婚后的第十九天
到了御史台，崔恒每天起的比之前更早，回家却更晚了。
以前在翰林院，每日只要按时去衙门点卯就足矣。现在每天还得赶个早朝，这不，虽然散朝了，他还得乖乖回御史台点卯。
唯有一个好处就是他可以常出外勤，去外面打探打探消息，查实线人情报，顺便透透气。
有时候忙完了也可以提前回家歇息，只要按时完成公务，上官也不会多说什么。
但崔恒这人，能按时散衙便已算不错了，若劝他偷懒，他只会斜睨一眼，不再言语。
这天下值后，崔恒抽了个空，来到城西的葫芦巷中。
他看着脚下破碎的青石板和两边萧瑟破败的墙壁，心中有些怅然。
一向养尊处优的高勘，竟然会住进这堪称贫民窟的城西。
他敲了敲院门，等待里面的回应。
“咚-咚咚——”半晌无人应答，崔恒略一沉吟，叩手继续敲门。
怎么回事，他得到的线报是两人都住在这，怎么会没人？
“小郎君，你别敲了。”旁边的大婶难得遇见如此俊俏端正的后生，看他穿着还是个当官的，于是她热情地同崔恒搭话。
崔恒转身，看见旁边皆是探出头打量的邻居们。
“还请这位婶子明示？”他行揖礼求教。
见后生知礼不倨傲，大婶也就更热情地敞开心扉：“这里面住的小两口啊，最近几天都是早出晚归的。男的不知道去做什么了，女郎是个铃医，每日走街串巷给人治病，不到晚上不会回来的。”
崔恒了然，旁边的大婶小媳妇们好不容易凑个乐趣，纷纷围着崔恒问他是哪里来的，找他们做什么。
崔恒见着这么多热情的娘子，颇有些招架不住，他相处最多的也就是自家娘子了。
她可从没像她们这么热情又多话，这些人恨不得连崔恒家里有多少银钱都问得一清二楚，实在是有些可怕。
崔恒见等待两人回家无望，只得向各位热情的大娘大婶们告罪离去。
临走前，他开口拜托道：“还请各位相邻好友转告高家郎君，就说故友修年明日酉时在天心楼静候光临。”
“好说，好说，崔郎君，有空再来啊。”
崔恒想了想，补充道：“若他明日不得空，三天内酉时我都在。”
“多谢各位！”崔恒鞠手向大家道谢。
“好了好了，人都走了，李旺家的，别看了。”李大婶见着侄媳妇有些痴缠的望着崔恒离去的背影，不由开口提醒。
这样的郎君，也只有那仙女似的人物才配得上，哪看得起她们这样的平民。
更何况，她瞥了自己侄媳妇一眼，细长的小眼，扁平的鼻子，这郎君得瞎了眼才看得上她，自己是白提醒了。
天心楼，崔恒临窗眺望，期待着好友的到来。
今天已经是第三天了，如果高勘还不来，自己只能再去葫芦巷拜访。
“咚咚咚！”一阵急促的敲门声从背后传来。
崔恒转身，只听得咯吱一声响，房门被人打开。
一人推门进来，正是穿着布衣满面风霜的高勘。
两人一年未见，有千言万语梗在崔恒心间，早已准备好的诸般话语却偏偏说不出口。
崔恒敛目沉思，后退一步，他着实不知道如何面对这位昔日的好友。
阴差阳错的姻缘，因他受伤的好友，心中难以明说的尴尬与愧疚，过去一年的种种事迹和情绪在崔恒心中杂糅，最终只化为一句：“最近过得可好？”
高勘笑着摇了摇头，又点了点头。道：“说好不好，说差也不差。”
“你同那位叶娘子，已经定亲了？”崔恒问道。
高勘点点头：“我与她两情相悦，虽然家中父母不同意，但我俩已经以天为聘以地为媒，许下了婚盟。”
崔恒哑口无言，看到好友这么笃然地同自己讲述他与叶娘子的感情，他不知道如何开口解释自己与姜蓉的事。
但他觉得高勘有些不对劲，他出事前还在乐呵地告诉自己要写信回家告诉爹娘姜蓉的存在，怎么晃眼就换了个人来爱。
他问高勘与自己分别后到底发生了什么？
高勘神色有些迷惘，他捂着头陷入了回忆。
他只记得自己与崔恒因为密令一起去到青州，一天他们在山上遇到了暴雨，连绵不绝的大雨引发了山体滑坡和水位暴涨。
他也因为意外被迫和崔恒分开，等他再醒来，就发现自己身上多处受伤，动弹不得。
幸好遇见了出来采药的叶白苏，她拿着藤蔓编织的拖板，将高勘绑在上面，一步一步，艰难地将他拖回家治疗。
那时候他头部受创，许多东西已经记不大清。又因伤情严重，只能在叶白苏家中厚着脸皮住了下去。
两人也在长久的相处中.日久生情，等高勘身体恢复后，便想带着叶白苏回到汴京。叶白苏本就是一介孤女，她同高勘说自己四海为家，居无定所，去哪里都可以。
但是两人囊中羞涩，治疗高勘已经将她的积蓄花得所剩无几，两人只好一路做杂工赚得路费北上。
谁料回到家中，他父母虽然欣喜，但是对于叶白苏却异常苛刻。
高勘无法忍受自己父母的绝情，遂带着叶白苏离开了高家。
听得高勘的经历，崔恒诧异问道：“我们是因何从山上坠落，你可还记得？”
高勘摇了摇头：“我受伤后，许多记忆就模糊了。白苏说我可能伤到了头部，脑中有淤血压迫，这才出现这种症状。可能会好，也可能一辈子不会好。”
说完，他看着崔恒憨厚一笑：“不过幸好大部分的事情我都还记得。”
崔恒心中的猜测得到验证，若他不提，高勘或许就记不得姜蓉了。
但崔恒所接受的教育和他自己的道德都告诉他，不能这样做，他不想对好友隐瞒过去曾经发生的事情。
于是他直视高勘，慢慢说道：“我同姜蓉成亲了，但这是个意外......”他语气一顿，“她上山找你，却意外遇到我，她被我拖累滞留山中，也因此坏了她名节，我只能对她负责。”
“恭喜啊！我要早些回来说不定还能喝到你们喜酒呢。”高勘面不改色，仿佛是在听陌生人名字。
“你，不记得她了？”崔恒仔细打量高勘神色，试探问道。
“我之前也认识她吗？”高勘摸了摸后脑勺，不自在地笑道。
随即，他意识到崔恒话中的未尽之意，他为什么要同自己解释他与他夫人成亲的缘由？
他愣愣地看向崔恒，有些不可置信，崔恒与他视线对上，点了点头。
“我无意欺瞒于你，之前在卢府，我们一起认识了她。”崔恒艰难张口：“当时你与她走动颇为亲近。”
高勘捂着头，身形晃动。崔恒见状，赶忙扶着他坐好。
等他缓过神来，已经是面色苍白，满头大汗。
“我，记不起来了。”高勘低声喃喃。
“不要为难自己，保重身体最重要！”崔恒声音嘶哑，轻轻拍肩安慰。
高勘内心万分纠结，他顿了顿，问崔恒：“我当时与她走的很亲近？”想着姜蓉已是好友妻子，高勘语气有些小心翼翼。
崔恒坦诚道：“你们相处时我很少在场，只知你每次见她回来都比较高兴。”
见好友这么说，高勘也松了口气。
白苏对他情深义重，他是无论如何也不能做对不起她的事情的。
“之前离开是我对不住她，你们好好过日子。过去的已经过去了，你们夫妻莫要因我生了嫌隙。”高勘爽朗一笑，乐观劝说好友。
崔恒见高勘放下，心中那根紧绷的弦也终于松懈。
他问高勘：“你们现在住在外面，生活如何维系？若有需要我帮忙的地方，只管去我家找我。”
说罢他从怀中掏出一包银子，就要递给高勘。
高勘连忙摆手拒绝：“我现在有活干，只不过累了点，能够养活自己。白苏她也能挣钱，没有镇北侯府，我们一样能活。”
听出他语中的怄气之意，崔恒也只能顺着毛捋：“之前你在青州帮了我许多，报酬没领还弄得一身伤。我知你有傲骨，你住在葫芦巷也好，城隍庙也罢，左右是个糙男儿。叶娘子是个女儿家，她跟着你也受了苦，你拿着改善一下你们的条件。你若是心里不得劲，就当是借我的，日后再还。”
见高勘有所意动，崔恒继续劝导：“之前青州重案，波及不少高官利益。你们今后出行，也得注意安全，万不可大意。这个案子虽然只查到前兵部侍郎身上便断了线索，但官家心里都有一本账，以后说不定还会继续深查。你的功劳已报了上去，鉴于之前一直找不到你的人，这才暂且搁置。你若有空，改天我写份奏折同你一起觐见官家。”
“好兄弟啊，这可真是正中我怀。”高勘心下大喜，欣喜地拍了拍崔恒肩膀。之前自己苦求无门的门路，现在就摆在眼前。
一想到可以入仕脱离高家挟制，他高兴得站起身来，来回踱步。
崔恒再次劝说高勘收下银两，高勘这次没再拒绝。要是以前，这也不过是他们一顿饭钱，他也不再扭捏，收了下来。
崔恒终于将这袋银子送了出去，为了他们自小一起长大的友谊，也为了自己心中那丝难以言明的愧疚。
膈在心间近一年的石头总算落下，崔恒邀着高勘坐下用膳。
两人一边饮酒，一边高谈阔论。
不拘是朝中大事亦或是个人小事，两人神采飞扬，侃侃而谈，仿佛要将过去一年未见的空隙给补回来。
半醉半醒间，崔恒有些恍惚，好似又回到了那纵情恣意的少年时光。
漏尽更阑，转眼已到戌时，崔恒不胜酒意，他摇摇摆摆起身，向高勘提出告别。
高勘吃着酒菜，只是囫囵点头，让崔恒莫要管他，自便去就好。
等听到外面再无动静，高勘放下碗筷，两眼放空。
良久，他慢条斯理地夹起一颗芸豆，嗯，略有些咸了。