山茶戴雪（三）
打发礼房周竹出发后，胥吏们退下，韦亭落后一步，见后堂再无他人，从怀里拿出三张银票，呈给池舟。
“大人，多谢令夫人慷慨解囊，助资以修南竹镇路，现全数归还，劳您转交。”
韦亭又把小角山当时的情景复述了一遍，池舟心下慨然，她呀，是她能做出的事！
池舟看着银票上的“汇通钱庄”四字，记得县中当无此钱庄，遂问何处有庄号。
“在全州。”
闻言，池舟心下又是一动，算日子，她在全州已四日，也该启程归来了吧，马上就是腊月，天气可是愈发冷了。
宋琪拿着斗篷过来，问池舟晚上是歇在衙里，还是归家。
“回家。”池舟记得，今日须给罗姨诊脉，她的咳嗽已轻了许多，但还不利落，得再调方子。
于是这日晚上，冷清多日的餐桌又被拉开，池舟一个人用了饭，沐浴后，进了卧房。
房中有丝丝沉香味。钱禾喜欢沉香，只要在家，就要焚熏。这几日她不在，香气淡了许多。
池舟躺上床，明明很累，却是睡不着，几次辗转后，干脆起身，拿了本书，去榻上坐着看。
真是怪了！从来喜读书的他，此时竟是一字也看不下去，因为时不时就要抬头，去看对面，好似那里有写写算算的她。
池舟放下书，揉揉眉心，以后怕是不能让她远行了。
“行之！”
忽然有人唤他，池舟心下一跳，笑起来，就要喊出那个心心念念的名字，却听对方又喊了一遍。
这次他听清了，是铁万。
池舟怔然，旋即开了房门，风尘仆仆的铁万一脸焦色地进来。
“抱歉，行之，我没……”
池舟截断好友的话头：“小禾怎么了，快告诉我！”
铁万把跟丢一事详细说完，又拿出那张纸帖，递给池舟。
池舟看着，默了一息，道：“怪我！”说罢，立刻更衣，拿了剑，快步出了卧房。
铁万紧步跟上：“是谁？你告诉我，我去办。”
还有谁！纸帖上写得分明，绑架钱禾不过是为钓池舟上钩。
目前谁最恨池舟！
池舟握紧剑，暗恼自己心软。这次处决应嵩及其帮凶，方琼御史本要株连三族，可池舟到底不忍，特意恳请，留了众人性命。
这里面就有应嵩之女应蕙。
应蕙的婆家在全州。查抄应家时，应家已无主事男丁，应嵩妻妾惊惶不安，不敢露面，还是应蕙在清单上签的字。
池舟见过，正跟绑匪纸帖上的隽秀小字，一模一样。
这些池舟都顾不上讲，他找到宋琪，让他一早去县衙，请吏房王寅跟兵房展晓暂理诸事，因为知县大人偶感风寒，需歇息几日。
*
星光闪烁，星子近在眼前。钱禾纳闷，自己莫不是飞升天界了？她使劲甩了甩头，涣散的视线终于凝固，这才发现，那星子是盏灯烛。
她扭头，见自己侧卧在石室地上，手脚俱被细绳捆住，寒气侵骨，腰间阵阵刺疼。
绑她，是为什么呢？银子呗！
钱禾记起话本里绑匪的手段，试着喊了两声：“有人吗？要所少银子，说个数啊！”
话音未落，石门被推开，一股冷风涌入，接着一个女子步了进来。
女绑匪！钱禾第一次见，不由睁大了眼睛，一声“女侠”就要脱口的，惊觉不合适，只得咽下，重新选词！
这空档，那女子已到了近前，打量着钱禾，嘶声道：“喊什么！省着点力气，好见姓池的！”
行之！提他做什么！钱禾一怔，她知道行之，还敢绑她，她是谁？
钱禾盯住她，眼皮红肿，一身素衫，腰间系着麻绦，发间簪着白绒花。
“你是，应家人？”
女子凄然：“不愧是知县夫人，一眼就瞧出了我的身份，甚好，可以死个明白！等见了阎王，别报错了仇人，杀你的，是我应蕙！”
闻言，钱禾浑身起了鸡皮疙瘩，她咬牙，稳住声音：“要杀就快动手，磨蹭什么！”
“不急！等姓池的到了，我会送你俩一起下黄泉！”应蕙嗤声一笑，“谢我吧，同生共死，不是哪对夫妇都能做到的。”
才不要死！我要活着！跟行之一起好好活着！
既然应蕙此时不动手，那么就有了逃跑的机会。跑是要体力的，钱禾毫不犹豫地提出要用饭。
“没有！所以让你省着点力气！”
“死囚还给上路饭呢，你怎这么不通情理！”
应蕙忽地提高了声音：“情理？姓池的杀我父亲族人，抄我家宅，夺走龙河，他就讲情理了？你嫁了他，算你倒霉！”
是非不分，她疯了！疯子是不会有常人心的。
钱禾不再提吃饭，只说要坐起来，躺久了，腿脚发麻。
应蕙不理她，似是嫌她聒噪，从钱禾怀里掏出白丝帕，塞进她嘴里，转身离开。
钱禾只好自己折腾，慢慢蹭到墙侧，以肩膀顶住墙壁，挣扎着坐起。
出了一身汗，心里倒是更敞亮，可怎么逃掉呢？钱禾记得，话本里的石室多有暗道，不知这儿有么？
她决定找找看。
*
快马加鞭，池舟跟铁万，带着四个镖师一路攒行，于翌日辰时到达全州。早已候在路侧的镖师迎上，请两人歇脚用饭。
池舟摆手：“去牛记布庄。”
两个跟丢钱禾的镖师愣住，竟是牛记布庄！昨日夫人去过牛记布庄，但没有看入眼的。可那布庄开在老布街，并不是钱禾失踪的新布街。
不过两人并不多言，转身在前带路。
池舟让铁万带人散开，慢慢跟上，他自己当先跟着那俩镖师进了牛记布庄。
时辰尚早，铺子里只有三两个客人。伙计正在推荐新到布料，一抬头，见个俊雅男子走了进来，赶紧笑着招呼。
“请你们少东家说话。”池舟直言，“我是永淳县衙中人，有几件事，需跟牛少爷请教。”
牛家只一个儿子，也就是应蕙的夫君，名牛恬，两人的感情很是不错。池舟记得，应全案发，他要带走凶手应旭，应蕙哭求提醒应嵩时，牛恬一直跟在她身后，小心翼翼地护着她，似乎怕他岳丈责骂。
之后查抄应家，牛恬也带人照顾应家上下，有道是爱屋及乌，他这般行事，当是想给妻子应蕙一丝安慰。
那么由他劝说应蕙，再合适不过。
然伙计听了池舟的话，却道他来得不巧，少东家不在。
“去哪里了？”池舟问。
“少爷跟夫人去乡下庄子收米了，昨日刚走，得半月才能回来。”
愚蠢！这牛恬怕是帮着应蕙作案去了！她糊涂，他怎么也糊涂！
池舟想了想，又问：“土地庙怎么走？”
“哪个土地庙啊？咱全州有四个土地庙呢，西北、东北、东南、西南各一个。”
“你们少东家常去哪一个？”
“东北边的那个，就在码头边上。”
池舟谢了伙计，走出布店，铁万迎上来，问下一步行动。
牛恬常去的是东北土地庙，那么这次作案当从另外三处选一个，会是哪一个呢？
“拿坤舆图来。”池舟道，抬头望天，太阳躲在白云之后，风比刚才大了许多，路人缩手缩肩地走着。
跟丢钱禾的一个镖师，双手奉了全州全境坤舆图给池舟，低声道：“公子还是用些饭，您都赶一夜了。”今儿还得奔忙呢。
也是，就算他没胃口，可铁万，还有从永淳跟来的四个镖师也得用饭。
“走，去食铺。”
那镖师立刻引路，带着众人进了个干净的馆子，要了招牌菜跟米饭。
“客官，您可是来着了，全州城就咱家还有这禾花鱼，特别香。”伙计笑道，快手快脚地捧上茶水。
池舟耳朵一动，“什么鱼？”
“禾花鱼啊，养在稻田，吃禾稻花长大的，肉多刺少，嫩着呢！”伙计一脸自豪。
禾，五画为阳，花，七画为阳，鱼，八画为阴，禾花鱼，合起来是个巽卦，巽为东南。池舟立刻对铁万道：“我去东南的土地庙，你带人去西南、西北的土地庙查看。”说罢就走。
小二跟镖师们俱是一怔，不知发生了什么。
铁万却是知道，研习岐黄之术，须得懂易，池舟熟悉梅花易数，遇到难事，会以之决疑。
禾花鱼，刚好契合钱禾名字，他当是就名推测，有了决断。
*
钱禾用绑住的双脚，一寸一寸踏试地面，却是除了汗水，一无所获。
她早就饿了，折腾这半天，更是饥肠辘辘，她恨不得把口中的白丝帕给嚼了。
怎么办？真要等死么？
钱禾靠在墙角，想了想，挪去石门后，一下一下撞门。
无人应声，但似乎有什么气味，钱禾吸吸鼻子，油香味，啊，是桐油！
这是要火烧啊！钱禾的心登时提起，烧死可疼了，死后还特别难看，不成，不能让应蕙得逞！
她环顾室内，除了一盏灯烛，再无其它，连扇窗也没有。
不对，都这许久了，灯烛不灭，也不憋闷，一定有透气的地方！钱禾想着，重又打起精神，透气处也许就是暗道口！
地面没有，石门安然，那就剩了墙壁。
钱禾挣扎着，想站起来，好细细瞧看墙壁上下，奈何那绳子实在太紧，她又没了力气，站了三次都没成。
“再试一次！”她暗暗给自己鼓劲，就在这时，那灯烛突得乱摇乱晃起来，没几下，就扑灭了。
黑暗登时袭来。钱禾屏息，一动不动。
忽然，窸窣脚步声传来，越来越响，越来越近，钱禾睁大了眼睛，就见一个身影到了面前。
钱禾下意识地后退，那人却一把按住她肩：“别动！”