端阳节（下）
贵妃心急火燎的回到永寿宫，直接就奔了西暖阁，只见棠樱昏睡在炕上，两腮通红，浑身火炭一般。
太医换了几波，都同样诊不出什么，能想到的退烧法子试了个遍，丝毫不见起色。
“怎么回事？”贵妃着实懊恼，只当是太医们彼此袒护，敷衍了事，凤目一扫，怒气冲冲。
“狗奴才，难道在皇上跟前当差也是这般惫懒无用？摸一摸脖子上长了几颗脑袋。”
太医们连着伺候的宫女太监齐刷刷跪了一地。
贵妃急得还要骂，有小太监壮着胆子通秉：安王太福晋来探疾。
眼下本不耐烦招待，又恐回绝倒寒了老人家一片心，犹豫片刻只得叫请。
还不等吩咐请老福晋到东屋少坐，只见赫舍里氏已然进来，贵妃扯着笑起身相迎，“都是本宫疏忽，叫叔母看笑话了。”一抬手先撵了那几个太医出去。
赫舍里氏目不斜视，恭敬有礼，“是老身不请自来，叨扰贵主了。”
棠樱这会烧得愈发糊涂，已是人事不知。贵妃急得无法，直说：“拿上本宫的名帖，就是把整个太医院拘来，也得弄清楚病症。”
若芙一番天人交战，还是忍着惧意，膝行到贵妃跟前，颤声道：“贵主容禀，小格格莫不是‘病’，而是撞客着了？”
“贵主出门之后，格格一直睡着，奴才在一旁做活，突然听见格格‘哎’了一声，只当格格有吩咐，就凑过去问了一句。”
“格格说是有个漂亮姐姐喊她，她才答应一声。可奴才分明什么都没听到，也没见有人。”
“格格却说分明是一个极漂亮的女子，一身大红衣裳，浑身珠光宝气，眉心还有颗红痣。奴才只当格格睡迷糊了，没有在意，过了能有一盏茶的功夫，就发现格格烧的滚烫，还说胡话，奴才听了一耳朵只是听不懂。”
贵妃哪里肯信，“混帐东西，不说自己服侍不当，竟扯出这些怪力乱神的话来，她要有个三长两短，本宫岂能饶了你们。”就要喊人拖了若芙出去打板子。
赫舍里氏在一旁听说什么红衣什么红痣的，脸色一变，心中惊疑不定，闷声不响地走到炕边摸了摸棠樱的脉门，又掐了掐人中，的确无知无觉。
“贵主，稍安勿躁。”赫舍里氏一把握住她的手腕捏了捏，“老身有一言……”
贵妃知意，将屋里不相干的宫女太监都撵了出去。
赫舍里氏这才悄悄说：“今儿是恶月恶日，小格格娇嫩，眼睛又净，招了什么不干净的也未可知。”
贵妃原不大信那些个鬼神之事，可赫舍里氏是积年的老妪，没有把握段不会无的放矢，如今听她这般说，将信将疑，“这该如何是好？可是要请萨满嬷嬷？”
“倒也不必，这有现成的行家里手。”赫舍里氏以眼神示意随同的嬷嬷。
那嬷嬷轻车熟路的要了几支香，又要了半碗水和三根筷子，点上香摆在炕头，口中念念有词，筷子往碗中一插，竟立住了，喝声“去！”忙叫人准备水饭和纸钱找个僻静处送祟。
一番折腾后棠樱果真睡得安稳了，也逐渐退了烧，贵妃才把心放下来，只叫若芙亲身守着，又请赫舍里氏到东次间上座吃茶。
“还是您见多识广，得亏有您在。”贵妃叫奉了茶，由衷致谢。
“年纪大了经历的自然也多，也是那宫人说的话提醒了我。”
赫舍里氏端起茶碗轻啜一口，左右瞄了瞄，眼前不过一二心腹常侍之人，遂直言不讳。
“穿红衣裳，眉心处有红痣的美人倒不是无中生有。”赫舍里氏顿了顿，“不知贵主可曾听过前废后静妃娘娘？”
提及此人，贵妃也不觉讶然，“先帝的原配皇后？太皇太后的亲侄女？”
“不错，论容貌论出身那位都是当之无愧的天之骄女，可惜嫁过来不到三年就被废黜，幽居侧宫，住的正是这永寿宫。”
贵妃听了这话，也发了兴头，只留神细听。
“老身虽是庶出，可从小的待遇是不差的，被纵的就有些个不知天高地厚，那些命妇、诰命夫人们个个都畏惧太皇太后她老人家，我就不怕，当面也敢侃侃而谈，太皇太后直说我有趣，多次留我在慈宁宫小住。”
“倒是有幸见过静妃娘娘几回，的确容色倾城，尤爱穿红，浓烈地像一团火，也是一朵带刺的红玫瑰，好看也扎手。就算是废妃，依旧张扬恣意，威势不减。”
“当年也曾听过几个盛京过来的老人们议论，说这静妃娘娘容貌酷似太宗朝的宸妃，之所以失了后位，除了帝后不和，婆媳关系也不好，太皇太后才没有力保，道听途说，真假就不得而知了。”
“这些事倒是未曾听说。”贵妃进宫之时，孝庄太皇太后已是垂暮老人，朝中上下敬仰，又有哪个不怕死的敢去论是非？
“能在这宫中活到一把年纪不容易，知道点东西还能说出来更是寥寥无几。旁的不论，就说身边伺候的宫人，孝献皇后崩，殉了一批，先帝崩，殉了一批，慈和皇太后崩，又殉了一批，静娘娘薨逝，永寿宫也是阖宫殉葬，一个不留。”
虽说人殉是老令儿，不足为奇，可这么个殉法，说里头没猫腻怕是也没人信，只是如此遮掩，岂非欲盖弥彰？
“那几年这宫里，可是不太平。”赫舍里氏神色淡然，有些话点到为止，话锋一转就说到了棠樱。
“西屋那丫头，那日一见着实令我吃了一惊，那眉眼可真是……也教我想起一些个旧人旧事。”
“不知贵主可有兴趣一听？”
铺垫了这许久，终于要切入正题了，贵妃眉目含笑，“愿闻其详。”
“当初先帝子嗣稀薄，养在宫里的孩子却不少，女孩子里除了过了明旨的四位公主，还有好些个蒙古贵女和宗室格格。我素来要强，心里轻易不服谁。”
“唯有一人，慈宁宫曾有位雅若格格，也不知是太皇太后什么亲戚，生的好，性情也好。先帝爷一向看不上蒙古来的女孩子，倒难得对她有几分笑模样，宫里头私下都传要不是她年纪尚小，也是贵妃的命。”
“那静娘娘身边也跟着个女孩子，听说是静娘娘的亲外甥女，本也是正经的宗室出身，无奈家里出了变故，身份有些尴尬。雅若格格和这一位感情很好，长得还很像，只是气质迥然不同，一静一动，凑在一起很有双生姐妹花的意思。”
贵妃面色越来越越凝重，望向太福晋的眼神添了几分深意。
赫舍里氏恍若未觉，继续闲话家常，“若论模样，太皇太后和当今皇太后都是圆圆的脸，细眉细眼，端庄大方的长相，静妃和那两位格格却不同，杏眼桃腮，明眸皓齿，那才是真正明艳动人的大美人。”
“都说百闻不如一见。”贵妃心里直犯嘀咕，忍不住小心探问：“能叫叔母这般赞不绝口的，不知现今是哪家的女眷，引得本宫也想一睹两位格格的风采。”
赫舍里氏喟叹一声，“怕是不能了。我当年是记了名的秀女，太皇太后眼见先帝为个董鄂妃疯魔，赏了恩典，将我指给我们王爷，后来有些事知道的也不尽不实。”
“听说先帝薨逝没多久，静娘娘一病而亡，身边的那位也跟着消失不见，有传言说她得罪了太皇太后，被逐了出去，也有说是静娘娘临终托孤，做主把她嫁了，大约不是什么显赫人家。话是这么说，却从未见她再露过面，竟是人间蒸发一般。”
“过了没两年，科尔沁达尔汗亲王过世，雅若格格回去奔丧再没回来，依她的出身就算皇妃做不成，照理也该嫁宗室，竟没想到会嫁到外蒙那不毛之地。”
“外蒙？那几年前…噶尔丹…”贵妃心里一阵惋惜。
外蒙喀尔喀各部各怀鬼胎，一向面服心不服，直到四年前噶尔丹的铁骑长驱直入，外蒙大败，一溃千里，如丧家之犬，这才不得不内附朝廷。
贵妃还记得讣告上写的‘嫡枝尽灭，尸骨无存’。当时太后哭的很伤心，原本以为是物伤其类，竟还有这层缘故。
赫舍里氏面色沉重，点了点头，“当年还是我们老王爷和简亲王一起带兵戍边的呢。长路奔波，到底是上了年纪，我们老王爷转年就在军中过世了，临了连句遗言都没留给我。”
该说的赫舍里氏一股脑儿都说尽了，剩下不该说的，也是她一辈子没琢磨明白的，那两位实际上一个来无影，一个去无踪，她也曾旁敲侧击打听过，一个个竟是讳莫如深，避之唯恐不及。
送别了赫舍里氏，贵妃仍一心裁夺盘算，沉思不语。
采蘋只觉得老福晋今日的言行透着古怪，从前不过泛泛之交，今日竟如此推心置腹，“她老人家何时变得这般话唠，东拉西扯的没完没了。”
贵妃听了会心一笑，“老福晋岂是无端多事的人，话里话外的提点，也是煞费苦心。”
“可是为着小格格？”采蘋原也有几分聪明，稍微点拨就明白过来了，“难道小格格还有什么说不得的来历不成？”
“这宫里多的是藏龙卧虎，她有些来历也不奇怪。皇上既能容许，想来也无甚系，只是长久养在身边的人，还是知根知底的好。”
采蘋立刻心领神会，“奴婢这就想法子。”
“去园子的事叫田总管着手安排吧，等丫头身上大安了，赶上哪个好日子随时就搬了。”
采蘋也忙答应了。
贵妃又去看了棠樱一眼，人已经醒了，非但痊愈，看着比先前还要精神百倍，生龙活虎。
她这病当真邪乎，贵妃问了问她病中情状，棠樱茫然无知，一味摇头。贵妃只得作罢，再不敢轻言百无禁忌，心中从此多了一份敬畏。