第 8 章
孙月香的到来，也使汤芷陷入了无尽的黑暗。
第一天，孙月香和孙成克偶遇搭讪，为了乡试，孙成克直接选择忽视，拿着书躲到书斋，等吃饭点才回。
来第一天就下碟子对待，孙月香被娇宠惯蛮的待嫁闺女，在家在外都有无数男人为之追随讨好，什么时候受过这种冷气，撅着嘴委屈巴巴向陈氏诉苦。
先前陈氏态度很坚决，死活不同意孙月香去打扰孙成克学习，乡试三年只有一次，要错过了可就要再等三年。三年复三年，人的一生又有几个三年呢。深谙道理的陈氏仅坚守三天，在孙月香糖衣炮弹下成功屈服。
孙月香肤白貌美，说话也甜绉绉的，很有涵养。明白事理也懂得贴补他人，和陈氏出门游玩时，光给陈氏配衣服手饰就多得数不清。
哪个女人不喜欢衣服和首饰，说不喜欢是因为没明白其中的乐趣。漂漂亮亮地走在街上，人们投以的是向往羡慕，光这一点都极大地满足了人类的心态。陈氏就被哄套了，把孙月香当成甜蜜罐。
孙月香有什么话什么事都让汤芷这中间人去当坏人。不听话的话，陈氏就想法子冷落汤芷，只和孙月香说了热热闹闹，而汤芷对她说什么干什么都不理。
汤芷一天二头受气，饿极了背地偷吃猪粮还被孙月香逮了正着。
“伯母，家里出小偷了，你瞧瞧她这样，我怀疑以前家里少的东西都是这不干净的小贼拿了。”孙月香捂住鼻子，轻视地侧看了下汤芷。
陈氏不管三七二十一，把汤芷绑了直接问官。前些日子，她丢了孙月香送给她的珍珠耳环和红衣锦麻衣。正愁找不到，竟是家内出贼，好家伙，今天非得把汤芷这贱骨头知个教训。
“我没偷！”汤芷跪在陈氏面前哀求，希望她能查明真相。
孙月香一巴掌呼过汤芷脸，大骂道：“什么东西！主子家说话，你这奴才插什么嘴！”
汤芷偏脸高高肿了起来，鼻尖流出一堆血，用手去堵，怎么止也止不住。脑袋疼痛复发，失了智的汤芷躺在地上大声发疯咆哮，疼到极点，会爬在土墙那边啃死泥土。
孙月香和陈氏都被汤芷这疯子状态吓了一大跳，惊瘫在地上。
过了一会，反应过来后，连忙从外面找人帮忙把汤芷送到官府。
谢家老祖宗六十大寿，谢义谱作为谢家孙辈的嫡出，自然逃不掉出席，和朝廷告了假，起身回江浙。寿宴开了十天，谢义谱至少要在家待到十五天才回程办理府衙处的事。不在的日子里，府衙的公事都转交给捕快。
青天白日下，公堂上房挂悬着公正清廉，正下方坐着代理的大捕快。
“来者何人，还不快报上名来。”正说着，汤芷就被压上堂前，四肢侧压屈辱到毫无尊严。
孙月香趾高气昂道：“大人，我这家仆乱偷东西？”
“偷了什么东西？”高座上的男人笑了笑问道：“按照情节的深重，我们会依次量刑。”
陈氏接话道：“她偷我珍珠耳环和衣服。”
男人笑了笑，也不派人追查，直接把汤芷的罪名给定下，“乱偷东西，欺瞒主家，来人上刑。”
“把这仆人打个三十棍！主就是主，仆就是仆，无论如何都不能欺下犯下。”
孙月香还嫌不够，又善意提醒了句，“大人，这也太轻了，照理说应该剁下她的手指。”
“伯母你觉得我提议在怎么样？”转头又和陈氏道。
陈氏：“不行吧，要没手指的，汤芷她以后嫁人都不方便的。”
“一个仆人而已，怎么可以嫁人娶亲？伯母你真是心善，这仆人也就看在你心善好欺的面子上，才多次偷盗。”
眼见陈氏快要被说服，恢复意识的汤芷看到堂前的大人不是谢义谱，绝望之际，她抱住孙月香的脚，“小姐，小姐，你放过我吧，求你放过我吧！我哪里招惹你，你说出来，我绝对不会说一句怨言，立马立刻改掉我的缺点，只要你不要我的手指。”
孙月香被小姐称呼取悦到，茭白的脸上多了下犹豫，“既然你都这样说了，我大人大量原谅，但死罪可免活罪难逃，这三十棍棒你得受着。”
汤芷松了口气，仍由后方的人拉着她的手往后拖捞，只要手还在，一切都是小意思。她抗打抗揍，一点痛而已。
预想的板子打在身上，着实让汤芷疼了流泪。府衙里的捕快也不是怜香惜玉的人，在听到孙月香说汤芷小偷小摸的人后，更用上十分力打了人皮开肉绽，下都下不了地。
行刑完，汤芷被所有人遗忘在一边。上刑过程中，汤芷的空荡的腹部被打中了，疼得她直吐酸水。
饿昏头的汤芷在出府门时，直炕炕差点倒在一个地上。一个粗高的男子推着刀铺车，见此扔给汤芷一块卖剩的下水肉，慈悲道：“小乞丐，这肉赠你！”
摸到肉那刻，汤芷流下血泪，黑揪黑亮的眼死死地盯着男人，指弹间吃下了这块救命的生肉。
“乖！”男人摸了摸汤芷的头，起身推车离开。
“恩公，你叫什么名字？”汤芷吃完肉，鼓起勇气对男人喊道。
“闲平县莫家卖肉的，举手之劳，大言不谢。小乞丐，天都乌沉的，快找个地方躲雨去吧。”男人看了眼汤芷，轻声说道。
“恩公，我会报恩的。”汤芷真心喊道。
男人闻言顿了顿脚步，憨笑着亮了亮手里的刀，没有把小乞丐的话放在心上。
以至于后来，汤芷与他亲热时，总会问他还记得她吗？要不说不记得，就把他踢下床，哼叽着嘴不让人上床。要说记得，又磨着他说说对她的初始印象。
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汤芷一身伤全败陈氏和孙月香所赐，可这二人也不知悔改，不给人看病请郎中，也不让汤芷同孙成克说家里的事。现在也是冲刺的最佳时节，打扰到孙成克学习，那打扰者就是罪人。
“咳咳咳咳咳咳咳”
入夜时分，汤芷嗓子处总像有血痰，化在嘴里死活疼痛吐不出来，只靠咳嗽来缓解呕吐的状态。
不多半日，汤芷就瘦得像条杆子，风一吹就似的同一张破落撕烂的风筝随风飘扬而逝，轻飘单薄到提起猪糟水都费劲到撒了一地。
“咳咳咳咳咳咳咳。”汤芷弯下腰，又剧烈地震动起胸腔。
恰巧被早归拿书的孙成克见到，出于责任急急忙忙拦腰抱起汤芷，朝村内的郎中所去。
“咳咳咳。”汤芷咳着血，歪头倒在孙成克心口边。
孙成克察觉到汤芷气息微弱，伸手捏住下颚的人中，不让血流逆流到脑门。
“我是不是快死了。”汤芷支起满嘴的血，随手擦拭干净，“主人，我要是真的离开了，请您把我葬在水里。我不想埋在地下，地下都是小虫子，我一个人怕疼怕痛，要虫子咬到我，我可能会疼得睡不好觉。”
听到这种话，孙成克不约红了眼。
“一条狗相处半年离开不见，人也会感到难过，更何况还是个活生生的人。”孙成克加快速度，紧抱着人不断地安慰自己说。
汤芷吐了血越来越多，多到把她全身染红，多到孙成克这般冷血的人看着都觉得害怕。