伊人已逝
黎生晓和白落照赶到鹤山时，满山的青绿已被一片哀伤的白色所替代。
两人心里一紧，匆忙往清风剑派赶去。
沈宏一身白衣，面容倦容，看到他们只是淡淡的说了句：“明儿在灵堂，为他母亲守灵。”
想到那位出身高贵可一生波折的昔日郡主，黎生晓有些恍惚。
那位温柔且极有思想的美妇人，就这样去了吗？
灵堂里长着长明灯，灯下，一个青年长跪在地上，不时往火盆中添着纸钱。
他的脸上没有什么表情，只有眼下的乌青一片泄露了他的疲惫。
听到动静，他没有回头。
白落照和黎生晓对望一眼，不约而同地选择了沉默。
死者为大。守着刚刚故去的贺兰欢欣，那些质问的话，又如何说得出口呢。
两人在贺兰花明身边跪了下来，为沈夫人上了一炷香。
白落照看着明显消瘦不少的故友，忍不住劝道：“贺兰兄，还请节哀顺变。”
贺兰花明这才看向他，表情有些木然。
许久，他低低地说了一句：“白兄，从此，我就再也没有母亲了。”
贺兰欢欣的死传到安定城后，贤王将自己关在屋内，一天一夜都没有出来。
次日，有死侍带回北疆王的答复，近侍王公公再也不敢耽搁，战战兢兢地敲响了贤王的房门。
屋内一片死寂，久久没有回应。
王公公汗如雨下，咬了咬牙，又敲了一遍。
“王爷，北疆王有消息来了。”
半晌，屋内才响起一声低沉的“进来”。
王公公硬着头皮推开门，只掀起眼皮看了一眼，就吓得跪倒在地，险些晕倒。
贤王表面骄奢淫逸，实则极注重保养，因而一把年纪了，头发也是乌黑一片。可眼下，面前这人却是头发花白，竟是一夜白头了。
王公公低垂下脑袋，痛心道：“王爷，郡主已然去了，万望王爷珍重自身啊！”
此时的贤王老态毕露，只有眼中的野心还散发着蓬勃生机。
他冷笑一声：“我的欢欣虽已走了，可本王还有这万里山河！只有得到了天下，本王就拥有了一切。敏儿，欢欣，本王定要让你们看一看，本王才是对的。”
提到贺兰敏和欢欣，贤王心底压抑已久的痛意一下子决堤了。潮水般的痛苦将他淹没，他身子一晃，险些扑倒在地。
王公公刚要去扶他，被他摆手拒绝了。
“本王大业未成，怎会轻易倒下。”想到这些年来的蹉跎，他心中的悲伤逐渐被恨意所代替。
“沈宏，如今欢欣已去，本王再无需顾忌，你我之间的旧账，也该好好算一算了！”
盟主夫人仙逝，不少武林人士都前来吊唁。
看着沈宏憔悴之下还要被迫迎来送往的模样，黎生晓内心感慨万千。
“原先还曾怀疑沈盟主和贤王之间是达成了某种交易，现在看来，也许他对沈夫人是真心的。”
白落照道：“沈盟主这些年一直都不曾刻意拉拢过谁，想来并不是有野心的人。”
黎生晓又有些疑惑了。“那，贺兰花明呢？他也是局外之人吗？”
看着那个一身缟素之人，白落照一时不知道该如何回答。
他与贺兰花明也算年幼相识，这么多年，两人早已是知己好友。白落照自认并不是一个善谈之人，可无论是当初的主动攀谈，还是后来的相知相交，贺兰花明总能照顾到他略带敏感的心思。
在共同经历过快刀门、不归山、南域等事之后，三人说是生死之交也不为过，所以，他实在不愿相信，贺兰花明会是幕后主使之一。
“再给他一些时间吧。待沈夫人的头七过了，我们再去问他。”
可是贺兰欢欣的头七刚过，北边就传来了战事。
“北疆王率五万大军来犯，明招太守投敌，我朝军队连连败退，现已打到姜州了！”
二十年前的惨事终要重新上演，沈宏将丧妻的哀恸收起来，号召武林中的正义之士，一齐前往姜州，协助朝廷共同退敌。
贺兰花明也披上战袍，坚决要随清风剑派的弟子同去。
沈宏拍着他的肩膀欣慰道：“好孩子，你娘亲定会以你为傲的！放心，爹会保护好你。”
大敌当前，黎生晓和白落照也没有置身事外。
借助定位，他们发现贤王此刻就在北疆，与那个代表玉佩的光标近得几乎要重合了。
“看来无论如何，我们都得去一趟北疆了。”
朝廷增援的大军还未到，北疆军队就已攻下了姜州。与二十年前不同，这一次，他们来势更猛，显然已做足了准备。
这个时候天下人才恍然，原来那个看似醉心玩乐的王爷，背地里竟有如此大的野心，而这二十年的光景里，他已暗暗培植了这么多的势力。
好在以武林盟主沈宏为首的武林人士赶到得及时，稍稍遏制了北疆的攻势。可战场到底与江湖比武不同，纵使他们武功高强，但与善战的北疆战士相比，还是很快落了下风。
在折损了近一半的武林侠士之后，众人决定改变策略，以己之长，攻彼之短。
“所谓擒贼先擒王，不若我们派几个身手好的，直接攻到北疆军队的营地区，只要将北疆王给抓住了，不怕他们不退兵。”
面对流星刹掌门的提议，众人纷纷表示赞同。
五掌帮的莫帮主跃跃欲试道：“老夫虽身手一般，可也想亲手拧下那北疆王的人头，就让老夫试试吧！”
莫帮主掌上功夫了得，自然有不少人鼓掌叫好，可快刀门孙掌门却道：“莫兄武功高强，但潜入营地一事还是让擅长轻功者去更好。”
闻言，莫掌门犯了难。他一向惯用蛮力，于轻功上不甚精益，虽心中犹有不服，大局当前，还是没有多嘴反驳。
贺兰花明主动请缨道：“各位前辈，可否让晚辈一试？”
黎生晓心里一动，下意识道：“我也要去！”
若是贺兰花明当真与贤王勾结，他这一去剩下的人恐怕生死难料。若他不是，她跟去也好照应一二。于情于理，她都必须去。
白落照听出她话中的意思，也道：“沈盟主，孙掌门，莫帮主，各位前辈，此行颇为凶险，不若就让我和晓晓与贺兰兄一起做个伴吧。”
沈宏本不欲让爱子涉险，可他转念一想，身为侠客又怎可贪生怕死，沉默片刻，还是答应了下来。
贺兰花明松了口气，感激地朝黎生晓和白落照点了点头。
就听沈宏又道：“不过，就凭你们三人，还是过于冒险了些，我们不妨给他们来个声东击西。”
莫帮主一听有仗可打，顿时来了兴趣。“怎么个声东击西法？”
沈宏道：“选一队人马从正面突袭，吸引他们的注意力，然后再叫明儿他们从后方潜入营帐，想来能更有把握一些。”
众人纷纷赞同，开始商量起具体的计划来。
是夜，莫帮主带领一众武林人士杀进了敌军军营。他们一路敲锣打鼓，乍看上去阵仗很大，实则不过百余人。
等北疆军队列阵相迎，他们又趁机撤退，丝毫不带留恋，与之玩起了猫抓老鼠的游戏。
当这只狡猾的老鼠逗弄的小猫抓耳挠腮之际，谁也没有注意到，黑夜中有三个人影悄悄潜入了北疆军营。
因为不知道北疆王的营帐具体在何处，三人只得一点点的找寻，随着时间一点点过去，贺兰花明的心也愈发焦灼。
正在这时，忽听得两个巡夜的士兵从远处走来。三人忙闪到一处营帐后躲了起来。
一人道：“这群中原人像是狗皮膏药一般，怎么甩都甩不掉，真是讨厌。”
另一人道：“怕什么，有大王在，不怕攻不下他们。”
“我听说，大王帐中藏了一件宝物，有了这件宝物就可以问鼎中原？”
“嘘！”那人拿手肘撞了他一下，下意识地看向东南方向的一个营帐，“小点声，这可是最高机密，小心你的脑袋！”
先前的士兵一缩脑袋，连忙住了嘴，两人提着灯笼继续往前走去了。
黎生晓看向白落照，在他眼中看到了一样的困惑。
那件所谓的宝物，会是五行玉佩吗？
只可惜，地图只能提示他们已经进入五行玉佩的范围，却不能更加精细，剩下的还需要他们自己去寻找。
“先找营帐。”白落照低声说完，率先往东南方向飞奔而去。
营帐内燃着灯，看上去似乎和别的没有不同。贺兰花明朝他们使了个眼色，示意他们稍安勿躁，自己闪身钻了进去。
等了片刻，都没有听到动静，黎生晓有些发急。她和白落照对视一眼，一齐冲了进去。
原以为帐中一片寂静，应当是空无一人的，岂知进去才发现，他们错得离谱。
里面站满了人。
营帐正中央的虎皮交椅上坐了一个壮汉，他身披铠甲，头戴冠冕，颇有一番睥睨天下的气势。而在他身前，站了足足两排士兵，他们手中均握着长刀，刀尖寒光一闪，看得黎生晓一阵心惊。
贺兰花明就站在营中，一柄长剑正架在他的脖子上。