开宴
到了九月初五这一日，月昌郡主的品菊宴在她的临河山庄正式召开。这一日京都豪门贵族家的青年才俊，闺阁千金云集山庄，山庄大门竟被各家马车堵的严严实实，很是下了一番功夫调度。
这样明显是青年人交际的场合，朱氏就没有参与了，汪氏带着一双儿女前往。
临行前朱氏叮嘱务必要小心谨慎，多看多听少言，特别是蕴之不要随意离开汪氏。
晗之觉得祖母有些紧张过头了，蕴之就是个小孩儿，去参加这样的宴会，只管吃好喝好，旁的事也自然与她无干系，祖母这样耳提面命，实在是担忧太甚。
来赴宴的众人大多都心知肚明这品菊宴，名为品菊，实为月昌郡主选媳，故而来客也未曾进行特别的区分安排，宾客们围着数十盆各色菊花相对而坐，园中还摆放了投壶、射箭、棋盘、琴桌等以供贵子贵女们各展所长。
蕴之贴坐在汪氏身边，对那些争相斗艳的各色名菊她是没有什么兴趣的，也没有那个赏花的雅兴，只这席上有用菊花制成的各类点心特别吸引她的注意力，再也没有精力去关注园子里谁家小姐穿的好看，谁家少爷长的英俊，反正在她的审美观念里，这世间男儿无人能及自己兄长，这女儿家嘛，反正也没见过宫里的大小主子，以她短短十三年的见识，蒋林二位应为当仁不让的一等美人。
公子少爷们大多是国子监的学生或是平常就有交际走动，彼此也都相熟，早就三五成群的各自玩乐去了。
晗之最喜欢投壶，但是偏偏十投九空，学中大多都爱找他玩投壶。他一向为人温和，输了也从不急眼，偏不仅长相极好，连学问也排在前列，故此在学里人缘极好，年长的年幼的都爱跟他为伴。
“诸位，不如我们来赌一把，晗之今天能不能投中三次以上呀。”
忠宁侯家的小公子李怀英最喜欢热闹，这一下便将学里常顽的几个公子少爷聚到了一起，他与晗之关系不错，故此经常以晗之投壶为赌。
“你且等着，李怀英。”忠宁侯世子运章是晗之最好的朋友，他向来十分维护晗之，每次打赌，都坚定一个目标：“晗之必投中三次以上。”虽然从来没赢过，但初心不改。
“今天这日子，你们就非要看我出糗？”
晗之无奈极了，这帮损友，在学里玩闹还不算，在今天这品菊宴上还要如此。难不成让满城闺秀都知道他程晗之是个十投九空的投壶圣手？那他的脸面往哪搁呀，好歹也是远近闻名的美男子。
众公子自然不会让他躲过去，热热闹闹的就开始投壶比赛了。
果然几局下来，晗之只投进了一只羽箭，李怀英乐不可支，追着运章要彩头。
“赏你一吊钱罢了。”运章没好气道，从身上拽下钱袋子扔给李怀英。
“运章世子请各位吃酒啦。”李怀英将钱袋子从周围人眼前略过。
晗之看了倒是有点窘迫：“我来请诸位吃酒吧，怀英兄快别逗运章了。”
“你们俩愿赌服输哈，干脆一人请一顿酒，也让我们这些平常在习文作诗上总是矮你一头的人出出怨气。”
崇宁侯小公子卓子路站出来说到，其他国子监学生纷纷赞同他的提议。吵嚷着让晗之和运章请客。
看到男客那边的喧闹，女宾这边的小姐们也有些坐不住了，三三两两的离席而去，有想去一展琴艺的，有站的不远不近看投壶的。甚至射箭台周围的观看席上都坐了数位千金。虽然蒋林两家看不上月昌郡主的儿子，但京城最不缺的就是有想攀龙附凤之人，月昌郡主的身份对一些普通官宦之家吸引力还是很大的。故此有一些别有心思的女客正围着月昌郡主极尽奉承。
“郡主这品菊宴可算是本年京城的一大盛事了。”大理寺卿夫人魏氏笑道，“今天可是贵子贵女们齐聚，多少年没见到这样多的才俊与佳丽了。”
“难得有这样的机会，让孩子们出来透透气，我们也沾光。”礼部尚书夫人笑着道，她平常最爱参加各类宴会，最是好热闹的一个人。
“还要多谢各位夫人赏脸。”月昌郡主举起茶杯向众人示意。
宴中有那心明眼亮的，看到月昌郡主与梁夫人、蒋夫人你来我往的寒暄，便知今日这郡主的心思放在谁身上，只不过蒋林为当朝权贵，月昌郡主也太过贪心了，蒋林两家也未必高兴自己被人如此掂量。
“我近来少去各家走动，已经许久未得见这样多的孩子们了。”月昌郡主毫不掩饰自己对蒋林二姝的赞赏之意，“尤其含穗和云姿更是其中翘楚啊。”
“郡主谬赞了。”蒋大夫人道，“如何也比不过你当年的风采。”
“是啊，郡主您可是有当朝第一美人之誉。”梁夫人接过话“我们这小孩子家家的，哪里称得上就是翘楚，不过尚看的过眼罢了。”
这两个滑不溜手的，月昌郡主暗恨“夫人请尝尝我这茶，特地从番邦采买的，比我们常用的龙井六安别有一番滋味。“
蒋夫人把玩着手中的茶盏，与梁夫人闲话：“前些日子，宫里赏下了江南特产的碧霄茶，含穗尝了一回，就爱的不行，我们老太太啊就全赏她了，我这做娘的还得跟女儿讨茶喝。”
“那是含穗的舌头金贵，碧霄茶每年的产量可是定数，就是宫里头也不是人人都有的。”梁夫人闻弦知雅意，“我们府上，姐姐您是知道的，自老太太往下数，爱喝茶的人有限，这等好茶若是给了我们，也是白白浪费了。”
月昌郡主听着这两人一唱一和，脸色差点没绷住，嘴角的笑都僵硬了几分“今天我这园子里可有好多景致，射箭投壶琴台棋盘是样样齐全，诸位可尽情顽笑。”
“多谢郡主费心，您的府上能人多，那园子里摆放的各色菊花，有好些都是我第一回见呢，可真是长见识了。”有夫人奉承道。
月昌郡主正要显摆，一阵喝彩声自射场传进了亭中，众人齐齐往射场看去。