第六十八章 光明尽头
对于哨塔上的士兵们来说，发现事情不对，大概是从亲眼看到格纳德将军拼命扑去抓那枚箭开始的。
当时已经有几个士兵把亚伯摁在地上，“老哥，你疯了，没有命令也敢射箭！”
亚伯的脸都在地砖上压得扭曲，还在狰狞地吼叫：“它要伤害将军！你们没看到吗，它要伤害将军！”
突然有人喊：“怎么回事，下面……下面不太对劲。”
士兵们连忙扒着城墙往下瞧。
奇怪的一幕发生了，那位德高望重的格纳德将军，竟然跪在倒下的魔族身边，双手高举，仿佛仰天咒骂着什么，又像是乞求着什么。
紧接着，老将军宛如中了诅咒一样，突然捶胸嚎哭起来，撕扯着自己的头发，甚至朝自己脸上扇了两巴掌。
将军带来的军队也混乱起来，似乎是一则惊天的消息正在扩散，队伍从前排开始溃散，说是人仰马翻也不为过。许多骑士滚下马来，哭喊着往前跑，几个副将拼命挥着旗帜，都无法令军队的秩序恢复正常。
相隔太远，哨塔上的士兵们听不见下面呼喊的是什么，只能惊恐地面面相觑。
“怎么了，”有人慌了，“怎么回事，被亚伯射中的那个魔族做了什么？”
军医呆滞地摇了摇头。
旁边的士兵突然捅了他一肘子。亚伯怒目而视，却看到同僚们青白的脸。
“您说，魔族，真的是人变的吗？”
队长几乎发了狂，“杂种，我杀了你！！”
但最终，有人喉结滚动两下，到底嗫嚅道：“队，队长……”
“快，扶我过去……扶我过去……”
“七年前我就被魔族俘虏过，我比你们任何一个都清楚那群生物有多凶残！！当年我，我亲眼看着，看着父亲死在缭绕着魔息的鳞爪下……”
队长飞起一脚踹在他肚子上。亚伯呻[yin]着呕出了酸水，眼泪纵横：“妈的，你们为什么不相信我，为什么！！”
啊，原来还是有人愿意承认他昔日的圣君身份，有人愿意为他流泪。
格纳德发出一声绝望的嘶吼，他佝偻着脊背，用力挥着沾了血迹的手：“去找马车！！快，马车，送陛下回王城！！肯定还有办法，肯定……”
周围的士兵们吓得脸色发白，想劝也不敢劝。亚伯血流了满脸，鼻梁骨都折了，索性破罐子破摔地吼道：“我射的是谁！？我射的是魔族！魔族还能有什么好东西，何况是它突然要对将军动手，我一箭给它射死了！我射死了！”
军医来了，是连滚带爬地扑过来的，他才往圣君的心口看了一眼就僵住了，无助地望将军，也不说话。
身后传来马蹄声，是艾登陛下到了。
“队长，你说这话是什么意思？王国谁都知道，当年是圣君陛下……”
原来，不仅是魔王……连他昔日的故乡，他昔日的子民们也不再恨他了。
他才说了几个字，就被队长按住后脑勺，脸孔咣地砸上了墙！
艾登浑身直冒冷汗，眼睛发直，喃喃道：“兄长，兄长回来了，他肯定想见我。快，快点……”
“混蛋，该死的，你知不知道你射的是谁，是谁！！！”
王国的君主是被骑士搀着，或者说是架着过来的。
“军医！！军医怎么还不来！！”
那银发紫眸的魔族微微张开眼，吃力地轻喘着，染血的唇间呵出一小团白雾，似乎有话要说。
格纳德连忙趴下，俯身在圣君耳畔，他听见兰缪尔一个字一个字地说：“我不……怪罪……射箭之人……”
他在路上已经听见了士兵们混乱的哭泣，险些从马上跌落下来。好容易靴子踩到地上，却又浑身打着战，一步都走不动了。
一头雾水的军医被副将一把抓着跑下去了。队长粗喘着气，睨住了被压在地上的亚伯：“是你……畜牲，是你！”
队长脸上的怒火不见了，取而代之的是另一种，揉杂了厌憎、怜悯与悲哀的，极为复杂的神色。
格纳德如遭雷击，表情一片空白。
兰缪尔模糊地听见嘈杂的声音。
他冷笑着问亚伯：“你说自己当年被魔族俘虏，是怎么回来的？”
等艾登远远看到那魔族的样子，浑身的力气就和眼泪一起涌出了身体。
突然，老将军感到他的另一只手上传来微弱的力道。
“不，不……”
同时冲上来的还有格纳德的副将，“军医，军医呢！？快，快！！”
亚伯梗着脖子，青筋暴跳：“对，是我，但它先——”
许多人围着他，许多人在跑动、惊呼和哭喊。格纳德老将军嚎啕着叫他“陛下”，那声音好似要将内脏全部呕吐出来。
哨塔前彻底大乱了。
“那明明就是恶魔……就是恶魔……”
副将吼道：“愣着干什么，快救人，救人啊！！”
真好。兰缪尔想，他觉得自己不疼了，也不难过了。山野的微风吹动银发，阳光在合拢的眼睑上跳动，将他的意识送到更高更远的地方。
格纳德的声音已经带了哭腔。他跪在山间，紧紧握着兰缪尔冰凉的右手，摩挲着那些鳞片，“啊，陛下，陛下……”
脚步噔噔，队长从城楼下冲上来，眼眶血红，活像是从地狱里爬出来的恶鬼：“谁放的箭，哪个该死的畜牲放的箭！？”
死寂在城楼上的士兵们之间流动，他们都意识到了某个恐怖的可能性，却又不敢相信世上真的会有如此的悲剧，于是不敢说话。
他泪流满面，摇着头，挣开骑士的搀扶，无助地捧着银发魔族的手指。
“兄长，兄长，天啊，怎么会变成这个样子……”
“对不起，艾登来晚了……兄长你别生气，不要紧，不要紧的，再坚持一下，我们马上回皇宫了，王城有最好的医师……”
兰缪尔安静地枕在山石上，眼眸低垂，并无反应。
艾登急切地唤他：“兄长，兄长？别睡，你撑住……马车呢，还没好吗！”
旁边，一直沉默的格纳德将军，将手放在了艾登肩上。
“陛下……”
“圣君陛下他……已经睡了……”
艾登猛地抬起脸，那眼神几乎恶毒：“闭嘴！！”
他的嘴唇已经惨白了。
“兄长，别听他胡说，你不能睡的……”
艾登用发抖的手掌将兰缪尔的脸庞扶起来。
但后者依旧没有反应。
细看才发现，那双瞳孔正在逐渐散大。刚才对格纳德说完话，圣君含着的最后一口气也泄尽了。
“不，兄长？……兄长！！”
艾登疯了似的按住兰缪尔心口冒血的伤处，“不行，兄长你看看我，不要睡，不要……”
“别走，别走，你还没有跟我说一句话，你还没看一眼七年后的王城，求求你别这样走……”
艾登崩溃地喃喃着，泪水滴滴落下。血从他的五指间涌出，他连忙又叠上一只手，好像这样就能锁住圣君流走的生机。
可是没有用。兰缪尔的瞳孔彻底扩大了，他的呼吸不知什么时候停的，心跳也没有了，只有眼尾似乎还含着一点哀伤的留恋，也在渐渐消散。
格纳德开始哭了，军医和副将也开始哭，还有身后如山似海的士兵们。艾登怒吼一声：“哭什么，不准哭！不准哭！！”
他将兰缪尔抱了起来，却浑身哆嗦，不知该奔向何处求救。
四周都是士兵们呜呜咽咽或嚎啕大哭的声音，天光惨淡，流云悲歌。
艾登愣愣地呆了半晌，脸颊肌肉抽[dong]了一下，似乎瞬间被击垮了。
他双膝跪倒，脖颈青筋凸起，痛哭出声：“啊……救命啊，救命啊！！他才回家啊，他明明都回家了，不能这样啊……”
年轻国君的声音凄惨地回响，艾登将脸深深埋进兄长的银灰发丝间，肩膀耸动着嚎哭。
可是他那从来温和的兄长，却再也不能睁开眼，像童年时那样柔软地宽慰他了。
圣君兰缪尔的遗体，最终被装殓于一座玻璃棺内，途径十八座城池，由国君艾登亲自护送回王城。
自国君公开魔族真相已有四年，依然有大量的士兵和子民不肯接受魔族乃是人族所化的事实。因为始终缺少一环最直接，最有冲击力的证据。
所以艾登心想，如果兄长在世，这肯定是他希望的吧。
希望以自己的死亡，敲响同族相残的警钟；希望以自己这具异化的躯体，彻底终结这场充满谬误与罪恶的战争。
艾登也公开了七年前王城之战的真相，将圣君当年所行的一切告诉了他的王国。
如今深渊里的瘴气全部得到净化，人们再也不必担心魔王撕毁结界时所带来的毒气侵蚀的危害了。
玻璃棺内满满地堆着鲜和保护遗体的凉珍珠，那枚夺命的箭矢也放在旁边。兰缪尔的遗容被擦拭干净，他躺在那里，就像睡着了一样。
人民如潮水般涌来，无论男女老少，无论贫富尊卑。
他们哭着祈祷，伸手去触摸玻璃棺，将更多的鲜放入棺中。
“圣君陛下……”
“圣君陛下……”
“不要走，不要走，圣君陛下……”
“神母啊，把他还给我们吧！……”
有人一边抽噎，一边拼命将微薄的法力送入棺中。
国君总说，众志成城就能创造神迹。或许真的有神迹呢，或许圣君陛下也能如神母那般复活呢？
很快更多人开始效仿。可他们都是连治愈法术都不会的平民，那些法力如萤火虫那样汇聚在兰缪尔身周，映得圣君的眉眼更加神圣，却唤不醒长眠之人。
艾登驱马走在前面，眼眶通红，悲哀地笑着呢喃：“兄长，你看见了吗？你回家了。”
人间的哭声，兰缪尔已经听不到了。
他的灵魂缥缥缈缈，似乎在很温暖的地方游荡。
渐渐地，前方一缕金光落下，所照过的地方鲜盛开，甘泉流淌。蜿蜒的长阶与缠绕着蔓草的石柱相继出现在云间，四面如雪白的琉璃之境。
这里是哪里呢？
兰缪尔怔怔地四下环顾，阳光始终温柔地笼罩着他，他走过的地方都有与甘泉。
忽然，面前出现了许多许多的“存在”。
那都是年轻的，充满活力的灵魂，没有具体的形貌，也不分种族，却每个都无比美丽。
“神子大人。”
“神子大人。”
祂们笑着，纷纷向兰缪尔伸手，眼眸明亮而认真，“辛苦了，辛苦了，神子大人。”
“抱歉，你们是……”
兰缪尔更加茫然，无尽的光明让他晕晕的，只能被这些友善的灵魂们簇拥着往前走。
灵魂们发出孩童那样无邪无垢的笑声，有的给他披上雪白的帛巾，有的为他戴上缤纷的环。
祂们说：“快来，快来我们身边呀。”
祂们说：“我们在这里看了你好久，等了你好久呢！”
很快，兰缪尔心中一动，认出了一个尤其美丽的姑娘。她有一双热烈又执拗的眼睛，正爱怜地望着自己。
天啊，这不正是在地牢里为他揭开真相的那位老婆婆吗？
在老婆婆的身后，一个笑嘻嘻的少年和家人们勾肩搭背，每个人的手里都攥着一件王城商贩会卖的小玩意儿——这肯定是老婆婆口中的祖父了，原来祖父的礼物终于还是送到了该送的人们手里。所有美好的灵魂，都在这里团聚了。
兰缪尔似有所悟，眼底出现了淡淡的欣慰与欢喜。
他小声问那些灵魂们：“神母……也在这里吗？”
灵魂们纷纷严肃点头：“祂也等了你好久呢！”
忽然间，兰缪尔听见了竖琴声。
响起的仿佛是一首永恒的曲调，为抵达此地的灵魂指引方向。他身上的鳞片化作粉色的瓣被风吹散；头顶的盘角化作阳光、身后的鳞尾化作雪雾；最后一枚眼下的鳞片化作水珠坠落，而银发逐渐变回深金的颜色……
仿佛他这一生所有伤痕，都变成了美好的事物。
一道白金色的身影来到兰缪尔面前，阳光灿烂而柔软，无数灵魂簇拥在祂的身边。
神母弯下腰，亲自牵起金发少年的手，问他：“要跟我走吗？”
兰缪尔却迟疑地回头看了一眼来路。
他问：“可以不走吗？”
灵魂们纷纷嚷嚷起来，说什么“不行不行”“到时间啦”“现在回去会很疼的呀”。
神母摸了摸他的发顶，摘下一朵雪白的朵，轻轻放在兰缪尔的心口：“还有眷恋吗？”
兰缪尔突然感到很痛苦，那是唯有生者才能感受到的，挣扎的痛苦。
他忍痛接过那朵，说：“是的。”
灵魂们都不说话了，祂们心疼地看着他。
神母侧头听了听，说：“有许多人在挽留你，是为了那些声音吗？”
兰缪尔疼得越来越厉害，像是被千万把尖刀割着骨头。
“与旁人无关……”他艰难地说，“是我自己的私心。是我……我自己还有无法割舍的东西。”
神母安宁地望着他。
长夜将尽的时候，护送圣君遗体的车马，走在落雪的荒野上。
这里曾经有一座光明神殿，供奉着神母的金像。
七年前，魔族的军队经过这里，将里面的神像打烂得只剩半个身子，丢出到外面。
转眼间神殿势力覆灭了，那半个神母像也没有人理会。它就歪歪斜斜地倒在路边，在风吹日晒中生了锈，夏天会爬上厚厚的青苔，冬天则被皑皑白雪所冻结。
当人们哭着追赶前方的车马时，没有任何一个信徒朝这破破烂烂的神像投来哪怕一瞥。
人们来了，经过这里，又离去了。
大地变得无限安静的时候，破烂神像仍在那里，只有月光落在它的身上。
它好像永恒地在那里。无论是被镀上金身，供上神台；还是被锤烂打坏，跌入尘埃。
祂，以及祂所象征的某些意志，只会永远沉默而孤独地……在那里。
咔嚓。
生锈的神母像的眼角，突然出现了一道细长的裂缝
可能只是天太冷，把雕像冻裂了。但那个位置，那样的形态，偏偏又像极了一道泪痕。
远处的车马中央，那座堆满了鲜的玻璃棺内，来自无数人的法力已经汇聚到极致。
太阳从山的那边升起来了。淡淡的晨光照耀在玻璃棺上，棺内亮起了微弱的光芒。
伴随着一声尖锐的脆响，玻璃棺整个炸开，瓣飞落如雨，周围的几百个人都被掀飞出去！
马匹嘶鸣，士兵与平民间爆发出惊叫，不知发生了什么。
国君艾登回头，死灰般的眼底猛地爆发出光芒。
他看到，法力如金色瀑布般流转下来，与破晓的阳光化作一体，照耀着那座玻璃棺。无数白色的鸟雀不知从哪里飞来，扑棱棱掠过惊呼的人群——
而那位本应在棺内长眠的圣君陛下，就在这样的灿烂光明之中，慢慢睁开了眼睛，在鲜中坐了起来。
一朵雪白的无名朵从他的心口掉落，原本贯穿了心脏的箭伤，赫然已消失不见。
“好啦，今晚的故事就讲到这里。”
夜深了，星星挂在窗外。父亲合上厚实的故事书，笑吟吟地坐在木制的小床边，“剩下的内容明晚再……哦，不对，圣君陛下的故事已经讲完了，看来明晚要换新的故事书喽。”
一对兄妹躺在床上。哥哥的头顶有短短的小盘角，妹妹的脸上有三枚鳞片，他们都是人族与魔族的混血儿。
小女孩眼眸亮亮的，明显还沉浸在故事里：“爸爸，爸爸，世上真的有神母吗？”
小男孩大声说：“傻瓜，世上哪有神母啊。之前我问过学校法术课的老师，老师说了，那就是人们的法力汇聚形成的结果。”
“你想想，如果真有神母，为什么这个世上还有先知长老那种坏蛋呢？为什么圣君陛下非死一次不可呢？”
“可是啊，”小女孩若有所思地说，“如果这个世上只有幸福的事，没有难过的事，那连先知那种坏蛋灵魂，死后也能上天堂了，我可不要！”
卧室的门被打开了，母亲愤愤叉着腰，鳞尾在门边框上拍得啪啪作响：“嘿，这么晚了还不让孩子们睡觉？”
父亲连忙赔笑，手忙脚乱地把书本塞进书柜，还不忘顺口安慰俩孩子：“明天要听什么故事？”
兄妹齐齐举手：“要听圣君陛下和断角魔王结婚的故事！！”
父母对视一眼，无奈又宠爱地笑了。
魔族母亲悄悄靠近两步，问她的人类丈夫：“你说，真的有神母吗？”
丈夫想了想，搂住他的魔族妻子，笑着说：“你相信就有，只不过，不在神殿，在你的头顶和心里。”
夜色无边，王城的千家万户亮起灯火，与天上的星光交相辉映。
彼时，距离战火伴随着伽索的结界彻底消失，已经过去了许多许多年。