恨花尽
姜芸于八岁在梅林遇陈焘，十五岁与他私定终身，十六岁亲手埋了他，十九岁被他灭了国，被他杀了儿女，被他逼做大兴国的皇后，直至现在，她也不知他为何死而复生，但她知道了，他为何站在她面前，绝口不提相识。
姜芸听了高泠的一番话，一口气上不来，双腿发软直往下坠，“原来你心里这样想我，那我还能说什么。”
“朕该如何想你？日日思念你姜芸，见到你姜大才女再可怜兮兮地贴上去？求着要娶你？”高泠掐着她的脖子，字字带着狂盛的怒意，质问道。
姜芸从喉中挤出一句：“八年恩情，全然可弃，是吗？”她抬望着陈焘的眉目、鼻梁、唇珠，顺着他手掌的力气伸长脖子，那碎骨之感令她头昏脑胀，她立时满脸涨红，鼻腔堵塞般无法呼吸，眼角沁出眼泪，姜芸突然有一种终于要死了的释然，她阖了目不再看高泠那令她心颤的眉眼，等待着被掐断脖颈。
可高泠在最后一刻松手了，姜芸喉中一阵翻呕，吐出了发黄的苦水儿，紧接着是天昏地暗的眩晕，男人高大的身子在她眼中虚幻出重影，她伸手去扶他，细葛宽袖从她手心儿滑过，她抓了个空，重重地摔倒在地。
姜芸干呕了一阵，深深地大口呼吸，她再抬头时，高泠已坐至书案边开始翻看奏疏，他头也不抬地说：“是你先弃的朕，你我之前早已恩断情绝，想死，没那么容易，姜芸，朕要让你继续为后，要让你看这新朝一世荣光繁盛，这是朕赏你的！”说罢，扬声喊：“刘慎！替皇后换上凤袍。”
姜芸的心在稀稀拉拉地滴着血，她攥紧被撕烂的衣裳，弓着腰如何都直不起来，泪水一滴滴在地板上溅开，她垂着头自顾自地说：“你不能这样对我，我从未抛弃你，我是姜平的女儿，你可以因为我父亲而恨我，但不能因为我曾弃你而恨我，我没有弃过你，我没有，我姜芸从未弃过陈焘……”
这话音未落，掀帘进来的不是刘慎，而是一非寻常装扮的宫女，约摸着有三十多岁，名言春，素来在高泠身边近身伺候，因与高泠亡母有些远亲，故而在高泠身边能说得上话，她将端来的皇后衣袍、凤钗等一应物品放置到案上，笑意融融地朝高泠说：“陛下，怎么动气了？”说着走向皇后，弯身把姜芸扶起，“哎呦，娘娘您这是怎么了？奴婢扶您起来，您身上的衣服弄污了，可是得换上干净衣服，不然这湿齑齑的多难受。”
姜芸瞧见言春朝她使眼色，知她敢此刻进来又如此说话定然不是普通宫女那么简单，也听出来她有意帮自己解围，便也默应了，又偷偷朝高泠瞥了一眼，陈焘微垂着的那张侧脸仍能令她魂牵，以致目光无法游离，深深地，深深地透进去，心中祈求他抬眼看她，痴想着他起身将她搂入怀中，温柔地告诉她：别怕，都是梦，有我在。
待言春褪掉姜芸身上那层破烂的素衣，姜芸才收回来自己的目光，恍若隔世般，她不再抱任何希翼。
对于女人来说，褪去一层层衣裳，不是被扒去一层层皮脸那么简单，她曾将身体献给一个男人，也曾在他那里得到无尽的爱抚与酣畅，她虽不情，被迫着接受后便也释然了，可现在，她面对的是另一个帝王。
尽管这个帝王早已拥有她的一切，她的身体和她的心，可现在，她不想给了。尽管这个帝王是她爱了十一载的心上人，可她该明白的，这些年只是她一人的自欺，那男人早已不再爱她，现在他只是她杀子女的仇人，只是能扼喉索她性命的君主。
已经枯死的心，好像没什么想在乎的东西了，姜芸不再遮掩，也没有必要遮掩，任由言春为她脱去最后一层衣衫。
一朵雪中梅此时开得正艳，每一处都有着恰到好处的肌骨，从生机中长出新的生命，丰润花瓣中的密蕊儿散出诱人的浓香。
姜芸已完成了属于女人的蜕变。
许是冰化吸热的缘故，肌肤上的寒毛因凉意而直立，生出一层凸起的粟栗。
高泠虽未从奏疏中抬眼，可能感受到一抹雪白线条的抖动，模糊中尚能分的清勾股之处，散下的如布黑发无用地遮在身前。
言春忙递上内衫，为姜芸匆匆披上，缚上一层层华丽的锦枷，又戴上一重重尊贵的金锁。
午后斜阳透过窗扇，散在姜芸的金凤衣冠之上，金灿灿的很是耀眼，她坐在铜镜前由言春为其梳上发髻，一绺绺地盘起，最后插上那根金灿灿的泣血凤钗。
言春为姜芸穿好金履，扶着她走到高泠跟前让他看，“陛下，您瞧瞧，皇后娘娘这一扮起来，多惹人爱，奴婢从未见过如此漂亮的人儿。”
还不及言春再说话，高泠阖上奏疏，眼中有一股寒气，扫向无遮无掩的姜芸，而姜芸却油然生出了一种被人看光了的羞耻感，本能地垂目躲开他的眼神，就在这时，高泠从那案上拿起一把银晃晃的匕首扔到姜芸脚边。
他双目淡漠地盯着姜芸道：“若是你亲手结果了文宗帝，朕就让人为姜垣疗伤。”
东定皇室之人，除了文宗帝与她都被杀绝了，文宗帝在昨日屠城中被生擒，高泠搜宫未找到那方传国的玉玺，便将文宗帝幽禁在了朱雀殿，想从他嘴里撬出国玺的下落，可文宗帝一口咬定不知，高泠无意与之周旋，便想尽快处理以绝后患。
言春先说话了：“陛下，这不妥，娘娘一介女流，哪里干的来沾血之事，横竖这东定旧主是留不得了，换了旁人去处理罢。”
“此事您不要插手！”
言春被高泠斥了一番，也不好再说，却见姜芸弯腰捡起了匕首握在手里，刃上寒光从姜芸眸中闪过，她抬眼直冲高泠看去。
高泠一眼便瞧出姜芸心中所想，他朝她走近，抬手捏住她的下颌，令她不得不注视着他的双目，“想杀朕，皇后你得从长计议，你知道朕心脏的位置在哪？这刀要是扎歪了，丧命的可不止一人。”
姜芸听出他以姜家相要挟，满腔的怒意直冲脑仁儿，姜芸向来不是逆来顺受之人，她挥刀狠狠地朝他扎去。
毫无意外，刀尖还未落在他心头时，女人的柔弱手腕已被他抓住，姜芸一开始便知这一刀戳不下去，母性中燃起的狠烈让她尽全力咬在了男人露出的手臂上。
“嘶……”男人齿中裂出长长的一声疼息，却不见他抬手去推姜芸。
“我的老天啊，”言春急着叫着咬到了自己的舌头，用力地去推姜芸的肩，却是越姜芸咬的越紧，“娘娘快松嘴呀，不能再咬了……”
而将满腔仇恨与悔恨聚集于齿尖一隅，如恶狼撕咬猎物一般，恶狠狠的一口，咬至她鬓间青筋凸起，咬至她泪水染退脸颊新搽的那抹红妆。
她噙泪颤抖着从嘴中吐出了他手臂上残缺的鲜肉，鲜血淋漓地掉落在她缀着明珠宝石的绣鞋边，男人的血从她的齿缝中渗了出来，顺着姜芸的嘴角流出。
男人捂着流血的手臂，牙关紧咬，眉头紧皱。
殿内寂静得不成样子，唯独言春跪着双手捧起那团烂肉，哗哗地淌着眼泪，跌撞着往外去，正阳宫一时乱做一团，请太医的小太监一溜小跑着飞出宫门。
姜芸在等他挥手打她，在等着他的反击甚至在等他立刻拔出墙上那把佩剑砍下她的头颅。
他狰狞地笑，“一世才女，原来是一匹母狼。”他说完这句话，便捂着流血的伤口往外殿走，猩红鲜血滴落了一道，男人着广袖宽服离去的背影，令她又一次恍惚，她站在原地如何都动不得，心中的怒气好像有些消散了，可肺腑之中凝聚的污气开始剧烈地翻滚，喉中甜辣，疾步到案边倒水漱口，吐掉残留于她口中的血水。
许久许久，她盯着那块烂肉滚过的血痕缓不过神，意识稍稍回来点之后，见床榻若隐若现的纱帘儿后，人影晃动，很快龙榻上的那宫娥拥着衾被走了出来，从地上拾起自己的衣裙手忙脚乱地穿起，又旁若无人般坐在镜前理自己歪倒的发髻。
那宫娥梳理完鬓边碎发，一改矫揉之语态，透过铜镜人影儿，沉色对皇后说：“娘娘，您如此做，还如何求陛下给您哥哥疗伤？您哥哥名叫姜垣？是个瞽的？”
姜芸听完，忙问：“你见过他？”
“昨儿夜里他被人押着来到这殿内，奴婢瞧见已枯瘦的不成人形了，手脚用铁链锁着，每一步都如同走在刀刃上，娘娘您是在拿他的命来泄的心中怒气。”
姜芸因她这番话心中抽搐着疼，她捂着心口，问宫娥：“你可听到他们都说了什么？”
“没有，奴婢只是在庭院里远远地瞧见的，未曾靠近。”宫娥说着抻平纱裙上的褶皱，起身走到那掉落着匕首的地方，捡起匕首要递给姜芸，姜芸抬眼看她时，心中更是一惊，原是千万媚色的眼眸此刻异常透彻，整个人都脱了艳俗一般，宛若一朵冰山雪莲。
宫娥语气和缓又冰凉，“江山易主自古都是如此，娘娘您也知道，文宗帝无论如何都活不得了，死在娘娘手里，还能换得一人命。”
姜芸下意识地问出：“你叫什么名字？”
“‘采芳洲兮杜若，将以遗兮下女。’奴婢名叫杜若。”她说完盈盈淡笑，往外殿走去。
这宫娥的名字是一朵花，《九歌·湘君》有语：“采芳洲兮杜若，将以遗兮下女。”她叫杜若，但她的名字并非取自屈原的《楚辞》，可她深爱这两句，每每如此同旁人提及自己的名字。她原是这皇宫里的女乐，善琴，那日屠城她抱了琴在皇宫里逃窜，想要躲避屠杀，正巧遇到了武王高泠，这女人长得艳丽，也够妩媚，三言两语便被高泠留了性命。
“杜若，陛下的身份你不要向旁人提起。”姜芸叫住杜若，她也不知为何要如此对杜若说，可能在心底，他仍是不愿承认高泠与陈焘是同一人。
“娘娘您放心，奴婢还想多活几日。”杜若回头对姜芸说完，继续往外走。
杜若走到外殿，见皇帝被太医围着正在清洗手臂上的伤口，汗珠子如雨般从额上往下滚，大臂上的青筋赫然凸起着，言春在一旁焦急地瞧看，不时叮嘱太医让轻一些。
杜若无骨般软贴到皇帝腿边时眼中已是盈盈泪水，她满眼泪雾地看着皇帝的伤口哭，又轻轻地握住高泠的另一只手，故作出因心疼而轻颤的抖动，高泠感受到女人柔软的手心儿，抬眼瞧了她一眼。
这时李源钧也闻讯赶了过来，他见到此情形，大骂：“这什么女人，简直是条疯狗！”又问了一旁的太监知道姜芸仍在内殿，提着剑往内殿去，拽着姜芸的胳膊撕扯着将她拉了出来，李源钧剑鞘一挥将其打跪在地上，姜芸忍着一阵刺疼跪直了身子，不待旁人再说，她朝高泠磕了一头，说：“陛下，妾知错了，请陛下责罚。”
李源钧对姜芸态度的忽转有些意外，可仍是拔剑出鞘，一道寒光刺破胶着的空气，架在了姜芸的脖颈之上，他盯着姜芸，问高泠，“高子清，你说如何处置，我这就去办了她！”
言春在一旁轻拦着李源钧的胳膊，稳言道：“小郎君，陛下此刻疼的厉害，这些事等陛下缓过来了再说，快些收起来，在君主身前拔剑，像什么样子。”
李源钧几乎是被言春带大的，视言春为长辈，他听了言春的话，竟真的收剑入了鞘，这时又瞧见姜芸裙下有物在闪着银光，仔细一看这女人手中还攥着把匕首，见识过了这女人的狠辣，一把将匕首夺了过来，“还藏凶器？从哪来的？你是打算用这匕首刺杀皇帝？真是不自量力，就你，陛下一用力能将你胳膊捏碎。”
高泠咬着牙说话了，“李源钧，匕首，朕给的，去，带着皇后去朱雀宫。”又对跪着的姜芸道，“朕方才说的话还算数，若想救姜垣，就手刃了文宗帝，除了此，你别无选择。”
李源钧愕然，想要说如此做是多此一举，但见高泠已然决定的样子，便也不再多说，带着姜芸往那朱雀宫去。