力挽狂澜回（四十一）
魏暄当然不可能拿到恒王与朝中重臣往来的密信，匣中信函是他伪造的，密旨也一样。
这于魏暄而言并不困难，他与神启帝自小长大，又是当朝重臣，收到过无数来自上位者的旨意、敕书，乃至私人信件，对神启帝的笔迹、措辞、口吻了然于心。
他有把握将所谓的“密旨”仿得十足相似，连盖在末尾的玉玺也丝毫不差。
同样，靖安侯比任何人都清楚，此举无异于“假传圣旨”，较真论罪，抄家灭族都是轻的。
但他不在乎。
因为对于三年前的血案，每个人心中都有一杆分明的秤，对于背后内情也有着自己的揣测。眼前这封“旨意”不过是挑破了人心底的疑虑，将那些见不得光的鬼影摊开在青天白日之下。
魏暄腰板挺直地抬起头，犀利目光直逼神启帝。那一刻，他身后暗影幢幢，仿佛是当年枉死于阳和关外的两万亡灵，借由主帅的眼，沉默无声地瞧着肆意操纵臣民生死的上位者。
很难有人能在极具压迫力的逼视中保持冷静，神启帝也不例外。他汗流浃背，却色厉内荏道：“朕如何知道？不……不对，这封密旨是伪造的！朕从未下达过这样的旨意！”
魏暄不慌不忙：“诸位大人都已瞧过，这旨意上可是当今天子笔迹？所盖之印可是天子金宝？”
这问题太犀利也太致命，没人承认，但也没人否认。
魏暄只当他们默认了，再次转向神启帝：“既然有恒王笔迹和私印，便是铁证如山，那这封密旨亦是证据确凿。”
他分明跪在殿中，身影却被烛火拉长，越过小半个殿堂，鬼魅般逼近神启帝眼前：“臣再问一次，陛下，这封旨意上所言是否属实？”
“那两万玄甲将士之死，究竟是否与您有关？”
麟德殿内寂静无声，每个人都能听到自己的心跳声。那一刻他们感受到刀锋的冷意，那久经沙场的悍将哪怕手无寸铁，依然锋锐得无可匹敌，只是误伤侧翼地擦了个边，已经让人心底生寒。
神启帝勃然大怒：“魏暄，你这话什么意思？你在质问朕吗！”
他并不愚蠢，早在图穷匕见的一瞬已经反应过来。魏暄之前的投诚是故意示弱，他以“揭露恒王罪行”为饵，将除夕宫宴编织为诱敌的罗网，真正的目标却不是何元微，而是高高在上的九五至尊！
他是要当着满朝文武与天下人的面，揭露神启帝陷害将士、残害忠良的罪行！哪怕无法为一国之君定罪，也要他背上洗不清的污点，受尽后世史家的口诛笔伐！
那一刻，惊觉自己受了算计的神启帝简直出离愤怒：“魏暄，你竟敢构陷当今天子！真是好大的胆子！”
魏暄不为所动：“臣胆子不大，这些年午夜梦回，每每见到枉死阳和关外的兄弟都辗转反侧、夜难安眠……不比陛下，葬送了两万忠魂，依然能高枕无忧。”
神启帝圆睁双眼，却被一口夜风倒灌进喉咙，声嘶力竭地呛咳起来。周遭安静如斯，没人想在这时卷入权臣与天子的争执，更不会蠢到主动出头。
神启帝在万籁俱寂中眯紧眼，那一刻，他鹰隼般的眼底划过不容错认的杀意。
“——靖安侯犯上作乱，实乃大逆不道！来人，将这乱臣贼子给朕拿下！”
***
“哐”一声巨响，麟德殿门从内关闭，沉重殿门闭合一瞬，通明烛火与天子的咆哮被一并封在其中。
扶刀守于殿外的苏洵蓦地回头，从神启帝最后的怒吼声中觉出不妙。随后发生的事证明，他的预感十分准确，无数北衙禁军从暗角涌出，将麟德殿重重包围。仿佛只是一眨眼，富丽殿堂就成了封闭的角斗场。
猛兽在其中撕咬，只有胜利者才能活着走出。
苏洵下意识上前一步，却被北衙禁军的统领拦住。那人虽是仇良下属，却没有御前大宦那样深的城府，皮笑肉不笑道：“圣人命咱们捉拿逆犯，这事与南衙的兄弟无关，苏统领就别凑热闹了。”
苏洵心中已有猜测，明知故问道：“逆犯是谁？”
北衙统领勾起意味深长的笑。
苏洵从他的笑容中印证了猜测，他对魏暄并无好感，甚至因为当年薛氏伏诛一事芥蒂颇深。
但他不信魏暄会犯上谋逆，就像他不信当年的薛勣会勾结外敌出卖同袍。
那一瞬，苏洵前所未有地体会到魏暄当年的两难：他心里有着直白清晰的是非标杆，却无法依据红线采取行动，因为有一种更强大、更不可抗拒的力量当头压下，逼着他做出违心之选。
“力量”的名字是皇权。
苏洵下意识握紧腰间佩刀，正自踌躇难决，忽然心生异样——他微侧过头，就见身后，严阵以待的南衙禁军中，一道身影不知何时悄然偏离队伍，在青石板上投下晦暗不明的长影。
苏洵蓦地抬头，只见一名面目模糊的年轻禁军猝不及防地扑了出来。
***
麟德殿中，百官瞠目结舌地抬起头，只见北衙禁卫从各个角落冲出，长刀出鞘杀气凛然，目标却只有一个人。
靖安侯，魏暄。
魏暄身手过人、勇冠三军，这在大夏朝堂是不争的事实。哪怕此时此刻，他手无寸铁、孤身一人，前来拿人的北衙禁军也不敢放松戒备，如临大敌的模样仿佛看到一头猛虎冲进了鹿群。
值得玩味的是，被他们盯住的魏暄，从头到尾没有表现出丝毫抵抗的意图。
他只是拂去衣摆上的浮灰，若无其事地站起身，负手看着高居主位的神启帝。
“玄甲军原是魏氏先祖一手创建，镇守河西多年，虽大漠苦寒，却从无怨悔，”魏暄低垂眼皮，语气淡漠仿佛冰封的河面，但那看似凝固的河水下藏着多少暗涌，唯有他自己知道，“臣想代那两万同袍问一句，陛下将他们的性命送到北律人手上时，当真没有丝毫犹疑过？”
“他们每个人都有血有肉，有妻儿有亲长，当他们出征时，他们的亲人会按照村中旧俗，在门口的老槐树下系上红绳，期盼他们平安归来。”
“但是因为您……尊贵的大夏圣人，高高在上的皇帝陛下，妻子再也等不到丈夫，翘首以盼的孩子们也永远见不到父亲。”
“您受万民供养，您的将士们为了护卫江山，豁出性命征战沙场，却被这样轻易辜负了——您当真没有半丝悔意吗？”
神启帝端着茶盏的手因愤怒而剧烈颤抖，他蓦地起身，将茶碗朝着魏暄掷出，歇斯底里地咆哮道：“朕为天子，君要臣死，不得不死！”
话音落下，满堂死寂。
神启帝在群臣意味莫名的注视中回过味，意识到自己说错了话。他本可一口咬定那封密旨是伪造的，疑虑终归是疑虑，没人敢明目张胆地将“陷害忠良”的罪名扣在一国天子头上。
但他太愤怒，以至于失了理智，一句“君要臣死”暴露了自己，也将大夏天子彻底钉死在耻辱柱上。
神启帝胸口剧烈起伏，眼睛几乎喷出火来：“还愣着做什么？将这乱臣贼子给朕拿下！”
围住魏暄的禁军相互看着，手中佩刀反射着烛火，雪亮好似平地而起的闪电，映照出一张张踌躇不前的脸。
他们在无数人的口耳相传中听过靖安侯的名字，从某种意义上说，那几乎是与鬼神相当的存在。哪怕他此刻只是负手站着，也给人以莫大的压迫力。
仿佛下一瞬，他身后暗影里就会杀出千军万马，将久享升平、刀锋生锈的禁军屠杀殆尽。
席间百官做梦也想不到事情会发展到这般地步，一个个面无人色。桓昀上前一步，试着打圆场：“陛下，老臣以为……”
他话没说完，就被盛怒的神启帝嘶吼打断：“今日谁敢求情，与这乱臣贼子一样，以犯上作乱论处！”
桓昀话音骤顿，从神启帝近乎疯魔的态度中嗅出他斩草除根的决心。
他猛地看向桓铮，用眼神制止了他开口谏言的举动——圣人原是刚愎自用的性子，又发了狂怒，眼下不管是谁，上前劝说只会适得其反，倒不如以静制动，待得圣人消了气再徐徐图之。
他的想法没错，只是错估了眼前这对君臣。
被魏暄反摆一道的神启帝不止是发了狂怒那么简单，当他命令北衙禁军拿下魏暄时，就没想过让他活着走出宫城。
与圣人一同长大的魏暄料到了这一手，却并不打算反抗，因为“枉死宫中”本就是他为自己设计的结局。
唯有他死在宫中，才能坐实神启帝“陷害忠良”的罪名，哪怕天子不认，亦逃不过史官的春秋笔与天下人的悠悠众口。
与此同时，靖安侯的死也给了玄甲军摆脱朝廷桎梏的理由，“皇权”与“大义”再也无法压制西北的悍狼，他们终于可以甩脱枷锁，自由驰骋于沙风瀚海中。
他将玄甲军托付给了崔绍，有清河崔氏和龙亢桓氏居中转圜，这是最好的结局。
只要，他死在宫中，此时……此地。
在神启帝暴跳如雷的催促声中，迟迟没有动静的北衙禁军终于动了。四名身量精悍的禁军走进场中，其中两人手拿绳索，要将靖安侯擒缚当场。
在座官员不觉屏住呼吸，谁也不认为魏暄会轻易束手就擒。他们跪坐于案前的双腿瑟瑟发抖，唯恐下一瞬就是刀锋相向，血溅三尺。
出乎所有人意料，魏暄真的没有反抗，甚至在禁军走近时，十分配合地背过双手，方便他们上缚。
禁军长出一口气，他们不在意魏暄心里藏着什么盘算，也不在乎当朝权臣与九五至尊之间存在着怎样的博弈。
只要他不挣扎、不反抗。
绳索缠上魏暄手腕的一瞬，紧闭的殿门外忽然传来闷响，乍听上去像是夜风掠过门缝的呼啸声，魏暄却倏尔回头，眼睛锐利地眯紧。
他听得分明，那是有人在嘶声长呼！
***
麟德殿外，禁军排出严整阵型，手中长枪如林般朝外。
一道身影在枪林中穿行，他穿着南衙禁军的服色，头盔却掉在地上，露出自己的真面目。宫灯映照下，那是一副俊朗而不失英挺的容颜。
苏洵瞳孔骤缩，他想起自己在哪见过这个人，当时他还是公主府的亲卫统领，以亲随的身份跟在何菁菁身边。
那个名叫“青砚”的……靖安侯的贴身侍卫！
青砚身手不弱，眼下却并非巅峰状态。他被何元微囚禁多时，身上伤痕累累，能撑到现在委实是一个奇迹。
可他却用这具遍体鳞伤的身躯，一次又一次冲击着北衙禁军的枪林，就像一只海鸟搏击着汹涌怒潮。
“魏暄，我知道你在里面，给我滚出来！”
“你是不是以为来这儿送死，就能抵过你欠我薛家的债？我告诉你，你做梦！”
“薛家”两个字触及了苏洵心底最深的伤疤，他蓦地睁大眼，难以置信地看向那疯狂冲击禁军防线的年轻“刺客”。宫灯如昼，足够照亮他的面容，苏洵仔细端详，从他的眉眼轮廓间分辨出似曾相识的熟悉。
刹那间，这位曾经的薛氏旧部如遭雷击，手心沁出一把冰凉的汗水。
青砚却不知现场还有这样一位故人，那一刻他仿佛成了扑火的飞蛾，明知是死路，仍固执地撞向那道紧闭的殿门。
“姓魏的，你出来！”
“你说过，只能死在我手上……承诺吃到狗肚子里去了吗！”
“你的命是我爹拿自己性命换回来的，你要是死在这儿，对得起他吗！”
“说什么与君今世为兄弟，更结他生未了因……谁他娘的要跟你下辈子结缘？要当兄弟，就得是今生无来世！”
“你给我出来，听到了没……哥！”
禁军终归不是吃素的，哪怕青砚状若疯虎地屡次冲锋，依然无法破开那道长枪组成的防线。不过片刻，他身上添了许多新伤，血肉翻卷狰狞可怖，他却像是不知道疼，继续闷头往上撞。
“哥，别做傻事……你出来啊！”
“我求你了——”
“哥——”
禁军到底人多势众，有人瞅准空隙挥枪横扫，正中青砚肋下。强弩之末的“刺客”禁不住这般巨力，当即斜飞出去，整个人扑倒在地，喷出一口猩红的血。
他嘴角含着血丝，却不顾一切地爬向那道紧闭的殿门，声嘶力竭地大吼：“哥——”
一门之隔，引颈就戮之人是灭他满门的仇人、他憎恨多年的对象……亦是救他的恩人，他仅有的兄弟与亲人。
他曾不遗余力地想杀了魏暄，却在那人当真生死一线时才意识到，那是他在这世间仅有的。
“——哥……哥！”
青砚视线中一片血红，分不清是眼睛充血，还是被伤口的血迹糊住了。他用佩刀抵住石板，强撑着站起身，几番险些踉跄跌倒，却凭着一口气站稳了。
然后，他嗡鸣作响的耳中听到仿佛是极遥远的地方，传来一声绵长的“吱呀”。
一直紧闭的殿门，终于开了。
青砚蓦地抬起头，血红色的视野中倒映出殿堂通明的灯火……以及一道逆着光亮，徐徐迈出门槛的身影。
青砚眼角湿润了，刹那间，三载光阴逆流而上，他像是变回了那个亲眼目睹至亲遭屠的无助少年，不知不觉已泪流满面。