第13章 施粥
“不行，必须要问清楚，要真出了家贼，恐怕就不是药材失窃这么简单事情了。”
顾知意上前拦着二人，直视王氏说道，好像势要将这事闹大，处置司瑶一般。
“请老夫人慈悲为怀，为我们这些无辜的药铺伙计做主，还我们一个清白啊！”胡掌柜声泪俱下，猛地跪倒在地，额头重重磕在青石板上。
他的眼神中充满了焦急，整的像他们都悬于一线，随时可能被扣上莫须有的罪名。
云杏亦是心急如焚，她紧跟着跪下，眼眶泛红，声音中带着哭腔：“老夫人，大娘子她若真有偷窃之心，又怎会等到今日？大娘子素来品行端正，断不会做出这等伤风败俗之事，请您一定要明察秋毫，还大娘子一个公道！”
王氏眉头紧锁，面露难色。她轻轻扶着额头，显得疲惫无奈。身旁的丫头婆子们见状，连忙上前搀扶她坐下，并细心地为她按摩，试图缓解她的不适与压力。
看着众人你一言我一句的，她也不知道怎么判断，进退两难。
“那就先……禁足院内，等事情清楚了再做定夺。”王氏为难说道。
司瑶有些不可置信看着面前相对的这些人，仅凭几句话自己就被定了罪？
“母亲。”顾砚初出声喊道。
“好了，我累了，莫要再议了。”王氏落座主位，揉了揉眉心，一副不想开口劳累模样，被人搀扶出了堂门。
“夫人，奴婢斗胆禀报！”司瑶身后的丫头，双膝跪地，神色间满是犹豫与不安，仿佛正承受着难以言喻的重负。
王氏见状，温婉地挥了挥手，柔声道：“祥云，你且放宽心，有何事但说无妨。”
祥云深吸一口气，鼓起勇气，颤声道：“奴婢奴婢昨日偶见大娘子踏入了当铺的门槛，此事千真万确，奴婢不敢有丝毫隐瞒。”言罢，她惶恐地闭上了眼睛，身体因恐惧而颤抖得更加厉害，几乎要匍匐在地。
顾知意闻言，嘴角勾起一抹得意的笑，声音里满是挑衅：“瞧瞧，这还不是铁证如山吗？你还敢说你没偷东西？”
司瑶内心冷笑，这拙劣的圈套，布置得如此明目张胆，真不知道是该说顾知意太过愚蠢，还是高估了自己的智谋，以为能轻易将她玩弄于股掌之间。
司瑶觉得时机到了，内奸终于出来了，顾知意还是心太急切。
“请夫人明查，我昨日进当铺典当的字据皆在此，东西全为我自己之物。”说完便拿出自己袖中藏的纸张，让身边丫头呈给王氏。
王氏细细过目纸张物品清单，所有物品都是不值钱的首饰，的确不是王府所出。
顾知意一脸得意的凑上去拿过仔细看，反复翻看了几遍，不可置信和祥云交换了几遍眼神。
“这，这绝对是假的。”
“这上面可是有当铺掌柜的盖印，如何作假？”
“我……我分明见你拿了老夫人的……”祥云也有些不可置信，情急下喊出，当日她分明亲眼瞧见司瑶拿着老夫人送的生辰镯子典当，今日之事不过也是逼着她拿出典当单子，好当着众人的面让王氏寒心。
“你见了？老夫人的什么？”司瑶笃定一般质问祥云。
祥云也明白自己被猜透，不敢再出声，低着头不说话。
“来人，将这祸害主子的丫头拉出去赏她二十板子。”王氏见到突破口，边想着草草了结这事，便赶紧下令处罚。
“姑娘，姑娘……”祥云被拖走，嘴里一直求救顾知意，顾知意却躲闭目光不再看。
不多时院中传来一声声的凄惨叫声。
“我累了，今日且到这吧，商铺的事再慢慢查。”说完这句话，王氏一副累瘫模样扶着额头，让人不好在开口。
走出前堂，东篱，云杏两个小丫头一左一右挤这司瑶，为其撑伞。
“娘子，咱那粥还要继续吗？”云杏怕惹恼司瑶，有些不敢确定的发问。
“当然，你们去准备一下，我换身衣服，我们上街布粥。”司瑶顿感心情大好。
司瑶打算换身衣服，入了东华院，远远瞧见了站在屋檐下的顾砚初，他身着湛蓝披风，手撑白底梅花纹油纸伞，站在花下，眼神温情怜惜，正为一株芍药挡雨。
“今日院中的芍药开的好，我想夫人陪我去看看。”他说这话时候脸上扬着笑。
顾砚初指了指前面那朵掉落的芍药，暗示他去捡。
司瑶有些不悦，还是捡起花交到了他手中。“夫人适才说的我都听到了。”拿到花的顾砚初缓缓开口。
“夫君也觉得我不该布粥？”司瑶带有不解望向顾砚初
“你想做的事，我不觉得错，只是流民太多，夫人怕是救助不完，再者人心难测，恐遭人记恨，适得其反。”他笑盈盈的把玩这花，将鼻子凑到花前感受花的香味。
仔细转着端详了一番沾着雨露的芍药，而后将花交给了司瑶。
“做事总要自问无愧于心便好。”司瑶没有急着辩驳解释，淡淡回应。
顾砚初指尖轻捻过一片细腻的花瓣，小心翼翼地将其捧于掌心。
他目光温柔地转向司瑶，轻声言道：“夫人能有此番觉悟，实乃顾家之幸。但为夫更忧心的是夫人的安危，现今局势复杂，内外皆是暗流涌动，我们的每一步行动都需更加小心谨慎，方能确保万无一失。”言罢，他眼波流转间，满是对司瑶的深深怜惜。
司瑶未语，只是默默递上一封她昨日亲笔所写的书信。
顾砚初接过时，眼中闪过一丝疑惑，随即缓缓展开，细细端详起来。随着阅读的深入，他的瞳孔渐渐放大，脸上满是不可置信的神情，信中所言内容让他有些恐惧。
“这……这……”顾砚初的声音微微颤抖，手中信件被他慌忙收起，神色间既有震惊也有几分慌乱。
“我知夫君如今韬光养晦，我认为不如争一番，若生为苟且偷生，生有何欢，若死为黎明所死，死亦何惧。立储之争在即，背倚候府荫蔽，能靠几时？”她说这话时候没有任何犹豫，手紧紧捏住那枝芍药，眼睛直逼顾砚初。
“如今天下大乱，若此事能成，便是大功，候府必然得到重用，若不能成，夫君也可将我推出顶罪，就当是为百姓，争一番。”司瑶说这话时眼中充满坚定。