责打
第31章责打
楚清阮从医馆出来回到千香阁时，天色已是一片漆黑，就连月亮都被不知何处飘来的乌云遮住，所幸灰瓦屋檐下已经点上一排圆滚滚的鱼戏莲叶灯笼，四下亮起明黄的灯光，楚清阮心中一暖，快步穿过铺子来到了后院。戚雨宜、戚暮和枇杷正坐在庭院里，檐下轻轻飘荡的灯笼将整个院子照的温暖、明亮，正中的石桌上已然摆好了碗筷和饭菜，她刚走到垂花院门便闻到一股极其诱人的香味，将她本就饥肠辘辘的肚子勾的再次"咕咕咕"的响了起来。“怎么回来这么晚？“戚雨宜一脸担忧对她招招手，“快过来吃饭，都在等你呢。”
楚清阮咬了咬唇眼眶顿时一热,双眸不知不觉染上湿意，让眼前画面变得渐渐模糊，她在楚家苦苦煎熬时，被蒋氏苛待刁难时，被楚望儒卖女求荣地送到瑞王府时，支撑她坚持下去的，就是这种场景。
她夹起一块煎两面金黄的豆腐放入口中，豆腐外脆里嫩，熟悉的咸香味道在唇齿间慢慢化开，楚清阮哽咽着说道："阿娘的手艺还是这么好。”
戚雨宜好笑地揉了揉她脑袋，“怎么吃的好好的哭了？”“可是今日受了什么委屈？“戚雨宜想到什么，脸色沉了下去，“可是林湛来找你了？"这些时日一连串的事情发生后，她也渐渐发觉林湛实非良配。
甚至阮儿和戚暮在一起时，笑容都比以往和林湛在一起时要多，而且她瞧着，阮儿若是真嫁到林家，也不会有现在这般逍遥自由。
“哪儿能呢，"楚清阮转涕为笑，“这几日兰儿常来，林湛却是一次都没有来过，想必他现在正忙着和楚清瑶议亲吧。”
不过她似乎真的把林湛放下了，现在就连梦中也再也没有出现过他的身影。
楚清阮喝下一口莲藕排骨汤，从喉咙到胃里都暖洋洋的，“更何况这些时日千香阁的生意不知道多好，如今挣的银子都够再开两家分店了，女儿哪里还有心思和他纠缠。”“那就好。"见楚清阮这么说，戚雨宜也终于放下心来。一顿简单的家常饭吃完，楚清阮只觉一整日的疲惫尽数消退，待戚雨宜回屋后，楚清阮一把握住戚暮手腕，迫不及待地把他拉到自己房间里。
两人相对坐在外间的罗汉榻上，楚清阮一双明眸如水波潋滟，闪烁着异样的神采，“阿暮，我今日去医馆了，你知道吗，你的脸和嗓子都能治！明日一早我便带你去，你不知道那老大夫一看就很厉害，来找他看病的人沿着河边排了老长，他一定能治好你的。”
楚清阮一兴奋，将心心中事一股脑儿的全说了出来，直到尾音落下，才发现眼前的青年并没有露出她预想之中的笑容。
她眨了眨眼，单手托住腮，不解地问道：“阿暮你怎么不开心？”
戚暮抿紧了唇，拿起桌上的毛笔，在蜡染的绢纸上歪歪扭扭地写下三个字，“不想去。”
楚清阮看清绢纸上的字，蹙了蹙眉，“为何不想去？”戚暮放在几上的手微不可察地蜷了蜷，却没有再拿起笔。
楚清阮思索片刻，试探着问道：“可是因为害羞？”“阿暮你放心，那大夫的诊室是在一个单独的屋子里，门口挂着竹帘，从外面看不到里面的情形，也听不到里面的声音，你也不用担心别人会看到你。”戚暮摇了摇头。
楚清阮狠狠皱眉，“那是因为害怕？”
“阿暮，你放心，不管做什么我都会一直陪着你，就算治不好我也不会嫌弃你，更何况我今天在那医馆里听其他百姓讲，那个大夫真的很厉害，隔壁大业坊里有个阿婆得了肺痨一直咳一直咳，最后都被这大夫给治好了，你说他是不是很厉害！他一定会有办法让治疗过程一点都不痛的，更何况我们只是去请他先看一看你的伤，要不要治，怎么治，等看过再说，好不好？”
楚清阮一番话说完，戚暮却将头垂的愈发低，再次摇了摇。
楚清阮本就不是耐心很好的人，当下也隐隐有些怒气，“是你说嫌自己丑，我顶着烈日，饿着肚子排了两个时辰的队，替你向大夫问了个清楚，结果你现在告诉我，你不想去？”
她猛地拍了下几案，震的几上茶水都溅了出来，“戚暮！”
俏脸含怒，一双杏眸如两汪沸腾的湖水，似要把人吞没，青年蓦地从榻上起身，垂着头走到她面前跪了下去。楚清阮看着戚暮这举动，脑海里思绪瞬间纷乱如麻，如一张密密麻麻的网，罩的她喘不过气，却又挣脱不了。楚清阮将几上纸笔如泄愤般扔在他面前，“戚暮你到底在想些什么，都给我写下来，只要你写出来，我一定会明白的，你写给我，好不好？”
青年垂在身侧的双手慢慢攥紧成拳，清俊的身躯微微颤抖，带着手腕上的铃铛也微微作响。
“戚暮！"楚清阮胸口因为愤怒而起起伏伏，她强忍怒气再次劝道，“你难道不想摘下面具，不想重新说话？你难道不想以真面目站在我身边？这是你自己的身体，明明现在有救治的希望，到底为了什么让你连大夫都不愿意看？”等待她的，依旧是漫长的沉默。
“哗啦！”
怒极之下，楚清阮举起手中茶杯狠狠砸向地面，戚暮却仍旧垂着头一动不动。
刹那间，茶水四溅，碎片蹦起，擦过戚暮脖颈，留下一线血痕。
看着那白皙脖颈上慢慢沁出的鲜红血液，楚清阮心中怒气非但没有消解，反而达到了顶峰。
究竟是什么原因，让戚暮宁愿惹她这般生气也不愿意去让大夫看一下脸和嗓子。
看着那刺目的鲜红，楚清阮压抑着心中怒气从榻上起身，沉步进屋找东西替戚暮包扎。她走到沉香亮格柜前，打开第一个抽屉时，突然愣住了。
眼前格子里正静静躺着一个长条形的锦盒。脑海里不受控制地回想起她第一次见到戚暮那日，如熙故意对她说的话，“瞧这戚暮的性子只怕是个有主意的，这软鞭，专门用于惩治不听话的奴……”
如今看来，这何止是有主意。
她打开锦盒，里面赫然是一条小巧的红色绳鞭，鞭柄处用牛皮缠着，既防滑又趁手，她将鞭子取出来，这鞭子不过拇指粗细，长短也不过成年男子两臂长，入手既轻又巧，威力想必也没有段骁那条蟒鞭大。
她沉下心，握紧鞭柄走出了屏风。
戚暮仍是垂着头，朝着罗汉榻的方向跪在原地，双手紧紧攥拳垂在身侧。
楚清阮站在青年背后，握鞭的手微微颤抖，沁凉的嗓音带着压制不住的怒气，“戚暮，纸笔就在你面前，你可有想写下解释的？”
挺直的背影微微颤了颤，却依旧一动不动。“好，很好。"楚清阮冷笑一声，蓦地扬鞭，狠狠咬上挺拔的后背。
“呃一一"青年毫无防备地被抽了一鞭，身子猛地前倾，差点撞倒榻上的几案。
在清脆的铃铛声中，楚清阮再次挥鞭，毫不留情地朝眼前青年狠抽上去。
“啪！”
“啪！”
“啪！”
戚暮还没撑直身子三鞭已至，涔涔的汗珠沿着面具滴下，嘴唇咬的发白，整个身躯都不住地颤抖着。这么细的鞭子能有多痛？甚至连夏日轻薄的衣衫都没有抽破。
楚清阮像是赌气般狠下心，冷道：“你若是想好了就举起手，我自然会停下。”
“啪！”
“啪！”
“啪！”
楚清阮不知道抽了多少下，每抽一下，眼眶就越红一分，室内“叮叮铃铃"的铃铛声不绝于耳，掩盖了青年压抑的痛哼声，可不管她如何抽打，戚暮双手死死撑在双膝之上，始终没有举起。
楚清阮扬在空中的手终于无力地停下，戚暮本就摇摇欲坠的身躯再也支撑不住，如破碎的娃娃般向前倒在榻上，淡薄的嘴唇已然被咬的残破不堪，散落的几缕发髻被冷汗粘在脸侧，想必面具下的脸庞已是一片惨白。“戚暮！"一滴清泪从眼角滑落，楚清阮终于忍不住狠狠唤道，可哽咽的颤音终是削弱了嗓音中的狠意，她像是泄气般将鞭子垂下，鞭梢不经意略过小腿，“唔一一”楚清阮瞬间痛哼出声，小腿上细细密密的刺痛差点让她站立不稳，过了半响才终于缓过劲来。
楚清阮心中骤然一紧，她颤抖着看向手中平平无奇的红色软鞭，原来，这鞭子打在身上，竞然这么痛……眼前迷雾如一座巨山压在她心头，戚暮宁愿承受这般难熬的鞭笞之痛也毫不松口，他到底有什么秘密在瞒着她。