比武招亲
上元节一翻篇，剩下的日子便过得越来越迅速，冬日的尾声款款退场，这之后最大的一件事，要数姜王的圣寿宴。
老皇帝的诞辰，简直是不亚于贺新年的头等重要大事，各君臣子民早早便开始准备各式各样名贵的贺寿礼，寿幛、五瑞图、吉祥物，无不是寓意着长寿幸福，安康极乐。
寿节之日，地上铺设红色地毯，大殿南墙上挂有百寿图，两旁挂书“寿”字红绸，高悬寿幛，其余墙壁皆挂寿联，观赏案台摆放祝寿用的寿桃、寿面、水果诸类。大殿上方中央摆放王座，殿下两侧为群臣客座，每位的面前都摆放着各色丰盛的食物，有环饼、油饼、枣塔、果子，猪羊鸡鹅兔一类连骨熟肉，着实要人垂涎欲滴。
萧子珏素来不爱这样七七八八一堆虚礼的繁琐复杂之事，平日里同僚们的生辰宴会都是能推则推，有时候甚至连理由都不找，然而圣寿宴不可能缺席，即便不情愿，也得衣着体面，老老实实进宫参加宴席。
圣寿宴不比年宴，来此的人鱼龙混杂，不光有朝中重臣，来访使臣，还有教坊乐人，民间艺人，规矩因此设立，凡入紫贤殿者禁止携带佩剑，侍卫随从统一于殿外长廊等候，未经允许不得入内。
护卫的职责自然落到阮沨泞身上，虽然她不理解像萧子珏这样的身手明明足以保全他自己，难道没了佩剑就自动降级成凡胎肉|体了？她思来想去也只觉得他带上她纯粹是为了一点无人在意的排面，依照要求，带上统一的面纱，成为斟酒的侍女立于萧子珏身侧。
倒也符合这人的作风，不让危险对他有任何可乘之机，若她没有成为他的影卫，也会有别的什么人顶替上这个位置。
“太子殿下！”
身旁响起一声声行礼，被回应完后，案桌前站定一个人影，挡着光线，大有不达目的不罢休的意味，阮沨泞看着萧子珏轻笑一声，也起身平声道：“太子殿下。”
对面的人伸手要扶起：“景临王快请坐，见你面上有些疲惫，如何，昨夜可是没歇息好？”
萧子珏不动声色避开，说得恭敬，眼中却没有笑意：“劳太子殿下挂心，想来今日皇上圣寿宴，太过激动一夜无眠罢了。”
萧珽看着抓空的手，握拳收回，也笑了一声：“这王府的人如何做得，竟没让你休息好，本宫料想定是缺了点乐子，如何，长坤宫那儿正好有一批善解人意的貌美姑娘，不若就今日送两位到你府上，保准服侍得周周道道，叫你倒头就睡。”
“多谢太子殿下美意，只可惜我景临王府不养闲杂人，府上的资源恰好够养活几十口人，再者这年关一过，各项事情都需要着手准备，我属实是忙碌于政务，焦头烂额烦得很，实在没有时间去沉溺在这些酒池肉林的闲情逸致中。”萧子珏皮笑肉不笑地将对方打回去，“这些貌美姑娘恐怕无福消受，还请殿下留给自己好好享受才是。”
谁不知道他那垂垂老矣的父皇把萧子珏当块宝，不论是战场上还是朝堂上，什么重要的任务都交给萧子珏去做，什么琐碎的事情都要夸萧子珏一嘴要他学习，不知道的还以为萧子珏是父皇的儿子！明明他才是储君，他才是下一任的皇帝，凭什么这区区一个景临王，敢明里暗里骂他这个做太子的无所事事，难不成还想压着他一头谋权篡位不成！
萧珽脸一黑，眼里带了怨毒，拳头收紧甩袖离去，吓得身旁人不由噤声，萧子珏不以为意地坐下，看上去心情很好。
门外一声尖锐的：“皇上驾到！”让所有人放下手里头的事情俯身行礼。
“众卿免礼。”姜王面露喜色正襟入坐，高声道，“各位爱卿，今日不必拘谨，只管庆贺，放开吃放开喝，与朕一同畅所欲言！”
“谢主隆恩！”
宴会开场，朝臣诣阙称贺，对上座行三十三拜礼。
太子萧珽徐徐上殿，捧觞祝寿：“沔水迢迢春将至，屏山翠翠日更浓，踏遍瑶台长阶，观尽覆雪玉树，如父皇之样者，人间稀少矣。儿臣代表群僚百姓，愿父皇朝来忧患空，待得清夷，彩衣花绶，置之一笑，但教康健，心事平和，千秋不老。”
此寿词质朴而不失华彩，吹捧却恰到好处，姜王闻之大喜，赐百官茶汤，谓之：“同喜同乐。”
结彩香案，呈乐百献，殿中早已陈设好琵琶、箜篌、羯鼓一类大型器乐，教坊乐人手持箫、笙、埙、笛纤纤上场先奏，效百鸟长鸣，珠落玉盘，殿内君臣停止谈论，缄口不言，只闻半空和鸣，如泣如诉，后众乐齐响，若千军入阵，又转鸾凤翔集。
此等国乐大典阮沨泞初听怎乃震撼二字可言，又见左右舞姬入场，舞步齐进，执花而舞，且舞且唱，歌舞不绝，夹道祗迎，宛若天仙，叫人意犹未尽。
只是她听着总觉哪儿有说不出的不对劲，分明是祝寿，这唱词里却句句不离家国和睦，成家立业，早生贵子一类的言论，可老皇帝都这把年岁，孩子都能生孩子了，唱给他听是不假，总归不能是要他去做事，唯一的可能······
阮沨泞心有所感抬头，便看见姜王朝向他们这边，开口而言：“子珏啊，朕记性不好，才想起来你是否尚未娶妻啊？”
“回皇上，微臣确未成家。”
“如何，可有心仪的姑娘？”姜王杯酒下肚，兴致上来，“告诉朕，朕为你们指婚。”
萧子珏难得恭敬一次，语气也丝毫不饶人：“皇上的好意微臣心领，且不说臣究竟有无心仪的姑娘，如今天下未定，燕国未平，何以为家，即便是有，也要到人世太平，否则若臣一心报国，若于战场上孑然一身而去了，岂不是苦了人家姑娘要做寡妇？”
此言一出，内外肃然，如此直白推脱去国君的美意，这整个大姜估计也就景临王一人敢如此做。
“大喜日子，莫要说这般不吉利的话。”姜王皱了眉头，听他言语间掐灭了各种说辞的可能性，没有半点讨论的余地，他有些不快，却还是苦口婆心规劝，“你可是我大姜的屡战屡胜的战神，何时见你这般信心不足？可是怕那姑娘不愿？”
“父皇。”
出乎意料的，萧子珏还未回应，萧珽忽而开口，吸引众人目光。
“珽儿？”姜王看向自己的突然插嘴的儿子，不解道，“你有何话要说？”
“既然景临王不愿成家，便不要勉强了，毕竟他说得不无道理，若姑娘家被耽误了，只怕景临王要愧疚一辈子，何况他尚且年轻，娶妻之事也不急于这一时。”
太子殿下真情实感地帮萧子珏说话，让方才见证二人暗自较劲的阮沨泞略有困惑，又心有所感地侧目看向身旁人，不见他眼中有半点喜悦，只是定定盯着说话者。
果然，萧珽继续道：“依儿臣之见，那位居住在在平青殿，如今早已过十八的玳贞公主，才是最需要成家找人照顾的一位。”
话音刚落，阮沨泞只觉周身的空气都冷了下来，萧子珏面露寒意，眼神如刃，剜向故意瞥来一眼的太子，手中的酒杯都被捏得有些变形了。
“玳贞？”老皇帝略一沉思，“你不说，朕都快忘了，她竟还未成婚？”
“玳贞公主常年伶仃在平青殿，景临王又无法经常进宫陪同，儿臣当真于心不忍。”萧珽虚情假意地露出心疼的表情，“儿臣以为，那状元郎徐骞相貌堂堂，一表人才，正是个不错的人选，再加上为人温和有礼，若是与公主成婚，定然不会叫她受苦。”
“朕听着感觉甚好，玳贞体弱多病，早就到了适婚年岁，也确实该有个人来照顾了，这徐骞我也知道，确实是个不错的夫婿人选，你待如何啊，子珏？”
前有景临王于大庭广众之下公然拒绝皇帝，后有太子为其作保，若是萧子珏再拒绝，只怕是要叫皇帝颜面扫地，叫太子下不来台面，萧珽打的就是这么个主意，他从一开始，就是奔着玳贞公主去的。
阮沨泞都明白的道理，萧子珏有岂会不懂，他松开手里的杯盏，竟然笑起来，把萧珽看得愣住了。
“皇上与太子的好意，臣自是不会拒绝，只是静挽告诉过臣，她喜欢能文能武的夫君，状元郎在舞文弄墨的成就臣自然是看好的，只可惜在习武这一方面，难免有些差强人意。”萧子珏不紧不慢开口道，“依臣之见，既然要为静挽找一个好夫婿，那便要找一个最好的，不若设定两道考题，一能文，二能武，文题方面，由太子殿下负责，至于武题方面，便是相互比武之后最突出者，与臣过招不败，唯有两项均达标，取成绩最高之人，便作为静挽的夫婿，臣的妹婿，皇上您看如何？”
姜王闻言觉得不无道理，即将点头之际，却听萧珽道：“景临王说笑了，你可是大姜的名将，这普天之下能打败你的是屈指可数，你却要准附马爷能打败你，这莫不是强人所难？”
“太子殿下此言差矣，臣不过是在兵法战术方明颇有建树，若论单打独斗，可不敢称强，远远比不上如云的琅内高手，难道殿下以为，静挽嫁一位空有一肚子墨水，却手无缚鸡之力的普通人，才是最好的选择？”
他避重就轻的一番言论，将话头扭转，萧珽忙辩驳道：“本宫非如此之意，这能文能武未必要······”
“好了好了，朕的大寿之日，你二人左一嘴右一句的像什么话。”姜王听他们吵得得脑袋疼，出声制止道，“便如子珏所言，这两日内，珽儿筛选出笔试的能者，五日之后，举办比武招亲，胜者则成为玳贞的驸马，此事到此为止，无需再议。”
“父皇······”
“皇上英明！”
殿内其余的大臣们都或多或少地松了口气，他们本就是单纯来祝寿的，万不想牵扯皇家的事情，谁人不知太子与景临王不和，不过是睁一只眼闭一只眼罢了，对于玳贞公主的这桩婚事，倒是很多人都趋之若鹜的，只可惜景临王提及的条件算不上简单，甚至于有些苛刻。
即便是东宫的人，在国君的命令之下，也不太能轻易找太子走捷径，更别提武试这边乃景临王亲自把关，大部分人多多少少都收起来自己的小九九，避开这表面一派祥和，暗地里却波涛汹涌的公主驸马之争。