第14章 仗势欺人
“此事让我在思虑一番，往后再议。”顾砚初说完便撑伞回了屋内。
司瑶也懂他避开朝堂多年，恐怕顾虑了很多，需要冷静思虑。
换上轻便适宜的衣裳后，司瑶领着云杏与东篱两位俏丽丫头，以及数名搬着热腾腾药粥的小厮。
两位丫头在司瑶的细心安排下，皆换上了便于劳作的朴素衣衫，颜色淡雅不张扬，未施粉黛的脸庞更显清新脱俗。
司瑶以一副温婉而又不失威严的当家主母姿态，对众人轻声细语地嘱咐道：“诸位请记牢，今日我们所行乃是体力与善心并重的活计。若是谁能将活计干得既快又好，我自有额外的赏钱相赠，以表谢意。但若有谁觉得这活儿太过辛劳，不愿勉强，也大可提前告知，我绝不会心生责怪，只盼大家都能量力而行，。”
见众人皆以沉默应允，眼神中透露出期待，司瑶心中倍感欣慰，便领着队伍，浩浩荡荡地踏上了布施的路。
布粥的地点特意选在了相对偏远的东郊，这里虽人烟稀少，却也是流民与病患聚集之地。随着马车缓缓行进，司瑶早已安排妥当，让赶车的萧伯提前散布消息，引导那些患了瘟疫与饿肚子的人汇聚于此。
距离目的地尚有一段距离，但远远地，已能望见那片黑压压的人群，一群人你挤我我挤你，他们的身影在晨光中显得尤是迫切。
云杏不禁惊呼出声：“哎呀，娘子，您看这些人……，万一待会儿他们为了争抢粥食而发生混乱，可如何是好？”她的声音里满是担忧与不安。
东篱也连忙附和道：“是啊，娘子，我们虽有心行善，但也要顾及自身安全。不如就让几位派遣福吉他们这些爷们下车，若是真的出了什么差池，我们可不好向侯爷交代啊。”
“安心了，我早就安排好了。”司瑶并不担心，钓了一根不知道哪来的狗尾巴草靠在马车内闭眼小憩。
两人不解再仔细看了看，只见有几位身强的家丁赶来，拿着木棍喊着。
“你们一个个都排好队，要不然我手中的棍棒可不长眼。”那些人晃了晃棍棒，耀武扬威般的呵道。
那些流民一看这阵仗以为是官兵，全都老老实实不敢出声，不一会乱哄哄的人群排成了几队。
“这是？”东篱疑惑看向司瑶，她收起狗尾巴草笑呵呵回看。
“啊，这不是那天闹事那个吗？”云杏指着为首那位，她清楚记得这位就是那天李府吵得最凶那个，怎么他也来了。
司瑶翻身下车，走向一位为首男子，伸手挥了挥，那人注意到了，匆匆赶来。
“见过大娘子。”东极恭恭敬敬的行礼，可吓坏了云杏，心里嘀咕难道太阳打西边出来了。
“劳烦你们了，代我向李大人道谢。”司瑶一脸不客气的拍了拍他的肩膀。
管人这种事果然还得专业的人来干，她为自己的英明决定感到欣慰。
“你们几个去把粥搬下来吧。”司瑶吩咐着。
不多时，施粥的地点已井然有序地搭建完毕，一口口大锅热气腾腾，散发出诱人的香气，那是司瑶精心调配的药材与米谷共同熬制的粥品。
为了让这药粥更加易于入口，她还特意准备了一些冰糖，用以缓解药材的苦味。
前来领取粥食的人们，大多是年迈的老人和带着孩子妇人，他们的衣衫褴褛，布满了补丁与泥土的痕迹，指甲缝中也藏着黑黑泥土，想来他们长久以来为了果腹而不得不挖掘树根、采摘野菜。
有几位甚至没有打粥的碗，只能就地取材，采摘几片宽大的树叶作为临时的碗具，小心翼翼地捧着滚烫的药粥。
他们刚接过粥碗，便急不可耐地送入口中。
司瑶心生怜悯，吩咐云杏去车内拿出几个碗，敲碎弄出些豁口再给那流民。
看见小丫头疑惑眼神，她随后解释：“若是给了新碗，便人人都想舍弃旧的拿新的，更容易发生哄抢，不如弄些豁口少了许多事情。
云杏理解后，立马去办，拿出车上备好的碗，随手捡了几块石头吭吭哧哧砸了几下。
司瑶见事情顺利进行，给众人分了百解丸防止疫病，自己带上面纱到一旁去查看那些生了病的流民。
这些流民情况比预想的还要糟糕，因朝廷长期驱赶和禁止用药她们身上布满了淤青擦伤，有些高烧昏迷，完全没有力气。
司瑶吩咐着人端来汤药，让身边人喂下去。
“姑娘，姑娘，求求你，救救我相公吧。”司瑶抬眼只见一位年轻的妇人，她满眼含泪，飞奔跑来。
“莫要急，慢慢说，你相公怎么了？”司瑶安慰道。
“我，我相公他被……官兵带走了。”那妇人满脸泪，因哭噎说话断断续续。
“为什么？”司瑶继续发问。
“这场地时常有人被带去，而且都要挑没病的。”身旁一位老人见妇人说不出话，替她回应。
“没病的？带去干嘛？”司瑶更不解了，若是说染病带去怕扩散也理解，这无病带去做什么，做苦力？
“我们也不知道啊。”一群老人纷纷摇头。
“那些人没说，上来就挑拣带走几位，一个个手里都带着剑，我们也打不过啊。”另一位补充道。
“肯定是带去顶罪，替那些花了钱坐牢的人顶罪。”人群中一位看起来年岁不大的小孩子说道。
司瑶伸手喊那位孩子过来，给了颗糖，然后领到一旁：“好孩子，你是不是知道些什么？”
“我看见了，李家大哥被带走了，然后我在菜场口看见他被砍头，然后阿嬷说他是给人顶罪去了。”小孩子得了糖，便高高兴兴吃了起来，直接吐露无遗。
司瑶伸手拍了拍他肩膀，又掏出一些糖给他，“好孩子，别和人家说了，去玩吧。”
那孩子得了更多糖，乖巧点点头，跑远了。
“大娘子，我们还是不要管这些了吧。”云杏一脸担心的在旁边劝着，恐担心惹祸上身。