹并不与他争论，他是怎么样的人，早就知道了。
禅房简单，一只蜡烛便能照亮，可以将对面的人看得清楚。
元韶贪婪而灼热的目光盯着对面之人，眼中汹涌的光芒在闪烁，在得知苏慈多了一个表妹的时候，元韶就希望是她没死，上天当真垂怜他。
三番两次确定自己没找错人也不是幻觉后，元韶才敢出现在她面前。
他欢欣雀跃，可薛竹看上去就没那么高兴了，元韶没错过她一闪而过的恶意，她恨他，宁愿与人合谋，冒着死去的风险也不管不顾要离开。
薛竹对他的厌恶隔阂，根深蒂固，非一日可以扭转。
“阿竹，我知道想做什么，我帮你哥哥报仇可好。”
他带着满满的诚意而来。