54第五十三回霜笺写遍凌乱事

贾环坐一乘小轿，由林府的人引着到了“玉留馨”。这里的纪掌柜十分客气,将贾环迎进内堂献茶。二人你来我往奉承一番。贾环因拿出一百两银票,谢这里上下人等一年来传信辛苦。纪掌柜忙推谢，贾环笑道：“纪掌柜莫要客气,我还有一件事烦你,你若这点子心意也不收，我就不敢开口了。”纪掌柜这才接了银票,又问有何事要办。贾环便把往大如州寻一位妇人之事说了,道是这妇人娘家姓封,夫家姓甄,现在大如州随父母过活，其夫甄士隐随道士出家了。纪掌柜听了也不多问,只道：“这大如州离的倒近，且地方人口都有限，这事倒也容易。贾公子放心回去听信儿便是。”

贾环忙道劳烦辛苦，心里暗喜。因上次在姑苏探访甄家的是“玉留馨”在苏州的铺子办的，他恐使人生疑，不敢再用那里。这次正好到了扬州，他便打起这里的主意。他想着便是过后扬州、苏州并喻掌柜他们凑到一处说起这事，也不至于三曹对案的挑他的差错。故放心托付了纪掌柜，便回去了。然贾环前脚出门，后脚他这一应言行便被录下，跟着他的信送到京城去了。

怀瑾瞧了瞧写贾环的条子，因此子之神异他早有所知，故不以为意。倒是贾环为了一个非亲非故的小姑娘竟如此使尽心力，让他感佩不已。当日他听说这个小姑娘找着了，不过略惊一回，因想那孩子不过将她领回家做个丫鬟罢了。不想贾环竟把她安置在自己女先生身边，还认作亲戚。怀瑾只觉贾环行事殊为不同，其心性人品可见一斑，这番安排于这小姑娘也就算好的了，这也就完了。却原来贾环仍不满意，心心念念的替人寻亲。此次南下分明欲谋大事，却还分心至此。这等用心，实在难得，也该助他成事才好。故提笔沾朱在条子上批道：尽速寻着。

放下这个，又拿起贾环的书信来，因在手上一捏，不免大惊。暗道那孩子早不用九宫格写大字了，怎么竟有如此厚的信笺，莫非有何大事！便急忙拆开看去，见“已抵扬州，万事皆安”等语方才安心。往下看去，又见贾环谢他的药，道是晕船时见什么都厌，幸亏那药蜂蜜放的足，那十几日才不曾饿死。怀瑾便微笑摇头。

后头又说道，在野渡停船，小村中闲逛。见农家猪圈同茅厕相通，里头的猪正吃得欢。故指天誓日，再也不吃猪肉了。怀瑾看的也是心里一阵翻腾，抬头向一边的太监道：“告诉御膳房，今后我这里膳食一律不准用猪肉。”太监虽不明所以，也只能答应着，退出去往御膳房传谕去了。

再往下看，后面又有许多风光见闻。贾环每写到那些荒山野岭、烟断火绝的地方，便盛赞此处清静自然，有“万径人踪灭”之意，略可窥天地无私之境界云云。每有花天锦地、热闹繁华的去处，便只说这里人很多，最多加一句什么什么很好吃，便没了。怀瑾看得直笑，还有这么不爱热闹的孩子。

贾环又向怀瑾恭贺新春，又问怀瑾几时回南，道路过扬州务要来寻他玩云云。一面脸上止不住的笑，一面心中遗憾，若果能与他别处同游想必是极有趣的，可惜难得很。

怀瑾看罢信，又从头细读一遍，因欲也写些趣事轶闻与贾环同乐。命人取来寻常市买信笺铺了，等研墨的功夫在心里搜检一番，却发觉自己身边竟没甚趣事。倒是有些官宦豪门之家的阴私事十分可笑，又不好跟他说。无奈只好写了些努力加餐、善自珍重的车轱辘话。停笔想了一想，又在后头加上一句：往后再有猪圈那等事可不必告诉我。这才封了信，连条子一起命人即刻送出去。

贾环跟随楚适一家扶柩回宝应。楚家在这里也算望族，又是书香门户，楚老先生本就学生众多，更兼楚适又是状元回乡，故本地乡宦远近亲友纷纷来拜祭。便又停灵三日以尽礼仪，方才安葬灵柩。林如海又多留一日，见这里诸事完毕，方领着贾环告辞。

回到扬州，林家已里外打扫一新。虽林家因守孝不能戏酒，然每日来送礼的人也够一出热闹的。这日林如海偶得闲暇，因想起贾环每日除早晚与他同餐，便不声不响的，只怕住得无趣，便往贾环这里来瞧望他。

一进了院子，便听一声雁鸣。林如海早听说贾环携了一只活物来，一直未曾见过，便立在檐下笼子前瞧了一瞧。那雁见了生人顿生警惕，又叫又扑腾。忽听窗户里一声儿喝道：“再叫，再叫就把你吃掉，好看的小说:！”林如海听了好笑，自己打起帘子进屋，见贾环主仆三个皆在地下立着，各据一案，低头写字。

贾环听见响动，抬头见是林如海，忙放下笔从脚踏上跳下来，请安问好，又请林如海上座，又亲自去端茶。林如海也不坐，且看赵国基、严立两人桌上。见前面各摆了一本字帖，又有一块青石板，二人皆是照着字帖，用笔蘸清水在石板上练字。林如海看那字迹倒也有些体态，便点点头，又到贾环桌上看。见也摆着一本《九成宫醴泉铭碑帖》，铺的罗纹纸上却是写的《诗经》。

因向贾环笑道：“你也用功太过了！这都近年节了，也可以散荡散荡，玩一玩了。也是这里只你一个孩子，也没个伴儿，只怕你也闷得很。不如我多多派人跟着，领你上街上逛一逛去。”贾环忙道：“街上乱哄哄的，还不如这里清清静静的倒好。我因来的时候晕船，一路都不曾摸过笔。因怕日子久了忘了怎么写字了，这才动动笔。”

林如海便拿起纸细看，见上面字迹已是法度俨然，兼有风神，只是人小力弱写不出峻峭骨气。因点头道：“你这个年纪楷书至此已算得上好的了。只是劲力差些，也不可过于强求了。太急躁了难免就要写走了样儿，返学坏了。每日安安静静写一个时辰便好，不可贪多。”贾环忙点头应是。林如海又与他讲解些字中得失，坐到有人来请方去。

此后遇有闲时，林如海便时常来贾环这里看他读书写字。渐渐的林如海便看出此子用心深沉。手中笔一日不放，口中文一时不辍，便是除夕这样的日子也插空将功课了了，更不用平日了。七八岁的孩子如此穷心剧力的读书，可谓怪事。头一样，楚适便不会这么教学生。贾环这样必不单只是好学而已，定有他事。

因到十五这日，林如海置一桌小席与贾环一起过节。贾环因与林如海渐渐熟悉了，拿得住他的笑点，故略放肆些，将林如海逗得笑不可抑。林如海见贾环右手食指略有一点黑，便知他今日也不曾歇息，便笑道：“环哥儿今日又写了多少字？”贾环忙答道：“自从姑父教了我，我每日只写一个时辰，不敢贪多。”林如海点头道：“你的书、字都是好的，今后渐渐做出文章来自然也是好的。你又十分静得下心，十年磨剑，不愁将来没有个前程的。”

贾环因想着欲考县试怎么也要林如海点头的，便笑道：“姑父说的固然是。只是我想着我不是个聪明人，比不得那些灵秀人物。所谓笨鸟先飞，倒不如早些动手，也能占个先机，以后也能从容些。”林如海便道：“你要怎么‘笨鸟先飞’？”贾环忙趋近了，向林如海谄媚笑道：“我听说每年二月，天下州县皆有县试……”

林如海听了抚掌笑道：“好个鬼头孩子！竟惦记着这个！你还未满八岁呢，就要下场考试了吗？”贾环忙道：“姑父莫笑话我，此事我也细想过的，实想不出一个不能去考的缘故来，这才动了心思的。”林如海笑道：“越发胡说了！怎么就想不出缘故，你这个年纪不是缘故？”贾环忙道：“年纪非但不是缘故，反倒是催促我考试去呢！姑父请细想，我今年八岁，考试大概是要背经、默经的，这两样我靠着一点子记性，还是有些拿手的。”

这个林如海倒是知道，这几日里见贾环的功课全是默、背，如今他已能默七经了，与这年纪来说是十分够用了。贾环见林如海不语便接着道：“十五岁以后便只考文章了。虽说只要写得好也是一样考试，然写文章的是我，瞧文章的却是别人。人口中咸淡尚且不同，何况文章。到时候写的不入考官法眼，难免要耽误时光。更何况还有一件麻烦事！我家在都中，原籍却在江宁府，若要考时，还要千里迢迢的往南跑，又要大费周章了。”

林如海便道：“那倒不算什么，就在都中捐个监生也就罢了。”贾环不敢说怕人使绊子，只笑道：“买来的哪里有考来的好！”林如海也就无话说，他自己当年也是林老太爷一力主张从县试直考到殿试的。贾环见林如海微微点头，忙趁热道：“再者，我来了这里好住一二年呢，闲着也是闲着，不做一二件大事，岂不白来一趟了！姑父只当成全我的雄心壮志吧！”林如海便笑了，想了一回，道：“等你先生回来再说。”

不多日，楚适一家回到扬州。楚适听说此事，当即喝道：“不可！”

作者有话要说：又没赶上orz