第 24 章
何玉漱心里既欣慰又忐忑。欣慰的是，老夫人愿意认下惜惜，从此以后惜惜再不是私生女，而是尊贵的国公府小姐了。忐忑的是，不知她会如何处置自己。
萧老夫人冷眼看着何玉漱，沉默了一会儿。她在公府内宅活了大半辈子，拿捏人心的本事早就炉火纯青。
这个时候，她越是不说话，何氏就会越害怕。
看萧放的意思，已是决意要把何氏迎娶回府。她今日突然到访，一是为了看看何氏母女平素里是什么样子，再就是为了给何玉漱一个下马威，免得她以后仗着萧放宠爱，不把自己放在眼里。
“何氏，你可知罪？”萧老夫人沉声道。
何玉漱一惊，不知自己哪里触怒了老夫人。她略微沉吟了一下，轻声道：“老夫人说民妇有罪，民妇便是有罪。”
萧老夫人眉头一皱，不满地说：“听你说话的意思，倒像是我冤枉了你。”
何玉漱仍然垂着眼，语气却是不卑不亢：“民妇确是不知自己哪里做错了。”
萧老夫人冷哼一声：“哼，你一个江湖女子，却妄想一步登天，仗着有几分姿色，勾引当朝靖国公，这难道不是你的罪过吗？”
何玉漱嫩白的脸上，因为内心羞愤而涌上红晕。
她咬了咬下唇，说道：“老夫人明鉴，当年民妇与国公爷相识，并不知道国公爷的真实身份，说句不好听的，民妇才是被诓骗的那个。”
“你……”萧老夫人一时语塞。
何玉漱接着道：“民妇此次进京，为的是女儿惜惜有个名分，民妇自知身份低贱，万不敢奢想嫁入国公府，只要惜惜有了名分和依靠，民妇别无所求。”
萧老夫人强压着火气，冷眼看何玉漱，见她一脸坦然，真有几分决绝的意思。
“既然你这么说，我便随了你的心意，惜惜是我们萧家的孙女，我即日便会接她回府，至于你，收拾收拾，回扬州去吧。”
何玉漱鼻子一酸，没忍住眼泪。她怎么舍得离开女儿。
两人正在僵持着，突然门外一阵喧哗。
萧放带着护卫，快马疾驰赶来，一阵风似的直冲到院子里来。
萧老夫人一出门，萧放在府里的心腹就赶紧给萧放送信去了。
萧放还穿着朝服，大步流星地来到堂屋门前，一眼看见萧惜惜瘪着嘴，委屈巴巴地坐在门前石凳上。
“惜惜，你怎么了？”萧放关心地问。
萧惜惜摇摇头：“我没事。”
她回头看一眼：“我娘在里面。”
那个说是她祖母的老太太，看起来凶巴巴的，萧惜惜正担心她娘在里面被欺负。
萧放也有着和萧惜惜一样的担心，何玉漱这些年过得那么辛苦，他不想再让她受一丁点儿委屈。
没等丫鬟通禀，萧放就径直进了堂屋。
“母亲，您怎么突然过来了？”他大声说道。
一进到屋里，他就看见何玉漱眼圈儿泛红，神色悲凄，而萧老夫人也难掩一脸怒气。
萧放暗想，坏了坏了。这两个妇人他都了解，何玉漱看似温柔娴静，实则自尊要强，否则当年也不会一听说他有家室，当即不辞而别。
至于他娘，在府里一向说一不二，谁也不敢挑战她的权威。
本来听秦嬷嬷说，老夫人口风松动，他已放下很多担忧，今日一见这样的场面，他的心又提起来。
“怎么？我来这里还要经过你的允许？”萧老夫人不满地说道。
萧放给何玉漱使了个眼色，示意她稍安勿躁。
“儿子不是这个意思。”他来到萧老夫人跟前，“母亲近日身体欠安，儿子担心母亲劳累。”
萧惜惜和秦嬷嬷这时都走进来，萧惜惜紧挨着她娘，老夫人给她的锦盒，被她扔在院子里。
秦嬷嬷紧走几步，来到萧老夫人身边，温声劝道：“老夫人，天色不走了，您得回府吃药了，这边自然有国公爷料理，太医交待过，您不能过于操劳呢！”
萧放也说：“何氏和惜惜有做的不对的地方，儿子自会提点她们，母亲不要操心了。”
萧老夫人本来对何玉漱的印象还不错，刚才说那几句话就是为了摆摆威风，没想到何玉漱不吃她这套，一点儿面子不给她。
现在萧放一得了消息，就风风火火的赶来，言语间也是明显护着何玉漱。
他们相见不过数日，萧放眼中就没她这个亲娘了。萧老夫人越想越气。
“哼！”她冷哼一声，说道：“不让我操心，我看你眼里是没我这个娘了！”
“母亲，您这是说的哪里话，我万万不是那个意思。”萧放急忙辩解。
“你不必说了，”萧老夫人打断他，“虽然你如今贵为国公爷，可你的婚事，我这个当娘的，还是说得上话的。”
她扫了一眼何玉漱，冷冷道：“何氏出身卑微，妇德有亏，不配进靖国公府的大门。”
何玉漱紧紧咬着下唇，不发一言，一双妙目却难掩悲愤之情。
她从未有过攀附权贵之心，当年与萧放相爱一场，完全是出自一片真心。
今日进京寻夫，为的也是女儿的后半生有个着落。
此时此刻，若不是为了萧惜惜，她断然不会忍下这口气，只怕当下就收拾行李回扬州了。
萧放一直看着何玉漱脸色，知道她已气急。可萧老夫人也是个暴烈的性子。这两个女人面对面刚起来，可真是为难了他。
何玉漱他是一定要娶回府的，可眼下如果不管不顾地顶撞老娘，只怕会把她气得当场吐血。
“母亲，您还是回府歇息吧，别累坏了身子。”萧放边说边给秦嬷嬷使眼色。
秦嬷嬷忙上前搀住萧老夫人，又是哄又是劝的，总算让萧老夫人起身。
“既然咱们碍眼，走就是了。”萧老夫人白了一眼自己的儿子。
丫鬟婆子们涌上来，伺候着老夫人出了院门，上马车离去。
萧放送到巷口，见马车驶远，忙回到院中看望何玉漱母女。
何玉漱正坐在桌边垂泪，梨花带雨，说不出的动人。
萧惜惜看她娘哭了，急得小脸儿通红，眼泪汪汪。
萧放心疼的不行，拍拍惜惜，又搂搂何玉漱，信誓旦旦道：“我负过你们母女一次，绝不会再有第二次，过不了几日，我一定让你们母女风风光光地进靖国公府。”
何玉漱又伤心又生气，不想理他，领着惜惜回了内室。
萧放心里明白，若不给何玉漱母女一个交待，他以后是看不到人家的好脸色了。
出门前，萧放又跟宋嬷嬷和芊儿交待一番，提点她们不要因为老夫人的态度，怠慢了何氏母女。
回府后，萧放径直去向萧老夫人的院子。进了院中，二话不说，撩起衣袍跪在堂屋门前。
“儿子不孝，惹母亲生气，给母亲磕头赔不是了。”
萧放磕了三个头，等了一会儿，屋里传来萧老夫人疲惫的声音。
“你知错就好，那何氏出身卑微，目无尊长，不懂礼数，你把惜惜留下，把她赶回扬州去吧。”
萧放皱了皱眉，道：“母亲怕是误会了何氏，何氏向来自爱坚忍，恭顺端庄，这些年靠着开药铺行医，独自扶养惜惜长大，换作一般女子，哪有这般刚强。”
萧老夫人沉默了一会儿，道：“你看着她好，心里眼里就都是她的好处，全然不顾我这当娘的被她轻视抢白。”
“娘，您误会何氏了，她向来知书达礼……”
“你别说了！”萧老夫人打断萧放，“总之我活着一天，你就别指望把她娶进门。”
萧放眉头紧锁，不知该说什么，只是闷闷地跪在那里。
萧老夫人也不再说话。院子里一片寂静。
过了片刻，秦嬷嬷轻轻打开一道门缝，蹑手蹑脚来到萧放身边。
“国公爷快起来吧，老夫人吃了药，这会儿睡下了。”
萧放抖抖衣袍，站起身来。
秦嬷嬷接着道：“老夫人跟何夫人今日就是话赶话的，说得不对付了，待老夫人消了气，国公爷再来求情吧。”
萧放点头：“嬷嬷费心吧，多在母亲面前说和说和。”
秦嬷嬷应道：“国公爷放心。”
萧放离开萧老夫人的院子后，心情还是不爽快。虽然秦嬷嬷说萧老夫人跟何玉漱只是一时言语上的不痛快，可他了解自己的母亲，让她把自己亲口说的话吞回去，怕是不容易。
他回到前院书房，踱了几圈步子，心下有了主意。
第二日，萧放没有到何玉漱和萧惜惜处来，只是差人送来些好吃好玩的东西。
何玉漱见萧惜惜神情恹恹的，提不起精神，知道她也因为昨日的事情不开心。
知女莫若母。萧惜惜虽然心思单纯，可偏又十分善解人意。
她好不容易找到爹爹，自然不想就此作罢，可是昨日萧老夫人那般情形，又担心自己的娘亲留在京城会受委屈。
何玉漱也不知道该怎么办才好，既想让惜惜回到靖国公府认祖归宗，又万万舍不得离开女儿，独自回扬州。
她叹了口气，招呼芊儿，让她和惜惜去街上转转，找点儿乐子，省的惜惜闷在家里，心情越发糟糕。
主仆俩乘了马车，来到平安坊。萧惜惜最喜欢逛这里的店铺。
两人玩了一会儿，萧惜惜觉得累了，便和芊儿来到临街的一家茶楼，两人坐在靠窗的位置喝茶歇脚。
街上人来人往。萧惜惜望着窗外，心情惆怅。
其实，她已经有了决定，就是跟娘亲一起回扬州。
她不能为了才相认不久的爹爹，让娘亲受委屈。她这辈子都是要跟娘亲在一起的。
她已经想好了，一会儿回去就跟娘亲说，她不想留在京城，也不想跟爹爹回那个什么靖国公府，明日她们就启程回扬州。
只不过，有一件事她心里放不下。那就是住在隔壁的叶公子，前些天突然不声不响的消失了，连个招呼都没跟她打。
起初，萧惜惜还是有些生气的。这几日，她已不气了，只是心里一直记挂。叶公子病得那么重，也不知道现在怎么样了。
回扬州之前，她还是想见叶公子一面的，跟他郑重地道个别。扬州和京城隔着千山万水，她这次回去，以后怕是都不会再来京城，与叶公子也就再也见不到了。
正胡思乱想着，萧惜惜突然眼前一亮。马路对面站着一个穿黑衣的人，此刻，他正看向萧惜惜，摘下斗笠。
萧惜惜蹭的一下站起身来，瞪大眼睛看过去，惊呼道：“那是沉羽吗？”