第34章

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“殿下且等等，方才自行宫来了许多太医侍从，奴婢去打听一番，想必是能匀出一辆车舆。”

大周尚武，贵族们多爱打马出游，此番既是冬猎，行宫备的车舆本就不多，白穗原先不在名册中，宫闱局处没有多余的车舆拨过来。

她掩了掩着尚沾染着一丝沉水香的霜白披裘，听着蝉衣的话，微微颔了下首。

目光掠过围场，人已散了大半。

太子今日于围场林间出事，知情人无不自危，战战兢兢，生怕在此时触了圣人霉头，只剩高台上的寥寥几人。轻轻一眼，便瞥到了立于台上的顾听寒，瞧见他那蹙眉落过来的目光，白穗心底已不生半分波澜。

她不曾回避地看回去，眸光冷然。

顾听寒若是个聪明人，此次和离本该是个与江家撇清关系的好机会，他却依旧堂而皇之地坐于江家席位一侧。曾经骁勇善战的异姓王，如今卸甲归京，玩弄权柄，倒真负顾老将军用命挣来的定北之名。

她在遥览高台，台下亦有人在看她。

燕廷方才不顾大理寺卿阻拦，强闯山林,此时倒是陡然安分了许多。

青年周身裹挟着自沙场上沾染的煞气，又目色沉沉，喜怒难辨，众人只当他为太子遇袭之事不悦。

他身侧无人敢近，只余一下属立于旁言辞切切。“纵然今晨您对东宫有些怨恼，可如今太子出了事，您若不去探望，难保有心之人搬弄是非。”

“我的小将军，您可自幼便是太子伴读，在东宫长大，抛开形势不说，您就不担心太子殿下的安危吗？”苍竹正在恳言相劝，奈何自家小将军坐于马上，神色倦怠，兀自玩弄着手中的弓箭，闻言哂笑一声。分明没听进去半分。

“小将军？“苍竹说得口干舌燥，见青年忽而抬首，漆眸始终紧盯着前方，咽了咽声，不由顺着他的视线望过去。还未看清前方那道窈窕身影是谁，侧旁青年便忽而向前打马驰去。

猎场外围鲜有人纵马，因此听见身后有马蹄声滚过来，白穗心底不由讶然。

她方将落在高台上的目光收回，尚未来得及侧眸，身体便陡然一轻。

浅杏色裙摆随风扬起翩跹的弧度，一声惊呼尚未溢出喉间，她已被连人捞到马上。

一只劲瘦有力的手臂横在腰前，耳边传来温热的吐息，“离开他，你后悔了？”

听见这熟悉又久违的声音，白穗身形一僵，随即便微微挣扎起来，可腰前的手臂却箍得愈紧，压着她方才划出血痕的手腕，疼得她轻轻抽气，许久，她轻声道：“燕廷。”燕廷单手握着缰绳，周身锐气未曾收敛，带着山雨欲倾般的压迫，他轻嗤一声，身姿挺拔，稳坐于马上，与方台上的顾听寒遥遥相望，余光却紧紧牵着身前的公主。“是我忘了，阿穗从不会后悔。”

青年乌黑的发丝在晚风拂动下微微散开，映衬着一双沉沉星眸，他抬起唇角笑了笑，笑意却没有一丝染进眼底。“不仅不会后悔，也绝不会回头。”

他微微侧过头，注视着那对纯澈水润的眼眸。曾经他最留恋这双眼眸中的清浅笑意，可他不会忘记那个雨夜，也是这样温和又清澈的目光下，说出了世间最无情的话。山林枝叶飒飒，此时却仿佛四下皆寂。

“你看见了。"白穗微垂着眼眸，指尖微微捏紧，神色却倏尔平静下来。

若说方才太子营帐相遇时燕廷尚能将所有情绪妥帖收敛，做出一副疏离模样，现在又是什么使他态度陡然大变。无非是看见了林间，她与云敛超出礼度的举止。她抬起眼，与青年对上视线，“既然知晓了，你现在又是在做什么呢？燕廷。”

燕廷抿着唇，并不回应，他用力拽了一下缰绳，打马疾行，惊起一地微尘。

可未过多久，便陡然停下。

沉沉目光不知注视着何处。

“阿穗又放弃了我。”

话音方落，目光便停在覆着女子纤弱身躯的霜色披裘上，上面沾染着属于另一个男子的沉水香。

他忽而抬手，不管不顾地解开，迎着她惊异的视线，将它丢在晚间的暮色中，收紧手臂，拥着她迎风疾驰。这样的场景他曾在边塞的沙场血海中幻想过无数遍，那时突厥人的箭从他心口擦过，他躺在荒草蔓延的地上，看见天地晦暗间，唯剩一轮皎洁的明月。

可此时那片荒芜的原野，浸没在沉闷的夜色中，再投不进半分光亮。

月亮不会再照到他了。

“定北王，"江向嫣立于高台上，遥看着那抹淡去的身影，指尖深陷掌心，面上却带着轻松的笑，好奇的目光扫过顾听寒冷冽的面容。

“我原以为传闻是假，如此看来，九公主果真与燕小将军交情匪浅，只是公主方和离，燕小将军便回了京，倒是巧了。”江向嫣侧过头，未错过对方脸上的半分反应。听闻九公主少时与燕廷形影不离，只是后来及笄后反与燕廷决裂，嫁与定北王，连带着与安阳公主诸人也不再有来往。她不相信定北王对燕廷的存在毫无芥蒂。

只要他有一分芥蒂，她便能使这分芥蒂为她所用。顾听寒闻言倒是神色不显，只冷笑一声，慢慢收回视线。他眸底黑沉沉的，起身走至台阶前，方回头慢慢道了一句。“圣人差礼部为燕廷拟了各世家大族中适婚女子的名册，册上有二十一人，却无一人姓江。”

寒风中，他目色稍冷。

纵然他与江家同气连枝，却不代表着他愿被江向嫣几句话左右，轻易当刀使。

江向嫣想要燕廷那便凭她的本事，若是敢动阿穗，他也必然不会放过她。

暮色低沉，寒风乍起。

檐下铜铃作响，殿前灰雀二三。

空青推开门，披着一身山林间独有的霜寒气闯入殿内。他将长剑随手搁置在门后的乌木托盘上，几步行至内室。看见案前那道积玉濯雪般的身影，脚步反而慢了下来，好一会儿，他才踱到内室。

“公子，九公主自有燕小将军相送，何须属下去寻。要我说，您与其管九公主，不如好好思忖下太傅那儿该如何交代。”见面前的白衣公子神色不变，照常提笔落墨，空青提着的心才安稳放下来。

他寻了处座椅随意坐下，端起面前的杯盏，一口饮尽，忍不住嘀咕。

“虽没接着人，好歹倒是捡着了您的披裘，倒也算不枉此行。”

云敛笔下微顿，方才抬起眼，余晖衬得他眸色浅淡，语气冷然，“送出去的东西便不再是我的。”

空青诧异，“那属下拿去烧掉？”

见公子不语，空青权当默认，便要去唤宫人，只是他方站起，便听见云敛吩咐道：“送去归云殿。”归云殿，正是九公主在行宫的住处。

空青一时又不解起来，索性也懒得去想，只瞧着公子于案前写信。

待落下最后一笔，云敛将信纸入封，由侍从上前取走，方才向门外走去。

候在门侧的侍女垂着首捧来银云纹披裘，门外的寒气滚落进来，天际乌沉沉的，嵌着一弯月。

他清晰地于这霜冷的云水香中捕捉到一缕突兀的幽香。“以后内殿宫人勿要熏香。“云敛淡淡道了一句。侍女俯身后退一步，惶恐道：“禀大人，至行宫后，四下宫人无敢熏香。”

云敛方才慢慢掀起眼皮。

而那缕清甜香气长久不散，幽幽传来，又似栀子花打湿晨露的气息。

他的眼前忽而浮现出一截纤细脆弱的脖颈，脖颈上方一点一点晃动着的东珠流苏。

室内难得落入沉寂，半晌，他轻笑了一声。入夜后，行宫大殿内灯火通明，来往宫人脚步匆匆。弘文帝负手踌躇，殿外有宫人通禀，听见一声紫薇令，神色才有所缓和。

“如晦，"他起身相迎，“今日之事可有眉目？”身后有侍从垂首捧着托盘而入，云敛步履平稳，不卑不亢地见过礼后，却并未曾提及太子，反而道：“行宫入夜寒凉，陛下应多保重龙体。”

弘文帝看见云敛，心神难得松缓几分，此时心底更是生出一丝慰藉。

此时不提群臣，便是连他自己都更挂念太子，云敛却始终将君主放在首位。

云敛不仅不像满心江山社稷的固执朝臣，亦不像那等逸言作伪的宦官宠臣，言行如此妥帖，叫他不能不爱重。“太子平日里被朕护得很好，东宫禁卫皆是精锐，此次冬猎倒给了他们可趁之机，假以猛兽之手，此番设计，云卿以为，是何人之手？”

云敛反答：“陛下心中已有决断。”

弘文帝起身，向前慢慢踱了几步，窗外星稀如点，唯一一轮明月亘古不变。

“昔日卫王朝飘摇，朕与江国公，顾将军三人曾月下结义，立誓要平外敌，清内乱，建立一个海晏河清的王朝，当时少年意气仿佛还在昨日。”

身后云敛长身玉立，目色冷淡。

弘文帝叹了一声，接着道：“人生代代无穷已，江月年年望相似【1」。刑部若是查不出来，云卿，便且治个江家护储君不周之罪罢。”

年岁渐老的帝王，终是生了恻隐之心。

离开行宫主殿已是入夜，四下灯火渐次亮起，衬得宫墙外树影幢幢。

空青跟在后面，低头踩着树影说道：“这大周皇帝明明如此看重太子，而今证据摆在了面前，他反而不去追究，真是怪哉！”

云敛闻言反笑，“你当真以为，他是不忍动江家？”皎洁月色衬得他声色清冷，空青听了公子的回答，顿时生了兴致，“还请公子解惑。”

“江家如猛禽，硬拿只会使野兽反扑，只能先削其利爪，拔其锐齿，今日之事，与其治谋害储君之罪，不如治保护储君不周之罪。于此事上，皇帝看得比你清楚。”空青稍一思忖，方觉恍然，便听见公子又问：“太子那边如何？”

他答道：“本就未伤及要害，皇宫内又调了不少御医过来，自是无恙。”

云敛忽而停下脚步。

“去太子宫殿。”

行宫的夜色清凉，万籁俱寂。

太子殿外点着长明灯，屋檐下八角宫灯红穗微微摇曳，照着雪白的月色，恍如白昼。

白穗来到偏殿仕女屏后时，越姬正在烛下念着一卷经书。她本非周人，只是身处异乡的沂国舞姬，经书于她而言过于繁复，她读得很慢，一字一顿，时而皱起眉，苦恼其间释义。在侍女提醒下，越姬才注意到白穗的到来。见到白穗，她眸中不免浮现讶异，又缀了几分惊喜，连忙收起经书起身见礼。

见白穗目光落在经书上，她才羞惭地笑笑，“公主见笑，听闻大周有读经书祈福一说，妾人微力薄，只好以此期盼着太子殿下快快醒来。”

烛火映着越姬眉间难解的忧色，白穗恍惚间透过她的身影，看见了另一个熟悉的面容。

“越娘子待太子真心一片，太子殿下定会平安无事。“她放缓了语气，温声道。

门外的侍女将带来的果酒膳食送进来，白穗取出尚带着温热的酒壶杯盏，说：“大周人有诵经祈福，亦有借酒消愁，深冬严寒，娘子不如与我浅饮一杯罢。”

越姬微愣片顷，才接过杯盏，她轻轻摩挲着带着温度的白瓷杯身，“昔年新岁时常与家人围炉品酒，倒是好久不曾有过了。”

果酒清淡，尚带着温热，酒液滑入喉间，泛起周身一身暖意。

白穗给自己也倒了一盏，听着酒液撞入杯盏的泠泠声响，问道：“沂国的酒与大周的酒可有不同？”越姬思索了一番，答道：“大周的酒多清香淡雅，沂国的酒反而浓醇甘甜，两者皆有一番滋味。”

白穗端着杯盏，微微侧首，看天上的月亮，“酒虽不同，月却仍是那轮月，挨过漫漫长夜，明朝又能得见天光。”越姬听着，慢慢饮尽杯中清酒，忽而开口，“九公主很不一样，妾如今方知晓为何宫人提及殿下皆是赞美之词，无一人有怨怼。”

“越娘子也很好。”

“东宫上下除太子外众人皆厌我。”

“他们厌的是身处此位置的人，而非越娘子，若是换了王娘子张娘子，也是要被厌的。”

越姬听着，慢慢笑起来，她侧眼看见窗外一轮圆月，亮而皎洁，灼得她眸底有些湿润。

“公主所言甚是，那便盼望着挨过漫漫长夜，明朝又能得见天光。”

今夜太子生死未卜，她既有对心上人安危的忧虑，亦有对前路晦暗的茫然。

此时此刻，她忽而觉得九公主也像这轮月亮。两人对月饮酒，四下悄然，只闻寐窣声响。几杯饮尽，越姬双目已染上醉意，她目光落在白穗身上，忽而喃喃道：“妾记起来了，公主很像…像一幅画。”白穗不由回首望向她，却见越姬已趴在桌上阖目睡去。她看着对面已然醉倒的越姬，浅笑了一声，慢慢地饮尽杯盏里的酒，一双雾眸中如剪秋水，却未沾上一分醉意。片刻后，她才起身，唤来侍女服侍越姬就寝。出了越姬寝殿的门，蝉衣才开口问道：“殿下今夜不去看望太子吗？”

白穗摇了摇头，太子并不缺人探望，多的是为表忠心守在殿前通宵不肯离去的人。

“此时越姬于我更有用。”

蝉衣并不多问，叹道：“殿下待越姬很好。”白穗轻轻笑了一声，“她待我赤诚，我待她却不尽然。她羡我能左右逢源，我却羡慕她有一颗无暇的真心。”太子出事后，越姬在东宫中地位必然尴尬，她今夜来此，也不过是在赌一份雪中送炭的情意。

行至半路，白穗才记起今日被燕廷丢掉的披裘，那上面绣着金陵云氏特有的云水纹，若是叫宫人捡到送去云敛那边，倒真叫她不好解释。

思及此，她叮嘱蝉衣道：“晚间被燕廷丢掉的那件披裘，你带人去寻一下，免得落入来往侍者手中。”待蝉衣离去，白穗提着宫灯独自走在曲径上。今日燕廷肆意妄为，带着她回来时并未避着人，撞见的宫人不少，若是她有心，此刻应当去寻云敛，表一表她的此心无〇

可此时她只觉倦怠，有些放任地想着，若云敛误会，那便让他先误会着好了，总不能她在他那里日日碰壁，他却夜夜安枕。

她甚至大着胆子设想了一下云敛那般无暇的人辗转难眠的模样，只觉甚是荒唐。

想着那副场景，白穗忍不住轻声笑了一下。再抬眸时，却于朦胧夜色中见一清隽身影。月色清明，如流光般披在来人的一袭白衣上，如浸过霜雪般的冷。

对方神色极淡，隐约瞧见他唇角轻轻抬起，不紧不慢地开口，“何事让殿下开怀，可与臣道上一二？”云敛声色清冷，隔着夜色，目光遥遥地落过来。白穗便站在原地，一时间思绪凝滞，神色空茫。半响，她才回过神来，抬着眼眸，不躲不闪地回望过去。手中的灯衬得她眉目清晰而柔和，唇边的笑不加遮掩，反而带了丝少女般的真挚，“方才赏到一轮好月，已觉是件幸事，如今见到大人，方知此夜幸事在后。”

疏枝横斜，灯影幢幢。

白穗窥不见他眸中情愫，隐约听见一声淡如未闻的笑。云敛于她近前驻足，身后如锻的发丝被夜风吹拂着，有几缕拂过前襟。

乌黑的发丝落于霜洁的肩上，如一点墨色于雪色中晕开，自成一番风姿。

“臣合该相信殿下，然月色醉人，焉知殿下此时说的不是醉话？”

他轻轻抬手，冰凉的指尖落在白穗温热脖颈处，迫得白穗微微抬首欲避开，一双秋水眸不得不落入他的视线中。“殿下饮酒了。”