误伤
江琅房内再没了动静。
秦榜在锦衣卫兄弟们的掩护下放出了信号，四面八方的脚步声逐渐逼近，前来刺杀的黑衣人们看情况不对，抽身想走，却一个个被一排飞旋而来的珠子打在腿窝。
他们没有防备，吃痛地跪在地上，只觉得膝盖被震碎般传来剧痛，来不及再撑地起身，身边锦衣卫们的刀就稳稳架在他们颈侧。
谭净悬着的心放了下来，他不用再分身乏术，集中精力同那几个黑衣人动起手来，不过几招，黑衣人全都惨叫着倒在地上。
楼上的打斗声止歇，不知道谁发出吹了一声哨子，所有的黑衣人面色一拧，须臾间，纷纷面露痛苦之色，口吐黑血倒在地上。
谢致不疾不徐地走入众人视线中，谭净没有同这些刺杀的死士周旋的经历，没想到他们自尽得如此干净利落，都没来得及命锦衣卫塞住他们的嘴，阁楼里的黑衣人都悉数断了气。
江琅被谢致护在身后，安然无恙，身上连一滴血都没有溅上。
谢致颧骨处青紫了一块，那还是在外面的时候被谭净打的，他袍角上沾了些许血迹，旁的再看不出打斗的痕迹。
谭净掀袍跪地，叩首道：“二位殿下受惊，殿下恕罪！”
“事发突然，贼人早有预谋，伯清不必自责，快请——”
江琅声音顿止，谭净茫然抬头，见谢致手中握着一把银色的匕首，他抽刀出鞘，几乎没有迟疑，扬手甩出匕首，明晃晃的刀锋直冲谭净而来。
谭净愣在原地，他目光落在谢致青紫的颧骨处，没料到谢致会在此时此刻对他动手。
但那匕首贴着他的脸颊向后飞去，利器刺入血肉，背后响起轰然倒地声，有一个诈死的黑衣人胸前没入匕首，浑身战栗地滚下楼去。
谭净回过神，当即喊道：“秦榜！”
秦榜忍痛上前，当下找不到什么能塞住那人嘴的东西，他单手扼住黑衣人的下颌，另一只手利落地脱下自己的长袜，想也不想地塞进贼人嘴里。
“在外面的时候，将镇抚使错认成了刺客，镇抚使不要见怪。”谢致退到江琅身后，单臂挡在江琅一侧，以一个保护的姿势护着江琅往楼下去。
谭净摸着脸上被匕首划出来的血口，心里不由得嘀咕，谢致这人还挺记仇。
他打他一拳，他就划他一刀。
不然以谢致的准头，匕首别说擦着他的脸飞过去，就是根头发丝都碰不着。
江让听着外面动静停了，才小心翼翼地打开门。
谭净和素珠护着江让往楼下去，谢致和江琅站在黑衣人面前，他单手扶起秦榜，示意身边的锦衣卫带着秦榜下去治伤。
“这里有我。”谢致回头对谭净说。
谭净的官职在谢致之上，理应是谢致听他调遣才是，但谢致把话说得这样理所应得，他一时还真找不出什么话去反驳。
谭净望向江琅，见江琅朝他点点头，默许谢致留在自己身边。
谭净领着一队锦衣卫，大步流星地往外冲：“你们跟我走！”
江琅这边闹成这样，大部分的锦衣卫闻声而来，裴玉那边疏于防守，还不知道情况怎样。
谢致绕着那黑衣人转了两圈，问江琅：“殿下想怎么处置他？”
黑衣人怒目圆睁，匕首刺得位置刁钻，根本要不了他的性命。
他不怕死，本来想着死前再杀一个北镇抚使司，怎么都算赚了，消息传回去，他的家人也能多拿些银两。
但他没得手。
如此一来，他落在江琅手上，日子可就难捱了。
“关起来吧，不必审他，盯紧点，别让人死了。”江琅环视身边的锦衣卫，“若人死了，我可只找你们要人。”
谢致明白江琅的意思，他会心一笑，不要旁人近江琅的身，从一旁抽出一把干净的刀，护着江琅往外走。
在这个关头来刺杀的人，最有可能是冲着裴玉来的。
江州的水患不止因天降横灾，河堤失修，各地官员都要跟着落罪。
在这个时候，来治理水患的官员的态度就格外重要了。
他如何向皇上回禀江州的灾情缘故，直接关系到这些官员的身家性命。
若是旁人还好说，柳又明那是出了名的臭脾气，根本不正眼看他们这种朝廷的蛀虫。
至于裴玉，裴家嫡长孙，妹妹是王妃，自己前程似锦，正想着借这件事立功挣前程呢，哪里看得上他们那些贿赂巴结。
这些官员知道裴玉到了洛城地界，很快就要去他们各自的地盘上盘查问罪了，他们坐不住了，生出些旁的歪心思是再寻常不过的事情。
他们想杀裴玉保命，但他们是万万不敢动江琅和江让的。
杀朝廷官员虽然是兵行险招，但尚有一线生机。
前些年，朝廷派来巡盐查税的官员也没少出意外。
可若淮王和公主命丧于查此，他们就彻彻底底活不了了。
但今日的黑衣人确确实实是奔着要江琅二人的性命来的，既然如此，江琅的猜测渐渐成型。
若是裴玉也遇到了刺杀，那这两批刺杀的人，必定是受不同的人指使。
他们这里的人是想浑水摸鱼，解决了江琅和江让，再把脏水泼到江州官员的身上。
江琅牵着江让，在谢致和一众锦衣卫的簇拥下来到了裴玉的居所。
入目一片狼藉，和江琅那里的惨状不相上下，满地都是尸首，黑衣人蒙着面，乍一看和方才那些人没什么不同的。
裴玉胳膊上挨了一刀，医师正在为他诊治。
裴玉见江琅来，起身要行礼，江让先一步上前按住他：“裴先生不必多礼，伤势如何了？”
裴玉捂着手臂上的刀口，忍痛道：“不碍事，二位殿下如何？”
江琅环视院内：“镇抚使和谢千户及时赶到，本宫同淮王都无恙，裴大人这里怎么打斗如此激烈？”
裴玉朝谭净那边看去，谭净身边还立着一位丰神俊貌的男子，他见状掀袍下跪：“在下姜钦，见过二位殿下，二位殿下受惊了。”
谢致目光扫过姜钦，走上前去，从他腰间抽出一腰牌，正是谭净随身佩戴的那块。
姜钦解释道：“在下原本在房内等伯清回来彻夜长谈，听到这边有打斗声，觉着不对劲，便喊醒旁边几间屋子的锦衣卫，直奔裴大人这边来了。”
谢致听完，没多说什么，他又看了一眼姜钦，将腰牌递还给谭净，只笑道：“腰牌十分要紧，镇抚使收好。”
谭净一向谨慎，腰牌从不随意摘取。
他同姜钦喝酒夜谈，顺手卸了腰牌和刀，临行时竟然把腰牌落下，被姜钦拾到。
今日姜钦用此腰牌，调动了附近的锦衣卫，护了裴玉周全，这是立了功。
江琅不多说什么，谢致自然也没有立场去苛责谭净。
但江琅信任谭净，同姜钦却素未谋面。
许知谦把姜钦压在青州，就表明了他对此人的态度。
若是再有下一次，姜钦若存了些旁的心思，借着这腰牌犯下过错，为江琅闯下祸事，再或为一己私利反叛江琅，那时就追悔莫及了。
谭净面色一赧，将腰牌收好，听裴玉继续说：“这些贼人是冲着我来的，牵连二位殿下，下官罪该万死。”
“没想到刚到洛城，他们就按捺不住了，这么急着动手，洛城倒是个是非之地。”
夜深，江琅没有久留。
她吩咐谭净传令，今晚起锦衣卫巡夜的人数要再添一倍，裴玉这里要格外提防着有贼人来袭。
此外，秦榜受了伤，谭净被江琅指派去保护江让，谢致理所应当地留在江琅身边，裴玉身边自然也不能缺了近身守卫的人。
月黑风高夜，今晚注定无眠。
江琅抿了口浓茶，皱着眉，嘱咐谭净：“洛城灾情未平，秦榜负伤，裴郎中身边不能缺人。姜钦千里迢迢赶来，想必另有所求吧？”
谭净说：“守真想入锦衣卫。”
江琅傍晚就想好了姜钦的去处，她点头：“原先只知道他文章写得好，没曾想武艺也如此出众。他既然误打误撞救了裴郎中一次，这段时间就让他跟着裴郎中吧，至于差事——”
谭净和姜钦是兄弟，今日又有腰牌的事情在先，哪怕他真的存了些私心，想为姜钦谋些什么，现在也半个字都不能说。
“他是个可用之才，只是心性浮躁，不比伯清你稳重周全。这次从瑄京带出来的锦衣卫不多，正缺人手，但姜钦初来乍到，不能越过秦榜，就让他领总旗的差事吧。”
“总旗？”姜钦双手比划着，气极反笑，他不满地对谭净说，“咱们真心诚意投靠殿下，那秦榜一个外来的，他算什么东西？也压在我头上？”
谭净拉着姜钦坐下，劝他道：“殿下处境艰难，锦衣卫内的调遣不能随心任性，如今先谋个总旗的差事，往后日子还长，凭你的才干本事，还怕没有立功的机会吗？”
姜钦明白谭净说得不无道理，但饶是如此，他仍咽不下这口气，嘀嘀咕咕说个不停：“话是这样说，但我不远千里跑来，只一个总旗......若传回青州，恐被人笑话了去。”
谭净一本正经地说：“这话不对，有我在这里，谁敢看低了你？咱们当初投到闲鹤斋，本来想的就是不论官职大小，就图个安稳，咱们兄弟能在一处就好。”
“现下咱们跟了殿下，有了这样施展抱负的好机遇，殿下也从不刻薄，更不会苛责斥骂。这已经比咱们原先预想的好上许多了，还有什么不满足的呢？”
姜钦听完谭净一席话，良久也没做声，他没和谭净争辩，长叹了一口气，一个人挎着刀往外面散心去了。
天际泛着青色，破晓时分，远处时不时有鸡鸣狗吠之声，显得旷远幽静。
馆驿后面有一片竹林，姜钦无意中走到这里，早上灌木的绿叶上凝着露珠，走进竹林，扑面而来一股沁人心脾的芳香。
这气味令人舒心，姜钦的内心也缓缓静下来，他朝里走了一段，怕走得太深，等下返回去要耗费太多时间，刚上任，耽搁了办差不好。
他靠在竹子边上，顺手薅了几片叶子，叼在嘴角，环着臂闭目养神。
江州许久都没有晴过，天空中灰蒙蒙的，林间幽静，却少了几分生机。
若是谭净，或许可以在林间吹箫抚琴，挥剑起舞，这是他在沧州做公子的时候养出的雅致情趣，这些年虽疲于奔波，并不常有这些风雅事，但他骨子里对这些东西还是喜爱。
可姜钦不然。
他不喜欢苍凉凄清，热热闹闹地喝酒吃肉才是他心中向往。
故而姜钦没打算在竹林待很久，等心里觉得好受些，不如来时那样烦闷了，就打算离开去当值了。
他吐出嘴里的叶子，有模有样地整了整衣裳，嘴里不知道嘀咕了几句什么，说完像是释怀般，耸耸肩膀，莫名地笑起来。
刚要离开时，裴玉出现在他来时的岔路口，远远地就叫住他：“姜公子留步。”