第22章 讲故事的说书先生
桐城的小酒馆里藏着一款极为独特的酒，在那澄澈的酒液之中，自带一股清新雅致、沁人心脾的茶香，，它的名字叫——三途酒。
在桐城的大街小巷中，酒鬼们时常这样询问彼此：“你知道三途酒么？”
他们得到的回答往往是：“那可是传说中仙人酿造的蕴含世间万象的绝世美酒啊。”
“真想尝一口呀。”一个酒鬼说道。
“想得美，要说谁不想尝一口。”另一个酒鬼说道。
有人神秘兮兮地说道：“你不知道，咱们这位能说会道、才华横溢的说书先生，多年前来到桐城的时候，在这小酒馆内说的第一场书，便是这三途酒的来历呢。”
有人开始绘声绘色地讲述起那个故事：话说那位酿酒仙人，心怀对美酒的至高追求，踏遍了世间的名山大川，只为寻找各种奇花异草、灵泉圣水。在漫长的寻觅之旅中，有一日，仙人偶然间来到了一处被世人遗忘的山谷。那谷中弥漫着一层薄薄的雾气，就在这朦胧的雾气中，生长着一片前所未见的茶树林。这些茶树的茶叶呈现出一种奇异的嫩绿色光泽。仙人凭借着他那超凡的眼力，一眼就看出这些茶树定然不是平凡之物，于是他小心翼翼、满怀虔诚地采摘下茶树最鲜嫩的叶子，轻轻放入自己的背篓中。
这时候，又有人迫不及待地补充道：“我也记得一些呢，仙人在那山谷的深处还发现了一眼清泉。那清泉之水清澈见底，宛如一面纯净的镜子，还散发着一股淡淡的、若有若无的幽香。仙人好奇地轻轻浅尝了一口，只觉一股甘甜之气，从舌尖瞬间直透心底。”
“随后，仙人带着自己采摘到的茶叶和汲取来的灵泉之水回到了自己的居所。他将茶叶细细研磨。接着，他又将那蕴含着灵气的泉水缓缓倒入了自己特制的酿酒器具之中。经过了七七四十九天的酿制。终于，在一个月圆之夜，月亮宛如一个巨大的银盘悬挂在天际。仙人怀着期待的心情轻轻打开酒坛，只见那酒液呈现出一种如琥珀般美丽动人的色泽。一股香醇的气息从酒坛子里悠悠逸散出来，迅速弥漫在整个房间内。”
“据说啊，这神奇的三途酒中蕴含着人生的三途——代表着人们回忆的过去、象征着人们生活的现在以及充满着无限可能的未来呢。”有人感慨地说道。
“也不知道那酒馆那个神秘兮兮的老板是从哪里得到的三途酒配方。”有人好奇地猜测着。
“别说了，要不是因为这三途酒，你以为说书先生能来桐城说书么？”有人这样说道。
“这三途酒虽然是桐城的特色，但是这酒却从不对外供应呢。”又一人说道，眼神中还透露着遗憾。
“整个桐城都没有几个人能有幸喝到这神奇的酒。”一人高声说道，骄傲的好似自己就是那有幸的几人之一。
“这小酒馆啊，也只有说书先生能随心所欲地想尝就尝。”一人羡慕的说道。
“只要你的故事，说书先生满意，你也能喝上三途酒。”一人从人群中探进脑袋。
“我也听说了。小酒馆那个能说会道、口若悬河的说书先生，现在要用那珍贵无比的三途酒来换取新奇的故事呢。”另一人说道。
“是啊，据说他每天都要收集一个新故事，而且只能用这酒来交换。这位先生的这个要求可真是奇特啊。”有一个人站起来说。
还有人在小声地嘀咕着：“那位先生在这酒馆里已经说了整整三年的故事了，而且每个故事都不带重样的，这么久了，先生的肚子里怕是没什么存货了吧。”
这说书先生不过三十一二的样子，一头长发被一根简单的木簪子高高束起，几缕发丝自然地垂落在额前，为他增添了几分儒雅之气。他的面庞白皙且柔和，眉眼轮廓分明，微微上扬的眉梢颇带几分文人风采，一双眼睛清澈而明亮，目光如秋水般澄澈。高挺的鼻梁下，一张薄唇微微抿着，带着一抹淡淡的笑意。
他身形修长，脊背挺立，仪态端庄，他常年穿着一袭紫灰色的长袍，若不是长袍的材质不是顶号的布料，那形象好似从世袭大族走出的翩翩公子。
说书之时，他轻轻踱步上台。微微一拱手，向台下行个礼，那动作不紧不慢，优雅自如。待他站定，便微微眯起双眼，目光似有似无地扫视着过台下的听众，一瞬间，整个酒馆仿佛都安静了下来。
他缓缓开口，那声音宛如山间的清泉，潺潺流淌，又似古寺的钟声，悠悠荡荡。他时而微微皱眉，沉浸故事里人物愁苦；时而眉飞色舞，展现冒险中刺激惊险；时而语调低沉，尽显人生之淋漓尽致；时而语调激昂，诉说战争中热血沸腾。
“各位听众，今日所讲的故事发生在临安城，临安城与桐城有两三座城池的距离，这两座城池的规模和繁华程度可是有着不小的差别，临安城相较于桐城，那可是要繁华热闹不少。”
在临安城中，有一座气势恢宏的五层高楼，那是一座风月场所，它有一个极富诗意的名字，叫做醉月楼。在这醉月楼之中，有一位歌女，她的名字唤作箫玉。这位箫玉姑娘生得那叫一个美丽动人。她那一双眼睛宛如秋水一般澄澈动人，又恰似那带雨的梨花，楚楚可怜，仿佛会说话一般，仅仅是目光交汇，就能让人感受到那无尽的情意。她的眉毛如同那远远的青山之黛，弯弯的形状，让人禁不住心痒痒的，恨不得立刻拿起笔来，亲自为她描眉。她那身姿就好像是在风中轻轻晃动的垂柳一般，婀娜多姿，每走一步，都仿佛带着一种别样的韵味。
萧玉姑娘才情十分出众，她的歌声宛如天籁。每当她那婉转的歌声响起，就仿佛有魔力一般，能让听的人沉浸其中，如痴如醉。每天，都有许多人来醉月楼，他们不惜一掷千金，只为了能够听萧玉姑娘唱上那么一曲。那前来听曲的人，就像那川流不息的河水一般，络绎不绝。虽然萧玉自幼就在这醉月楼中长大，身处这烟花之地，但她却有着一颗纯净而又孤傲的心。正所谓“出淤泥而不染，濯清涟而不妖”，这句话用来形容她，那可真是再合适不过了。在她的内心深处，一直有着一个强烈的渴望，她渴望着能够遇到一个可以托付终身的真心人，这个人能够带她回家，离开这个喧嚣的烟花之地。
在今年的琼林宴上，出现了一名才华横溢、才高八斗的学子，他的名字叫做苏子逸。这位苏子逸啊，是个十足的呆子，每天除了沉浸在书本之中读书，便是专心致志地吟诗作画，仿佛外界的一切都与他无关。
那是萧玉姑娘第一次遇到苏子逸，同时，也是苏子逸第一次见到萧玉。因为苏子逸在琼林宴上大放异彩，太守府特意设宴宴请了他，并且还邀请了县学院的所有学子前来作陪。
在宴席上，只见有人兴奋地说道：“快看，那个美人叫萧玉。”
旁边的人则一脸茫然地问道：“美人？哪里有美人？”
那个人便急忙解释道：“就穿着粉色衣裙，头上还斜插着根步摇的那个呀。”
这时，旁边的人才恍然大悟：“哦，原来她就是萧玉啊。”
还有人在一旁感叹道：“萧美人，那可是醉月楼的招牌呀。听她一曲，那美妙的歌声简直能绕梁三日而不绝呢。”席间那些号称雅人的学子们你一言我一语地议论着。
突然，只见一名纨绔子弟站起身来，嬉皮笑脸地对着萧玉喊道：“萧美人，过来陪小爷玩玩。”说着，便上前去拉扯萧玉的手。
这时候，一名学子看不下去了，出声说道：“你是何人，怎的如此胆大妄为。”
那纨绔子弟则趾高气扬地说道：“小爷我行不更名坐不改姓，楚生是也。”
旁边有人小声地嘀咕道：“这小娘子要完了，这个楚生是楚长史的次子，平日里就仗着楚长史作威作福，一般人哪里敢得罪他呀。”
就在这时，人群中传来一声呵斥：“光天化日，朗朗乾坤，你的圣贤书都读到狗肚子里去了么？”
楚生听到呵斥，皱着眉头问道：“你是何人？”
那人不卑不亢地说道：“你莫要管我是何人，你堂堂七尺男儿欺负女流之辈，更是仗着权势欺压良善，今日此举，你置太守大人于何地？置圣人圣言于何处？置国君律法于何地？”说着，苏子逸从人群中走了出来。
旁边有人急忙对楚生说道：“楚公子，他是苏子逸，太守大人专门宴请的，咱们都只算是添头。”
楚生听后，愤愤地看了苏子逸一眼，便不再纠缠萧玉了。
翌日，那位名叫苏子逸的年轻书生第一次跟着同窗一起踏入了醉月楼。
只听他的同窗说道：“子逸兄，可是第一次来此地吧。”
这时，醉月楼的林娘子迎了上来，那同窗便笑着说道：“林娘子，你瞧看好了，咱们这位子逸兄，可是状元之才呢。”
林娘子急忙说道：“那是，各位公子都是人中龙凤。诸位来我这捧场，我们醉月楼可是蓬荜生辉呀。”
那同窗又说道：“林娘子，还不请萧玉美人来给我们子逸兄献上一曲。”
林娘子连忙说道：“萧玉不同于她人，我且问她一问。”林娘子唤来丫环传话。
过了一会，丫环回来了。“姑娘说，既然是苏公子邀请，那便献丑了。”
片刻后，萧玉开始歌唱起来：“桃之夭夭，灼灼其华。美人如草，君子何辜。桃之夭夭，蓁蓁其叶。美人如玉，君子何负。桃之夭夭，硕硕其果。美人如暮，君子何待。”
一曲唱完，众人纷纷拍手称赞。
萧玉看着苏子逸风度翩翩，气质儒雅，又是昨日解救她的人，心中不由得芳心暗许。而苏子逸听完萧玉的这一曲，顿时被她的才情所折服。就在他们目光交汇的那一刻，两人心中都泛起了别样的涟漪。
从那以后，苏子逸时常来找萧玉，他们一起吟诗作画，互相倾诉着心中的爱意，并且约定要白首不相离、死生契阔。
萧玉相信苏子逸就是她的希望，是她此生唯一的依靠。
后来，苏子逸准备提前进京赶考。而萧玉则毫不犹豫地将自己多年的积蓄都拿了出来，给他充作盘缠。
在临别前，苏子逸深情地对萧玉说：“小玉，我定要考取功名，然后风风光光地回来娶你为妻。”
萧玉温柔地说道：“你安心上京备考，我等你回来娶我。”
苏子逸又说道：“小玉，我走了，你多保重。等我高中，立刻来接你。”
萧玉则轻声说道：“知道了，你路上小心。”
苏子逸踏上了进京赶考的路途，一路上风餐露宿。在经过一片荒僻的山林时，不幸遭遇了一群凶狠的强盗打劫。强盗们个个面露凶光，如恶狼扑食般冲向苏子逸，苏子逸虽奋力反抗，但终究寡不敌众。在混乱的打斗中，他被强盗的利刃划伤，鲜血染红了衣衫，最后因伤势过重而昏迷过去。
就在这危急时刻，京中一位富家小姐黎歌恰好路过此地。黎歌坐在装饰华丽的马车中，听到外面的动静后，在侍卫的护卫下走了出来。她看到倒在血泊中的苏子逸，心中涌起一股怜悯之情。她急忙吩咐侍卫将苏子逸抬上马车，带回府中，请来最好的郎中为他医治。在郎中的精心照料下，苏子逸的伤势逐渐好转，但他的记忆却出现了问题，许多过往的事情都变得模糊不清。
黎歌在照顾苏子逸的过程中，渐渐被他那俊朗的面容和儒雅的气质所吸引。她看着苏子逸那迷茫的眼神，心中萌生出了一个自私的念头。她开始欺骗失忆的苏子逸，温柔地对他说，他们两人已经私定终身，是彼此的挚爱。苏子逸在失忆的混沌中，对黎歌的话没有产生怀疑，心中渐渐接受了这个“既定的事实”。
而黎歌位高权重的父亲得知了此事后，看到苏子逸虽然落魄但却有着不凡的气质，想着女儿对他的喜爱，也开始施加压力。他动用自己的人脉和关系，为苏子逸安排了舒适的生活环境，并且不断地在苏子逸耳边提及他与黎歌的“缘分”，让苏子逸觉得与黎歌在一起是理所当然的选择。在这双重的影响下，苏子逸不再去探究自己失忆的事情，他选择了与黎歌成婚，在一片热闹的锣鼓声和喜庆的氛围中，步入了婚姻的殿堂，却不知在遥远的桐城，有一颗心因为他的背叛而渐渐破碎。
当萧玉得知苏子逸变心的消息时，那一瞬间，就仿佛一道晴天霹雳毫无征兆地在她头顶炸响。她的脑袋里“嗡”的一声，整个思维像是被卷入了一场巨大的旋涡之中，天旋地转。她的世界仿佛一座原本宏伟坚固的大厦，在这突如其来的消息冲击下，在瞬间崩塌成了一片废墟。
她呆呆地坐在那间熟悉的房间里，那是她曾经无数次满怀期待地想象着苏子逸归来场景的地方。此时的她，眼神空洞而又迷茫，如同被抽走了灵魂的躯壳。她的手中紧紧地握着苏子逸曾经送给她的一支玉笔，那玉笔上似乎还残留着他的温度，然而此刻，这温度却变得如此冰冷，冰冷得让她的心都仿佛要被冻结，那支玉笔在此时也显得如此的冰冷和讽刺，仿佛在嘲笑她的天真和痴情。
“怎么可能？他说过会回来娶我的，那些誓言难道都是假的吗？”萧玉在心中一遍又一遍地发出绝望的质问。
她的心像是被千万只蚂蚁疯狂地啃噬着，每一只蚂蚁都带着蚀骨的疼痛，让她痛苦不堪。她沉浸在回忆的海洋中无法自拔，他们曾经在一起的点点滴滴。每一个眼神的交汇，；每一次的欢声笑语。然而现在，这些美好的回忆都如同尖锐的刺，无情地扎向她那脆弱的心，扎得她鲜血淋漓。她不敢相信，那个与她在月光下海誓山盟的人，那个她满怀憧憬、满心期待的人，就这样轻易地将他们的感情弃如敝屣，就这样轻易地背叛了她。
她开始怀疑自己，是不是自己哪里做得不够好？是不是自己在他面前有什么不妥的举动？是不是自己的出身，那在烟花之地的成长经历，终究让他嫌弃？她的眼泪如同断了线的珠子，无声地滑落，一滴一滴地滴落在衣衫上，晕染出一片片悲伤的痕迹，仿佛那衣衫也在为她的遭遇而哭泣。
“我如此真心待你，将自己的一切都毫无保留地给了你，甚至将你当作我生命中的唯一，可我换来的却是这样的结局。苏子逸，你好狠的心。”她在心中悲愤地呐喊着。“苏子逸，你忘却了我们海誓山盟的约定，忘却了我们一起吟诗作画的美好，忘却了在醉月楼中望眼欲穿、苦苦等你归来的我。”
萧玉的心中被愤怒和怨恨填满，那愤怒如同熊熊燃烧的火焰，要将一切都焚毁。她恨苏子逸的薄情寡义，恨他践踏自己的真心；更恨命运的不公，让她在这无尽的痛苦中挣扎。
林娘子得知苏子逸无情地抛弃了萧玉之后，那原本带着几分市侩的脸上立刻换上了一副冰冷的神情。
她开始步步紧逼地逼迫萧玉去接客，那尖刻的话语如同冰冷的刀子一般刺向萧玉：“你别再想着那个负心汉了，你现在在这醉月楼，就得按照醉月楼的规矩来。你不接客，还想怎么样？”萧玉的眼中满是泪水，然而林娘子却丝毫没有怜悯之心。
“我在这临安城，终究是孤身一人啊。”萧玉的声音里充满了无尽的哀怨，“我的爱情，我的希望，都破灭了。”她感觉自己像是被世界抛弃的孩子，在这繁华的临安城中找不到一丝温暖。人生已经没有了意义，就好像一艘在茫茫大海中失去了方向的孤舟，又仿佛置身于
无尽黑暗的深渊，那黑暗将她紧紧包围，让她无法挣脱。
月圆之夜，那一轮明月高悬在天际，洒下清冷的光辉。萧玉精心地盛装打扮了一番，她穿上了自己最美的衣裳，那衣裳上仿佛还残留着往日的记忆。
她站在醉月楼的楼阁之上，晚风吹拂着她的发丝，她那美丽的脸庞在月光的映照下显得格外凄美。她望着那一轮明月，在那澄澈的月光之中，仿佛看到了自己曾经的梦想，还有那已经破碎得无法拼凑的爱情。她的眼中闪烁着泪光，那泪光中包含着无尽的痛苦和绝望。然后，她毅然决然地纵身一跃，身体在空中划过一道弧线，砸落到街道上。
苏子逸在得知萧玉香消玉殒的场景后，那惨烈的画面如同晴天霹雳一般击中了他。他的脑海中不断地闪现出他们曾经在一起的点点滴滴，那些美好的回忆如同潮水一般涌来，刺激着他的神经，让他恢复了记忆。
恢复记忆后的苏子逸陷入了无尽的痛苦之中，他的心中充满了悔恨和自责，他知道自己对不起萧玉的爱情。可是，他又不能放弃自己现在的结发妻子，因为妻子背后的家族势力对他的仕途有着巨大的帮助。权势势必腐蚀人心，功成名就的道路就是将自己的初心斩落，学会顺势而为。他每日都在这两种极端的情绪之中挣扎，一边是对萧玉的愧疚和思念，一边是对仕途的渴望和依赖，他在这矛盾的旋涡中惶惶不可终日，仿佛被命运的大手死死地揪住，无法解脱。