海上明月（拾肆）
那天的日期原是阿弦与钱家老爷约定好的。王府里除了阿弦以外的所有人，都从未料到过阿弦要将此宴大操大办。不过这一宴会相比起往常过佳节的时候，再或是阿弦过生日的时候，又或是别的贵人来访的时候，可相对是操办的简洁多了。
至少宴会的前后只有一程。赴宴的人不需要在水里放灯，也不需要再吃流席，更不需要跑去后花园里赏花什么的。但一般宴会所需的摆设、食物、歌舞，在这个厅里一样都没少。
阿弦请了水鸢赴宴——阿弦本以为她那样喜好安静，他就算给她发了帖子、她也怎么说都不会过来。但没想到如今的阿弦处在座上一眼望去，他原本叫人安排好的、左边带屏风的位置上恰好坐着水鸢。他本以为他今日又要盯着那座屏风度日。
水鸢背后的屏风上绣着几朵牡丹，牡丹周围是飞舞的几只蝴蝶。她坐来这儿的间隙，根本没有看后面的屏风一眼。霎时水鸢的身子往旁边一倾，那屏风上的图案便尽叫阿弦看了去。水鸢远远望见阿弦，只觉得自己同他不甚熟络、见了面也尴尬。
王府宴厅的四周绑着绸缎，绸缎之间又垂着一块块青色的环玉。阿弦的座位由于是上座，后头的屏风也是朱雀刺绣的。他在上座处的视野无比宽敞，甚至瞧见的地板都无比透彻明亮、仿佛映上了门外照进来的光，与地面上舞姬跳舞的影子。
那些穿着花花绿绿衣裳的舞姬，头上也戴着一朵朵云彩似的大牡丹。一旁的乐师飞快的弹着琵琶，被簇拥在人群中的歌姬也逐渐开始吟唱。那群舞姬把歌姬包围着的阵仗，整体看起来活像一朵开合着的莲花。
那歌姬在无数婀娜多姿的跳舞的人的簇拥中，逐渐张开口唱道：
春江潮水连海平，海上明月共潮生。
滟滟随波千万里，何处春江无月明！
江流宛转绕芳甸，月照花林皆似霰。
空里流霜不觉飞，汀上白沙看不见。
江天一色无纤尘，皎皎空中孤月轮。
江畔何人初见月？江月何年初照人？
人生代代无穷已，江月年年望相似。
不知江月待何人，但见长江送流水。
白云一片去悠悠，青枫浦上不胜愁。
谁家今夜扁舟子？何处相思明月楼？
莲花一般的阵仗中央，头上簪着金色牡丹的歌姬左右摇晃着杨柳般的身子，将歌中离愁似的故事娓娓道唱而来。躲在阵仗后的乐师脸庞前缠着面纱。她安安静静的半低下头，抱起琵琶只顾着弹奏。
阿弦见这曲子的声音靡靡——可这曲子的声音虽然靡靡，却靡靡的像是盛世之音。由这靡靡之音中所传达出来的悲伤的思绪，则更是悲伤到难以言状。于是阿弦为了留下这良曲来，便在厅中主动发问道：“敢问在座的诸位可有人知道，如今厅里所演奏的曲子叫做什么名字？”
“春江花月夜。”
“春江花月夜，最早是一个快要亡国的君主作的。殿下也算在君王之列，所以这曲子对于殿下来说，才不是什么好曲子。”右边靠前一些的座位处，一个穿着棕色衣裳、头上插着木头簪、手上戴着红玉扳指的老汉连忙作揖对阿弦道——那老汉正是与阿弦约定，打算献来《云外奇谱》的钱家老爷。
此时的阿弦正坐在红色底子的朱雀屏风前，眼神专注的凝视着钱家老爷。他的左右有两个穿青蓝色儒裙、扎飞天髻的侍女，另有两个帮阿弦在屏风两侧打上孔雀羽扇的小厮。阿弦凝望了钱老爷一阵，随后突然笑口大开、整个人的脸上五官全都随着笑容弯起来。
阿弦突然对钱老爷、又仿佛在对所有人道：“诸公啊诸公！今日钱家老爷在此，属实是不易啊。他家银行在我南境，可以说是最老的老字号了。这要是换了其他地方，贵胄人家的繁文缛节可不欢迎商人。但是我祝家从不歧视商贾。”
“只要是能对世间做出贡献的人，不论是达官显贵人也好、江湖浪荡子也罢，本王这里全都欢迎！本王不欢迎那些繁文缛节！”
这时阿弦身旁，同站在一侧的一位侍女和一位小厮，心照不宣的互相瞥了一眼。与此同时，座上的钱老爷已经开始从袖子里掏出木盒。钱家老爷一边掏出木盒，一边把木头盒子放在了自己座位的桌子上。
钱家老爷随即道：“殿下，老朽将《云外奇谱》拿来啦！”
“殿下，这《云外奇谱》说是已经失踪百十年了。从前的人都找不回，这下可算给老朽找到了、终于献给殿下。这《云外奇谱》中的曲子怕是比春江花月夜还要好呢。”钱家老爷在阿弦的默许下，一步一步自厅中自己的位置处走出、又一步一步走向了阿弦。这时演奏春江花月夜的歌舞已经退去。
当钱家老爷终于来到阿弦跟前时，他们二者间的距离仅仅隔了一个桌子——阿弦此刻的心情实在是激动不已。阿弦心想着母亲究竟一生都从未完成的心愿，如今终于被自己完成了下去。他实在是完成了自己记得不多的十岁以前的事。
正当这时，藏在后面的侍女敲了敲小厮的脑袋。小厮趁旁的人不注意，悄悄将孔雀羽扇靠在了屏风上、不出一点声响——他们二人就这样准备着、心里砰砰直跳。也是正当这时候，钱家老爷打开了木头盒子。
木头盒子里是散落在盒中各个角落、被堆叠的厚厚的乐谱的碎片。那些碎片好在是一块一块的，可以被人用浆糊起来。这时候钱家老爷恭敬似的向阿弦缓缓跪下，双手慢慢的将盒子与乐谱呈上。阿弦也毫无防备心似的站起来、准备心满意足的接过盒子。然而就在此时，钱家老爷飞快的将盒子在手中抖了三抖。他一只手疯狂的抖落着盒子，另一只手从乐谱碎片的底端取出一把匕首来。
那把匕首从一群树皮与银杏叶似的纸片中突然一下子亮出身来。
匕首自混沌的纸片堆中挺出，因此显得格外寒光凛凛，叫人忍不住害怕、又叫人忍不住想起暗箭一词。阿弦见纸片堆中竟藏有匕首，感到既莫名其妙、又早先预料，于是便风一阵似的向屏风后面退去。
由于阿弦闪退的太急，后面的朱雀屏风一下子被他撞倒了。被撞到地上的屏风自倒在地上的那一刻起，便与地面碰撞、发出难听的嘎吱声。原本坐在左边的水鸢见状，便开始观察起了打斗的局势来。纵使她从来觉得自己与阿弦不熟，但这一刻她莫名的希望阿弦能够胜利。
钱家老爷自从拿稳了匕首，也自然向后退去。不过打那以后，原本站在阿弦后一侧的那两个小厮和侍女却突然钻了出来。他们猛一下挡在钱家老爷的身前，使得老爷无法动弹。钱家老爷见状，竟没再甩开他们、反而仔细瞧了瞧小厮和侍女的容貌。
事毕，老爷则突然摇晃着面庞，满怀惊诧似的朝他们说道：“阿枫，阿眠，你们为何会来？”
“阿爹——莫要再这样执迷不悟了。哪怕全天下的路不再是祝家的，也不可能全是你的。你若想再效仿祝家，恐怕千百年开外都没这个可能了。如今祝王殿下都不愿再讲路是他一个人的，其他人就更不要想再把路据为己有了……我想大抵千百年开外都没这个可能。”
“阿枫，你在讲什么！阿眠，你快劝劝他！”被钳制的钱家老爷眼里的神色，从原本的兴奋勃勃转为心如死灰式的失落。他伸出一只年迈干枯的手来，仿佛想要抓住什么。他的儿子和儿媳——也就是原来的小厮和侍女，名叫钱枫和陆眠的，一左一右搀扶着他。
这时候钱家老爷心一狠，将原本抓在空中的那只手猛的放下、按进袖子里——他的袖子里便有了一颗毒针飞出、直直的刺向阿弦——这是他所准备的最后的筹码。阿弦从未想到过有人即使遭到那样的人的的劝阻、也依旧会执迷不悟。
阿弦从未想到有人即使带上自己儿子、儿媳的性命，也依旧要取自己的性命。阿弦以为自己非死即伤，倘若严重一点的话、人生会彻彻底底停留在十六岁。然而数秒之后阿弦却没有听到毒扎刺身体的声音。他听见了不知道什么东西响起的声音。
眼前的地上摆落着一个由木头壳制成的、坚硬的乌龟。那乌龟用锋利的铁嘴咬住了毒针。随后那铁嘴突然松开，将毒针咬落在地。钱家老爷恐怕从未见过此等新奇之物，于是被这乌龟吓得既惊慌失措、又心灰意冷。
阿弦怀着好奇的心情抬起头，发现水鸢的座位上已经没了人。他随即又调转目光，发现水鸢已经来到他们身边来了。如今府上除了水鸢大抵没有人会机械——因此这乌龟大抵是水鸢的。于是阿弦笑着问：“冥姑娘，是你救了我？”
“我这不算救了你，这不过是一点小恩小惠罢了。乌龟我从小就会造，只不过如今确是造的更熟练了些。倘若叫我如今再造个木甲乌龟的话，大抵也算不上什么重活累活。”水鸢见阿弦如此这般笑盈盈的望着她，脸上的表情立刻归于平静。
水鸢道：“我同他不熟，先且去了。”