雨打芭蕉（十四）
出了范公祠，池舟同钱禾去了岳阳楼。
雨霁初晴，细风凉润，楼上游人甚多，倚柱凭栏，极目远眺，争相领略范公笔下那“一碧万顷，沙鸥翔集，心旷神怡”的胜景。
钱禾瞧着，洞庭水淼，远山苍翠，如叶小舟飘飘摇摇，确实美，可也真的凉。这南国秋风，在楼下还觉不出来，登高后，其凉润渐成冷湿，穿袖钻领，很快她就冰了双手，忍不住拢了拢披风。
身侧池舟瞧见，牵起她手，沿梯下楼。
“你看吧，我下去等你就是。”钱禾不想扫他兴，这可是因范公而崇名的岳阳楼。
池舟却道都已看过，记在心里，此时腹饥，想吃东西。
“陪我一起啊。”他握紧她手，笑道。
两人沿着石路信步走去，一面打量路边食铺，准备找家顺眼的进去。
这是钱禾的提议。在京城时，她跟陶珊嘴馋了就是如此，美其名曰“撞馆子”，虽说也会撞见不可口的，但撞见美食时的欣喜，却是无与伦比，就像人跟人的相遇，偶然中带着必然，有点冥冥之定数的意思。
忽然，一片蓝布幌闯入视线，其上写着“饺子”二字。
饺子乃北地美食，过了淮安，几乎不见踪迹，可这岳阳居然有！
两人对视一眼，就是它了！
进得铺内，不到饭点，尚无客人，两人拣张靠窗竹桌坐下，老板笑着招呼，问要何种馅的。
“招牌馅的。”钱禾道。
“夫人厉害！咱店这豆腐馅饺子，岳阳城里寻不出第二家，还有茴香、猪肉的，那叫一个香，咱也尝尝？”看年纪，那老板也就而立之年，矮墩墩的，像根小火腿，嘴皮子好生利落。
但他一说完，眼见的那位先生愣了愣，似被棍子敲了头，目光闪闪，好似有小星星在闪。
钱禾忽地记起，池舟最爱吃的之一便是豆腐馅饺子，此刻见他神色有异，一个念头浮起，立刻要了猪肉、豆腐馅的各半斤。
很快，两盘饺子送了上来，并蒜泥醋碟，还有两碗饺子汤。
池舟稳住心绪，夹了个豆腐馅的放进嘴里。
豆腐煎过很香，菠菜用的是嫩叶，粉条煮了七成熟细滑，只以井盐调味，外裹头罗细麦面皮，五样凑在一起，是再熟悉不过的味道。
他细细嚼着，慢慢咽下，又夹起一个，谁知手一抖，那饺子就落在桌面上，差点打翻醋碟。
“抱歉。”他低声道，如犯了错的孩子，僵坐不动。
钱禾握了握他手，小心夹起那饺子放进饺子汤里洗了洗，放入口中。
吃完，她对老板道：“这豆腐馅的真好吃，不知是哪位师傅包的？”
那老板笑咧了嘴，说没什么师傅，就他婆娘包的。
闻言，池舟肩膀一耸，钱禾又道：“老板娘好巧的手，这捏花好看，调味更鲜，不知能否见上一见，当面致谢？”
被认可，谁人不喜？那老板立即冲后厨喊了嗓子：“老婆子，还不来见过贵客。”
一个三十左右的妇人，从厨下转出，头上裹着蓝布帕，一身蓝布衫，系着白围裙，两袖挽起，手腕沾有白面，双手应是刚洗过，红红的。
“嫂子好手艺，这豆腐馅饺子很好吃，我跟夫君走南闯北，还是第一次尝到。”
钱禾拿出块碎银，放进老板娘手里，“想来一定有调味诀窍，这个我就不问了，但想请教怎么煮饺子不笑开肚子呀？不怕嫂子笑话，我煮饺子基本最后都成一锅片汤。”
老板娘推让几番，还是收了银子，笑道：“煮饺子，关键是火旺，素馅的开水滚三遍就好，肉馅的五遍，切不可多，一多必裂皮。”
钱禾点头：“多谢嫂子赐教，我记下了。也就是说，这豆腐馅的煮三遍就成。”
“是，我婆母特意叮嘱过，万不可多。”
“哦，伯母也做得一手好饺子？”钱禾故意问。
“是啊，这豆腐馅饺子就是婆母教给我的。”
闻言，一直默默聆听的池舟忽地抬起头，脱口道：“贵令堂高寿？”
老板娘一怔，但见池舟甚是英俊，也不觉唐突，如实道：“婆母已谢世两年，上个月刚除服。”
池舟眸色黯然，张了张口，却再说不出什么，袖子里的手暗暗攥紧。
钱禾又恭维了老板娘几句，有客人来，老板娘便回了后厨。
*
桌前两人默坐，钱禾忧心地望着池舟，却寻不出适当的语句宽慰他。
但这么坐着也很奇怪，这是食铺，又不是塾堂。
“咱们……”
“走”字未出口的，就见池舟拿起了筷子，继续吃豆腐馅饺子，一个，一个，他吃得很仔细，似是在无限延长美味，但还是吃完了。
钱禾也把那肉馅的吃完，喝了口饺子汤，去柜台结账，池舟跟在后面。
见钱禾不要找零，那老板喜得连连躬身道谢，兴许是弯腰太狠，头上的万字巾掉了下来，露出发髻，髻下簪着根银簪子。
池舟瞧见，又是一怔，盯住那银簪，目光闪闪，哽声道：“这是……”
老板不明所以，只觉这客人哪里不对。
钱禾却是懂得，接口道：“老板，你这簪子好别致，是何种纹样，能给我看看吗？”
老板犹豫了片刻，拔下簪子，放在铜盘里，递给钱禾。
“夫人请看。这是先母留下的，小人日日戴着。”
只见簪首刻有石榴、佛手、寿桃，三果团团，其下一片长叶。
钱禾看毕，递给池舟，池舟没接，抬步出了铺门。
钱禾赶紧放下簪子，谢过老板，跟了上去。
日光灿灿，树影叠叠。
池舟拖着步子，只顾向前，忽然有嬉闹小童，撞了他一下，他才回过神来，惊觉身侧无人，赶紧去寻。
好在她就在身后不远处，见他回头，她赶紧招手，他走得太快，她跟不上。
“抱歉，小禾，我……”他迎上去，握住她手，颤声道。
“我想消消食，就悠着走。”她尽量平声静气，不想让他过于自责。
“咱们要不要去江边走走？”
池舟合着她的步子，慢慢开口。
池父在他十三岁那年因病过世，不过三月，池母就跟着一个布贩子远走，扔下他与罗姨相依为命。
但孩子不会憎恶母亲，他一直都在找她。
“还是说，你为了遮羞，故意推隋巧娘下水，以转移大伙的目光呢！哦，对了，你本就是……”
“放了我，我就告诉你！否则，你一辈子都别想见到她！”
钱禾忽地记起池楠的话，想必池楠贩卖族中妇人，知道池母落脚处。
但就算池舟在三岔村知道，也来不及了，池楠真是狡诈。
“我一直觉得她还活着，就在某个地方，可现在，也好，她一定不愿见我。”
那根银簪，是池舟送给母亲的生辰礼物，特意让银匠在三多纹下加了片长叶，因为池母说过，舟长如叶。
说完，池舟注目江水，江水漠漠，孤帆远影，他微微合目，试图拦住澎湃冲堤的水头。
钱禾立在他身侧，什么也没说，此时此刻，任何话语都显苍白，她只是握住他手。
你不是孤身一人，你还有我。
想着，她伸开五指，钻进他指缝，同他紧紧相扣。
江风吹起她披风，搭在他的衣摆，他的影子顿时暖和了许多。
*
五副药吃完，罗姨饮食恢复了八成，她念着池舟上任事，说什么也不肯再歇，立时就要登程。
“养身体也不是一天两日就能成的，到了永淳，我慢慢养，一定养好。先说下，我可要享清闲的，每日就是吃吃耍耍，倚老卖老，公子莫要嫌弃。”
池舟笑道：“最好不过。”
他告身写明是十月十六日到任，此时已十月初二，岳阳离柳州尚有千里之遥，就算行船日夜不停，也得十日，然后换马车，奔永淳，的确是有些紧。
池舟又替罗姨诊过脉，把方子调过，买足药，这才同铁万，带着众人登程。
好在船家对这带水路甚熟，钱禾又多给了银子，于是穿江过湖，甚是顺畅，只用九日就进了柳州。
池舟他们只在柳州打个尖，并不歇宿，买马雇车，沿着官道赶往永淳。
广西多山，就算官道，也不是坦途，曲折回绕，兜盘转环，男人们骑马还好些，却是苦了坐在车里的钱禾、青桃、罗姨。
“我的心肝都要颠出来了。”青桃拿帕子捂住口。
钱禾看看她，再看看罗姨的苍颜，命孙甘停车。
池舟跟在车侧，见状立刻问何事。
“你们先行，我们慢慢跟着就是。”钱禾晕头转脑地下车，差点扑在地上。
池舟一把搀住她。
“别担心，就晚个一两日而已，你收拾好住处，我们到了刚好歇脚。”钱禾接过宋琪递来的水囊，喝下一大口，擦着唇角道。
池舟抬头，见众镖师都勒马等待，目视远方高山，唯有谢飞瞧着这边，目光幽幽，也不知在想些什么。
池舟从怀里拿出舆图，看了看，道：“今天加紧，赶出百里，就是五柳镇，到镇上再歇。”
闻言，陪着罗姨歇在路侧青石上的青桃，真想如小孩子浑闹那般，躺地不起。
但她明事理，公子如此安排，也是迫不得已，便挣扎着站起，扶着罗姨上车。
钱禾让她坐在外面车辕，透着气，会好一些。
“你骑马？”池问钱禾，他们多买了两匹马，准备路上替换。
钱禾摇头，她得看着罗姨，现在罗姨就是他的母亲，她可不要他再经受一遍锥心之痛。
这些话她自不会说，只是拍拍他手，示意他安心。
“行之，咱们一定行的。”