第 49 章
萧蕴龄虽然从传闻中听说了许侍郎后院只有妻子一人，但在听到许谨阳介绍时仍然感到不可思议。
她原以为即使侍郎后院没有妾室，或许也有其他女子存在，但她从许谨阳不知忧愁的表现中知晓了，无论是名义上还是事实中，许侍郎只有许夫人。
她所知道的人里，除了姐夫杨襄，便只有许侍郎不纳妾侍，也不豢养家妓。
即使是姐夫目前与姐姐感情深厚，萧蕴龄仍然悲观地觉得随着时间推移，夫妻间情感淡漠后，或许他会忘记曾经对姐姐的承诺，那时他若官居高位，姐姐能奈他如何。
她在父亲身上见过太多薄情男子的谎言与残忍，许侍郎一家的存在对她来说是从来无法幻想的。
“家中有规定。”他说着笑了起来，“其实是母亲制定的家规，她希望我不做三心二意的人，我很认同母亲的期许。”
他们站在檐廊下，花窗镂空的花纹浅浅罩在萧蕴龄身上，朦胧光影中不似凡间人。
许谨阳眼神郑重，他手指动了动，克制地垂下落在身侧：“父亲是我最敬重的人，我希望我能和父亲一般，无论是在官场还是家中。”
少女脸色嫣红，她有些不知所措，云鬟上的钗环微微摇晃，泄露她不平静的心思。
她现下比从前任何一次他见到的更加动人。
少年暗下决心，他决心守护如雪山冰霜般澄净的心上人。如果他有幸得到她的垂怜，他会如同照顾他的兰花一般，集朝晨露水与山涧清风，令她在后院自由生长。
许谨阳后背渗出紧张的汗水，他的手指动了几下，最终没有伸手为她整理勾在发上的耳珰。
她是他心中圣洁的神女，他唯恐唐突了她。
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宴席后宾客逐渐离场，趁着无人注意，萧蕴文靠近心不在焉的妹妹耳边，小声问道：“怎么了，有人欺负你吗？”
她在来的路上远远瞥过那群大人物的身影，其中有着令她妹妹魂不守舍的男人。
萧蕴龄从戏台离开了许久，萧蕴文以为她被他人拘束在身边，见她回来后安静思索的模样，又担心她被强迫。
萧蕴龄摇摇头，她脑海中都是许谨阳对她说的那一番话。
他对她的爱慕只是令她新奇，但他家中简单的情况却很吸引她，萧蕴龄能看出来许夫人对她很满意，她像理想的母亲，只要儿女喜欢，她便爱屋及乌。
直到上了自家马车，周围无其他人在场，萧蕴龄才轻声问：“姐姐，你觉得许家如何？”
萧蕴文目露意外地上下打量着她，而后欣慰地揽着她的肩膀，妹妹能看到其他人，最乐意的无疑是萧蕴文。
她经历了皇帝恭贺长公主一事，对长公主的地位有新的了解。
若是在之前，她定然会劝妹妹远离许家，远离长公主的母族。
但现下再看，许侍郎前途无量，许家蒸蒸日上。许谨阳现今十八岁，再过两年他弱冠，妹妹十七岁，正好是适宜婚配。
“家风清正，我们女子选择夫家，不仅要看夫婿的人品相貌，也要考量他家中双亲与家风家训。”她轻拍萧蕴龄的肩膀，试图说服她：“许家很好，许公子也不错，你应该多看看其他人。”
高门大户的规矩能够保护正妻地位，寒门子弟忌惮誉王府的势力，无论选择哪个，都比沈策要可靠。
“你年纪还小，可以多考虑。”
萧蕴龄静静地靠在姐姐身上，她身上沉稳的气息令她逐渐阖上双眼。
诡谲陆离的梦境中，陈实狰狞的面容逐渐放大，却又停滞在时间中，弩箭周围的血液不再嘀嗒，那些流淌的血成了沈策被砍伤的手臂，他从悬崖下拉起她，在晕倒前一瞬，她回到了那座鸟语花香的山居院落，他亲吻着她，夸她乖顺。
“沈策……”
萧蕴文听着耳边的呓语，心情复杂地替她拢紧身上的薄毯。
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马车驶入大门前，车夫忽然停下赶车的动作，萧蕴龄身子往前倾倒了些。
她好奇地打开窗户，在马车对面，高大骏马上坐着长相端正中年男子，只是他周身萦绕着肃杀之气。
他俯视着她冷冷的一眼，分明是不含情绪的眼神，但萧蕴龄却像被摄住心魂般愣在原地，手上卸了力气，被撑起的窗户砰的一声紧紧合上。
马车启程时，她惊疑不定地将窗户开了一条缝隙，望向那个男人策马离去的背影。
他长得与沈策有几分相像，萧蕴龄猜测着他的身份。
待见到吴百山，萧蕴龄向他求证：“是武安侯来过吗？”
“正是。”吴百山肯定她的想法。
他们父子关系不睦，为何武安侯会到这里来？
“侯爷来兴师问罪，只是主子不在。”吴百山对她没有隐瞒，沈策不回侯府，武安侯便前来见这个不孝子。
她踏入书房，萧蕴龄看着纸上沈策留下的答案，脑海中却总浮现他的鞭伤。
他总是有许多事情忙碌，萧蕴龄虽每日到山居中温习功课，却有四天没有见到他，她只能将不懂的问题记在纸上，等他夜间空闲时提笔为她答疑。
吴百山进来给她添上茶水，他记起昨夜沈策的话，对萧蕴龄道：“主子今天会早点回来，他让您等着他。”
萧蕴龄应了一声，她手指轻触纸上沈策的字迹，他近来给她的回答，字迹愈发张扬，笔锋凌厉，似乎写下这些字的主人很不耐烦。
她对沈策的态度总是琢磨不透，或许她本性喜欢探索未知，但现实不容许她行差踏错。
冰冷的触感落在她脖子上，萧蕴龄被冰得惊醒，她撑着床榻睡眼朦胧，烛台已经点燃，树影映着棂窗上，月色从缝隙中披在面前男人身上。
她下意识退缩避开脖颈上的凉意，被压着后颈靠向他。
她嫌睡着不舒服，珠钗与耳珰都摘下放在一旁，如瀑的长发堆叠在锦被间，衣襟散开了些。
萧蕴龄抬眸望着他，他目光沉沉地落在她身上，如蛰伏的猛兽端详猎物，压在脖子后的手掌摩挲她温腻的肌肤。
“你回来了。”
她娇笑着试图抱他，却被他冷漠的“别动”阻拦在原地。
萧蕴龄心中不解，她的眼神仿佛要破碎了，细碎的光在眼中闪烁。
……
萧蕴龄挣扎着推着他的肩膀，身后的棂窗发出吱呀的细响。
他终于松开她，萧蕴龄靠在他的臂弯上，喘着气贪婪地汲取带着凉意的空气，她以为自己要溺死了。
她转头控诉地看着始作俑者，目光相碰，却又被压着半倚在窗沿。
月钩下的花瓣落了一片在她眼睑上，萧蕴龄轻颤着睫羽，那片粉色花瓣随之移动，逐渐遮挡她的视线。
轻柔如纱的月光映着她的眼，眸中涟漪泛着波光。
“我会请求殿下为我们赐婚。”
在她轻喘着时，沈策靠在她肩膀上说道。
他感受着身下躯体的僵硬，而后又强忍着将自己贴向他，娴熟地扮演乖顺的金丝雀。
“你不愿意？”他说话间，落在她肩上的细密触感断断续续。
她的衣裳已经凌乱，颤巍巍地挂在手臂上。
萧蕴龄试图将手臂上的裙裳往上拉，却被他阻止了。
无论是刚刚经历的一场亲吻，还是他的话，都令她措手不及。
如果是在来京城之前，萧蕴龄知道自己会欣喜地答应，全心全意期待着成为沈策的妻子，享受他权力的保护。
但是现在她的选择不止他。
“是否先让我父亲知晓？”她试探着问。
她攥着衣襟的手指被掰开，在她手臂上的衣裳又往下滑落了几寸。
她的手被他握着，从裸露在月光下的肩膀往下划过。
他巡视着她身上的每一寸，用她的手指丈量自己的捕获的猎物。
“你还记得自己对我的承诺吗？”
她疼得呻/吟一声，泪水滴落在他手背上。丝绸裁剪缝制成的薄被压在床榻上，光滑绸缎贴着她的小腿，被胡乱蹬出几道褶皱。
她意识艰难地重复着那些她说过的谎言：“我不是父亲和姨娘的女儿，我只是你的。”
“我是你的。”
……
萧蕴龄抽抽搭搭地趴在榻上哭泣，她向来不是极端的性子，却被逼着体验极致的感受，她不愿意再回忆刚才的一切。
身下的绸缎已经被欲盖弥彰地扔在墙角，浓密的长发铺在她的背上，她身上的衣裳被沈策重新穿戴整齐，与她到来时无异。
“你太过分了。”她转头看了一眼自始至终衣冠整洁的男人，又崩溃地将自己埋在双臂之间。
沈策抚摸她弓起的脊背，安抚道：“门窗我关上了，没有人知道。”
“万一他们听到了。”她又想到自己刚才的情景，脸颊涨得通红。
沈策将人抱在怀中，她趴在他的胸膛上，哭声持续了许久，他耐心地安慰她，告诉她是正常的。
直到她哭累了睡过去，他久久凝视她的容颜，明明长着一副柔美的面庞，却试图做些叛逆的事。
“真想把你锁在这里。”
黑暗中，垂在她身侧的白皙手指轻微颤动了一瞬。