宿命
回到自己的房间，暗卫的消息已经送到。
淳于晦匆匆一览，和他想的没差，这韩秀果然有事瞒着他们，分别当天便又原路折返回了长安。
刘珩已经平安无事，他又回去做什么？
韩秀此人，淳于晦上辈子和他共事许久，自问很是了解，他一生重权重利，是个还算坦荡的真小人。
性情虽然狡诈，但脑子还是有的，极善权谋，行军打仗更是一把好手，不然也不会短短几年就当上了北梁的大将军。
此时此刻，有什么事情能值得他冒性命危险也要回长安一趟呢。
刘珩的伤势养了两日之后便没有大碍，淳于晦一行继续向南齐出发，这一趟不仅是送刘珩回去，淳于晦还有其他事情要谋划。
韩秀传了信过来，说是自己从另一条路回南齐，不同他们一道了，免得打眼。
上官虎贲只当他是怕被连累，骂骂咧咧了两句。
淳于晦却直觉没这么简单，韩秀背地里到底在干嘛。
“去叫人探查一下，最近长安可有发生什么大事？”他吩咐半月道。
“是。”
到了沈青容的头七，李柔嘉终于能接受她离世的事实。
灵堂里，她穿着一身孝服，脸色比漫天的缟素还要惨白。
这些天，她流了太多眼泪，双眼又红又肿，已经哭不出声音。
李良也没好到哪里去，她尚且可以躲在灵堂，可李良却还得打起精神，他不仅要撑起这个家还要处理军中事务。
“阿年别难过了，姑姑在天之灵，肯定不希望看到你如此伤心。”沈梦娇小声安慰她。
这些天李家乱成一锅粥，多亏了沈府帮忙，这才能风风光光料理沈青容的后事。
“都怪我，”李柔嘉轻声说，她的嗓音由于连日的哭嚎已经喑哑，“如果不是我执意要多留一晚，阿娘就不会遇见这样的事。”
这样的话沈梦娇已经听她说了好几遍，她轻轻搂住李柔嘉的肩膀，“不怪你，这件事情谁也想不到，要怪就怪那些挨千刀的山匪流寇。”
李柔嘉靠在沈梦娇的怀里，望着笨重的棺材，只觉得造化弄人，她到底要如何才能摆脱如同上辈子那般悲惨的宿命。
“阿年，你振作些，虽然姑姑去了，可是佑哥还小，长姐如母，你日后可还得帮着照顾他。”
李佑也换上了孝服，他刚学会走路，走得还不稳，被奶嬷嬷抱着跪在灵堂里，看着眼前的一切似乎都很新奇，咿咿呀呀地不知在说些什么。
李柔嘉走过去把他抱进怀里，是啊，佑哥还这么小，阿娘最放心不下的便是他了吧，她得振作起来，她要帮阿娘好好照顾他。
李家的祖坟在黍州，此刻路上战乱，也不好扶灵柩回去，便将她葬在了长安的沈家祖坟里。
也算落叶归根。
李柔嘉每日里除了料理家事，便是照顾佑哥，她虽然年纪小，但到底是经历了两辈子的人，以前是仗着沈青容在，什么事情都躲懒不做。
现在没有人可以让她躲着了，便事事亲力亲为，将家中事务打理得有模有样。
家里没了女主人，突然空空荡荡的，父女俩都变得沉默很多，只有佑哥的哭闹声偶尔响起。
莫秋和莫羽经常来看望他们，莫秋开导李良，帮忙带佑哥，莫羽则是想尽了办法逗她开心。
没过多久，漠城传来急报，第戎来犯，朝中立即下旨，命李良和莫秋带兵回漠城解边境之困。
莫老将军年事已高，朝廷特准他可留在长安养老，他膝下除了莫秋和莫羽留守在漠城的阿爹，其余儿女全部战死沙场。
莫羽也留在长安，为他养老送终。
李柔嘉原本是想跟着李良回漠城的，可一来她还有三年孝期要守，二来此次第戎来势汹汹，李良担心她的安危，便不让她同行。
没有带她，但是却带上了佑哥，李柔嘉一个女孩子可以借住在沈家，可是佑哥毕竟是李家唯一的男丁，年岁尚小，刚没了阿娘，李良不忍心他也没了阿爹照顾。
“阿年，秋姨答应你，一定会好好照顾好佑哥，你放心，当年小羽毛也是在军营长大的，漠城像佑哥这样的孩子很多，他会茁壮成长，成为一个像他爹那样顶天立地的男子汉。”
李柔嘉亲了亲怀里李佑的脸蛋，将他递给了李良。
“秋姨，多谢你，照顾阿爹和佑哥。”
在这乱世中，人的情感太脆弱，能好好活着就是极幸运，只要李佑能平安无事地长大，李柔嘉便别无他求。
她此刻甚至期盼莫秋对李良还有着前世的情愫，这样，她定然会尽心尽力照顾他们。
莫秋摸了摸李柔嘉的头，对她身旁的莫羽叮嘱道，“小羽毛，你要好好照顾阿年知道吗，若是让她受一点委屈，我打断你的腿。”
莫羽认真道，“姑姑，即便我豁出性命，也定然会保护阿年周全。”
一直默不作声的李良终于挤出一丝笑容，“阿年，乖，你还有阿爹在，等天下安定，日后我们一家人总会团聚的。”
李柔嘉心下黯然，即便一家团聚，沈青容也永远回不来了。
李良看了一眼莫羽，想到沈青容生前说的话，或许阿年嫁给自己这傻徒弟，确实是个不错的选择。
不过现在阿年还在孝中，一切等过几年再说，他拍了拍莫羽的肩，转身抱着李佑上了马背。
李柔嘉爬上城墙，看着李良的军队渐渐走远，心里生出了无限的唏嘘和惆怅。
来长安的时候，他们一家人有说有笑的，怎么现在这座城里只剩下她一个人了呢。
回到沈府，李柔嘉也不像之前那般活泼开朗，成日里关在院子里闷闷不乐，做什么都提不起精神。
沈梦娇开导了她几次，自己也唉声叹气起来。
“我是没了阿娘难过，你难过什么？”秋千椅上，李柔嘉问她。
沈梦娇低头手指绞了一会儿裙摆，“这些日子你心情不好，我还没来得及同你说，蔡公子春闱落榜，打算回乡了。”
就这事啊，其实李柔嘉早就猜到了。
那个蔡进的文章她看过，学问马马虎虎，平日里念书也不如何上心，和沈梦娇结识之后，心思就更不在书本上。
天纵奇才又刻苦努力的寒门子弟尚且不一定能高中，像蔡进这种平平无奇的能考上才有鬼。
也就沈梦娇情人眼里出西施，觉得自己的情郎只是怀才不遇，定然有高中那日。
“没考上就没考上呗，他没这个才能，早点认清现实回乡里也好，当个教书先生起码饿不死。”
沈梦娇气嘟嘟地撅起小嘴，偏偏她也没法反驳李柔嘉。
“……可是这样一来，我不就永远见不着他了嘛，阿爹阿娘绝不会同意我嫁给一个寒门的教书先生。”她委屈巴巴道。
她即将满十八岁生辰，婚事迫在眉睫，一想到要嫁的不是自己心仪的郎君，沈梦娇心里就无比难过。
这些情情爱爱听到李柔嘉耳朵里，觉得就是芝麻大小的事，也就只有沈梦娇这种没有经历过人生艰难的闺阁娇小姐成日里担心。
“我那日听阿爹阿娘说，他们瞧上了阿爹同僚王侍郎家的小儿子，那个王公子长得肥头大耳，若真让我嫁给他，我还不如绞了头发做姑子去呜呜呜。”
说着，沈梦娇趴在院中石桌上呜呜咽咽哭个不停。
李柔嘉叹口气，那王公子虽然人品才识都还行，但着实丑了些，也不知道舅父舅母是什么眼神。
“这不是还没定下么，你也不必如此难过。”
“反正无论是谁，都不会是蔡公子罢了，阿年，”沈梦娇擦了擦脸上的泪，“你再陪我去见见他吧，听说他过几日便要离开长安了。”
这些日子沈梦娇一直尽心尽力地陪着她开导她，李柔嘉也不好意思拒绝她的请求。
权当出去散散心吧。
见是李柔嘉想要出门散心，林氏二话不说就允了，还嘱咐沈梦娇陪她多逛逛，晚些再回来。
天气转暖，街头巷尾的小贩货郎都多了起来，可二人都无心闲逛。
沈梦娇先打起精神，“阿年，你生辰不是快到了么，可有什么想要的生辰礼？”
李柔嘉摇摇头，提到生辰她难免就会想到沈青容，哪里还有什么过生的心情。
“没什么想要的，我也不想过生辰，没意思。”
见她情绪低落，沈梦娇默默拍拍她的手。
到了相国寺，那位蔡公子正站在禅院前怔怔发呆。
看在李柔嘉眼里，就像个二愣子。
“蔡公子。”沈梦娇上前同他说话。
李柔嘉安静地等候在不远处。
“沈小姐，”见到沈梦娇，蔡进可谓是两眼放光，青白的脸庞都要红润一些。
“公子最近过得如何，我瞧这脸色怎的不大好。”沈梦娇心疼地说。
蔡进的脸色愈发黯然了几分，勉强笑道，“小姐应该已经知道了，蔡某又一次春闱落榜，不日便得回乡了。”
“当真一定要回乡吗？我听说明年或许要开恩科，蔡公子何不再试一年？”
蔡进苦笑着摇摇头，“长安米贵，不是我这等寒门子弟盘桓之所。”
“钱财方面，蔡公子不必忧心，我……”
“沈小姐莫要折煞蔡某，前段时日沈小姐送的纸墨笔砚已经让蔡某受之有愧，蔡某堂堂七尺男儿，有手有脚，能养活自己。”
见蔡进推却，坚持要走，沈梦娇蓦然红了眼眶。
“蔡公子这一走，怕是今生与我再难相见……”
此话一出，蔡进也面露痛苦之色。
这将近一年的相知相识，在他迷茫困苦时，总有这么一位温柔可爱的女娘软语宽慰，他自然也是对沈梦娇倾心的。
可他知道自己几斤几两，也知道沈府的门第断不是他这样的人能肖想的。
“沈小姐对蔡某的恩德赏识，蔡某今生怕是无缘能还，若有来世……”说到这儿，他也红了眼眶，语气哽咽，再说不下去。
“蔡公子……”沈梦娇痴痴地望着他，心头盘旋着千言万语，二人虽然从未说破，但是对彼此的心思都心知肚明。