婚后的第二十天
崔恒生辰这天，他还要轮值，姜蓉只得在家中备好晚膳等他回来。
因着职务的特殊性，崔恒下值后很少与同僚们私下往来。
纠察百官，他自己也需立身端正，若不能以身作则，御史台又何来公信可言。
在御史台的这段日子里，崔恒可谓是见到了官场版的人生百态。
抛弃糟糠之妻者有、宠妾灭妻者有、背信弃义者有、欺压百姓者有，贪污受贿者众。
他秉公直谏，慷慨直言，在名望盛传的同时，也招惹了数不尽的对家。
因着他铁面无私的名声传出，在他下值的路上，甚至经常出现百姓拦路求见诉说冤屈的情况。
从小锦衣玉食，对于钱财无甚概念的崔恒，第一次如此深切地体会到世道的不公与普通百姓的艰难，他的心情愈发沉重。
但这些情绪他无处诉说，只能压抑在心中独自消化。
等崔恒回家，姜蓉听二门外的丫鬟说崔恒又去了书房，她便决定去书房找他。
平日里宵衣旰食也就罢了，今儿生辰，好歹也需早些休息一日。
姜蓉每次来书房，都是着急来，匆匆走，崔恒在家，她来这边也只为找他。崔恒不在家，她更是懒得往这边走，要是书房出了什么差错，就是在给自己徒增麻烦。
她并不觉得崔恒有多信任她，有些事情她还是有自知之明的。
今天一来书房，她便与守在外面的常临搭上话。
“还请夫人您去花厅歇息，请容小的进去通禀一二。”
姜蓉照例在花厅等着常临通传，想着上一次来吃了一个哑巴亏，最后却不了了之。姜蓉心中早有一股郁气，她这次倒要看看倒那几个掌院大丫鬟要如何应对。
等了片刻，还是不见人来上茶伺候。
姜蓉心里觉得有意思，这是一回生二回熟吗？
她起身喊上翠雯，直往书房走去。
路上，她遇见低头赶来的春杏。
见着姜蓉，她忙向她请安告罪：“奴婢来迟，还请夫人赎罪。”
姜蓉看着她手中的托盘，淡淡说了句：“起来吧。”
她觉得有趣，打量春杏两息，问道：“是谁告诉你我在这的？”
春杏迟疑片刻，低头答道：“是郎君跟前的常运小哥。”
姜蓉点点头，不再言语，她本想直奔书房而去，但路上却听见那耳房中隐隐传来人声。
姜蓉朝翠雯使了个眼色，转而变道往旁边大门紧闭的耳房走去，她倒要看看这里面到底藏了什么。
“夫人，您请坐着，让奴婢伺候您歇息吧。”春杏见姜蓉突然变道，心道不妙，试图阻拦姜蓉。
姜蓉甩开衣袖，并不理会她的劝阻。
翠雯也转身拦住春杏，她纳闷难道是有什么见不得人的，至于这么严防死守？
很快，眼前的一幕就验证了翠雯的猜想。
只见郎君正端坐在长案前翻看书册，而那位丁香姑娘则在一旁伺候，两人具都垂首，旁若无人地在说着什么。
这一刻，除了正在说话的两人，所有的人都在惴惴不安地打量夫人脸色。
姜蓉笑着站在一旁，等两人说完。
崔恒注意到四周氛围突然寂静，抬头便看见姜蓉在一旁站立。
他将手中的账本阖上，起身嘱咐丁香：“先放着吧，改日再对。”
姜蓉只佯作什么都不知，笑着劝说崔恒：“夫君今日生辰，还这般辛苦，今儿就给我个面子，早些去吃个寿宴罢？”
崔恒有些迷茫，这么快就到四月十七了吗？
自从父母双双过世，他已有许多年没正经过过生辰，对这一天早就不太在意。
但既然妻子好意为他操办寿宴，他也坦然接受这份心意。
“好，辛苦夫人了。”他诚恳道谢。
姜蓉不经意的扫视一圈，看到了几个丫鬟不自在的小动作和旁边满桌的茶水果子。
她拉着崔恒走到一旁的圆桌前，坐下倒上一杯茶水递给崔恒。
“来，喝口茶润润喉。”说罢，给自己也倒上一杯：“恰好我也渴了。”
崔恒闻言，拿着杯子的手一顿，看了眼房内的几个丫鬟。
看崔恒神态，姜蓉心知这眼药上成功了，她放下杯子，莞尔一笑，看向崔恒：“走吧，寿星公。”
两人相携出门，姜蓉的视线轻轻从那些丫鬟身上掠过。
路上也基本是姜蓉同崔恒说话，同他说飞虎在家中的趣事，关心他公务累不累。
一些主菜陆续上桌，姜蓉请崔恒先坐着稍等一会，她则回到小厨房将早已擀好的面条下锅。
另一边的灶台，她则放上铁锅，下猪油煎蛋，等到将鸡蛋煎得两面焦黄，熄火备用。
片刻后，面熟出锅，她小心的用漏勺将面条捞出放到碗内。
见面条完好无损，她松了一口气，再舀上几勺高汤做底。
这是用老母鸡、鸽子、鲜棒骨、干贝、瑶柱等数十种食材熬制，再以肉蓉吊了半天的高汤。
这样鲜美浓郁的汤底，无论用来煮什么都能鲜掉舌头。
面上摆上几片烫熟的鲜嫩青菜，放上煎蛋，撒上些许葱花、芫荽，一碗长寿面完美出锅。
她端着这碗面小心走到卧房：“来了，吃了这碗面，健康又长寿。”
姜蓉将面放到崔恒面前，温和说道：“尝尝看，要小心烫。”
望着这碗面，崔恒嘴巴微张，他看了眼姜蓉，最终只说了句：“辛苦夫人了。”
“夫君喜欢便好。”姜蓉两眼亮晶晶地看着崔恒。
崔恒低头夹面，出乎他的意料，这竟然是一根完整的面条，看来她又费了不少心思。
第一口他就发现这面条纤细劲道，满嘴鲜香。崔恒没忍住喝了一口汤，果然鲜、香、浓，回味无穷。
姜蓉见他虽不言语，但手中动作不停，心知他对这碗面食十分满意。
她原以为吃了一碗面后，桌上的饭菜会剩下许多，却没想是她低估了一位成年男子的饭量。看着桌上几乎清盘的菜碟，姜蓉心中不禁暗忖，以前他不会都没吃饱饭吧？
见妻子愣神看向桌上的残羹，崔恒有些不好意思地解释：“以前不吃这么多，今天的饭菜太过美味。”
姜蓉掩嘴轻笑，崔恒问她笑什么。
姜蓉说道：“夫君夸我，让我心生欢喜。我本以为是我以前准备的晚膳少了，让你没有吃饱，你能坦诚直言，我很开心。”
姜蓉看向崔恒，玉手轻轻搭在他肩上：“夫君，以后咱们有什么事，都可直言不讳，莫要猜忌和算计，可好？”
崔恒转头看她一眼，轻轻颔首。
一阵风吹过，四周的蜡烛忽地剧烈燃烧，烛火左右摇晃，房内光影明灭。
“我去关下窗。”姜蓉说完，起身走到窗前。
她想了想，走到旁边的梳妆架上，将手洗净，从箱笼中找出洗净晒干的新衣放到床边。
等两人各自洗漱回到主卧，姜蓉拿出新做的衣裳递给崔恒。
“夫君你试试看，可合身？”她没有给他量身，只问了嬷嬷他的尺寸，还不知道合不合适。
“这？都是给我的？”崔恒有些迟疑。
“我手艺不佳，还望寿星公不要嫌弃。”
崔恒将里衣囫囵套在身上，本准备说一句合身了事，却发现咯吱窝好像有些紧了。
姜蓉自然也看出他的局促，站起身来劝道：“要不把身上的脱了再试试，若是小了我再改改。”
“这。”崔恒有些抗拒，但妻子却神情坦然，难道是自己大惊小怪了？
“咱们是夫妻，夫君你放轻松。”姜蓉说着便要帮他将袖子扯下来。
这又不是姜蓉第一次看见他上身，她心中的确毫无波澜。以前在乡野田间，许多农人在劳作时也经常赤着上身，姜蓉对此早已见怪不怪。
只是自家夫君这比小娘子还羞涩的表情，怪有趣的。
再将新的里衣换上，果然咯吱窝那里是有些紧了。
“明儿我再改改。”这件蟹壳青的直裰外袍倒是很合身，她就觉得青色的官袍衬他，果然青色的常服也好看。配上他那清冷的神情，倒真有几分姑射仙人的风采。
“多谢夫人。”崔恒抚着直裰上细腻的针脚，内心有些感慨，不知道花费了她多少时间。
两人躺在床上，崔恒却辗转难眠。
姜蓉本就眠浅，她听得旁边的人翻来覆去，遂小声开口问道：“夫君也睡不着吗？”
轻微的翻动声兀地停止，良久，屋内一直没有声响。
就在她以为自己听错了的时候，耳边传来崔恒低沉的嗓音：“是。”
“睡不着咱们就聊聊天吧。”姜蓉突然想起自己忘记将铺子追回的款项与崔恒通气了。
“光孙、罗两个管事，便从他们身上追回一万贯，更别论不闻箱中的银钱和尚未处置的房产了，这些钱我放到咱们公中，给弟妹们办婚事的钱应该差不离了。”
“有这么多？”崔恒有些惊讶。
“是啊，等下个月，每个铺子的营收应该也会涨一些，到时候公账应当不再会赤字。”
“那便好。”
说起公账，崔恒不禁想起自己的私库，之前他与丁香对账，确定他娘的好多嫁妆都已不见了踪影。
而在他未当家之前，这些钱财一直都是由他爹代为保管。
崔恒真的不太想以最大的恶意来揣摩自己的亲爹，他只能派人继续查探，只希望能洗清他爹的嫌疑。
骤而他想到被姜蓉看到自己与丁香在核账，也不知她心中会不会有什么想法，但现在确实不是谈论这件事的好时机。
就在崔恒犹疑之际，姜蓉小心翼翼询问：“我观夫君近日像是有些心事，也不知我能不能帮上忙？”
崔恒没想到妻子这么敏锐，他最近确实心情郁郁，但公务上的事，她没法帮忙。
许是今天姜蓉的体贴让他敞开一丝心扉，他问：“若做有些事情弊大于利，该如何抉择？”
姜蓉看了他一眼，黑暗中视物不清，但她却莫名觉得他有些颓丧。
她道：“那就要看所抉择之事是好事还是坏事。若所做之事于百姓、于家国有利，于自身不利，那我们可以在权衡利弊的情况下，做出无愧于心的选择。若所做之事，不祸及自身生命与亲人，而利泽苍生，我私以为，即使损及部分利益，此事仍然可行。若所做之事，有可能祸及生命，则要另当别论。”
“那倒没有这般严重，只是以后夫人出门也请遮面慎行，当心有人报复了。”
这个回答还是姜蓉一贯的圆滑作风，却意外有几分风骨。能有个人支持他的决定，崔恒有些开怀，言谈间也不禁开起玩笑来。
当他处在侍御史这个位置的第一天，他就明白，有些事情做或不做，已经不是他所能决定的了。
他每日的参奏定然会牵扯到那些人的身家性命，若有人狗急跳墙挟私报复，那也不稀奇。
他是有些怕，怕自己的一举一动，在不经意间就祸及家人与亲友。
但他又不能不做，若看着那些百姓受尽欺压而昧着良心置之不理，他往后余生，也将在痛苦与悔恨中度过。
这座布满荆棘的独木桥，他必须也只能走下去。
何时可停？他也无法确定。
黑暗中，崔恒长长叹出一口气。
姜蓉握住他的手：“类君子之有道，入暗室而不欺。[1]夫君，我相信你的行动都已经过深思熟虑，无论前途如何，我既已嫁到崔家，自然要与你同舟共济。”
“只是。”姜蓉犹豫道：“君子避三端：避文士之笔端，避武士之锋端，避辩士之舌端。[2]文可成就人，亦能杀人。我只望夫君能保持谨慎，在做决策前能考虑一下家人。咱们做到仰不愧于天，俯不怍于人[3]，就足矣......”
“你放心。”余音未落，崔恒握紧她的手，轻轻将她揽入怀中。
他是真的有些意外，在他心中无利不起早的夫人，竟也有这样忧国忧民的情怀与豁达大度的胸怀。