鬼新娘（二）
四人一行来到风西城北，按照安远城男子所指引的方向，找到这传言中人烟稀少的巷口，却发现，书院门前不仅门庭若市，且距离那人流不息的春香楼仅几步之遥。
“这哪是勤学苦读之处啊，分明是寻欢作乐的宝地啊！”云时走上前，嗤之以鼻。那气派如王室府邸的宅院门前，一个个白衣素服的学生们进门前，无不朝那花街柳巷处探头遥望。
芳庭书院。
大门屋檐下，赫然立着金色大字的匾额，气势如虹。随即，从书院内，慢悠悠走出一发色如雪，气宇轩昂的老夫子，同是一袭白衣，翩然揖手：“几位可是圣女一行？”
四人齐齐躬身回礼，茗城首先开口：“老夫子，正是我们。”
老夫子又是一拜：“老夫乃是这芳庭书院的院长，方九同。”
茗城蓦然一愣。
“半日前，老夫听那同乡所述，方知圣女驾临风西城，要寻找一位……”
“故友。”
“啊，故友，其唤作？”
“神庭。”云时正声道。
“神庭……”方九同思忖俄顷，忽又茅塞顿开道，“不知你们要找的，可是那柳致知，柳先生。”
方九同将四人请进书院。此时书院内已是一片书声琅琅，芝兰修卷之相。
这芳庭书院内部，不同于别处书院，庭院乍一看上去虽也以中轴向两侧对称延伸，但过了一圈复廊之后，却是一条蜿蜒湖面之上的水廊。水廊两侧，塘中莲花生艳，锦鲤如簇，是观景吟歌的绝佳之处。湖边深处，绿茵连片，屋舍众多，院落宽阔错杂，俨然一座王室府邸之派。
几人行至水廊中间，一座四四方方的水榭柔色清丽，当中隐约立着一个人影。
方九同停身向四人颔首：“柳先生这半日并无授课，此时正在这湘云榭中，几位可亲自与他寻问。”
“多谢院长。”几人拜别方九同，看了看彼此。
据方院长所述，柳致知，字神庭，于三年前来到风西城。自称青昱洲苕华城人士，出生于书香世家，因多年前的战乱，举家灭门，如今只剩他孤身一人苟延残喘至此，承蒙方院长收留，才使他在这异国他乡寻得了一处安身之地。
他们有些迟疑，却还是走进香云榭中。
望见那人的一瞬，几人无不目瞪口呆。亭子里一个柔长的身影正在俯身提书，白色裙袍随着秋风翩然而起，脸上是一副处变不惊，静待优游岁月的淡雅。
茗城顿觉恍惚，她从未见过，那向来魅惑诡谲的魔界之王，居然也会有如此淡薄无争的一面——
茗城，手握剑的时候，不要太紧……
茗城，霜寒咒不能这样用……
她记忆中的那个人，自她记事起，便已陪在她身旁，同她修炼，教她心法。
“茗城，如今你已顺利飞升上仙，大师兄不能轻易欺负你了。”霞光打在他的眉宇间，轻柔迷离，优雅魅惑。
一切，自她飞升天劫开始，发生翻天覆地之变。
这个男人，他的真身乃魔界之王。而那个真正她未曾见过的大师兄，却早已灰飞烟灭，只因当年在魔界救她时，大师兄失手被俘，让那气息奄奄的魔王使用了换魂术，复生在他的躯体中。
“茗城，你的元神里，有我的一魄！”
彼时，身份暴露后的神庭冲她桀然肆意地笑着，鲜血从他嘴里不断涌出。
她愤恨交加，咬牙切齿。眼含着泪，声音颤抖地质问他：“你每次透过我的眼睛，究竟是在看什么？是你那野心勃勃的谋权大计，还是那难以启齿的阴暗过往？”
他说得没错，她的元神里有他的一魄。若不是那日五百年的飞升雷劫，若不是五色石的现身，这一切还都不为她所知。
早在她还是个婴孩，被从魔界中解救出来之前，他便为求永恒重生，已将自己的一魄封存于她元神之内，并为之下了一道同生咒。
如今那一魄，早已与她的元神共存。她若生，他便不死。
“茗城，你不如随我一同入了魔界吧！那天界、那昆仑，有何值得你拥戴？”神庭摊开双手，依旧是那身洁白无瑕的长衫。
她不再看他的脸，那噬杀残虐的目光，刺得她心痛窒息。他不仅骗了所有人，还将她拉入那无尽黑暗。
“亦或是，你与我一道，攻破那九重天，重整五界？”
“孽徒！”长青天尊的声音响彻整个天地，振聋发聩。他从天而降，落在她身旁。
“师父！”神庭大笑起来，嚣张得目中无人，“我如今我已如此强大，您不该高兴么？”
“神庭，若早知你会有今日，当初我就不该带你去那魔界！”
但是这世间，很难有未卜先知。
神庭向前踉跄两步后停下，看看她又看看师父：“你会为了杀我，也杀了她么？”
“师父，我愿意随他一同赴死……”彼时，她才有五百年的修为，能暗伤他已是极限。
“不可！”师父却一反常态地慌张起来，许久后，恢复如往常那般平静，“你走吧！”
神庭离开之前，对她露出一抹邪魅：“有朝一日，你会感谢我。”而后便随风而去。
师父始终未说话。
自那之后，师父再未提及这位大师兄。
都是定数。
注定了只能是她。
往事如风，吹开云雾。她徐徐向前，秋风划过袖摆，一路翩旋着拂过他的纸，浅说静好。
柳致知缓缓抬头，温其如玉。
见陌生的四人在他眼前赫立，不由诧异：“几位是……”他放下手中笔，轻身上前，不觉也被眼前这清艳绝尘的女子惊得惘然无措起来。
“久仰先生大名。”茗城轻轻揖手，“我们是新来的学生。”
“新……”白玉尘欲上前追问，却被身旁的云时拉住，南风则只是了然一笑。
柳致知还是一脸疑惑：“芳庭书院向来只收男子……你们是如何……”
“方院长当年欠我一个人情。”茗城不假思索道，“他便以此还我这个人情。”
柳致知心领神会地颌首：“既是如此，几位便请随我来——”
随他离开湘云榭时，茗城瞄了一眼他纸上所书，墨色苍劲、行云流水、气势如虹，不禁一阵欣然。
“茗城，快跟上！”白玉尘拉着她一同前行，然后小声问，“方院长何时欠的你人情？”
茗城煞有介事地也跟着压低了声音，掩面低语：“他不是唤我为圣女么？”
私语渐息，香云榭里落下静逸。和风微起，镇尺下，白纸窸窣。
大道之行也，天下为公，选贤与能，讲信修睦。故人不独亲其亲，不独子其子，使老有所终，壮有所用，幼有所长，矜、寡、孤、独、废疾者皆有所养，男有分，女有归。货恶其弃于地也，不必藏于己；力恶其不出于身也，不必为己。是故谋闭而不兴，盗窃乱贼而不作，故外户而不闭，是谓大同。
这芳庭书院中学子众多，共分六个讲堂，分别为月慢、寻梅、南浦、踏月、春兴与秋水。各讲堂也分别有学生二三十人，各讲堂先生也各有所长，平分秋色。
但论经世之道，当属柳致知最为出色。
路过春兴堂的院落，下课后的学生们，三三两两凑在院落中谈论诗词歌赋，还有那零星的几人，躲在角落里斗蛐蛐，还有一些，则懒散在
书斋中时而相互打趣，时而嘻戏疯闹。还有那些仆从书僮，手忙脚乱地给自家少爷端茶倒水，无微不至。
而这春兴堂之中的学子，是整个书院贵公子最多的之处。他们中大多来自豪门大户，也不乏王孙贵胄，所以，春兴堂的学生是这六个讲堂中最难管教的。而且，这些金贵的公子哥们，还通常会带一到两名仆从来到书院，甚至再加两三名护卫，便将这春兴堂显得格外狭窄拥挤。而其中一些家世显贵的，更是难以管教，便在这一方之地骄纵跋扈起来。
“茗城，我们真要待在这里么……”白玉尘趴在茗城身后，极厌弃地嘟囔，“我们不是要寻找万相镜么……为什么要来这种地方……”
想想半个时辰前，刚换上白色学服的其他三人，本是极不情愿的，但念在茗城一再承诺，神庭一事一解决，她便毫无怨言地随他们回昆仑，三人只得信了她，并以圣女的鼎鼎大名，和所谓天神降临凡尘拯救世人之名，忽悠着方院长破例收下了茗城与白玉尘。
“神庭和万相镜一样重要。”茗城微微挑眉。
白玉尘怏怏噘嘴。
“或者，你也可以选择现在回昆仑。”云时探过头来，一脸挑衅。
白玉尘更气恼地跺了跺脚，然后望了一眼抱着一只公鸡跑出门的春兴堂学生：“大少爷，你以前不会也是这般胡作非为吧？”
“别胡说！本少爷那是娇贵，跟娇纵可是两码事！”然后自信满满地拍了拍胸膛，“我陆家家训第一条，就是知分寸！”
“呦，都过去数万年了，还记得家规呢？”
“笑话！”云时神气十足地昂着头，“家规祖训，那是永远刻在心里的，岂会轻易忘记！”
穿过无数院落，几人来到了一处荒废的园子前。此处像是被遗忘了数百年，甚至更久，久到它面前的地砖早已被枯草干枝全然覆盖。墙上灰色砖瓦凋零破碎，偶有几根干枯枝桠探出园子外随风摇曳，也尽显萎状。正中央那本该是典雅的红木门，此刻于天光下却黯淡昏沉，纵横交错的藤蔓枝子穿过锈迹斑驳的门钹，而后又缠绕着铁链门锁，一路延伸到石鼓门枕上，再到青石台阶，一路消失在草丛中。
“半胧溪月。”云时走到最前面，四下张望，碎瓦屋檐下，半吊着一块字迹模糊的牌匾。
好在半胧溪月，到如今、无处不销魂。
“好凄凉的名字！”
“此处乃是我们书院的禁地。”柳致知用手指向大门，茗城方才发现那藤蔓枝叶之下，两道几近残损的符纸露出些许泛白的蜷曲边角，“为了几位的安全，日后不要接近这半胧溪月，尤其是晚上。”
“来之前便听闻芳庭书院最近在闹鬼，不会……说的就是这里吧？”白玉尘只觉后背一凉。
凉风袭过，卷起茗城秀色青丝。她面色一冷，那纷繁思绪仿若一瞬，便被带入那半胧溪月之中。
芳庭书院所传的闹鬼之事，正是那名为“鬼新娘”的女鬼。
传说那鬼新娘自千年前开始，每逢十五月圆之夜半，便会现身在这半胧溪月之中。她总是一身鲜红的嫁衣，俨然一副新娘模样，且全身湿透状，飘浮在半空，枯瘦如柴的身体总是不断向外渗着水，一直流淌到血红的绣花鞋上，再滴落到地面。
而且据说鲜有人见过她的容貌，因她每次出现，皆是蒙着红色盖头，还有鲜血从盖头中汩汩流淌，并散发着尖锐的“咯咯”磨牙响声。而那些得幸见到她容颜之人，也都当场被掐死。
相传这书院的前身，是一座宗室王府。
千年之前，昱亭王乃是皇帝的胞弟，因其忠君爱国、节俭爱民而受万人景仰，又因其英俊潇洒、才华绝世而受众星捧月。只因一次微服出巡，路遇一位风华绝代的女子，对她一见倾心，他誓要将这天下最美好之事全部奉献于她，只愿能与她长相厮守。
然而这女子此时已有一青梅竹马、婚定之人，女子却为能攀龙附凤，舍弃了这段情缘，不顾母家劝说，一意孤行嫁入王府。
入府以后，她的栖身之所便是这馥郁芳霏、宛若仙境的半胧溪月。可这女子天生命带孤煞，不仅在年少时克死了父亲，且在她入府不久，昱亭王便被朝上的污合之流陷害谋反，最终被皇帝贬黜在府，终生无以翻身，直至郁郁而终。
女子心有不甘，寻来母家与初恋欲另寻出路，被拒后一气之下即投井自尽。弥留生死之际，怨恨难消，女子为这王府中的所有人以及青梅竹马一家种下诅咒。
凡受昱亭王府照拂者，终日尽受病痛鬼邪之难，阴郁至死；生之儿女，不得人形，且生生世世皆为奴娼。