少年人（一）

壹

萧北行是个江湖浪人。听旁人说他曾得过某种怪病，使得满头头发白如枯槁，像是荻花或白色的稻草。因此萧北行云游在外，时常戴着一顶斗笠，以遮掩起自己如枯槁般奇怪的头发。

那日北行游览至东境海滨附近，日光微熹。温和的阳光穿过林子茂密的树稍，稀稀碎碎的撒到人身上。北行戴着游览南国时买的、竹编的斗笠，穿着带箭袖的灰色长衫，腰上别着一把剑，匆匆行过树林。偌大的林子中只有一间酒肆，他那时候觉得口渴，便打算进去歇歇脚。

酒肆周围鲜绿的草从一大片枯草中生出，使得整片草丛呈现枯中带绿的色彩——这正如北行的头发，斑斑驳驳、白中带灰。北行透过斗笠向前一看，酒肆前聚集着许多热闹的人。他没有跟前头那些人多废话，只径直向店中走去。

店中的情形同店外一般，人们之间觥筹交错，表现出一片热腾腾的气氛。萧北行由于是内向之人，所以只找了个靠角落的位置，远离那群相聚起来喝酒的人们。不过尽管如此，他还是没有把斗笠摘下来。毕竟满头白发的年轻人，是令世人见所未见的。

海滨之地气息湿润，因而这里的空气中也弥漫着些许水汽。北行总觉着自己的皮肤比前些日子光滑了许多。兴许是因为前些日子，他还在距离海滨几百里地的路上罢。斗笠之下的视线中，可以瞧见糙木桌上摆着的油灯——此时糙木桌子上又多出了一个酒碗来。

“这是客官您点的酒。小店特地为您配了点花生米。”

斗笠之下瞧不见店小二的身影，如今他也已骤然离去了。留在北行桌子上的只有一个酒壶、一个土酒碗，还有一碟花生米。北行的座位旁没有窗户，座位之上又有楼梯悬着。楼梯有些昏暗的影子映在桌面上，形成了一块三角形的阴影。

坐在阴影里的北行除去默默喝酒外，还一边朝旁的位置东张西望。只见坐在他斜对角的是个红衣少侠。少侠认识的人貌似不多，但与人交谈起来声音响亮。他的声音清脆而温润，语调却又甜又软，说话时亦眉飞色舞的，叫人无法忘记他的形象。

少侠的头发半扎着，衣服是朱红色的。待他与人交谈转过头来时，北行方才瞧见他的面庞。他的皮肤白皙，唇红而齿白，鼻子又挺又细，一双凤眼配细眉——这样细腻莹润的面貌，绝不是一般江湖客能长出来的样子。倘若硬说他长得像谁的话，那大抵像是漂亮的伶人，或是大户人家的漂亮公子。

长相细腻莹润的人，萧北行也曾经见过一个。

其实萧北行本不叫萧北行，在他还是个大户人家公子的时候，名叫湛雁归。那时候湛机阁湛家还没有败落，他的父亲还没因善妒而陷入败局。在作为雁归的北行游历南疆的时候，他曾有过一个名叫祝南尘的朋友。祝南尘便是长相俊美之人，凤眼细眉，皮肤白皙。可惜世事无常，他最重要的挚友南尘，后来死于他人之手。

眼前这位男子同南尘是有几分相似的。因此北行一见他便有些怔住了——因他勾起了北行许多本不该勾起的、令人痛心疾首的回忆。但这位男子又与南尘不同。他分明长得与南尘颇为相似，却又偏偏与南尘相异。

祝南尘是一个温柔善良的人。因此在他身上流露着干净的、清浅的气质，仿佛南国的风吹入了某处，和煦平淡、光明温暖。而北行眼前的这位男子，一袭朱衣显得明媚，神色飞扬又显得艳丽。他令人想起了南国三月春华开，春华既开蝶自来。萧北行望着他，一时间感到恍惚又很熟悉。北行觉着他是南尘又不是南尘，仿佛像是在自己脑中产生的、旁人全都看不见的幻影。

南尘不是不在了么？为什么他又“活着”？北行想。

尽管北行心里思绪万千，不停迟疑犹豫着，但他依旧鬼使神差般地走上前去，同那名朱衣男子搭了话。

“公子好。”

“敢问先生是……”朱红衣裳的男子瞧见戴着斗笠的北行，略微迟疑了片刻。

北行瞧见男子正浑身上下打量着他。不过他并非是不善社交之人，只是厌烦一般的喧嚣罢了。北行道：“在下萧北行，只是一般的江湖浪人。在下方才见公子风姿绰约，想必定是不凡之人。在下敢问公子尊姓大名？”

朱衣男子见状，用手略微捂着嘴，发出清泠泠的笑声。他在略笑过后沉思片刻，方才回答北行道：“这样罢。你先且叫我阿弦罢。”

“阿弦？为何公子的称呼前面要加一个‘阿’字，莫非公子是南境人？在下听说南人称呼亲近之人，前头都要加上一个‘阿’字，以表示与此人亲近。”北行在听闻“阿弦”这个名字过后，便立即又想到了什么。那时还是雁归的北行与南尘在云凰，北行听见南尘管白成焕叫“阿焕”，便立刻觉得与寻常称呼不同。北行后来找南尘问明“阿焕”称呼的由来，南尘就同北行说了以上这段话。

“我是南境人。这倒不是什么秘密。”朱衣男子的口音轻软，说话的时候有些漫不经心，仿佛提前设计好了要对旁人说什么、对旁人不说什么。男子道：“看来先生还知道得挺多。想必先生也是个博学之人了？”

“公子嘉奖了。在下愧不敢当。”北行赶忙作揖以示谦虚。“话说回来，公子名字中的‘弦’字，是哪个字呢？”

“哦……原是来问字的……”男子垂下头，将手抵在下巴处道，“大弦嘈嘈如急雨，小弦切切如私语。这是形容琵琶弦急，演奏的惟妙惟肖。不过我这里的弦形容的不是琵琶，而是琴。琴若是弹奏起来，其弦声悠远，可以望见高山流水之态。”

“阿弦，阿弦。不论是琵琶弦，或是琴弦，再或是弓弦。总之都是那个弦，字不会变。”男子将头转到北行面前，明亮的眼睛直盯着他。北行这才发现他是个少年。世间的少年人有许多，北行刚与他初遇，也不敢断言他会是哪种少年。但北行似乎从哪里听到过一首诗，诗中曾经这样说过——鸣凤唳九天，其羽出槃涅。少年惊四海，八方筑明月。落子山河布，捻局革变成。难驯多桀骜，终将天意征。

北行不知道做诗中这样的少年需要有多大的本事。倘若诗中的少年有本事，那便大抵是天大的本事罢。