·借名
小庭花
第十八章小庭花·恶名
萧瑯连哄带骗道：“我且问你，是籍籍无名者的画作值钱，还是名冠京师之人的画作值钱？”
绾月：“自然是名满京师之人。”
“那如今能算得上是名满京师之人，小月儿可晓得是谁？”
绾月认真思考了一下，答道：“戚大哥。”
答完便觉察到上方似有一双目光灼灼的眸子正盯着自己。
萧瑯：“为何是他？”语气有些不屑，俊朗的脸上浮起淡淡讥笑。
绾月略有所思：“因为他不仅满腹经纶，况且貌似潘安、面如冠玉，是出了名的美男子。”
萧瑯嗤笑一声。
日光透过窗照进屋内，背光的一面黑褐色的桃枝变得更暗，一如萧瑯并不明媚的脸色。
宁安侯非是个好相处的人，脸上的笑一般分为一下几种。嘲笑、冷笑，以及阴谋得逞时得意的笑。此刻他脸上挂着的笑正是“讪笑”。
绾月刚在琢磨这笑的意味便听他道：“戚思瑜啊，有名……不过他最出名的应当是那把懒骨头吧。”
御史台那边，正与同僚相谈甚欢的戚思瑜莫名打了个喷嚏。
萧瑯这坦荡的语气，让绾月却不知该如何接他这句话。
认同他，便是在背后说人是非长短，虽然她与戚家这位大公子只有两面之缘，一面是城隍庙初见；另一面是她在家养伤的时候，戚思瑜特意带了上好的跌打损伤药来姜府探望她。但绾月对他印象不错。
戚家这位哥哥人如其名，温润如玉。总叫她想起当日救下自己的“如圭”来。
她怎会跟着萧瑯在背后说他的坏话呢？
于是便不吭声，只当没听见。
萧瑯见面前之人不说话，好心提醒道：“小月儿，你再好好想想？”
绾月犯了难，她心里晓得侯爷在等什么答案。
萧瑯先前点出“虚名”，便是告诉她：美名是名，恶名也是名。
京中要论起“恶名”，世家子弟哪有一个比得过萧瑯的。心里想想也便罢了，今日她是来求人的，总不好当着宁安侯的面说：您恶贯满盈，一骑绝尘，难有人与之比肩。
要说美名，她亲眼撞见他当街打人，外面教训完还够，还要带回府中接着欺压，怎说得出口。
踏在萧家列祖列中的枯骨上的“忠名”，只需宁安侯这不肖子孙当街纵个马，动个私行，便可轰然倾塌。
镇北大将军萧启临生前的至交好友，只恨不能将替系他清理门户，将“宁安侯”从萧家族谱中除去。
书房中一片静谧，唯听得火盆里果木香炭噼里啪啦的崩裂声。
忽听一童稚声：“你们在说什么名不名的？”
姜亭抱着一个圆形袖炉，掀了帘子从外面进来。
他抖抖身上的寒气笑道：“但不管是什么‘名’京中最无人不知无人不晓的人，除了皇上，那便就是萧哥哥了。”
萧瑯闻言道：“亭儿此话可别在外面讲，尤其是不要在你爹面前说，若是被左相知道了，只怕又要弹劾我大不敬了。”
姜亭经他提醒也觉得自己所言有些不妥，挠挠头改口道：“萧哥哥，你昨日说要等我阿姐来一同商议，”说着看了绾月一眼，“现在我阿姐也来了，你就别卖关子了吧？”
“就快告诉我们吧？”
“第一步，便是得造势。”
萧瑯见从绾月嘴里再套不出什么悦耳的话来，便开门见山道：“昨日本侯见过小月儿的丹青，的确是上乘之作，颇有已封笔的谭老先生之神韵，不知是师承何人啊？”
绾月神色一顿，她曾经跟着学画的老先生正是姓谭。
未等她将事情和盘托出，便听姜亭道：“萧哥哥说的谭老先生，可是谭柏齐大师。”
萧瑯点点头。
姜亭拍手惊道：“那不是萧哥哥的……”
“正是家母的授业恩师。”萧瑯说罢看着绾月，似是已经笃定她认识大画家谭柏齐。
绾月如实交代道：“谭先生……谭先生住在母亲的医馆养病之时，我曾照顾过他一段时间。”
萧瑯目光沉沉，饶有兴味：“哦？那你可是他的弟子？”
绾月叹了口气，摇摇头：“谭先生虽指点我许多，但他并不肯收我为徒，他说着这一生都只有清扬君一位徒弟。”
说完便忽然意识到：方才萧瑯说谭先生是他母亲的授业恩师。那这位萧夫人便是谭先生的弟子。
所以，被称作宛唐四大丹青妙手之首的清扬君，竟然是位女子！
绾月十分震惊。因传言中，清扬君分明是个俊逸的郎君，爱慕“他”的人趋之若鹜，才子愿与之称兄道弟，佳人愿与之比翼双飞。
萧瑯闻言叹气道：“那太可惜了，这般便不好借他老人家的名了。”
绾月气馁低下头，又听他径自做出决定。
“但你可以借本侯的。”
萧瑯目光清明：“你初进长安时便已经和本侯的名字系在一起了，眼下正是势头最好的时候。不若趁热打铁，只不过……”
绾月重复他的话：“只不过什么？”
萧瑯眯起眼，轻描淡写的话里带着刺：“只不过，本侯声名狼藉，比不上你那位戚大哥。”
绾月假装没有听到他的冷嘲热讽，再次低下了头。
姜亭贱兮兮凑过来，大眼睛扑眨扑眨。他怎么觉得这话听起来酸酸的呢？
不对这是重点吗，重点是，阿姐一个未出阁的大姑娘，要是和宁安侯名姓相连了，这以后谁还敢上姜府提亲啊？
萧瑯哥哥是很好，他也很敬重他。但始终感觉不是阿姐的良配。他还等着城隍灵签上那位迎娶他阿姐的长安公子呢！
姜亭想了想摇头道：“不行不行！女儿家的名声是很重要的！”
萧瑯“嗯”了一声，对绾月说：“你可想好了，若行此计，你便有可能赔上清誉。只是为了那些与非亲非故的流民，值得吗？”
值得吗？
绾月方才便一直在思考此事。姜亭都懂得的道理她岂会不懂？
可人本就深陷红尘之中，又有几个能对俗世的口舌和眉眼毫不在乎？
绾月一时茫然，犹豫道：“我……让我想想。”
* * *
已是正午，天大晴。临别前，绾月望着萧瑯温声道谢。
萧瑯问：“谢我什么？”
绾月这次眼神没有闪躲，直直盯着萧瑯深邃的眼睛，认真说道：“谢谢你收容狗蛋不、收容伍三和他祖母。”
专注一件事之时，总会忘记之前那些叫人脸红心跳的细枝末节。
萧瑯似笑非笑，目光越过绾月看向远处，慢声道：“他父亲是曾与本侯并肩作战的同袍，本侯照拂一二是应当的。”
一番话说得极真诚，就仿若昨日在地牢里威逼利诱的那人根本不是他。
绾月犹豫了一会，终还是又跟萧瑯提了朱雀大街上那件事情。
她不知其中内情，而萧瑯也根本没有要和她解释的意思。
宁安侯此刻心里盘算着，小月儿不知道反而更好，若是给她知道了，小丫头自己难受不说，也便少了一个跟他往来的理由。
这样有趣儿的人给他遇见了，岂能这么轻易便放跑了？
萧瑯扬眉，随便扯了两三言将人给打发了。马车载着绾月和她的一肚子心事哒哒往姜府奔去。
这般好骗。
萧瑯嘴角微微弯起，眸子里也盛上笑意。
陪侍身侧的王管家不禁感叹道：“少爷，自从老爷和夫人走后，好久没见您这样笑过了。姜姑娘还是第一个被您带进书房的女子呢。”
老人家上了年纪，又是长辈，不免操心起来小年轻的终身大事，试探问道：“姜家与咱们萧家也算是门当户对，您若是喜欢……”
“王伯，您太过操心了。”
话还未说完，便被萧瑯打断了。
他脸上又换上往日里的漠然：“她不过是个普通小丫头片子，我与她个笑脸，不过是看在一位故人的面子上。”
“故人？”老管家不解。
萧瑯定定望着前方。
蹄声渐缓，踏过的时光倏地溯回。
半年前，萧瑯替父回长安述职。
此前早有耳闻宁州一带出现了时疫，为免将疫病带还军中，萧瑯一路小心趋避。、
未曾想返还北疆时，疫情已经被控制住了。配出良方的是一位江湖游医。只是医者积劳成疾，加之以身试药，待情形缓和时，自身以无力回天。
回北疆途中他路经宁州一处村落，便遇见了这位舍己为人救了一城百姓的良医。
回忆飞涨，聒噪蝉鸣和树荫下一声声叹息交织着。
医者深藏功与名，知自己时日无多，弥留之际最大的心愿便是能赶回姑苏，再见自己的至亲一面。
只可惜，天不遂人愿。
她没能等到与女儿相见，等来了信使。
医者没认出面前之人是旧相识，她用枯瘦的手拉着萧瑯，求他替自己将留给女儿的绝命书信寄往姑苏去。
萧瑯却一眼认出了她，那个幼时常为自己诊治的夫人，姜正熙的原配妻子，柳氏，柳亭如。
那个十五年前闹得满城风雨的女人。
从未想过会有这样的重逢。教他看透流言蜚语，终于明白当初为何他的师母执意要离开姜家，悬壶济世。
留在姜正熙身边，柳氏也许会做回一个寻常的世家夫人，相夫教子，掌家理账，一生囿于深宅大院之中。
他曾听起过这位师母的身世，知她是济世名医之徒，一生志向乃天下无病。如此女子，怎会甘心圈地为牢？
柳氏小小的坟茔后，堆的是成百上千个因战争、饥荒和瘟疫死去之人的枯骨。她为他们收敛了尸骸，如今萧瑯又亲手埋葬了她。
烈火追云，将整个西天烧成赤红色。那是无情天在迎她的魂魄。
他那时便思量：战场上瞬息万变，刀剑无眼，不知那天他马革裹尸，以后会是谁为他哭灵？
他策马奔向北方，心道：这场由贪念点燃的北疆战火的无妄之灾，该结束了。
谁知他栉风沐雨，然事与愿违。
这场送别不是结束，而是开始。回北疆之后，他从鬼门关爬回来，又亲手葬了自己父亲、母亲、叔伯兄弟。
生于乱世，如何能苟全？
他曾赏过最艳的花，喝过最烈的酒，策马走过长安最繁华的街道，追过北疆最自在的风，享过世间最温暖的爱意。
叫他如何接受这破烂不堪的旧九州，这千疮百孔、久病难医的烂江山！
“主人，您说姜姑娘会答应您吗？”伍一的话将萧瑯从往事中拉回。
“一定会的。”萧瑯的嘴角微微弯起。
他笃定，她会是同路人。