少年
长离军驻扎在雁州城外的落栖山脚下，黄昏将逝，只剩丝丝缕缕的云彩遥挂在天边。
李瑾华身穿训练时统一的红色劲装，正撸起袖子在马厩前认认真真地刷马。
杨玄在军中过完年三十后，初一那日，便辞离回朝复命了。
魏淳从远处悠悠走来，脸上带着笑意，对正干劲十足的李瑾华摇头叹道：“啧……公子这刷马的动作，简直熟练得让人心疼啊。”
李瑾华径自刷着马，连头也没有回，道：“独家绝技，概不外传。”
魏淳不禁吐槽道：“南钰这罚得也够狠啊，从去年刷到今年，杨大人都离开三日了，你这刷马的日子还没结束。”
李瑾华将手中的鬃刷放下，从旁边的木桶里舀了一瓢水慢慢淋在马身上，嘴硬道：“小爷敢做敢当，刷一个月的马算什么。”
马一时受凉，在原地不安地踩踏着，李瑾华轻抚马脖颈，让它逐渐平静了下来。
将洗好的马匹栓回马棚后，李瑾华一边净手一边疑问道：“你来就是为了看我笑话的？”
“南钰召集诸将议事了，让我过来寻你。”魏淳说着，顺势将手搭在了李瑾华的肩上，将人揽着往前走，“走吧。”
“哎，你别搭我肩，”李瑾华一脸嫌弃地将魏淳的手掀开，道：“不长个儿。”
“不长个儿？”魏淳直接被这话逗乐了，问道：“公子贵庚啊？四月便要十七了好吧，还当你是几年前刚进军营的时候呢？”
“小爷十七倒还有可长的机会，”李瑾华扫了他一眼，得意地说：“可惜啊，像您这样的及冠高龄，怕是没有机会了。”
高龄？魏淳顿时被噎了噎。
接着，魏淳似是闻见了什么味道，皱了皱鼻子，往李瑾华衣服上嗅了嗅，蹙眉问道：“这什么味？比马粪还臭！”
下一刻，他恍然明了，掩鼻嫌弃地指着李瑾华怪叫道：“你这又多久没洗沐了？！天天刷马还不洗沐！咦～”
李瑾华闻言，低头往肩臂上嗅了嗅，微微皱了皱眉。纵然如此，她也认为这味道比起刚进军营的时候，差远了。心里忍不住嘀咕，你以为是我不想洗吗，哪次洗沐不得偷偷摸摸地处处提防着。
但李瑾华面上仍表现得毫不在意，“刷马当然臭了。”
然后，连忙催促着魏淳朝帅帐走去。
十三年前的南离，西萧北何。
自从当年名震西境的萧将军故后，西昭在南离的边境便越发的肆意猖狂，烧杀抢夺，无所不为。直至前几年的新起之秀顾南钰一战成名，被封为长离军的主将，镇守西境，西昭才不敢肆意进犯。
李瑾华和魏淳到时，帅帐内已经挑燃了烛火，秦子年和另外两名年纪稍长的将领早已等在了帐内，案几上放着一张线条精细的舆图，顾南钰正和程军师站在舆图前轻声商讨着什么。
见李瑾华和魏淳已到，顾南钰直起身来，负手面向众人，神色平静道：“议事。”
帐内气氛立刻肃然起来，诸将都全神贯注地听着。
“近年来，西昭诸多人牙子乔装化名游走在我南离的各个州城，各种手段层出不穷，以致我南离不少无辜女子落入贼手，此事，想必诸位将军也都知晓。”顾南钰扫了一眼众人，接着道：“这些人牙子罔顾仁义，唯利是图，长年累月下来已然形成了一股有组织的势力，分布在西昭国内的各个州城。”
“眼下适逢年节，正是他们齐聚一头放松戒备的好时机。所以，此次的任务，便是将西昭人牙子聚集的各个窝点连根拔除，以免我南离百姓再受分离之苦。”
帐内烛火摇曳，诸将噤若寒蝉，全都凝神认真听着。南离与西昭两国关系常年僵持不下，众人心中都明白，此次任务只怕是困难重重。
顾南钰朝程军师看了一眼，道：“经与军师多番商议，就目前的情况而言，最好的办法便是以普通江湖客的身份潜入西昭，秘密行事。”
顾南钰目光一一掠过眼前诸将，询问着他们的意见，“对于此事，诸位有何看法？”
一个留着小胡茬的将领往前走了一步，愤愤道：“军中也有兄弟亲眷失踪，无迹可循的，我们早就等着这日为民除害了。”
谭勇说完，目光看向了其余几人，期待着他们说出自己的意见。
“是啊，谭将军说的对，”另一个年长的将领名叫刘世全，他手扶腰间佩剑，语气亦是愤然，“我们早就等着这一日了，但凭将军安排。”
秦子年身为顾南钰的副将，从此事筹备开始便已参与其中，全程知晓。魏淳没有说话，扭头看向了李瑾华。
“看我做什么？”李瑾华当即一愣，有些莫名其妙，道：“你何时见我拿过主意，我自当是听从将军安排了。”
见众将并无异议，顾南钰点了点头，继续道：“诸位应当知晓此次任务危险异常，如若中途被人捉住了去，是生是死，只能全凭各位本事。长离军只会守好南离与西昭的边界，不会出手相助。”
这话的意思便是，明日出了这个营门，众人就只是一群江湖上的侠义之士，与长离军再无半点干系。
顾南钰声音微沉，“此次任务筹备许久，机不可失。此外，我会挑精兵上百，便装混入西昭听从诸位调遣。任务为期一个月，时限一到，不论成败必须尽数撤离。可以说这是一场赌局，若有不愿意去的，现在便站出来。”
众人早已对此跃跃欲试，谭勇和刘世全当即抱拳，异口同声道：“末将愿意！”
李瑾华：“末将愿意！”
秦子年：“末将愿意！”
没有听见魏淳的声音，李瑾华疑惑地转头看向他，“你不去？”
魏淳似乎有些意外，扬眉道：“那可是一群不讲人性的暴虐之徒，我一介书生，岂能打得过如此凶悍之辈？”
李瑾华道：“你离家从军，不就是因为厌倦念书吗？现在建功立业的大好机会就摆在你眼前，你竟为了不去西昭，甘愿自称为书生？”
“你确定这叫建功立业？”魏淳反问道。
谭勇在旁朗笑了一声，调侃道：“说不准你去解救的姑娘里面便有你未来的媳妇儿，要是不去，那可就亏大了。”
魏淳闻言，先是愣了一下，而后假意轻咳了两声，改变了之前的态度，“那我还是去吧。”
引得在场的几人一阵好笑。
待众人笑过，顾南钰接着道：“既然如此，那我便与诸位详说暗探传回的消息。”
众人围拢到那张线条精细的舆图前，顾南钰修长的手指在舆图上游走，依次点着上面的几个地名，“这批人主要分布在西昭涂州城和附近这几个州城内……”
翌日，天际刚蒙蒙泛白，百余便装将士陆续出营，悄无声息地四散开去。
接下来的数十日里，李瑾华都在赶路中度过，终于在上元节前一日的黄昏，看到了城门上方镌刻的涂州二字。
西昭国都，涂州城。
城门前守卫森严，认真注视着进进出出的行人。李瑾华众人离开军营后，纷纷便装进入了西昭，魏淳和秦子年几人分别去了附近的几个州城行动，而她则赶在城门关闭前，进入了涂州城。
天色将晚，涂州城内的街市上都已开始挑起了灯笼，李瑾华一袭蓝白相间的窄袖常服，木簪束发，手持一柄随身长刀，好一个面容清俊的翩翩少年。
凭借着记忆中的舆图，李瑾华找到了与长离军暗探联络的小巷。
巷口处，一个蓬头垢面的小乞丐正靠墙小憩着，模样看起来不过十二三岁，衣衫破烂，身形消瘦。小乞丐的面前，摆放着一只缺了口的破碗。
听到渐近的脚步声，小乞丐像是被打扰了一般，睁眼瞄了一下李瑾华，顺便在身上挠了挠痒，又换了个方向继续睡觉。
李瑾华淡淡扫了他一眼，走进巷内，确认四下无人后，在小巷的墙壁上留下了长离军此次行动的标记。
而后，谨慎地朝巷外走去。再次路过小乞丐面前时，李瑾华停下脚步，摸出一粒碎银，放进了地上的破碗里。
“铛”的一声，碎银碰撞碗壁，发出轻微声响。
小乞丐闻声，立即睁开了双眼，看到碗里的碎银时，顿觉眼前一亮，连忙跪起身朝李瑾华笑揖道：“多谢公子，多谢公子”。
李瑾华唇角轻扬，步履轻松地往街市上走去。她已在小巷中留下了标记，只需等着夜里和长离军在涂州城内的暗探汇合便是。
夜渐深。
小巷幽远，在春夜里漂浮着丝丝寒意，李瑾华来到之前留下标记的位置。意外的是，这里除了她留下的标记外，竟再无其它。
按理，会有人在约定的时辰前来确认或是留下别的线索，如今却什么都没有。李瑾华暗自猜测着，是他们还不曾发现？还是说出了什么别的变故？
巷口的方向突然传来了几声细碎的脚步声。
有人！
李瑾华在军营里，要时刻提防着自己的女子身份被人发现，早已练就了一身灵敏的觉察力。
脚步声越来越近，且步履稳健。李瑾华立即身形一闪，躲进了小巷堆满杂物的阴影里。
沉稳的脚步声在标记所在的位置前停了下来，李瑾华整个人隐匿在阴影中，屏气凝神，侧身向外察看。
四五个身穿粗布麻衣的壮实身影聚在一起，围看着李瑾华留下的标记，悄声商讨着什么。
说话声太过模糊，李瑾华听不真切，索性从阴影里走了出来。
“谁！”一察觉到他人的存在，有人立刻低喝了一声，其余几人也立即摆开了防御的架势。
“是我。”李瑾华大大方方地朝他们走去。
几人听声辨人，这才认出了李瑾华，纷纷抱拳低声道：“武将军。”
原来，他们都是顾南钰挑选出来参与此次行动的乔装精兵。众人这才放松下来，其中一人笑道：“这黑灯瞎火的，着实把兄弟几个吓了一跳。”
李瑾华也随着笑了一声，对其中一个面带络腮胡的壮实男子问：“来涂州的就你们几人？”
严良回道：“我等人多，为了不引人注目暂且分散行事，今日城门已闭，剩下的兄弟得明日才能进城。”
李瑾华点了点头，“不急，兄弟们连日赶路，都辛苦了，今日先找地方休息，有什么情况到前面的白云客栈找我。”
“是。”严良几人应声，谨慎地离去了。
待几人离开后，李瑾华才悠悠地从巷内出来，往白云客栈走去。她还没有等到暗探的消息，也不清楚涂州城内现在的情况到底如何，更没有任何线索，只能先回客栈里等。
一路上，街道两旁的不少铺子都已挂上了灯笼，为明日的上元佳节做准备。
夜风吹动袍角，也吹起了李瑾华对益都的思念。
益都的上元节很是热闹，皇兄皇姐会在上元这日带她出宫赏玩，放灯祈愿。益都有她的家人，有关于她幼时所有美好的记忆。军中同袍们偶有酒后勾起思乡之情，谈及对家人的丝丝牵挂，而李瑾华为了掩藏身份，却只能闭口不提。
或许是因为年龄渐长，幼时总想逃离的地方，如今却成为了心底的惦念。
走着走着，李瑾华突然察觉到了不对。
有人跟踪！
她悄然握紧了手中的刀柄，微微侧头听了一耳，随即逐渐加快脚步，往街市的拐角走去，在拐角处霎时消失不见了。
身后跟踪的人追寻到此，发现李瑾华顷刻间不见了踪影，正讶异地举目寻找。
突然，李瑾华从拐角的高墙处翩然落下，站在那人身后，神色悠然。
“半夜乱跑，可是很容易遇到坏人的喔。”